据他自己说，年幼的时候穷啊，吃什么东西都是狼吞虎咽，因而鱼这种东西，没什么机会吃，也没什么闲情吃。无论每次在哪里看见别人吃鱼，他都会在心里发誓：以后有了闲情逸致，天天吃鱼，慢慢吃，变着花样吃！
    眼下年过古稀，人称方半城的老爷子，早已实现了幼时的宏图伟志。
    而他这个人，也和一般富贵人家不一样，就喜欢住破烂老旧的闹市区，闲来无事了拎一笼鸟去花园里溜溜弯，城墙根下唠唠嗑，最无聊的时候，一个破碗一把二胡往天桥边一坐，眼睛一闭拉一曲《二泉映月》。
    程砚宁就是在他拉曲的时候，意外结交上的。
    平心而论，老爷子拉二胡水准一流。
    往往在天桥上卖艺的时候，都能赚个盆满钵满，这无形中抢了别人生意，有一次，几个讨饭的眼见他一碗钱动了歪心思，在他收工之时冲过去抢钱打砸。
    意外突如其来，老爷子都来不及出手，边上上来个学生，一脚踹翻了一个。
    那个学生就是程砚宁，当时念初三。
    他一路将老爷子送回家，眼见屋里冷冷清清，又收拾洗涮，挽起袖子给老爷子做了晚饭。
    多半年后，他被一中校长请入一中，老爷子与有荣焉，带他回了方家大宅，并且言明了自己身家财富，颇为郑重地要求收他当干儿子，进方家家谱。
    程砚宁就在这种情况下婉拒他好意，并且疏远了他。
    不过，疏远不等于老死不相往来，他逢年过节会打电话问候，也会在老爷子邀请的多半时候应允，出去陪他走街串巷，聊天吃饭，兴致来了还会亲自下厨做鱼。
    一晃三载，老爷子对他的喜爱自不必说。
    而他自律坚毅的品性、礼貌温良的气度、优秀到逆天的成绩，更让老爷子在喜爱之余扼腕长叹：自己那么多子孙，就没一个这么省心的！
    陪侍多年，方明达都没见过能有哪个小辈，这样得老爷子爱重。
    因而，程砚宁的电话他不敢轻忽，程砚宁这个年轻人他也不敢小觑，接了电话就急匆匆迎出巷子。
    老爷子这段时间爱逛城墙，眼下就住在城墙根一个巷子最里面的老旧二层楼里，这事情，程砚宁自然也是知道的，下了车便顺着巷子往里走。
    “阿宁。”远远一道声音引他抬眸。
    程砚宁快走两步，笑着道：“明叔怎么还出来了？”
    “听说你要来，老爷子催的不行，我这在屋里也坐不住哎。”
    方明达也是孤儿，性命是方老爷子救的，姓名是方老爷子给的，明达谐音命大，老爷子闲来打趣说：“儿子孙子没一个孝顺的，指望他活久一点，好为我办身后事。”
    这样的人，那就相当于孝庄太后身边的苏麻喇姑，地位不容轻视。
    程砚宁对他一向客气有加，说笑间两个人进了家门。
    方老爷子正在院子里看金鱼。
    “昨个儿在花卉市场买的，爱的不得了。”方明达眼见这一幕，便呵呵笑起来。
    老爷子为他选的这个养老送终人，忠厚有余精明不足。
    认识好几年了，程砚宁颇为了解他性子，也跟着笑了笑，走上前朝转身过来的老爷子打招呼：“方老。”
    “还晓得有我这个人啊？”老爷子上下打量他一眼，一副不满的样子。
    程砚宁笑笑：“马上高考了，学业很重。”
    “哦，学业重，我就不重了。”
    程砚宁：“……”
    这老顽童一般的人，相处久了早已有了几分发自内心的亲近。
    他一手搀上老人家胳膊，笑着问：“早饭吃了吗？”
    “你看看这太阳都晒屁股了，还早饭！”老爷子被他扶着往屋里走，拿手戳戳天。
    “那我伺候您喝茶？”
    “……”老爷子因他这用词愣了一下，问：“早上吃大白兔奶糖了？”
    拥有四十多年发售历史的大白兔奶糖是老爷子钟爱的零嘴之一，程砚宁耳听着他变相夸自己嘴甜，忍不住又笑道：“这不贪睡来晚了吗？等会做午饭给您赔罪。”
    “剁椒鱼头我都吃腻了。”
    “……酸菜鱼？”
    “昨天刚吃过。”
    “糖醋带鱼怎么样？”
    “这两天血糖高，不能吃甜的了。”
    身后跟着的方明达忍不住频频扶额，又听见程砚宁颇有耐心地问：“那咱烧一条鲤鱼？”
    “……厨房里没有。”老爷子愣了一下，说。
