萧淑云虽是心中不忍，可这事儿牵扯了孔家上下，绝不是她可以心软的时候，叫三朵和绿莺按住了柴宁，说道；“这事儿也不知道你是否清楚，那人受了伤，以后不会再有后嗣了，他在府里的骨血，也都已经没了，如今这丫头是他唯一的骨血，他势必不会善罢甘休，必定是要夺回自己的孩子。他现在是亡命之徒，拼的都是性命，孔家惹不起，也不敢沾染这事儿。”
    见柴宁一瞬间灰败绝望的脸，萧淑云忍着心中的不适，继续说道：“我晓得你怕孩子跟了他吃苦，只是我想着，若是他唯一的骨血，他必定会好好照看，那是你的孩子，也是他的孩子。”
    萧淑云见柴宁已经安静下来，瘫软在地上，神色萎靡，挥挥手叫三朵和绿莺下去，这才小声道：“你若是不忍心，也可跟了他去。你放心，我会替你善后，必定不会叫人知道你的真实去向，毁了你的名声。外人只会知道，你和如慧那丫头，去寺庙祷告的时候，不甚失足跌落了山崖，是一对儿薄命的母女。”
    柴宁的眼中猛然亮了亮，只是随后，就渐次黯淡起来。好半晌，她坐起身来，抚了抚肚子，面露凄绝惨笑来；“还不曾告知嫂子听，我肚里又有了，这回，定是孔家的种。”说着眼泪就坠了下来，虽是强忍泪水，可禁不住满心悲怆，不断落泪道：“那人容不下我的，也容不下我肚里这孩子，我心里，也不愿意跟了他亡命天涯。”说着柴宁就捂着脸痛哭起来：“可是，我若是留不住如慧，那孩子以后可怎么办？他如今自己都活得不能见人，我的如慧跟了他，又能过上什么好日子。”
    纵然是心中百般不舍，可柴宁也只能接受了这事实，原本是她抱着孩子去见那人，可孔辙拦下了她，自己抱了如慧，亲自去了。
    “给庆王爷请安。”
    “起吧！”好半晌，黑暗里传出了一道暗哑阴沉的回答来。
    孔辙抱着孩子慢慢站起，抬眼看着面前这长着一双鹰雕眼眸的男人，瞧他锋利眼眸往他这边儿一看，心里也忍不住胆颤起来。此时此刻，他倒是相信了那小柴氏的话。当初她失了清白，想来真是被这人用了强。
    “那女人终究是把这事儿捅到了你跟前去了。”庆王爷冷冷地笑：“不过想也知道，我走后，那女人竟不曾寻死，还把自己带着孩子一道儿嫁去了孔家，却是是个识时务有本事的女人，自然，也是个不知廉耻的。”
    孔辙心里暗自庆幸起来，好在是圣上最后争得了皇位，不然似这种无情无义之辈坐上了皇帝的宝座，这天下还不知道要成个什么模样。
    庆王爷见孔辙不说话，便上前抱起了孩子，孩子很小，被小被褥紧紧包裹着，正睡得恬然。看着她如玉似雪的小脸，安然的模样从不曾经历半丝风霜，再想起家里死去的几个孩子，庆王爷宛如岩石般冰冷无情的心蓦然一痛。
    他如今的日子不好过，跟随他的人早就散了大半儿，他想东山再起，实在艰难，如今正预备着往漠东去。
    “这孩子，你替我好生养着。”庆王爷忽然把孩子又放回了孔辙怀里：“到底是个女孩子，还是跟着母亲最好。”
    孔辙立时皱起眉头来，这烫手的山芋，他可不想要。
    “庆王爷——”
    “你若不肯，就等着全家去死吧！”庆王爷呲着牙慢慢冷笑着：“如今我是失势了，可即便如此，也容不下你们孔家说个不字。”
    孔辙心里凉了一半儿，跪倒在地，将如慧在怀中慢慢抱紧。
    庆王爷见孔辙服软，这才转身在屋子里走了两步，说道：“你放心，你既是帮我养孩子，我自然不会恩将仇报，害了你们孔家。”说着在凳子上坐下：“这孩子既是姓了孔，以后就都姓孔，只是等她大了，她要嫁的人，需得我来定。”
    孔辙自知这庆王爷是个说一不二的跋扈性子，如今正是骑虎难下，也不敢硬碰硬，只得回道：“一切都依着王爷的意思来。”
    等着萧淑云又见了孔辙抱着如慧家来，不觉惊愕万分，当着下人面也不敢多言，笑道：“可算是回来了，赶紧屋里来。”
    孔辙进了屋，把孩子给了萧淑云抱，不等萧淑云问他，便哀声连连：“这可算是沾了晦气，却是甩也甩不掉了。”
    萧淑云忙问道：“究竟怎么个缘故，你倒是赶紧说呀！”
