齐大太太回想起方才的场景，心中也不免感慨。
    就在方才，她面对赵氏的诘难和枕边人的怀疑，指责和栽赃如同一盆脏水淋头而下，却意外地让她变得清明起来。
    她想到齐宸，这孩子终于长大成人，模样出挑，头脑聪颖，许多人见了都喜欢，连国舅爷的妹妹宋大太太都赞不绝口，几次三番的与她接近，就是想能促成这桩婚事。
    这样的天赐的好姻缘，连楚大太太她们都羡慕不已，说是齐宸命好，在她看来这确是老天爷给的补偿，让着从出生就没过过什么好日子的孩子，终于能有个好归宿。
    还有她腹中这个，不论男女，都是她的指望，日后齐宸出嫁了，便有这个孩子陪在身边，她膝下就不会觉得寂寞。
    若老天爷开恩，腹中这个是个男孩，那齐家就有了嫡子，她也总算不亏齐老太太的一番恩情，为齐家传了宗，接了代。
    赵氏的嘴脸如恶鬼一般在她眼前晃，她的手遥遥地伸过来，伸向齐宸，伸向她腹中的孩儿，想要将她的指望一一都摧毁掉！
    她自己无论如何都能忍受，但绝不能有一丝一毫影响到她的儿女。
    她不能让齐宸背负“母亲不贞”的恶名，毁了好姻缘，日后在旁人面前都抬不起头来。
    更不能让腹中这个从一出生就变得名不正，言不顺，这一生都因着诬告而抬不起头来！
    这两个都是她的心头肉，是她的命！
    那一刻，她只觉得自己像是被挑衅了的母狮，奋起拼命，只为能保住身后幼狮的周全，哪怕浑身浴血，伤痕累累，却觉越战越勇，无所畏惧。
    或许这就是为母则刚。
    她看着齐大老爷震惊的神情，看着赵氏的仓皇与不可置信，只觉得一口浊气从心底呼了出来。
    那感觉，就好像走出了一间封闭的旧屋子，身后尘土飞扬，眼前却是另一番光明场景。
    齐大太太缓缓道：“从前我觉得自己身后无娘家倚仗，在这偌大的府邸中如漂泊浮萍，既不能讨得夫君欢心，又不能争口气生下个长子嫡孙。”
    “总觉得自己亏欠了旁人，便一味地委屈求全，低着头做人，却总也落不得个好，甚至连个安稳日子都没有。”
    “我自己懦弱，将日子过得一团糟，也没能让你过几天的好日子，却从未静下心来好好想想，这是非曲直又究竟是什么。”
    “如今想来，我的确是错了，也的确是有亏欠，但却不是亏欠了旁人，而是亏欠了自己，亏欠了你。”
    “想来这深宅中的妇人，不见得个个都是有娘家倚仗，却不都是唯唯诺诺的。”
    “娘家强盛，夫家多是畏惧，未必是真心实意地将其当做是自己人看待，而那些得夫君尊重，在家中屹立不倒的，多是对外会做人，对内能处事，如此才能令行禁止，旁人又岂敢作践。”
    齐大太太说着，忍不住拉着齐宸的手，对她道：“从前母亲教你那些委曲求全，从今日开始就忘了吧。”
    “女子唯有自己自立自强，才能行正坐直，内能管家外能理事。”
    “无论何时都不要妄自菲薄，蝼蚁尚且有偷生之力，若是自己自轻自贱，岂不是放任自己在旁人脚下，由得他们践踏，这日子又如何能出头？”
    这样的话字字句句皆是肺腑，倒是让齐宸觉得很是诧异。
    若非亲耳所听，谁又能相信这样一番话竟是出子齐大太太口中。
    齐宸不由对她另眼相看起来。
    这样的齐大太太，瞧着竟真的不一样起来。
    或许真是如她自己所说，为母则刚，这是天性，也是无可奈何。
    小璇端着熬好的安神汤来，服侍齐大太太喝下。
    齐宸坐在她床边小声陪她说话，直到她渐渐睡了过去，这才为她掖了被角，熄了蜡烛，悄悄地退了出去。
    一夜浅眠，天一亮齐宸就让大宝去将戒指取了回来。
    等齐大老爷起身的时候，大宝已经带着戒指候在外面了。
    齐大老爷犹豫片刻，接过戒指在手中把玩了一下。
    上面的裂痕里已经沁了些灰，看样子是很难补好了。
    背后的“瑞”字也因常戴而磨得有些模糊了，却还能看得出来。
    齐大老爷沉默片刻，问大宝：“是太太让人送来的吗？”
    大宝恭声道：“是小姐让送来的。”
    又是一阵沉默。
    齐大老爷将那枚戒指收在手心里，道：“这戒指不能用了，就留在我这罢，等回头我再给太太重新买一枚补给她。”
    “另外回去告诉小姐一声：今早的事，不要让她母亲知道。”
    大宝颔首，问过齐大老爷可还有其它事之后，便回去了。
    他将齐大老爷的话原封不动地带给齐宸。
    乔香在一旁收拾碗筷，奇怪道：“老爷这话是什么意思，今日查戒指的事太太早就知道了，为何还要隐瞒不提？”
    齐宸正在用茶盏漱口，缓缓道：“查戒指为得是让自己安心，可也是对枕边人的不放心，夫妻之间的离心，大多是从彼此互疑开始的。”
    “父亲他交代这么一句，无非是想让我们帮着隐瞒，只想让母亲以为他从未怀疑过她，若是将真相都戳破了，日后又该如何相对？”
    齐宸言罢，提醒大宝和乔香：“戒指之事，到此为止，日后谁都不要再提起，只管做个哑巴子，这家里才能安宁。”
    两人闻言都是点头，表示绝对不会让太太知道一星半点的风声。
    大宝又问起一人的处置来。
    “王婆子如今还押在楚苑里，小姐预备怎么将她怎么办？”
    还有她那一家老小，也该有个着落。
    齐宸道：“这些人，原就是赵氏拢来设局的，如今赵氏自己被送去了外地，她们这些小角色我们留着也没用了。”
    “不过王婆子和她那儿子有伪造钱庄字据一罪，回头让六子将王婆子和物证扭到大胜钱庄去，是告是打是放，让他们自己来处置吧。”
    “至于那对母子，就送回原来的住处去，在京中是去是留，只管随他们选。”
    如今她只想知道，那个屡次与齐大太太接触的周程锦，在这件事中扮演了什么角色。
    他与楚琮的正妻又有什么关系，为何她会帮周程锦一起诓骗齐大太太？