时间再次回到天亮前的几个祈时。
    地下洞窟。
    泰武穆德找来队伍中的风系魔法师，试试看能不能从霍弗发现的那个洞口放出风去。
    结果也算是在意料之中。
    虽然外界的空气能够毫无阻碍的穿过洞口，然而从内向外的风系魔法，总会撞上一道无形的空气墙，再难向外拓展分毫。
    “还真是一个只进不出的结界。”
    泰武穆德挠挠头，之前霍弗就已经用魔法轰击尝试过，却没让结界产生丝毫动摇，而唯一的洞穴，后半段根本进不去人，他们又没有远程打破结界的手段，这么一来，就陷入了僵局。
    “还是按照刚才说的计划行事吧。”
    霍弗微微挑起眉毛“真要这么做？咱们可不知道地下洞窟的外围是什么样子，那个洞穴所在的高度并不能作为参考，万一咱们头顶比其他地方更厚……”
    “你也说是万一，也有可能咱们垂直上方恰好是整个洞窟的薄弱地方呢？”
    泰武穆德摇摇头，“我估算了一下，按照那个洞口的位置，如果地面是平整的，那咱们垂直向上挖一千米左右，差不多就到了结界壁。
    如果土壤材质一直一样，不随着深度改变而发生变化，这一千米的距离，拓宽出一个可以容纳五人的直径，凭咱们这些人，差不多需要五到六个祈时。
    这个时间，可远比拓宽那条倾斜向上的通道，要省上不少。”
    先前几人探查的洞穴，虽然能够直通外界，但通道却并非一条直线，蜿蜒曲折，，总体长度快要接近四千米，就算前半段勉强能够立人，单是拓宽后半段所耗费的时间，也都能抵得上径直在头顶开一条通道了。
    当然，垂直向上挖掘也不是一件轻松的工作，尤其像他们这种由内而外开凿，过程中绝对会遇到不少问题。
    首先是不确定岩层的硬度。
    如果一直都是这种灰质沉积岩倒还好说，哪怕挖到花岗岩等硬质岩石，多费点功夫也能解决，怕就怕遇到魔晶矿群，硬度非比寻常不说，万一一个不小心，引爆了一些不稳定的结晶，到时候在地下引起爆炸……可就不是什么小事了。
    除了岩层硬度的问题，还要考虑地窟生物的袭扰。
    虽然泰武穆德已经隐约猜到，这些生物的作息时间或许跟日夜交替有关，但现在不能确定渊域的日夜轮换是否跟大陆一样，万一挖到一半，突然冒出一群地窟生物捣乱，人员伤亡不算什么，一旦引起塌方，再想要出去可就难如登天了。
    除了上述这些不确定的风险，还有一个问题，是更为直观且亟待解决的。
    “千米的通道，发掘出的沙土该放到哪里？”霍弗盯着顶部洞壁问道。
    泰武穆德之前一直在考虑这个问题，却没有找到合适的解决方法，试探道“能作为夯实洞壁硬度，强行塞在周围吗？”
    泰武穆德的意思，就和拿一根棍子插进地面是一个道理。
    将棍子拔出来，地上会留下一个平滑的深洞，原本应该填在洞里的泥沙全部被强行记在周围，反而加固了整个深洞的稳定性。
    霍弗闭眼想了一会儿，摇头道“夯实洞壁肯定有必要，毕竟是上千米的通道，要是下方不牢固，也容易引起塌方……不过怎么也用不了这么多，更何况咱们不清楚整个地窟的范围，万一周围都是脆弱的沉积岩，受到过量积压，还是会引起塌方。”
    泰武穆德叹了口气，没办法，在地下行动，无论如何都脱不开塌方这个最严重的问题。
    虽然他们这些十级强者，就算整个地窟塌了，也有办法自保，但队伍中还有不少后勤人员，如果真遇到这种事，恐怕难逃一死。
    “你能消化掉多少？”
    注意到泰武穆德的视线落在自己身上，枚德菲尔脸颊抽了一下，扶了扶单框眼睛，苦笑道“你可别开玩笑了，上千米的通道，你们最少要拓宽五米直径吧？就算十个我也解决不了。”
    暗系魔法虽说拥有吞噬属性，但更多还是针对魔法攻击，哪怕能够消化掉部分实物，相对的，也要付出不少魔力。
