地下洞窟内。
    千奇百怪的钟乳石堆砌在道路中央，不时响起的水滴声，借着四通八达的地下暗道，可以传至很远的地方。
    静谧的黑暗深处，突然张开无数双血红的眼睛。
    这些倒悬在洞顶的巨型蝙蝠，嗅到了远处飘来的血腥气味，当即展开足有一米之长的双翼，卷起数道飓风，呼啸着向出口方向扑去。
    即使在部分狭隘的洞口，宽度将将比自身略大一点，这些蝙蝠依旧速度不减，分毫不差的贴着墙壁划过。
    除了最开始引起的飓风，整群蝙蝠行动的悄无声息，与那巨大的身材形成强烈反差。
    靠近血腥味的发源地，巨型蝙蝠已经靠声波探测出猎物的具体位置。
    为首的蝙蝠心中窃喜，没想到刚一醒来就有食物送上门，数量还不少，当即冲身后发了个信号，准备在冲出最后一个洞口后，分成两队，堵截这群不知死活深入洞窟的猎物。
    “又来了一批。”
    从没听过的预言，让为首的蝙蝠略微一愣。
    却也成为它此生听到的最后一个声音。
    冲出洞口的刹那，蝙蝠首领甚至还没来得及看到猎物的样貌，就觉得眼前一黑，最为得意的声波扩散如同石沉大海，竟传不回任何信息。
    瞬间意识到不妙的蝙蝠首领，正准备提醒同伴撤退，一道银光便通天而降，将它从中间一分为二。
    “吱——”
    刺耳的嘶鸣只持续了不足半秒，所有冲出来的巨型蝙蝠全部落地，后半部分更惨一些，甚至都不知道前方发生了什么，就堵在狭小的洞口，被突如其来的火枪吞噬殆尽。
    “差不多了。”
    泰武穆德让火系魔法师退下，精神力外放，确认周围没有残留，才转身说道“伤员赶紧处理一下伤口，这群地窟生物对血腥气味极其敏感。”
    枚德菲尔走过来，皱着眉头“有没有发现，这群怪物一下子变多了。”
    泰武穆德点点头“是比之前多了，咱们刚进来时，可是将周围洞穴都探查过一遍，连一点生命迹象都没有……这些怪物是从哪冒出来的？”
    “不知道，”枚德菲尔摇头，扳起指头数了一下“这一个祈时里，咱们总共击退了十二波生物袭击，其中最头疼的还是那些独角钻地鼠，不好抓不说，这帮混蛋对食物的气味更加敏感，咱们不少物资都被它们毁了。”
    听着枚德菲尔的汇报，泰武穆德拧紧眉头，目光中燃起几分焦虑。
    几个祈时前，当泰武穆德醒来时，发现自己置身在一个巨型地下洞穴里，周围除了个别其他队伍的后勤，大多都是库曼的成员。
    整个洞穴高逾五百米，如同一个扁球倒扣在地上，东西直径近两千米，即使塞进了近二百人的队伍，仍旧显得极为宽敞。
    和枚德菲尔几人讨论过后，隐约猜到那场魔力浪潮恐怕是空间波动引起的，所以才会将讨伐队分割开来，其他人或许也被卷入到不同的空间。
    找出原因后，泰武穆德当即下令，迅速寻找地穴的出口，争取最短时间与其他队伍汇合。
    在不清楚这次事故是否为敌人陷阱的当下，将讨伐队的力量集结是最重要的事。
    不过行动一开始，泰武穆德就遇到了一个难题。
    整个洞穴拥有成千上万个出口，除了个别洞口太小，无法容纳人进入，或者行进不远便是死路，大部分洞穴都有空气流动，根本无法判定哪一个是通往外界的出口。
    就凭眼下这不到二百人，哪怕以个人为单位，探索一个月恐怕都摸不清出口，更遑谈万一这些支系还有岔口，探索工作将更加困难。
    除此之外，因为担心敌人袭击，成员探索的速度也不敢太过冒进，基本维持在出现异状能够第一时间赶回的程度，这又无形增加了许多时间。
    为了避免无谓的伤亡，泰武穆德限制探索分队最少要以五人为单位，那些能够同时容纳三人以上并肩行进的洞穴，列为最优先对象。
    泰武穆德、枚德菲尔等人则留在巨型洞窟内，作为随时接应的战力。