    “庆王爷叫咱们家把这丫头给养了。”孔辙叹气道：“这还不算，说是以后这丫头嫁的人，得他说了算。”
    萧淑云拧眉道：“这若是传扬出去，怕是要惹了上头猜忌，不定就要大祸临头了。”
    孔辙连连叹气：“可不是说的，只是这庆王爷也不是个好惹的，如今他又是孑然一身，我也不敢招惹他，怕是要闹腾出来，终归还是咱们家吃亏。”
    等着萧淑云抱了孔如慧去见柴宁，柴宁失而复得，自然欣喜万分。她也不是个不通道理的，心里一转便知道孔家却是因着她，被迫和庆王爷有了牵连。若是以后不曾闹出来自然无事平安，若是闹出来，便是抄家灭族的祸端。
    “你们放心，若是有一日露出了风声去，我自当出去解释个明白。孔家从来都是被我蒙蔽的，至于如慧，她的生父我并不知道是谁。当日大婚在即，我为保自身，只得忍气吞声。”柴宁一面将女儿紧紧抱在怀里，一面说道：“至于后来种种，你们只不认便是。到时候我以死明志，孔家也能脱了干系。”
    这话也只能听听，若是真闹出来，圣心难测，谁也不知道会是个什么结果。只是如今，萧淑云也只能说道：“三奶奶也莫要多想，当下既是孩子回来了，母女团圆，也是个大喜事。”
    家里出了这事儿，因着都是私密的，除了萧淑云几个当事人心下揣着不安，一家子其他的人，都蒙在鼓里，依旧过着寻常的日子。
    只是林娇最近添了一桩烦心事，不是旁的，便是那个方宁，隔三差五就要来寻她说话聊诗的，可是把她烦透了。只是姐姐却是看这个方宁百般顺眼，竟是毫不阻拦，每每还要做了好吃的，给那方宁美得不行。
    “我说你也脸皮厚了点，昨个儿不是同你说了，以后无事莫要总来，你怎的今个儿又来了？”这日方宁又来拜访，林娇耐不住性子，当下当着萧淑云的面，就发作起来。
    萧淑云一听立时呵斥：“娇儿休要无礼，今个儿是我下了帖子，请了方家六爷来做客的，你再浑说，小心我家法伺候。”
    林娇憋屈得不行，干脆一甩袖子，不伺候了，就掀开帘子走了。
    眼见林娇如此模样，萧淑云再是欢喜方家这小子，也是能罢休，陪笑道：“原是这丫头野惯了，方少爷莫要见怪。”
    都道是情人眼里出西施，方宁却只觉得林娇娇憨可爱，是个直性子。他是见惯了家里头姐姐妹妹说话轻言细语，行事再不曾踏错过半点的，如今见着这么个不同寻常的，倒是欢喜的不得了，忙说道：“无事无事，娇儿妹妹这是率直，有什么话就直说，比那些扭捏着明着说东，暗着说西的，强了太多了。”
    孔月梅一听就笑了，捂着唇直乐。萧淑云也只觉满心无奈，心说这就是卤水点豆腐，一物降一物吧！笑道：“既是方少爷不怪罪，真真是再好不过了。”
    等着在萧淑云这儿又消磨了一阵子，方宁便借口要去瞧瞧后院儿的那花圃，就出门去了。孔月梅抬脚跟了出去，趁着无人，就竖起指头刮脸，笑话方宁：“你脸皮可真厚！”
    方宁来的多了，自然和孔月梅也见得多，孔月梅跟着林娇每日里东逛西逛的，性子也开朗了不少，两下凑在一处，孔月梅忍着不去追林娇，就是为着出门来臊方宁这一句。如今说完了话，拍拍手，就要走。
    “你且等着。”方宁紧跟上去，一面扯拉着微皱的衣摆，一面道：“晓得你必定是知道你娇娇姐姐在哪里，快带了我去寻她。”
    孔月梅虽是嘴上骂着方宁，心里却也欢喜这人以后做了自己的姐夫，于是竖起指头又刮了刮脸，却是听话的带着方宁去寻林娇。
    只是两人寻了好久，也没瞧见林娇的影子，倒是孔月梅心细，抽了空去问角门的婆子，果然林娇又换了衣服，偷偷出门去了。
    “周大哥，你说这碗怎的做得这般好看，花样儿也新鲜。”
    此时此刻，林娇正坐在一间茶馆里，对面坐着个蓄着胡子的年轻男子，正笑盈盈看着她。
    见男人不吭声，林娇把手里的瓷碗放下，笑道：“周大哥，今个儿下午，你还要带我去见识什么好东西？”
    男人笑道：“下午啊，我就该坐了车，家去了。”
    林娇一惊：“周大哥要走了？”
