少年面目清秀，笑起来唇红齿白，不知为何，永乐耳根忽然就有些泛红。
    却又听他道，“不过那柳三小姐，看起来知书达理，好像性子忒坏啊。”他摇了摇头，啧道，“这么好的一副面皮，可惜了。”
    听他最后一句，永乐却不知怎么恼怒起来，一拍他脑袋，“你以为你自己能好到哪里去？整日在本公主这里骗吃骗喝，以为本公主不知道么！”
    高大形象竖起崩塌不过一瞬间，果石青一溜，还是没躲过她的魔掌，揉着脑袋，哀怨看着面前的人：“公主……”
    正在这时，帐帘忽然被人掀开。
    掌月带着两个侍卫，来势汹汹，直盯向他。
    果石青预感不妙，立马躲到永乐身后，扯着她袖子可怜兮兮，“公主救我……”
    永乐蹙着眉，还没开口，就听掌月告歉：“公主恕罪，奴婢奉皇后娘娘旨意，要带您身边的这位小公子去问些话。”
    两个侍卫到果石青身边，就要拉他出去。
    果石青吓得哇哇大叫，拽着永乐不肯放：“公主救救青青啊——”
    最后还是被无情地拖下去，求救声很快湮没不见。
    永乐被掌月拦着，有些急，“掌月姑姑，他做什么了？母后为什么要带走他？”
    “公主随奴婢去东猎场，一看便知。”
    ……
    果石青被押到东猎场时，那里已经围了半圈人，他跪在地上，背上冷汗直冒。
    上首皇上听完将士来禀，敲了敲桌子，看向果石青：“听说你是拉依族人，那拉依部落正闹内乱你可知道？”
    果石青肩膀瑟缩了下，没说话，可怜巴巴瞥向唯一相熟的永乐。
    永乐那日收留果石青，其实知道他撒了谎，但他人并不坏，衣衫褴褛的模样又确实可怜，她以为他只是个拉依族吃不饱穿不暖的普通小民，所以才会动一时恻隐。
    但现在这么大阵仗，父皇母后全惊动了，她才预感，果石青可能隐瞒了什么大事，她立即跪下求情：“父皇，母后，果石青这几日一直跟着我，他什么也没做过，若他隐瞒了什么事情，那也肯定是有苦衷的，求父皇母后不要怪罪！”
    掌月见这单纯的小公主现在还在替人求情，叹了口气，扶起她：“公主，您可知道，这位果石青，他不是别人，他是拉依部落的小王子。”
    永乐焦急的表情瞬时愣住，她转向果石青。
    果石青有些心虚，不敢看她，良久才委屈解释：“……公主，我不是故意骗你的……”朝歌和拉依族向来界限分明，他身份敏感，好不容易混进来，不先摸清人底细，怎敢轻易暴露身份。
    皇上问果石青为何擅闯朝歌境内，果石青犹豫一番，还是如实相告了。
    果石青混进来其实是来求救的，只是初始不清楚朝歌皇帝为人，才一直不敢轻举妄动。但经过这段时间了解，他发现朝歌皇帝并不可怕，挺和蔼的，和他父王一样。
    “事情源于一个月前，我父王突然病重……”
    一个月前，他父王突然得了重病，对谁都避而不见，唯独只见三哥一人。他心生怀疑，于是半夜去打探，岂料正好撞见三哥和父王宠妃奸情，还是当着父王的面。
    原来是三哥不满父王要传位于大哥，想自己称王，于是联合父王宠妃下毒威胁父王，还把大哥软禁了起来。他不小心发现了事情真相，于是三哥也把他软禁了。
    大哥让他来朝歌求救，好不容易帮助他逃出来，结果他被贪生怕死的亲妹妹出卖，险些被乱刀砍死，最后还是换上一个乞丐的破衣服躲进羊圈才逃过一劫。
    “皇上，我大哥说，这次拉依之乱，若您肯出兵相助，那待他登位之时，就是拉依隶属于朝歌之时，并且，我们愿意每年向朝歌进贡缎布百匹，牛羊千头。”
    拉依是前几年由几个小部落联合起来的小族，恰在朝歌北上，如今人越来越多，日益壮大，实力不可小觑。太子与靖王都曾对皇上说过要尽早拿下这个拉依族，不然终究有一天，会是祸患。
    这件事在秋狩之前皇上就已经考虑清楚，为提拔培养人才，他正打算在狩猎中选出一名优异男儿，待秋狩结束，领军出征。
    却不想今早皇后来说，拉依族小王子混进了朝歌，初始他以为是拉依要对朝歌有动作了，特意派小王子过来打探。结果派人去了解一番，才知道原来是拉依出现了内乱。
