正是在南下的这段时日，萧槿染上了肺热病。季氏请了本地的郎中为萧槿诊治过，但不见好转。之后回了京师又数度延请太医前来施治，可萧槿的病势依旧迅速恶化。
    这期间，卫启濯几乎将京畿翻了个底朝天，寻遍名医，甚至四处张榜，重金悬赏，但终究是无济于事，萧槿最终不治身亡。
    萧槿回京之后便一直未曾回过国公府，并且在意识尚清醒时再三与萧家人交代说绝不要放卫启沨进来见她，否则她若死必不瞑目。
    卫启沨今生一直以她的这个死劫相要挟，其实这件事十分简单，只是因着未知而显得骇人而已。
    肺热病多起于风热犯肺、热壅肺气、肺失清肃，实则就是肺炎。萧槿知道她所处的是个一场风寒就能要人命的年月，急性肺炎致死不足为怪。不过她身子向来好，彼时病况会迅速恶化，大约也与她那时的精神状况密切相关。
    为免寒暖失调，正旦之后她便几乎没出过门。卫启濯嘴上安慰她，自己实则却是始终提着一颗心。
    他一早就觅来了两位精擅内科的大夫早晚给她请脉，又担心她起居不慎，每每归家来都要嘘寒问暖，其关怀体贴，无微不至。问罢她便又转过头去嘱咐下人尽心伺候着，府上下人原就畏惧他，见他日日操心着少奶奶的安康，自是愈加小心翼翼地照料萧槿的饮食起居，不敢有丝毫疏忽。
    萧槿与众人一样忐忑不安地过了大半年。她从前觉得自己确实心大得很，但而今发觉那只是她上心的事少而已。真遇到挂心事，她也一样会囿于其中。
    直至她安然度过了前世死期，才终于松了口气，油然而生劫后余生之感。她这桩心事放下之后，不多久便到了卫老太太的三周年。
    将交忌辰的那几日，卫启泓再度跑来哭求卫承勉。但这回已经不是请求参与祭拜了，而是请求卫承勉看在父子一场的份上发发善心让卫启濯饶过他。
    卫启濯不知使了什么手段将他调入了上林苑监做了个九品录事，天天漫山遍野看瓜种菜搞养殖，拿最低的薪俸做最累的活计，受尽白眼。卫启泓跑来卫家门口哭求时，萧槿曾远远瞧过他一眼，惊得险些没认出来。
    好好的一个前世家子弟，变得活像是饱经沧桑的农人，从前的那一股子不可一世的骄矜劲儿更是踪影难寻。
    卫承勉是否有这份善心萧槿不知道，但她知道卫启濯一定没有这份善心的。非但对卫启泓，对温家、袁家也是一样。
    到了三周年忌辰的正日子，萧槿随着众人出城为老太太扫墓时，瞧见了几辆囚车打近旁路过。
    里面的囚犯都戴着重枷，萧槿仔细辨认一番，发现居然还有个熟面孔——当年在南郊湖畔曾言语调戏过她、还跟卫启濯打过几架的袁志便在其中。
    她听卫启濯在旁与她说，这里面都是袁家子弟，如今是要被押往西北流放。
    她预备收回视线时，发现后面又来了一辆囚车。她以为还是袁家的子弟，谁知扫了一眼发现对方居然有些眼熟，细细一想，惊觉那人竟是温德。
    温德蓬头垢面，精神萎顿，头先似乎未曾留意到卫家的人马，往这边望来时悚然一惊，背转身低下头，缩在囚车内随着押送队伍一径去了。
    待祭扫罢，萧槿与卫启濯留了下来，余下众人浩浩荡荡地回城。
    卫启濯牵着萧槿的手，往前面山坡上缓步而行：“啾啾想问我什么？”
    “我适才瞧见温德也在囚车里。我知道袁家垮了，那温德是怎么回事？”
    “自然是在收拾袁家时顺手捎带上的，”卫启濯眼望面前林峦山色，声音四平八稳，“淮安侯听闻温德跟袁家那件事牵扯上了，为保温家无虞，即刻就将温德推了出去。我倒也没兴致为难淮安侯府其余人，我只想按死温德这一支而已。梁氏前阵子咽了气，只剩下温德一人了。”
    萧槿微怔：“他前世跟你结了仇，还是曾经害过我？”
    “他与我无仇，也不算害过你，但你觉着他是什么好人？你觉着温锦当初在卫启沨成婚之后仍旧跑去跟他私见，温德会丝毫不知？他这人急功近利，争奈年岁渐大，膝下又无男丁，算盘全打在温锦这个女儿身上。如若不然，当年也不会硬生生让温锦等到十七八的年纪还不说亲。”
    “当初温锦变着法给你找不痛快，背后多少也有温德的手笔。可笑的是他们满以为是你粘着卫启沨不放，却不知实则是卫启沨自己转了心意。不过你放心，即便是前世，我也没放过这些人。今生不过换着花样再来一回而已，横竖他们一个两个性子依然如故，禀性难移。”