    枚德菲尔正准备再说几句，就见泰武穆德和霍弗两人依旧看着自己，立马有些不自在，摆手道“我是真的没办法……”
    “好废的暗系魔法啊。”
    霍弗摇摇头，原本在协会里，他就和枚德菲尔不对付，现在更是逮住机会，毫不客气的吐槽。
    泰武穆德没有说什么，但眼神流露出的情感，似乎也颇为认同前者的话。
    “……”
    枚德菲尔气的脸色涨红，瞪了两人一眼，干脆也不在这里找不痛快，冷哼一声，转身去大厅另一边，准备将心里的怒气发泄到那些不长眼的地窟生物身上。
    看着怒气冲冲的背影，霍弗立时感觉舒爽了许多，有意无意的瞥了泰武穆德一眼，随口道“要是森加现在在这里就好办太多了，她对自然元素具有极强的亲和性，就算是挖洞，都要比我快一倍，可惜……”
    泰武穆德在心里翻了个白眼，脸上却是赔笑道“是我们的问题，陛下也就此事做了深刻的检讨……所以还请霍弗会长不要在斤斤计较了，咱们赶紧处理眼下的问题。”
    没办法，霍弗是队伍中最强的土系魔法师，通道的发掘工作大半都要落在他身上，人在屋檐下嘛，听听人家发牢骚也没问题。
    泰武穆德在心里默念着忍字诀，就听霍弗那边说道“这样吧，你从临近的洞穴中找几个空间容量大的，待会发掘出的土石，先用空间戒指装着，然后让一些手脚麻利速度快的送出去。”
    泰武穆德眼睛一亮，连忙点头“这个主意好，那就辛苦你了！我现在就去点人——”
    霍弗瞪他一眼“把凯德拉或者枚德菲尔叫来，留一个在下面警戒就够了，你也别想偷懒，待会遇到硬质土层，全部交给你们搞定。”
    泰武穆德悻悻的点了点头，同时又在心里哀叹——自己这个队长，是越来越没地位了。
    也不知道其他队伍现在的情况怎么样了？
    泰武穆德摇摇头，总不可能比自己这边还倒霉。
    …………
    海兽岛。
    看着海滩上密密麻麻的影子，刘传宏感觉头皮也跟着麻了起来。
    “咱们运气不能这么背吧！”
    就连一向镇定自如的奥拉海姆，此刻都不禁张大嘴巴，望着已经开始慢慢蠕动的幼小海兽，喃喃道“不，这可不符合海生生物的繁殖特性……”
    刘传宏一脸苦色，失笑道“看不出来，咱们的中央区长先生竟然还是位学富五车的读书人啊？你说他们像海龟，倒是没问题，但人家海龟下的是蛋，这里下的可是崽啊，没有什么说法？”
    “有个屁的说法！而且说他们像海龟的不是你吗！”
    “呃？是我吗……”
    奥拉海姆激动之下也顾不上什么敬称了，反正刘传宏也不在意。
    他眯起眼睛，咬牙切齿的盯着海滩方向，“就算是胎生的海生生物，一般也会在水里生产……你看那些幼崽，似乎朝咱们这边靠近了！”
    “看花了吧？”
    刘传宏仔细看了看，脸上的笑容逐渐僵硬——
    原本还以为是奥拉海姆开玩笑，结果仔细一看，那群刚刚落地的幼崽，竟然真的在朝海岛中央方向爬动！
    成千上万约有等人高大小的海兽幼崽，几乎铺满了整片海滩，同时行动起来，即使在夜幕下看的并不分明，也能够带来极大的震撼。
    “它们登岛干吗！难道是被老海兽派来围剿咱们的？”
    刘传宏托着下巴，一脸严肃道“这也不对，那帮海兽的身体构造应该无法支撑在陆地上长距离行进……”
    “那些幼崽似乎不太一样。”
    奥拉海姆的视线从始至终都没有挪动，像是要看穿黑暗中的一切，许久才不确定道“那帮幼崽似乎……有腿！”
    “老的还能和小的长得不一样？”
    刘传宏有些错愕，活了几十年，什么风浪他没见过？
    别说，这种事还真是第一次听闻。
    “这可能是一种蜕化过程，幼年海兽拥有在路上行动的身体结构，到了成年，就会自动脱落，重归海洋。”
