方璃微微一愣。
    “你瞎掺和什么。”头顶传来低沉嗓音：“边上呆着去。”
    “我看它很可怜，也想出一份力。”方璃说。
    周进瞟她一眼，眼神寡淡。
    一滴汗水从他下颌处滑下，顺着清晰筋络，滚进黑色背心里。
    方璃脸颊发烫，感到四周气温都高了许多。
    “过去吧，别闹了。”他语气很淡，像在对待一个不懂事小孩。
    方璃绞着手指，要再说什么时，男人再次离开。她低低叹口气，这便要跟上去。
    还没走两步，身侧突然爆发出一声巨吼。
    她步伐一僵，扭过头，望向刚才还奄奄一息的座头鲸——巨吼就是从它嘴里发出的。
    此刻它张大嘴巴，露出尖尖的、一寸多长的牙齿；吼声惊人，像电影里恐龙哀嚎一般，震得四周的沙子都抖了抖。
    所有人都被吓了一跳。
    方璃离它很近很近。
    近到能闻到它口腔里那股极其浓郁的腥味；近到能看清它嘴边瘤子上的一根根长毛。
    她脸色苍白，双手攥拳。
    不远处，周进也跟着回过头。
    小姑娘惊慌地站在原地，单薄的肩膀微抖，小脑袋垂着，长发遮住脸。
    像是怕极，动都不敢动。
    鲸鱼显然恢复了活力，粗大的尾巴甩来甩去，有溅起的泥沙朝她打来。
    周进皱眉，大步上前，他动作极快，单臂勾住方璃的腰，把她往旁边一搂，手臂一挡，护在自己身后。
    泥水刚刚好溅在她先前站的位置。
    方璃惊魂未定，突然被抱起来，更是无措，一落地，小手下意识揪住男人的一截衣角。
    周进转头看她，声音压着火：“不是让你边上待着去么？！”
    方璃吸吸鼻子，粉嫩的嘴唇微微颤动，小手却攥得更紧了。
    周进瞥了那只手一眼。
    柔若无骨，白得近乎透明，隐隐能看清肌肤下的血管。
    小小的一只。
    他语气不自觉放缓，“行了，没事了。”
    方璃这才把手指一根根撒开，说：“我想走来着，可还没走远，它就吼了。”她有点委屈。
    周进盯着她，脸上没什么表情。 “离远点。”他说。
    方璃只好退回到沙滩边上。
    这才意识到自己鞋袜都湿了，脚踝处还沾着泥巴，十分狼狈，从包里拿出湿巾，蹲下来擦拭。
    再抬头时，座头鲸基本恢复活力，喷气孔滋滋冒水，还发出呼哧呼哧声音。
    周进从货场借来铁铲，指挥着在鲸鱼身下挖坑。
    很快，有人接水浇水，有人挖坑引水，一切都有条不紊进行。
    方璃一开始看不太明白，但随之坑越挖越深，地势低了，海水自然而然往里灌，再加上人工不断倒水，已经堪堪没过它腹部。
    她的目光牢牢追着高大的男人，一秒都没离开，唇角慢慢翘起。
    *
    海警是在半小时后赶来的。
    几个海警见到鲸鱼安然无恙，又惊讶又庆幸，询问一番后，朝周进走去。
    周进手上动作未停，只冲他们点点头。
    滩涂上的坑越来越深，座头鲸半个身体都泡在水里，胸鳍摆动，精神愈发饱满。
    “老乡有经验啊。”海警叹道。
    时间紧急，几个年轻海警从路人手中接过铁铲和水桶，挽起袖子就开干；一个年纪稍长的海警在四周拉起警戒线。
    周进目光落在警戒线上。
    “刚接到上头命令，让我们立刻把鲸鱼送回海里。”离他最近的海警边挖坑边抱怨， “这怎么能立刻，这涨潮至少也要等到晚上吧。”
    “四点左右。”周进说。
    “你说什么？”
    周进看向海面，“四点一刻左右。”他把泥沙铲到一边，说：“等海水淹过身体一多半它就能游，再借助下快艇，找块板子，帮它把方向调整一下就行。”
    “老乡可以啊。”旁边的年轻海警有点惊讶，“渔民呀？”