    卫启濯说话间忽然转眸看过来：“往后有谁胆敢给你找不痛快，你便说与我知道，我不敢保证明天日头照常升起，但是我敢保证让他后悔来到这世上。”
    萧槿抿唇，他身上这股王霸之气真是无论何时都收不住。
    她听说上个月刘用章再度将袁家的事翻了出来，不过这回说的是袁泰当年在任时将手伸到了边地。据说袁泰倒台之后有些边将便开始有异动，袁泰早先还命子孙在老家置办了一套豪阔深宅，规制甚高。
    当年因种种顾虑手下留情的永兴帝大为光火，处死了袁泰，子孙皆判流徙，树倒猢狲散，袁家就此彻底垮了。
    萧槿觉着事情兴许并非这样简单，但她并不想去深究。袁泰当年几次三番想要除掉卫启濯时，就该做好被报复的准备。不过政敌是天生的仇家，也不存在谁放过谁之说。
    卫启濯见萧槿缄默不语，握了握她的手，问她在想甚。
    “我在想你去年去湖广时，当真没遇见永福郡主？我记得你前世似乎就是在去平叛时碰见了她。”
    “啾啾不信我？”
    萧槿见他神容一肃，晃晃他手臂：“与你说笑的，我若连你都不信，还能信谁。”
    她顿了顿，忽然舒臂拥住他：“你往后也要信我，不要总怀疑我对你的心。”
    卫启濯失笑：“我何时怀疑过？”
    “还不承认，”萧槿微微噘嘴，“你若是信我，怎会担心我会因为知道你有了往生记忆而与你生疏？”
    卫启濯默然。他实质上也不是不信萧槿，只是历经两世，那种患得患失的隐微心绪早已经镌入他骨髓，难以湮灭。
    而今越是圆满，他就越是担心失去，他至今都不敢去回想前世萧槿殁后他是如何度过的。
    萧槿等了一等，没听到卫启濯应声，转眸看到他兀自敛眸，不知在想什么。
    她在他怀里趴了少刻，又晃晃他：“我也很……很爱你。从你还是我表哥时我就对你有朦胧的好感，我之前从未有过这种感觉。你离开的那半年，我心里空落落的，明知道你不在，也会跑去西跨院那边看看。后来与你相处时，其实我也觉着很舒服很惬意。你提出定亲时我迟疑是因着我觉得再度嫁入国公府会面临许多问题，不过我后来发现，其实状况比我预想的要轻松得多。”
    “你每次染恙遇险，我都悬心吊胆；你每次出门离家，我都牵肠挂肚。我们相识至今十几载，你是我最信任、最依赖、与我最亲密的人。也是认识你之后，我发现自己其实还有情思缠绵的一面。我素日兴许表达不足，令你觉着不安，但我对你的心意是实实在在的。”
    “所以，我爱你眷你至深，往后不许再怀疑我对你的心意。”萧槿抬眸望他，秋水澄波，真诚坦落。
    卫启濯垂眸对上萧槿的目光，只觉心头宛如淌过一抹温软泉流，由内而外恬荡安适，过往诸般苦痛挣扎皆化作流云远烟。
    骋目远望，日光荧煌，天地浩渺。
    他轻吁一口气，远远对着祖母的坟茔出神须臾，一低头瞧见萧槿手上戴着的他当初送她的那枚木戒，浅笑微微。
    萧槿觉着他笑得有些古怪，拉住他问他在笑什么。
    “我忽然想起当初我卧床养病，你为我念《牡丹亭还魂记》时，我曾说过我特别喜欢里面的一段话，你可还记得是什么？”
    萧槿点头：“当然记得——‘情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也。’寥寥数语，道尽世间至情。”
    萧槿诵得认真，疏林山水间，红梅花树下，她一双清澈眼瞳盈满他身影。
    卫启濯拥她入怀，轻声呢喃了句什么，萧槿未能听清，抓住他衣袖：“你说什么？愿什么？”
    “我说愿我们能永生永世相守，你会不会觉得我太贪心？”
    “显然不会。”
    卫启濯将她轻抵到树干上，低眸凝她：“那我再愿我们能多得几个孩子，这也是祖母的遗愿。”
    萧槿双颊晕红，垂首轻应一声，又蓦地抬头：“你想得几个？你是不是惦记着你箱笼里那些衣裳？”
    （正文终，番外待续）
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