    不过令泰武穆德诧异的是，在最初几个祈时内，所有外出探索的成员竟无一遇到异常，别说袭击，甚至连一些地下生物都没有见到。
    只有一队在穿过某个不小的洞穴后，进入另一个直径约两三百米的空间，在那里发现了一些散发着微光的奇怪植物。
    因为缺乏检验人员，这些队员没敢贸然采集样品，在新的洞探索一阵后，快速返回汇报。
    之后和枚德菲尔同为魔法协会副会长的霍弗，带着队内仅有的研究人员过来，确认这里不是什么陷阱，研究人员又捣鼓了半天，结果仍没得出什么结论，只是提议最好不要食用。
    食物方面，霍弗倒是不太担心，毕竟整个库曼队伍几乎都被送到这里，包括那些后勤人员，携带的食物足够他们撑过几个月。
    不过饮用水消耗的快一些，或许只够一个月，但要是一个月内都找不到出口，敌人又不是傻子，不可能干等他们渴死，到时候恐怕难逃全军覆没的厄运。
    之后没过多久，整个洞穴突然变得躁动不安起来。
    泰武穆德当即展开防御阵型，结果很快就有各种千奇百怪的生物从四面八方的洞穴涌出，进攻性极强。
    甚至有许多实力稍弱的成员，一个不留神，被来自地下的偷袭所伤。
    还是霍弗出手，将整个洞穴地面的结构夯实牢固了一遍，这才杜绝了更多损失。
    令人奇怪的是，这些地窟生物死亡后，竟没有留下任何尸体，无一例外很快就会化为一抔灰土，就连血液都一样。
    不过也拜此所赐，否则死掉这么多生物，整个洞穴早就尸骸遍地了。
    经过最初的几十波攻势后，这些地窟生物数量渐渐少了许多，泰武穆德赶紧趁着这个空隙让受伤的队员接受治疗。
    “是那些神使搞得鬼吗？”见暂时没有异常，霍弗来到泰武穆德身边，询问道。
    “我看不像。”
    泰武穆德目光如炬，盯着遍布洞穴壁的各个洞口，沉吟片刻后回道“这些怪物虽然攻击性很强，但实力比异人还是差了不少，如果不是偷袭，队里的魔法师不会受伤。”
    现在接受治疗的多为魔法师，先前他们站在队伍中央，负责给外围的剑士帮助，却没想到脚下竟然会有袭击，这才受了些伤。
    不过毕竟都是八级以上的强者，反应极快，在意识到先前的盲区后，迅速提高警惕，加上霍曼将地面封住，之后也没再出现伤员。
    “如果真是对方派来的，恐怕不会这么弱……这么说来，这些都是地窟原本的生物？”
    霍弗皱皱眉头“既然不是受人指使，为何之前那么长时间毫无动静，这会儿又突然攻击我们？是因为带回来的那些植物？”
    泰武穆德思考片刻“有可能，但但可能性不大，毕竟那个洞穴已经进出过好几次，要袭击也早就该发生了，我觉或许还有什么其他原因……”
    “队长！”
    两人交谈的功夫，一个剑士气喘吁吁的跑过来。
    “怎么了？”
    “我、我们小队清理战场的时候，发现一个隐秘的洞穴，似乎是向正上方延伸，趴近能够听到风声。”
    泰武穆德顿时来了精神，忙问道“什么位置！”
    剑士指明了方向，霍弗留下句“我去探探”，当即冲了出去，三两步便登上岩壁，很快到达那个隐秘洞穴的位置。
    见到魔法协会副会长，几位守在洞口的赶紧行礼。
    “就是这里？派人进去过吗？”
    霍弗打量了一下不足两米高的洞穴，隐约能听到些许风声。
    一个魔法师回道“暂时还没有，不过属下放进去一个‘风鸟’，洞穴向正上方延伸数百米，之后便超出了我的魔法范畴。”
    霍弗点点头，抬手正对洞口，地面立刻生出两个不足半米高的泥土人偶，五官四肢惟妙惟肖，一眨眼便消失在洞内。
    这是一个简化版魔法，脱胎于霍弗自创的召唤类的土系十级魔法，别看人偶不大，却能够与霍弗通感，让他能在一定程度上，听到、看到、触到人偶周围的变化。
