直至某日，天气渐渐变得寒冷起来，刘度静静地在青灵山山顶盘膝打坐，此刻，天空飘着雪花，让这天地变得更加冷寂。
    突然，小胖子怪叫着直奔刘度而来，他的手里拉着一个面黄肌瘦的少年。
    “刘度，快来看，看这人是谁！”小胖子一脸热切，喘着粗气说。
    缓缓地睁开眼，刘度目光落在那少年身上，那少年正是当初和他们一起被秦师姐抓来天机门的谢安。
    然而，只是数月未见，这少年和当初便有了很大的不同。衣衫褴褛，满目的沧桑，哪里还像一个只有十三四岁的少年，他和白白胖胖的小胖子站在一起，反差极大，就好像一个是乞丐，一个是富家公子。
    不过，虽然他模样狼狈，但在眉宇之间却有一股特别的神采，想来，在这几个月里面，在天机门中他遇到了很多事，让他有了不一样的变化。
    在那特别的神采中，刘度隐约可见有一股狠意，否则，凭他伐身一层的修为，也不敢在公开区出现。
    一般出现在公开区的修士，伐身四层以上很少，但一般都是伐身二层以上的修士，像谢安这样伐身一层的修士不是没有，而是只要一出现，便会被比他修为高的人轰杀，根本活不下来。
    当初，刘度也是直到伐身三层才敢在公开区露脸，在伐身一层的时候，刘度如履薄冰，哪里敢随便出现。
    “拜见刘师兄。”看到刘度，谢安露出一丝奇怪的神色，顿首一拜，眼里有着尊敬，这些日子以来，对刘度的事迹他也是有所耳闻。
    他眼里出现一丝激动，但很快，便神色如常。
    刘度瞳孔一缩，沉吟道：“可是刚晋升为外宗弟子？”
    谢安道：“不，已经有一个月了。”
    “这一个月过得如何？”
    “艰难，在这里，没有人可以让我依靠，靠的只是自己。”
    刘度点点头，确实这样，在天机门，想要好好生存下去，只有靠自己，若想倚仗别人，不太实际。
    想当初，他们三个一起来到天机门，本来以为从此以后幸福的日子就要来临，却没有想到，这里的生活远比县城的生活来得残酷。
    在凡尘中，虽然生活窘迫，但是，还不至于随时都有生命危险，在这里就不一样了，谁也不知道第二天会遇到什么事，稍不注意，便有可能万劫不复，死无葬身之地。
    时至今日，刘度也不敢说，在未来的日子他不会陨落，而他现在可以做的，便是加紧修炼，变成一个强大的修士，到时就没人敢和他争锋了。
    “成为外宗弟子和杂役有很大的不同，你可还习惯。”刘度又问。
    “有些不习惯……但是，我会努力适应。”谢安眉头一皱，但很快便舒展开来，弱肉强食，他需要的不是软弱，而是变得更强。
    这时，小胖子大笑着拍了拍谢安的肩膀，道：“小安子，以后你就跟着我们把，保证没有人敢欺负你！”
    在小胖子的眼里，刘度就是一座不可攀越的大山，有刘度在，他什么都不怕。
    谢安眼里有着心动，但很快，他便恢复之前的淡然：“不用……我很好。”
    说罢，谢安也不道别，慢慢地转身离去。
    看着谢安远去，小胖子有些愤然：“你说他这人怎么这样，狗咬吕洞宾，真是不识好人心，活该他被人欺负。”
    小胖子想不明白谢安为何要拒绝他的好意，跟在他们身后不是挺好。
    刘度微微一叹，他何尝不知道谢安心里在想什么，这人和他一样，有傲骨，不愿在别人的庇护下生存，他要以自己的能力走出一条路来。
    “每个人都有他的坚持，他在伐身一层便敢来这里，想来，有着他自己的造化，我们何须强人所难。”对此，刘度不以为意，淡淡说道。
    “哼，他就是看不起人，即使他得到造化，难道我们还会抢他的不成，他这人，实在可恶。”小胖子愤愤道。
