说话间，魏小雨拉着林蔓进了大门，直奔保卫部后的家属大院。
    家属大院有四五座大楼。清一色的青砖灰瓦，红漆木质玻璃窗。
    大楼前的空地上，玩耍的孩子们三五成群。女孩儿们在跳橡皮筋、踢毽子、跳房子。男孩儿有的拿着木枪互相追逐，有的在炫耀自己从靶场捡回来的子弹壳儿，享受着来自于小伙伴们的羡慕和崇拜。
    魏小雨把林蔓带回了家。她家是四居室的一间大房。据她说，本来上面分了一个独立的小院，但被她父亲以不多占用国家资源为由，给主动退了。
    魏母热情地接待了林蔓。
    林蔓甜甜地一声“魏婶”，哄得魏母心花怒放，直说林蔓太讨人喜欢了。
    听了林蔓帮忙买糖的事，魏母对林蔓的好感又多加了几分，赶忙出门向管后勤的干部家属借来了自行车券，和着其他的糖票工业券还给林蔓。
    “以后常来坐，当自己家一样。”魏母慈爱地笑。
    魏小雨也喜欢林蔓，在旁附和道：“是啊，上海来这里还方便？”
    林蔓淡淡地笑：“我就要去江城了，恐怕将来很难有机会来。”
    “江城，那可是个苦地方啊，最冷的时候零下四十几度，为什么你要去那里？”魏小雨感到不解，从林蔓的装束来看，应该家境不错啊，不像是那些为了高工资而去的人。那些人多没得选，要么想多挣钱贴补家里，要么出身不好，希望借此改变阶级……
    “江城，”魏母隐约觉得熟悉，“就是王倩倩被分去的地方？”
    魏小雨点头：“没错，就是那里。”
    魏母摇头：“真是作孽啊，你王婶也太偏心了，就算不是亲生闺女，也不能让人家去那种苦地方啊。”
    魏小雨叹气：“亏了倩倩老是一口一个‘妈’地叫她。”
    魏小雨和魏母谈话时，魏局严肃地坐在一旁，一手拿着报纸，一手握着茶杯，时而抿一口茶，时而翻过一页报纸，继续看下一页的政要新闻。
    “其实也没什么，”林蔓满不在乎地回道，“条件再艰苦，也总需要有人去！只要能为党、为人民的生活改善做出贡献，我无所谓在哪里工作。”
    “嗯，说的好！是个有志气的孩子。”魏局合上报纸，以赞许的目光看向林蔓。
    “你去的是江城哪个厂？”魏小雨又问。
    “五钢厂。”林蔓回道。
    “五钢，”魏母拍手道，“不就是老高的那个厂？”
    魏局点头道：“嗯，就是那个，江城是重军工业基地，五钢算是里面最具规模的了。”
    魏母灵光一现，忽的想起了什么：“小蔓啊，婶有些东西想托你带去江城，不知道会不会麻烦你啊？”
    林蔓轻笑：“哪里的话，婶能让我帮忙，就是没把我当外人，我求之不得呢！”
    “这孩子，真会说话，”魏母越看林蔓越喜欢，“东西是给你高婶的……”
    说到这里，魏母转头看向魏局，吩咐道：“老魏啊，你写封信给老高，小蔓这孩子一个人在那里，我不放心，让他多照顾些。”
    魏局虽然外在威严，实则是个十足的妻管严。夫人发话，他哪儿有不答应的道理。
    “行行，我等下就写，小蔓走的时候，让她带回去。”魏局笑道，满口答应，心里也着实的没什么不情愿。
    有志青年嘛，让老战友多照顾一下，也没什么……
    第15章 远赴江城
    离开前日，林蔓从老半斋打包了几份熟食，又买了杏花楼的叉烧包留在火车上吃。
    一大早，白秀萍就去供销社排队买菜。
    五花肉，小黄鱼，大肠，油炸猪皮……