    霍弗闭上眼睛，将精神力汇集到两个人偶上，就这么过了近十分钟，才猛然睁开。
    “情况如何？”
    泰武穆德不知何时也跃上这个岩阶，神情紧绷。
    霍弗脸色有些古怪，思量片刻，摇了摇头“这个通道一直向上延伸，而且越往后越狭窄，最窄处不过十数公分，总长度却近千米……”
    “说重点，能通到外面吗？”
    泰武穆德有些心急，眼下队伍被困在这个地方，只要能确认一条通道，哪怕是个几千米长的老鼠洞，凭他们的实力，多费点功夫，也能给凿出一条光明大道。
    “能通到外面。”
    泰武穆德顿时松一口气，却又听霍弗接着说道“可是……洞口位置似乎有一层奇怪的结界，能够感受到风从外面刮进来，我的人偶却出不去，就像被一层无形的墙挡住一样。”
    “没试着强行破开？”泰武穆德咬了咬嘴唇，这可不是一个好消息。
    “怎么可能没试过。”
    霍弗苦笑道“我先引爆了一个人偶，你清楚我的实力，我能保证，爆炸产生的威力至少能和九级媲美，结果……那个结界纹丝不动。”
    不等泰武穆德开口，霍弗接着说道“然后我又加大了魔力量，想要强行控制洞口周围的泥土，结果你猜发生了什么？”
    泰武穆德拧着眉毛“别告诉我，你这位库曼最强土系魔法师，连一点土石都拓不开？”
    如果放眼整个魔法界，霍弗或许算不上最强，但如果仅仅限制在土系魔法师里，霍弗绝对是当之无愧的最强之一。
    就连拜迪带队的奥拉海姆，汇聚了大陆各处精英的“探险者协会”钻石级排行榜前二十位，都未必比他强，至多可能才五五开。
    如果连他都束手无策，恐怕队伍里就没有其他魔法师能够搞定了。
    霍弗脸上的苦笑更甚“不是拓不开，是魔力刚刚接触土石，就迅速四溢逃散，哪怕我加大输出速度，逃窜的速度也会更快。最终的结果，我连洞口周围的一粒细沙都无法控制。”
    连控制都无法控制？
    泰武穆德瞳孔微张，惊讶道“整个通道都是这样？”
    “不，只有贴近洞口位置才会出现。”霍弗笃定道。
    “连你都束手无策……对了，有没有可能只是针对土系魔法的反制结界？”
    泰武穆德托着下巴，又想到一种可能。
    “我看不像，第一个人偶产生的爆炸，掀起了不少泥土沙石，结果没有一丝冲出那个洞口。”
    霍弗摇头，又像是想起了什么，补充道“对了，除了这件事，我还看到洞穴外面漆黑一片，恐怕是进入了夜间。”
    泰武穆德在心里估算了下时间，从讨伐队进入渊域，到现在为止，差不多过了十三到十五个祈时，他们之前在洞窟待了近三个祈时，加上更早时候昏迷的时间，就算外面黑天也不奇怪。
    “看来渊域里也分白昼黑夜，或许时间也和大陆上一样。”
    泰武穆德嘀咕一句，猛然抬头，看向霍弗“你说……那些怪物袭击，会不会跟外界黑天有关？”
    这个猜测倒是出乎霍弗之前的想法，沉吟片刻，点点头“从时间上来说，倒是非常吻合……但生活在这种暗无天日的鬼地方，它们能感觉到外界变化吗？”
    “或许那个没有温度的‘太阳’，不只是照明那么简单……”
    泰武穆德分析了一会儿，晃晃头“这事暂且放到一边，可以从明天怪物出现的规律进行判断。当务之急还是想办法离开这里，这样吧，我再找一个风系魔法师，看看能不能冲出那个洞口，实在不行，咱们就不在这上面浪费时间了，来点简单粗暴的行动。”
    霍弗目光闪动了几下，隐约猜到了泰武穆德的想法，微微睁大眼睛“你是想……”
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