    奥拉海姆如此判断，接着又露出一丝不解表情“可通常这种情况，都是因为幼体不够强大，所以采取的一种保护措施……你觉得这些海兽在海里有天敌吗？”
    “应该没有吧。”刘传宏回了句。
    “那他们为什么要进化出这种繁殖方式……或者说，这群幼崽登岛有什么意义？”
    刘传宏摇摇头，这件事他也有些疑惑，结果随意看向身后时，突然灵光一闪，猛一拍手“那些尸体！”
    “什么尸体？”
    奥拉海姆循着目光看去，很快也理解了他的意思，顿时恍然大悟“难道……是一种弱肉强食的淘汰方式？”
    先前打捞上来的骸骨依旧躺在不远处，当时众人还有些疑惑，这种特殊身体结构的生物是何方神圣。
    结果看到下方密集的海兽幼崽，疑问瞬间迎刃而解。
    刘传宏点点头，“脊椎极长，身体存在软骨……都和这些海兽有共通点，或许这座岛就是它们的繁殖地，每批新生的幼崽都要登岛进行一番厮杀，最后活下来的才能回归大海。”
    淘汰弱者，强者生存。
    奥拉海姆微微张大嘴巴，许久才感叹道“虽然有些难以置信，但……这应该是最好的解释了。”
    “可怕的生物。”刘传宏阴沉着脸补了一句。
    如果真是按照他们所想，这些海兽利用近乎残酷的淘汰方式，不断筛选种族精英，然后周而复始的继续这种繁衍，一代代更迭，不断让整个族群变得更强。
    “没时间感慨了。”
    奥拉海姆转身，迅速向承包方向靠近“我要通知其他人进入戒备状态，这群海兽恐怕不会只攻击同类。刘老，麻烦你走一趟，立刻召集所有在外的成员回归。”
    “我会用最快速度。”
    刘传宏没有多说，双腿猛压下去，如同弹兔般激射出去。
    狄丽希亚肯定已经发现了异常，就算还不清楚究竟发生了什么，但也会组织人手撤离。
    所以刘传宏朝着另一边靠近，很快将森林外围的守卫人员调回。
    等刘传宏回到“城堡”时，拜迪队伍已经一个不落全部到齐。
    奥拉海姆有条不紊的发号施令，后勤成员撤到城堡内部，严禁擅自登上城墙或者靠近出口。
    剑士按照实力强弱分内外层，剑圣在最外围，八级九级则负责处理漏网之鱼，或者及时赶往他处支援。
    圣疗师准备就绪，保证能够第一时间接应伤员。
    至于魔法师，则按照种类划分，擅长攻击魔法的负责第一轮轰炸，尽最大可能削减幼崽数量，辅助系则负责支援外围剑士。
    整个城堡百余人，在奥拉海姆的安排下，极短时间内便整装完毕，如同一只经过专业训练的卫队，将城堡守卫的固若金汤。
    当然，队伍来之前受过专业训练是一方面，更重要的，还是奥拉海姆出色而迅速的决断能力。
    “喂，我和老头子呢？”
    等所有人都回到各自岗位，狄丽希亚才走到奥拉海姆身边，兴致乏乏的打了个呵欠。
    他们两个可没有被分配工作。
    刘传宏露出些许错愕的神情，仿佛看到了什么新奇东西，啧啧嘴道“我没听错吧？暴龙小姑娘不是向来喜欢独来独往，怎么没被分配任务，就突然不自在了？”
    “你好烦耶，臭老头，老娘喜欢做什么用得着你管。”
    前一秒还一脸怠惰的狄丽希亚，下一秒便露出恶女嘴脸，嫌恶的扭过头去，对一旁的奥拉海姆说道“难得想要活动一下，被这臭老头一打搅瞬间没了兴致，算了，既然没我什么事，我就回去睡觉了……开拔再叫我吧。”
    “别别，稍微等一下。”
    奥拉海姆忍住头痛，笑着解释道“没有给二位安排，是想让你们在危急关头支援，但现在还请不要出手。”
    顿了顿，奥拉海姆看向身后其他成员，嘴角抿起一丝笑容“再好的钢，长时间不用也会生锈……这些海兽幼崽，就是最好的练兵素材。”
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