    周进应一声，几个男人没再说话，开始埋头干活。
    忽然，一道中气十足的声音传来，“周排长？”
    周进握着铁铲的手一顿，动作却没停。
    “周排？”那人走近，迟疑道：“周进？”
    周进没想到真是叫自己，掀起眼皮，发现是刚才那个拉警戒线的海警。他一愣，没反应过来。
    “真、真是您啊！！”对方十分激动，语调拔高：“没想到在这儿能碰到您，这都过去几年了……是我，墩子啊！”
    听他一讲，周进有些印象，但想不起具体是谁。
    男人急急道：“您不记得我了？当时我刚进陆战队，蛙人训练，您直接把我氧气瓶给关了，逼着我从海里自个儿浮上来，差点没给淹死。”
    周进：“……”
    好像记忆里是有这么个人。
    “先干活吧。”
    墩子嘿嘿一笑，开始干活，嘴上却没停，“要不是您过去对我是真狠，前两年索马里护航，哎哟，我他妈就死海里喂鱼了，那时才知道感激您。”
    “后来我复员前去找您，发现您早转业了。”墩子挠挠头，不解看他，“排长，您现在……”
    “干活。”周进说。
    “是！”
    墩子下铲飞快，一边还冲旁边年轻队员介绍：“以前陆战队的，我排长。”
    “我说呢，还以为是这来的渔民。”
    “就说怎么瞅着又不太像。”几个小伙子闲谈，时不时打量周进。
    目光带着惊诧，和一点点微妙的同情。
    这身打扮，这幅不修边幅的落魄样子——他们开始真以为是渔民，或者轮渡附近的务工人员。
    周进并没多言，低头看向鲸，面无波澜。
    ……
    紧挨着警戒线，方璃踮起脚尖一直往那边看，神情焦急。
    隐隐能听见他们的对话。
    她记得，很久以前，小俊好像是跟她提过。
    哥以前是在部队上，转业后去的渡轮公司。那时的渡轮公司还是很好很好的单位。
    但方璃一直不在意这些，于她而言，这两者没什么太大区别。
    现在也没什么区别。
    下午四点左右，天色渐沉，海水果然开始涨潮，海浪一下下拍打岸边，卷着白色泡沫，缓慢淹过礁石。
    方璃瞪大眼睛瞧着。
    那边，座头鲸大半身体已没入海中。
    海水深度直逼几个男人裤腰，周进身上基本湿透，还溅满大大小小泥点。
    绕到座头鲸尾巴附近——也是最接近海面的地方，那里水位更深，已埋到他胸口。憋一口气沉下去，攥紧铁铲，最后再把泥坑挖深。
    硬生生在海滩上凿出条通向海里的滑道。
    起身时，周进突然感觉肩胛骨一痛，伸手摸了摸，是几根锈迹斑斑的废弃铁丝，不知怎么被海水冲上来，扎进他身体。
    他无所谓拔出，捏手里。
    这边不是旅游景点，但污染依然严重。
    远处，方璃看不太清楚，只隐隐发现他肩膀红了，心惊胆战。
    海水涨潮，云朵遮住太阳，浪花拍打海滩。
    座头鲸似乎感应到大海的呼唤，嗷嚎一声，尾巴开始拼命打摆，在泥坑里扑腾，嘴巴一张一合。
    海面上，墩子把快艇开了过来，“周排，上来！”
    周进犹豫一瞬，跃了上去，站在栏杆边缘，低头望向鲸。
    它肚皮太沉，像翅膀一样的胸鳍在水里拼命滑动，努力地与沙滩进行抗衡。
    一点一点，笨重挪动。
    虽然艰难，但随之离海越来越近，力气越来越大。
    周进和墩子对视一眼，墩子起身去拿竹板，准备等它进海后及时调整方向。
    周进皱着眉头，紧张看着。
    海水越涨越高，鲸的尾巴疯狂摆动，使劲扭身，猛地往后拱了两三米，像是案板上挣扎的鱼，终于——脱离了困境。
    “慢点啊。”墩子说，递过竹板。