    平日里昂贵的辣手菜，白秀萍买起来眼睛不眨，即便花光了整月的肉票菜票，也没有半点心疼。
    “妈也太偏心小蔓了，我弟弟来了这么多天，也没见您张罗过一样好菜。”宋招娣眼热满灶台的鱼肉，想起仍躲在花棚里的弟弟和母亲，不禁气闷不平。
    “小蔓明天去江城，说不准什么时候能回来，临走前，当然要让她吃好些。”白秀萍不觉得自己厚此薄彼，儿媳妇家的弟弟怎么能和外孙女比？
    白秀萍忙着摘菜备料，无暇理会宋招娣。
    宋招娣拉下了脸，摔门而去。
    小蔓，小蔓，一个女孩子家有什么好宠的。
    也不知为什么，宋招娣对林蔓总有种莫名的仇视。暗暗的，她见不得林蔓好，期望弟弟宋向阳能胜过她。
    林蔓不是进了五钢厂吗？宋向阳也进去了。
    林蔓不是考上了技术工，坐办公室吗？宋向阳也一样，王阿婆说会调剂他去后勤科。
    想到后勤科可比林蔓去的化验室好，宋招娣满意地笑了。
    暮色将至，上班的人们陆续回来。
    厨房里香气弥漫。白秀萍的拿手好菜相继出锅。红烧肉，雪菜黄鱼，草头圈子，三鲜肉皮汤……道道是林蔓的最爱。
    饭后，白秀萍又是装酱菜进玻璃瓶，放入林蔓的行李，又是翻出年轻时穿的紫色袄子，一并装入了林蔓的蛇皮袋。
    “酱菜给你路上下饭吃。这中式斜襟袄子，虽然款样老了，但很能保暖。江城冬天冷得厉害，你一定能穿上。”白秀萍不厌其烦地嘱咐林蔓，叮嘱的话说了一遍又一遍，生怕林蔓会有那句没记清，以至于去了江城会亏了自己。
    “外婆，这些您拿着。”林蔓塞了钱票到白秀萍手中。钱有十张10元的大钞，票里除了有粮票肉票，还有糖票工业券等难得的票券。
    “我勿好要侬这些（我不能要你这些）……”白秀萍一见手中的钱票，没握住一秒，立刻塞回给了林蔓。
    林蔓抢断了白秀萍的话道：“这不光是我孝敬侬，还是我替阿拉娘（我妈）孝敬侬的。”
    “侬个小宁啊（你这个孩子啊），太像侬娘了（太像你的母亲）。”白秀萍推却不过林蔓，终是收下了钱票。来自于女儿的孝心，她怎能拒绝。
    收拾完东西后，林蔓早早地睡下了。
    阁楼下的亮光依次熄灭，直到最后，漆黑一片蓦地降临。偌大的房间里，只剩下月光投入屋内，反射在各种玻璃饰物上的点点蓝光。挂钟的玻璃罩上，大开口的玻璃水杯上，压着书桌的玻璃板上……
    林蔓睡得正沉。
    大门倏地传来一声开关的噪响，紧跟着数声抽噎。抽噎中有愤怒，也有怨怼。
    林蔓醒了，听出抽泣的人是宋招娣。
    宋招娣哭哭啼啼地对张振业倾诉。
    林蔓迷迷糊糊，昏昏欲睡，对宋招娣所说的话，只听了个大概。
    原来，宋向阳的工作又发生了变化。据说在挨近江城的光明公社里，有五钢厂的办事处。宋向阳被转去后勤科后，办事处突缺人手，管人事的领导便随机调了些人去。
    宋向阳非常不幸，成了这些人中的一员。也就是说，兜了个大圈，他不但坐办公室的工作没捞到，就连城市的户口也泡了汤，又拿回了道道地地的农村户口。
    宋招娣埋怨王阿婆说话不算数，让她花了冤枉钱。尤其无意中得知王阿婆侄子去了后勤科后，更是暴跳如雷，直指着王阿婆的鼻子骂骗子。
    林蔓半梦半醒，渐渐的，宋招娣的话声在耳边淡去了。
    临睡着前，她心生感慨，早知今日，当初何必折腾呢？现在好了，一旦人事科出面调动，那就再没转圜余地了。