    刘度哑然失笑，小胖子还是像以前一样，毫无心机，他这样想，不代表别人也这样想，防人之心不可无，害人之心不可有，说的就是这个道理。
    而小胖子性格直爽，以己度人，也希望地方坦诚相待，所以才会对此愤愤不平。
    “胖子，每个人都有他的秘密，我们又何必去理会呢，还是先把自己分内的事情做好，才是正道。”刘度淡淡道。
    小胖子一愣，定定地看着刘度。虽然他不明白刘度这一番话是什么意思，但是，在他的心里，刘度是不会骗他的。
    南瞻部洲的冬天极为短暂，月余的时间，冰雪融化，便慢慢变暖起来。当百花齐放，春意盎然的时候，算算时间刘度来到天机门已然过了一年。
    这一年里面，刘度和小胖子一起合作，在公开区的生意也是越来越好。然而，刘度心中却一直有个遗憾，就是未能在这一年里面，修炼到伐身五层。
    这些日子以来，通过交易，刘度也得到了不少宝物，其中最为珍贵的便是一颗伐身三层的妖丹。
    他时常进入荒山，不过，只在外围活动，因为他经常可以听到，在荒山深处，传来恐怖的嘶吼声，让他停止了脚步。
    凭着灵敏的感觉，他可以觉察到，在荒山深处，定有让人胆战心惊的荒兽。正所谓好奇害死猫，所以，他即使进入荒山猎杀凶兽，也不敢过于深入。
    至于当初在荒山遇到那老道的地方，他也曾进入去过，但让他感到奇怪的是，那里早就没有了那老道的踪迹，仿若这一切都只是一场梦罢了。
    而除了猎杀凶兽，得到一颗妖丹之外，刘度竟然毫无所获，让他感到极为憋屈，一直以来，他都渴望可以晋升为伐身六层，那便可以施展御空术，和别人打斗的时候，就不用再在地上奔跑了。
    然而，他却遇到了瓶颈，想要有所突破，却不是那么容易的事情，并且，因为之前发生了一系列的事情，也让他变得谨慎起来，不敢有什么大的动作。
    而为了突破，刘度不断利用铜镜去复制妖丹，然而，在他吞下了大量的妖丹之后，不但没有突破，反而连体内的灵力也变得有些不稳起来。
    而这些妖丹，也紧紧只是让他的体内的灵力更加精纯起来。这一切，刘度可以想到是什么原因，正所谓物极必反，之前他便吞下了那么多的妖丹，再吞也没有多大的效果，除非他能找到更加高级的妖丹。可惜，妖丹难寻，更别说高级的了，按刘度的想法，要想从伐身五层突破到伐身六层，他需要的妖丹起码需要伐身五层以上。
    倒是小胖子，在刘度的大力帮助下，在这一年里面，从伐身一层晋升为伐身二层。在刘度眼里，伐身二层根本不算什么，但小胖子却觉得自己已经厉害得不得了，老是出去耀武扬威，幸好，那些低阶弟子知道小胖子的身份，也不敢为难于他。
    该年五月，外宗弟子中凡是伐身五层以上的弟子都被派出，包括内门弟子秦师姐和叶师兄也被打发出去，当他们回来后，每个人都带了三个少年回来。
    这一幕和当年几乎是一样的，刘度暗叹一声，想到当初他们三个便是这样被带来这里的，却没想打，一眨眼便是一年过去了。
    为了维护宗门的兴盛，每年都是如此，但令刘度感到奇怪的是，却没有人来派出去，他就像一个透明人，似乎都被遗忘掉了。
    春去秋来，天气渐而转凉，转眼间，便是秋天。
    秋叶静美，这天机门也变得有些许萧索起来。这年九月，天机门发生两件大事，一件便是天机门中位数不多的两个丹成修士，有一个坐化而亡。
    对天机门来说，一个丹成修士的价值堪比无价，一下子便有一个死去，对天机门的打击是巨大的。刘度打探之下，发现并不是当初从王林手中救下他的烈山修，不禁放下心来。烈山修对他有恩，他不愿烈山修就这么死去。