    皇上没有多加考虑，爽快答应：“好，朕答应你！”反正朝歌对拉依势在必得，现在面临的霸道攻打与怀柔施救两个选择，到底后者更得人心，既是这样，何乐而不为？
    皇上目光转向身边众人，最终定在后起之秀陈骁兰身上：“骁兰，朕将这次重任交予你，你可有把握？”这位年轻后生气质卓绝，实力不容小觑，多加培养，将来定是朝歌不可多得的人才。这次拉依之行，让他历练一番正好。
    众人一听皇上这话，领会含义，顿时看他的眼神都不一样了。
    陈骁兰不卑不亢，在一众火热目光下，从容淡定地出列接旨。
    果石青大喜，不停叩谢圣上。
    皇上挺喜欢这个大胆的小王子，只身敢往别国领地闯，确实需要几分勇气。听说永乐自收了这小王子，还整日欺负他，倒也苦了这孩子了。
    到底是一国王子，哪能这么受委屈？皇上起身，就要去扶他，打算这几日好好款待。却不想刚到果石青身边，就听人群中一声——
    “狗皇帝，拿命来！”
    只见人群中一个士兵服饰的人，提剑迅速朝这边冲来。
    果石青一惊，下意识护着扑倒了皇上，两人齐齐倒在地上，滚出几米远。
    不过眨眼间，人群中又涌出几个人，全部朝皇上攻去，太子与靖王见状，立马施展轻功上前，与刺客拼搏。
    李得光大声惊呼：“护驾——来人，快保护皇上——”
    场面一片混乱。
    李得光从人群中挤到皇上身边，帽子都歪了，急忙忙道：“皇上……皇上快起来……”
    太子抵挡了一个攻向皇上的刺客，转头看向陈骁兰：“你与李得光先护送皇上到安全地带。”
    陈骁兰面色冷峻，解决掉边上纠缠的刺客，抿唇颔首。
    却就在这时，一个原本冲向皇上的刺客突然倒戈，剑尖一转，对向了太子。
    陈骁兰大喊：“殿下小心！”
    太子眼眸微动，提着剑的手握紧，目光冷淡。正要动作，面前却突然多出一个人，挡在他身前。
    靖王击退刺客，转头对他道：“你和陈骁兰一起护送父皇离开，这里我来解决！”
    太子面色复杂。
    两人交谈瞬间，刺客又扑过来，攻向太子，手法又快又狠。靖王隐隐感觉这动作熟悉，用剑对抗的瞬间，目光一对视，他忽然想起来。也忽然明白了为什么太子看着他，面色复杂。
    突然气愤不已，他转头看向看台，狠狠怒视向那个看似惊慌实则动也不动的贵妃。
    霍贵妃心虚，却又觉得自己没做错，毫不认输对视回去。
    最后还是徐雍带人急急赶到，才及时将刺客消灭，本留了几个活口，但对方似乎抱着必死决心，见任务失败，毫不犹豫服毒自杀。
    皇上拈下发上的一根杂草，一拍桌子，大怒：“这究竟怎么回事，猎场上为何会出现刺客？”
    刺客是带有目的的攻击，所以一般人没怎么受伤，但受了惊吓确是真的。皇上一怒，众人刚落下的心又悬起来，顿时跪倒一大片。
    皇上转向太子：“太子，此次猎场安危是由你全权负责，怎么会出这样的纰漏，竟让刺客混了进来？”
    太子拱手：“父皇息怒，请允儿臣半柱香时间，儿臣一定查清真相。”
    太子让人宣了负责管辖人员进出的统领白胥，白胥又盘问各下级，几番对问，最后发现西猎场的一个小副将不见了。派人去找，最后在西猎场一个营帐里找到了被五花大绑，塞着布巾子的杨达。
    杨达还不知道发生了什么事，见侍卫给他松了绑，又见到了皇上，他紧张又激动，但皇上的一句问话，却又让他浑身一抖。
    “杨副将，猎场混进了刺客，你可知道？”
    杨达眼睛一闪，使劲摇着头：“……我……属下不知，皇上，属下不知……”
    简直欲盖弥彰！
    白胥一眼就看出了他心里有鬼，本来就不喜欢这个靠关系进来的，此时上前就剑压在他脖子上，冷厉道：“知道欺君是什么后果吗？说实话！”
    颈肩的利剑比毒蛇绕颈还凉，杨达一个哆嗦，嘴唇发白，背上冷汗直冒。