    第二天清晨，林蔓在争吵中醒来。
    她睡眼惺忪地抻头出阁楼，看见几个公安从楼上走下来，宋向阳和宋母被他们押着，宋招娣痛哭流涕地跟在他们后面，一行人吵吵闹闹地出了门。
    “大舅妈，哪能回事体（怎么回事）？”林蔓探头问站在下面的何梅。
    何梅回道：“还能怎么回事，侬小舅妈和王阿婆闹翻了，王阿婆跑去举报她弟弟和姆妈躲在花棚。他们没有探亲证明，就被当成盲流遣回原籍了呗！”
    宋招娣忙着跑前跑后，想法救母亲和弟弟出来，没有去送林蔓。
    除了她以外，所有人都陪林蔓上了月台。
    “这是舅舅舅妈的心意，你一定要收下。”张兴国和何梅送了林蔓一个信封，里面有些钱票，虽数量不多，但诚意满满。
    张振业站在所有人后面，两手插裤兜，沉声交代道：“到了那里，记得常写信。”
    “小蔓姐姐，你不要走。”辉辉和丽丽抱着林蔓，不光是丽丽，就连辉辉也舍不得林蔓。数日来，林蔓早已用一块又一块的糕点收服了他们的心。
    “行啦，快点上车，别耽误了，”白秀萍抹了下眼角，话音有些哽咽。
    汽笛嘶鸣，列车缓缓开动，林蔓被众人推上了车。
    扒着窗口，林蔓向远去的众人张望，挥手。
    月台上，众人的身影越来越远，直到最后，成了地平线上的一抹黑点。风一吹，便散了。
    数日后，宋招娣的弟弟宋向阳，王阿婆的侄子王新民，也相继踏上开往江城的绿皮火车。和无数怀揣梦想的年轻人一样，他们响应时代的号召，不畏艰苦，投入了建设祖国重工业基地的浪潮之中。
    车轮轰隆隆地碾过铁轨，窗外的景色变化不断。
    列车员穿梭过道，手持一个暖水瓶，一遇见拿着搪瓷杯的乘客，便亲切地问：“同志，需要加水吗？”
    一个带孩子的妇女手托行李，踮起脚，费力地举包袱过头。
    “同志，我来帮你。”列车员大手一推，主动帮妇女将包袱塞进了行李架。
    车上的人不多，不少硬座车厢里还有空座。
    林蔓没有就近坐下，而是从车尾走到车头，找寻一个名叫严英子的女人。
    严英子是《春田》一书的女主角。在书中，她与炮灰秦峰会在这趟车上相遇。秦峰对她一见钟情，自此以后，爱了她一辈子，做了她一辈子的备胎。
    为了挽救秦峰的炮灰命运，林蔓决意阻挠他认识严英子。
    书中，严英子先在上海站上车。途径九元山站时，秦峰会上车。他们同坐一座，在漫长的旅途中，相谈甚欢。
    “同志，请问这里有人吗？”
    林蔓找到了严英子。
    和《春田》里的外貌描写一般无二，她杏眼桃腮，鹅蛋脸，头扎马尾，束蓝色发圈，身穿草绿色的军装。最特别的是她眼角处的泪痣，使得她显得格外楚楚动人，稍一蹙眉，就有梨花带雨的娇柔妩媚。
    “没有。”严英子挪动身体，移到木条钉的长椅边，让出了靠窗的位置。
    林蔓放好行李，挨着严英子坐下。
    她的想法很简单，坐秦峰本该坐的位置。等秦峰上车后，看见严英子身旁有人，就自然会坐到别处。由此，两人不就没有了相识的机会吗？
    “你去哪里？”严英子甜甜地笑，柔声问。
    林蔓回笑：“江城。”
    严英子眼睛一亮：“这么巧？我也是。”
    和严英子聊了会儿天，林蔓忽的被窗外的一片广袤田地吸引住。
    蔚蓝的天空下，放眼望去，尽是青色的稻田。