    修士的修为每精进一些，便可增加一些寿命，若到丹成，可有寿命一百五十年，这时间看似漫长，实际上对不怎么有时间概念的修士来说，却极为紧迫，须知，若不能在一百五十年内化神，最终的结果便是坐化。
    可是，想要从丹成到化神，其中有着巨大的鸿沟，不是你想便可以的，自天机老祖失踪以后，天机门达到化神境的，也就只有宗主丹辰子一人。
    修士若能达到化神，寿元又可增加，可有三百年寿命。
    随着那丹成长老的坐化，天机门的实力瞬间又下降了一大截，本来在楼兰的宗门之中，天机门便处于末流的位置，这样一来，处境更加危险，而这几日，在天机门外，还频繁有其他宗门的修士走来走去，似乎在寻找着什么。
    为此，在丹辰子的授意下，天机门开启了护山大阵，将宗门保护在内，并且禁止任何弟子外出。
    一下子，让人有一种风雨欲来的感觉，这一切，如同一颗巨石悬挂在众人的头上，让人忐忑不已。
    众人神色各异，都猜测到底发生了什么事，能有这么多的其他宗门弟子出现，而刘度通过多方打探，偶然得知，这一切，隐约和数百年前失踪的天机老祖有关。
    然而，到底是什么关联，却不得而知。
    当年，天机老祖天纵之资，罕有敌手，乃是楼兰当之无愧的第一人，即使在整个南瞻部洲，也是赫赫有名，可称为一方巨头，而天机门也在他的推动下，一举成为楼兰所有宗门之首。
    在天机门鼎盛的时候，可有弟子万人，宗门内达到化神境界的修士也有数十年，至于丹成境，更有上百。
    可惜，随着天机老祖的消失，和那些长老的死去，天机门逐渐衰落，再也不复当年的威势。
    这些日子以来，刘度拼命修炼，但是，他的修为始终停留在五层中期，无论他怎么努力，也不见得有半分效果。而他也渐渐明白，这便是秦师姐曾经告诉过他的所谓的瓶颈。
    “按照秦师姐所说的，我的修为之所以很难再长进半分，必定是吞食了太多的妖丹，所以才会有今日这难堪的局面。”
    “若要突破瓶颈，就需要相应的丹药，我丹药是多，但是，却没有合适的。”若有合适的丹药，他可以再几日间便突破到伐身六层。
    可惜，要找到合适的丹药，岂是那么容易的。
    而这些日子以来，天机门的状况刘度也知道，他隐约间觉得会有大事发生，心里也变得不安起来，而有所感应的其他弟子，也是人人自危，平日都是一脸的忧色，让人一眼便可看穿心底的慌张。
    整个天机门也就只有小胖子还是一副什么也不知道的样子，每日扛着刘度大旗，去公开区叫卖，但是，随着气氛的紧张，来公开区的弟子也变得少了起来，有的时候一天也没有看到一个弟子。
    为此，小胖子很是纳闷，于是他问刘度到底是怎么回事，刘度沉吟，却没有把事情告诉小胖子，就让他快快乐乐地度过这段日子，谁知道接下来会发生什么事呢。
    这一日，钟声长鸣，又到了每月的放丹之时，刘度和小胖子赶到外宗广场，他一眼便可看到青木长老和他身后的两个弟子，其中一人赫然便是秦师姐。
    “青木长老和秦师姐都来了，莫非这一次也有单独的丹药发放？”想到这里，刘度看向高台的目光也变得热络起来。
    他正苦于没有丹药突破，这一次，无论如何也要得到那颗单独发放的丹药，就算身受重伤也在所不惜。
    前两次他没有能力去抢夺，但如今，他相信凭着自己的实力，要抢到丹药，还是有几分胜算的。
    “就是不知这一次发放的丹药，是什么品级的，若是地级上品，想来可以令我一举突破到伐身六层。”目光闪烁不定，刘度如是想。