    被林娇称呼为周大哥的人，正是周庆元，机缘巧合和女扮男装出门嬉闹的林娇认识了，又被林娇搭手，戏弄了要坑他的人，于是两人就熟了。
    周庆元笑道：“是呀，货办完了，自然是要走了。”
    林娇不舍道：“这里山清水秀，不如再多玩儿几日？”
    周庆元哈哈笑道：“得了，你这丫头不用忧愁生计，自然好山好水每日里闲逛。可我是个男人，养家糊口做生意，可是不能耽搁的。”
    林娇一听，脸上“呼”的就热了起来，含含糊糊半晌，小声哼唧道：“你瞧出来我是个女的？”
    周庆元先是一怔，后头笑得愈发大声起来：“头一日我就知道了。”笑完了，却又殷切劝道：“我瞧你和我闺女年纪相差不多，这几日带着你，就是怕你自己个儿出去，再碰上了坏人。想来这些天，该逛的也逛了，玩儿也玩儿够了，一会儿我送你回去，就再不许自己个儿私自出门了。”说着眉头皱巴起来：“说起来你小姑娘家家的，总是晃荡出来，家里人竟也不知道，着实不该。莫不是家人待你不好？”
    林娇见周庆元误会，忙说道：“并非家人待我不好，实在是这几日大人们忙碌，无暇理会我。我又是素来性子欢实的，大约以为我躲在哪处犄角旮旯自己个儿玩儿呢！”
    而此时此刻，孔月梅正立在萧淑云跟前，垂着脑袋抿着唇，半句话也不肯说。
    萧淑云见这丫头为了维护林娇那死妮子，竟是不言不语，半个字也不肯吐露，不觉头疼起来，说道：“你当这是待你娇娇姐好吗？你都不曾想过，她自己个儿出门去了，到底去了哪里，跟谁在一处，做了些什么，万一那人是个坏的，装了好人骗了你娇娇姐，如今你娇娇姐，不定就被人抓起来卖了去呢！”
    孔月梅心里一揪，又听头顶上她那二嫂子说道：“你是个大家出身，知道这姑娘家若是没了名声，一辈子就都毁了。”说着眼睛往窗子外头看去，见窗外依旧站着不曾离去的方宁，愈发头疼起来：“如今方少爷都知道了，你还不说出来，可是要叫人家方家以为，咱们孔家，就是这等没规矩的人家吗？”
    “说是，说是有个周大哥一起的。”孔月梅终于还是说了：“娇娇姐说那个周大哥人很好，不是坏人。”
    周大哥？萧淑云先是头一昏，而后就立时怒了起来。这丫头素来胆子大，可她却不曾想过，竟是大到私跑出去，和个外男整日搅在一处。萧淑云已然不知道，这时候该如何做了。
    “你且细细说来，那周大哥，叫什么，哪里人士？他和你娇娇姐，都每日里去干什么？”
    孔月梅不曾见过这位二嫂子如此惊慌失措的模样，记忆里，她一向都是稳重安然的，不由得心里也跟着慌乱起来。
    “说是，说是徐州人士，叫，叫，周庆元——”
    萧淑云扶着椅子把手就站了起来，脸上是再也无法按捺的震惊。周庆元，徐州人士，林娇上辈子，上辈子要嫁的人，不就是这个人吗？
    “二，二嫂子？”孔月梅被萧淑云的脸色吓住了，由不得落起泪来：“不是我不说，是娇娇姐不让说，她说那个姓周的是个好人，她——”
    “不要害怕。”萧淑云缓过神来，忙拉住孔月梅细声安慰道：“他的确是个好人，你娇娇姐没骗你。”
    孔月梅奇怪地看着萧淑云：“二嫂子认识那个姓周的？”
    萧淑云摇摇头，苦笑着在座椅上坐好。她不认识周庆元，但是当初却是托了好几个人去打听过的。几个人都说，那个周庆元，是个乐善好施的好人。当初除了年纪大了些，是个鳏夫，其他的，其实都是配得上林娇的。
    果然是千里姻缘一线牵吗？这都能叫他们碰上？
    萧淑云一面嘱咐孔月梅不要声张，打发了她自家院子里去乖乖呆着。一面叫绿莺三朵几个，偷偷儿出去找，自己个儿却是坐在窗下，心里一片乱麻。
    因着她的重生，林娇也跟着她离开了朝和县，千里迢迢来了这清河县的乡下。按理说，他们是再不可能有交集的，只是如今，却是叫她心里不安起来。如今没了祁氏这个母亲的撮合，也没了林松这个哥哥，需要钱财铺陈官路，可是林娇，却依然和周庆元相遇了。
    这太巧合了，可是萧淑云却打心眼儿里觉得，这个周庆元，就是上辈子那个周庆元。同名同姓，还都是徐州人士，这真是叫她毛骨悚然了。
