宋帝肖道成亲自率领群臣在建邺城十里之外迎接大军的凯旋，邓元觉见到肖道成赶紧下马行礼，肖道成走上前一把扶起邓元觉，却首先开口对石落升道：“卫将军，这次你立下大功了，这还是我大宋自建国以来第一次开疆拓土，而替朕拿下这第一座城池的就是你。前不久，朕要封你为卫将军，有人还提出质疑，说石太傅资历太浅，这次也不过就拿下一座城池，这就封为卫将军是不是有些太过了。朕现在想说，这一点都不过，卫将军仅仅只用二千人就拿下了郁林城，还斩杀了敌方大将李沛孚和万海龙，这对我们大宋的来说意义重大，也标志着我们大宋被动挨打的时代已经结束，以后其他四国再也不敢轻视我们。”
    肖道成故意当众说出这番话，一是为了堵住那些不服之人的嘴，第二也是知道石落升毕竟资历太浅，这么说也是为了拔高石落升的地位，第三是故意先和石落升讲话，把邓元觉晾在一边，里面也不无挑拨的意思。
    石落升何等聪明，哪里不明白肖道成此举的用意，只能暗自叫苦。肖道成这才转身对邓元觉道：“大将军此番也是辛苦了，大破楚军高克恭，又收复了苍梧城。如果不是苍梧城因为田太尉的病逝而意外失守，需要大将军及时救援，不然朕相信为我大宋拿下开疆拓土第一城的就是大将军你了。”
    邓元觉道：“都是为国效力，谁拿下第一城并不重要，只要我大宋能一天比一天强盛，百姓的日子能一天比一天过的更好，其它的虚名对于臣并不重要。”
    肖道成赞道：“说的太好了，如果大宋所有的官员都能像大将军这样少一点私心，多为国家和百姓考虑，我大宋又怎能不强盛。好了，我们回宫再聊，朕已经在宫中摆下酒宴，为各位庆功。”
    接下来的大半年，大宋进入真正的和平期，楚、秦两国经过上次的惨败之后再也不敢轻易对宋国用兵。大宋各地的经济民生也有了进一步好转，和燕国之间开设的两个互市点也带动了周边城市的经济。燕国在大宋的帮助下，也暂时解决了粮食短缺的问题。
    石落升和刘子玄这半年除了自己的本质工作之外，大部分的时间都用在修炼上面了，另外这半年石落升也听从王伦的建议和袁成策建立了深厚的友谊。二皇子肖宇自从田裕隆去世之后，就彻底退出了储位之争，回建邺不久就向肖道成申请去了一个落后的龙川郡做太守。
    “陛下请卫将军和领军将军现在进宫，说有重要的事情和二位商量。”石落升、刘子玄和王伦三人正在府中喝酒，肖道成突然派人把二人请进了宫中。
    二人赶到时发现肖衍、邓元觉、袁成策三人也在。肖道成看到石落升道：“你们二人来的正好，袁太尉，你把燕国使者的来意和卫将军他们说说。”
    袁成策道：“事情是这样的，在两个月前，齐国又一次向燕国发起了进攻，燕国大将军宁则平常年驻守在汉中，齐军倒也讨不到便宜。但是这一次在双方对峙阶段，齐国三皇子姜桓燕突然率领了一支水军绕道海上向安阳城附近的港口城市蓬莱发起了攻击。”
    “燕国水军半年前才成立，这刚刚成立的水军哪是齐国老牌水军的对手。三战三败，燕国水军伤亡大半，现在也躲在港口不敢出战。蓬莱城眼看就要守不住了，一旦蓬莱失守，那么齐军就可以长驱直入，半日功夫抵达燕都安阳城下。现在燕国的军队大部分都调到了汉中防守齐国陆军，国内能调来勤王的部队最快也要在二十天之后。”
    “燕国水军统领宁不屈知道我们大宋也有一支水军，所以直接派人来向我们求援，从象湖水军大营到蓬莱港只需要五天的时间，如果我们能在海上阻击齐军，那么安阳之危也就解了。”
    袁成策说完经过，肖道成继续道：“朕见过燕国使者之后，就把你们和大将军一起找来了，现在说说你们的意见。卫将军，当初我们大宋组建水军这事也是你提议的，现在想想你又立了一功，如果没有水军，以后齐国也从海上来攻击我们，倒是防不胜防。”
    肖衍首先道：“父皇，儿臣不同意去救燕国，那可是和齐国作战，比的还是水军，我们的水军也不过才刚成立一年多，战斗力不会比燕国水军强多少，现在派出去同样也不是齐国水军的对手。再说这次来求援的只是燕国水军统领，又不是燕帝，我们就是拒绝，燕国那边也没什么好指责的。”
    肖道成皱了皱眉头又问邓元觉道：“大将军你怎么看呢？”
    邓元觉想了想道：“我们虽然可以不去救燕国，但是蓬莱真失守了，以至于威胁到安阳的话，对我们也没什么好处。如果燕国被齐国灭了，我们大宋就会成为齐国的下一个目标。秦国和齐国是姻亲，楚国和我们又是世仇，到时我们的处境会更加凶险，臣觉得我们还是应该出兵。”
    肖道成又问石落升道：“卫将军，我们的水军是你提议组建的，现在的统领董梁也是你推荐的，你觉得我们出兵的话能打赢齐国水军吗？”
    石落升对于这个问题早就有过考虑：“禀陛下，我们水军自组建以来就一直没有进行过实战，齐国水军有多少实力我们也没有见过，所以能不能打赢臣不知道，但是臣知道大将军说的对，燕国必须要救，唇亡则齿寒。燕国当初为什么要在我们和楚国之间选择还处于弱势的我们结盟，不就是因为燕帝眼光看的长远，他知道我们被楚国灭了，下一个也会轮到燕国。如今我们面临同样的选择，难道我们还不如燕国看的长远吗？”
    肖道成点了点头道：“朕明白你们的意思了，朕也同意出兵救燕，你们看是大将军领军去还是卫将军领军去？”
    邓元觉大步向前就要请命出战，石落升赶紧抢先一步道：“陛下，我们大宋目前还没人打过海战，也不知道齐国水军的实力，所以臣想这次就由臣领军先去打探一下齐国水军的虚实。如果臣落败了，大将军也知道敌我双方的优劣，那时大将军再出战也多了几分把握。”
    肖道成想想也是，邓元觉是宋国的国柱，打陆战是一点问题没有，但是打海战就难说了。万一贸贸然上战场打输了，那传出来就是宋国的国柱打了败仗，这对整个宋军的士气打击太大了，相反让石落升先去，赢了当然最好，输了影响也不大，毕竟还有邓元觉在，可以缓冲一下。
    肖道成道：“卫将军说的有道理，那就麻烦卫将军领军去救援蓬莱，领军将军也跟你一块去，象湖的水军朕就全部交由你来统领。”
    石落升道：“谢陛下，事不宜迟，臣和子玄现在就出发去象湖。”
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