    程砚宁笑着侧头，看一眼方明达。
    后者顿时说：“这简单，我马上就让人送一条过来，只要十分钟。”
    老爷子不置可否，哼了一声。
    这意思，勉强同意了。
    方明达呵呵笑一下，转身吩咐人送鱼了。
    程砚宁将老爷子扶坐在客厅沙发上，自己坐在对面，开始清洁杯盏，烧水沏茶。
    正当好年龄的少年，拥有一副令人惊艳的白皙英俊面容，端坐着的时候腰板挺直、神色收敛，气度尤其好。老爷子不是第一次见他泡茶，仍旧觉得他行云流水的动作是难得一见的赏心悦目，看了一会儿突然叹气：“怎么就没有你不会的？”
    程砚宁放好茶盏，淡笑：“技多不压身。”
    “快高考了，很辛苦？”
    “还好。”
    “能得状元？”
    “十拿九稳。”
    老爷子哈哈笑起来：“我还就喜欢你这狂妄的样子。”
    闻言，程砚宁抬眸看了他一眼，纠正说：“狂妄是个贬义词，这里可以用自信。”
    “……”
    老爷子感觉到一股来自文化人的鄙视。
    懒得和他计较，他端起茶盏喝了一口，挑刺道：“没我泡的好。”
    “尺有所短，寸有所长。”
    老爷子：“……”
    突然间，他就不想说话了。
    论起念书文绉绉说话巧辩什么的，他当然比不过程砚宁了，就他当年，吃饱饭就不错了，哪来的福气念书呢。因而程砚宁学习好这件事，无疑中就给他加分不少。
    不过，他向来是个不肯认输的，喝了几口茶，拉着程砚宁下象棋。
    等方明达让人将鲤鱼放在厨房再折回来的时候，被客厅里噼里啪啦的声音吓了一跳。
    “不玩了！”
    老爷子站在椅子边，没好气地说。
    奇了怪了，明明他下的好，连续三盘都输！
    他感觉到自己的面子，受到了前所未有的挑衅，岂有此理！
    可他气得吹胡子瞪眼，程砚宁却只是笑着问：“那就不玩了，我陪你出门晒晒太阳？”
    一小会后，两个人出了屋门。
    方明达唉声叹气地收拾好了散落的象棋，额上都出了一层汗。
    在他看来，老爷子这性子实在太古怪了。
    其实也不止他，方家所有人都想不通这曾经纵横安西的大佬抽了什么风，年龄越大人越糊涂，脾气越古怪，不搭理自己的三妻四妾众多儿孙，不要豪宅也不坐豪车，成天就喜欢与破烂儿为伍……
    长此以往，身边还能有人吗？
    也就一个程砚宁，莫名其妙合他心意，偶尔能过来给解解闷。
    思绪回转，方明达又去院子里照顾花草。
    好一会儿，程砚宁扶着老爷子回来，让他去午睡，自己挽了袖子，下厨做饭。
    这种老屋子，厨房就在一楼，方明达耳听着屋子里老人发出响亮的鼾声，扭个头又瞧见，隔着一扇木框大窗户，挽起白衬衫袖子的少年，系着围裙，忙碌却有条不紊的动作。
    这个年龄，他学习那么好，搁在哪一家，都该是父母的宝贝疙瘩。
    可他对操持家务下厨做饭这种事，却熟练至极。
    真是难能可贵……
    *
    下午三点，程砚宁离开。
    方老爷子将他送到门口，侧头问方明达：“十三最近在干什么？”
    “听四太太说，跟着老七学做生意呢。”
    老七和十三，都是四太太生的儿子，也是这几年，方家最炙手可热的两个人物，前者精于算计，后者胆色过人，方明达说起来，自然带着两分笑意。
    哪曾想，老爷子却没好气地哼了一声：“就他那点斤两，做个屁的生意！”
    方明达顿时：“……”
    老子骂儿子，没有他插话的份。
    老爷子甩开他的手往屋里走，继续道：“都觉得我不管事了，无法无天了还是怎么着？这我还没蹬腿呢！去，打电话，让那个不孝子给我滚过来。”
    方明达：“……”
    前些日子家族聚会，他还表现出喜爱小十三的情绪呢。
    老人心，海底针。
    方明达这般想想，正要打电话，突然又想到刚才程砚宁来过的事，有些不确定地问：“小少爷最近在外面……”
    “看上阿宁的小女朋友了，不要脸正骚扰呢。”
    “……啊？”