    “嫂子？”有人在门处低声呼唤。
    萧淑云扭头一看，正是方宁一脸担忧地看着她。
    “哦，是方少爷啊！”萧淑云稳下心神，慢慢笑道：“这个时辰了，我叫人送方少爷回府吧！”
    方宁不肯，说道：“娇娇姑娘不见了，我得等着找到了她，才能安心回去。”
    萧淑云叹气道：“已经找到了，叫方少爷跟着操心了。”
    方宁一愣：“哪里找到了，我并不曾看见娇娇姑娘回家来。”
    萧淑云笑道：“原是我才想起来，前几日她说过的，今个儿想去外头胭脂铺子逛逛。我这儿一慌，就给忘了。”
    方宁才不信，若是真的，那丫头不会不带了孔月梅，孔月梅也不可能不知道。再者，那婆子说得清楚明白，分明就是林娇那丫头换了男人的装束，自己个儿跑出门去的。
    萧淑云晓得他不信，于是笑道：“我才生了孩子，脑子有些不管用，这几日家里又出了些事，我就给忘了。”
    这话方宁倒是有些半信半疑，他家里的嫂子生了孩子，的确是有阵子糊里糊涂的，总是忘东忘西，叫人啼笑皆非。然而这事儿不对头，孔月梅这里不该不知道啊？
    “总是我没事，我还是要看看娇娇姑娘回家来，才能心安。”方宁迟疑片刻，仍旧坚持不肯家去。
    等着林娇被寻了回来，已经是一个时辰后的事情了，彼时天色渐暗，夕阳西落，方宁远远瞧见林娇，就快步迎上前去。
    林娇心情不好，见着方宁更加不耐：“你怎的还不走，这是赖到我家了不成？”
    方宁并不生气林娇的恶言恶语，只关切道：“你哪儿去了？月梅那丫头都不知道呢！”
    林娇没好气道：“她自然不知道，过几日她的生辰，我出去给她选些胭脂水粉的做贺礼，自然不能叫她知道我要去做什么。”
    这就对上了，方宁这才信了萧淑云的话，笑了笑，就转身告辞了。
    等着方宁去了，萧淑云立时拉下脸来，冷冷瞪了林娇一眼，喝道：“还不跟我去屋子里。”
    “说吧，你一共偷跑出去几回，每日里都和那姓周的干什么去了？”萧淑云气不打一处来，便是那姓周的和这死丫头有宿世的因缘，可这丫头也是她请了先生家来，好生教过规矩的，怎就不知道男女授受不亲，就不知道避嫌呢？
    林娇跪在地上，先是闷不吭声，后头却是忽然嚎啕起来，扑进萧淑云怀里放声大哭：“他走了，他走了——”竟是说个不住。
    三朵已经打听了清楚，那个周庆元，下午时候就已经带了自家的商队，往徐州去了，走之前，把林娇亲自送到了角门那里。可惜他前脚走，后脚林娇就跟着他，一路送到了城门口。
    怀里林娇哭得可怜，萧淑云却只想叹气，上辈子她要死要活不愿意嫁给人家，最后还跟着她一道儿死了，这辈子却是奇了，自己个儿找回了这姻缘来。
    只是时至今日，萧淑云却不愿意林娇嫁给了那周庆元。不管他那妻室如今是生是死，只是林娇这孩子，她不舍得把她嫁出去做了填房。不过一个小丫头，就要当人家的晚娘，这晚娘是好当的吗？
    等着林娇这里歇了哭声，萧淑云把她好一顿教训后，私下里，却还是叫人去徐州打听了那周庆元去。
    只是林娇却是害起了相思病，每日里昏昏沉沉也不见个笑脸，虽是有萧淑云一心一意撮合她和方宁，可眼见这孩子油盐不进的模样，萧淑云也不忍心叫方宁一而再的在这丫头跟前低声下气，就同孔辙私下里明说了，这婚事，不成！
    孔辙先是叹了口气，继而苦笑道：“强扭的瓜不甜，也罢！”
    萧淑云却是想起了孔月梅：“我瞧着七妹妹和方少爷倒是能说到一处去，不如你牵牵线，这婚事若是成了，也是极好的。”
    孔辙先是点点头，片刻后，又摇摇头：“罢了，我瞧宁哥儿那孩子喜欢的是娇儿，叫他和七妹妹成了姻缘，以后怕是不好见面。”
    这倒也是，萧淑云叹气道：“这般说来，也是方少爷和咱们家的姑娘没缘分了。”
    既是没缘分，倒不好多来往，于是萧淑云干脆带了林娇和孔月梅，往山郊的庙宇里去小住了半月，说是要吃斋念佛，为孔家求个平安。