    见他还不说话，白胥将剑又压了一分，脖颈上顿时见了血。
    杨达惊恐不已，双肩颤抖着立马认罪，说出了那天受贿赂放了外人进来，他嚎啕大哭着求饶：“皇上，属下真不知道他们是刺客，属下以为他们只是当地的普通农民，才放他们进来的，皇上恕罪，皇上饶了奴才吧！”
    白胥问：“你可知他们是何人所派？”
    杨达哪还敢有隐瞒，把自己知道的全说了出来，就想将功补过：“属下虽不知他们身份，但听那些人口音……与信阳人有几分相似。”
    “信阳？”有官员当初与季瑜一起参查浙江信阳的贪污灭门案，当时有几个漏网之鱼，他大惊，“皇上，这些人恐怕是信阳余孽啊！”
    皇上怒极：“他们杀了那么多人，居然还有胆子敢上京城，简直死有余辜！来人，将这些尸体拖下去，通通给朕丢后山喂狼！”
    杨达顺着视线看去，就见不远处一堆尸体，横七竖八十几个，他感觉不对劲，那日他放进来的，明明只有两个人啊。
    只可惜疑惑还未说出口，就听皇上道：“还有这杨达，身为副将，不以身作则，竟为了几两银钱违反军规，如此目无纪法，朕今日就在这里以儆效尤，看谁日后还敢再犯！”
    “来人，将他拖下去，打一百大板！”
    一百大板的处罚，曾经杨达以此打死了几个小兵，但现在降临在他身上了，他就算不死，怕也得脱层皮。
    杨达脸色煞白，磕头求饶：“皇上饶命，皇上饶命啊——”
    侍卫面无表情，上来拖人。
    杨达惶恐地睁大眼，忽然想起什么似的，立马朝他姐姐那边爬：“姐姐，皇上不是向来宠你吗？你向皇上求求情，饶了我这次吧，弟弟以后再也不敢了，姐姐，救救我啊——”
    弟弟不知天高地厚，不知闯下多少祸，以前事儿小她能解决，但现在，牵扯到皇上，惠嫔固然疼弟弟，但更在乎自己的荣华富贵。见皇上发怒，哪敢吭声，唯独波及到自己身上。
    但他现在一句话，还是将众人视线引了过来，见皇上盯着她，喜怒不明，杨惠笑得比哭还难看，结结巴巴：“……皇……皇上圣明……公正无私……嫔……嫔妾怎敢质疑？”
    说完就缩着不抬头了，显然想置身事外。
    杨达见姐姐不肯帮自己，不敢置信，杨家就他一个儿子，难道姐姐要眼睁睁看着自己死吗？她怎么能那么狠心？
    见侍卫的手已经擒住了手臂，杨达顿时狗急跳墙，大声威胁：“姐姐，你要是不救我，我就将你在后宫偷情的事情告诉皇上！”
    这话一出，猎场有一瞬间寂静，落针可闻。
    刚得知他姐姐偷了情的众人：……
    杨惠惊得脸色惨白，几近昏厥，她没想到弟弟会出卖自己，还是用这么蠢的方式。
    皇上脸色黑得已经可以滴墨了。
    杨惠扑通一声跪下，抓着皇上衣角：“……皇上，嫔妾没有，嫔妾冤枉的，皇上！”
    “呵，冤枉的？他可是你亲弟弟，有必要冤枉你么？”众人循声望去，风凉话源头是霍贵妃。
    杨惠死死瞪着她：“你——”
    霍贵妃一嗤，继续落井下石：“皇上，民间偷情且要浸猪笼，惠嫔身为宫妃，如此秽乱后宫，应罪加一等，死不足惜！”
    杨惠恨不得撕烂了霍贵妃那张嘴，她看着皇上，梨花带雨呜呜直哭：“皇上……不要……求皇上看在往日情分上，饶了嫔妾……”
    皇上满眼嫌恶，一下子甩开她：“来人，将惠嫔带下去——”赐毒酒这话还未说出口，却听皇后的声音响起。
    “慢——”皇后站起来，扶起惠嫔，她看向皇上，“皇上，后宫妃嫔私通是大罪，惠嫔向来胆小，哪敢明知故犯？”
    她凑近皇上，声音轻得几乎不可闻：“皇上，不管此事是否是真，皇上都不该这般大动干戈，毕竟惠嫔是皇上的女人。若您亲手坐实了她偷情之事，最后损的还是皇上颜面。”她笑着，“若皇上实在想处罚惠嫔，回宫后随意找个借口处置便是，现在……实在不是好时机。”
    霍贵妃见皇后凑皇上凑得那么近，直觉她要弄什么幺蛾子，刚要开口，就听皇上说：“杨达罪不知悔，竟还敢口出狂言，污蔑宫妃，简直罪无可恕，现在就拖下去，斩首示众！”