没有在记忆中找到这个声音的印象，杰诺尔略有狐疑的回过头，果然看到一张完全陌生的面孔。
    “请问是在和我说话那吗？”
    刚走进检测室的塔克，穿着件一眼便能看出名贵衣料的长袍，在杰诺尔身上肆无忌惮的打量几眼，嘴里发出一声嗤笑：
    “巴奇家的吊车尾，已经沦落到和一个肮脏的兽人混在一起了？”
    不加掩饰的轻蔑语气，让杰诺尔瞬间皱起眉头。
    “我带什么朋友来，不关你的事。”
    杰诺尔刚想说道几句，就被纳尔夫抢先一步，回瞪一眼后直接拉住他的胳膊向登记处走去。
    “这是我个人恩怨，将您牵连进来十分抱歉。”
    在杰诺尔耳边低声道歉的纳尔夫，严重带着明显的不安。
    巴奇是纳尔夫的姓氏，在拜迪南方的第五区曾经也是一个声名显赫的大家族，但近几年却人才凋零，罕有天赋出众的后辈，就连家族产业也大大缩水，渐渐被当地其他家族赶超。
    而塔克所在的家族，便是这些后来居上者之一。
    曾经作为巴奇家族附庸的他们，在崛起后对于曾经的老东家不念一丝旧情，不但常常冷嘲热讽，甚至经常暗地里搞些小动作，做些落井下石的肮脏手段。
    就算在协会中，塔克也常常仗着自己比纳尔夫高一级的身份处处打压他，尤其在得知纳尔夫身边有一个气质出众的青梅竹马，更是三天两头找他麻烦，还私下派人与薇薇安接触，就算被拒绝也不依不饶的死缠烂打。
    但无论从背景还是实力，纳尔夫和塔克都有一定差距，对后者做的事，他常常是敢怒不敢言。
    所以平时在公会中，纳尔夫一直尽量避免与“青龙”的人接触，就连今天是“青龙”团检的时间也是答应梅里尔夫之后才知道的，只能硬着头皮，在心里祈祷对方不会出现。
    但结果却事与愿违。
    “等等！我让你走了吗？”
    眼看登记室近在眼前，纳尔夫却被一双手拦住去路。
    跟在塔克身边的四个手下笑嘻嘻挡在三人面前，塔克更是直接走到薇薇安身边，一脸坏笑的低下头：
    “薇薇安小姐，以您这种美貌怎么能和下等人在一起呢？身边还跟着一个丑陋的兽人，想必十分不安吧？”
    说着更是肆无忌惮的想要去牵少女的手，被薇薇安慌忙闪开，然后躲到纳尔夫背后。
    “混蛋，别太得寸进尺！”
    纳尔夫眼睛通红的瞪着塔克，肩膀因为愤怒而不断起伏，拳头握到快要出血的程度，但终究还是忍住没有动手。
    塔克本人就是一位紫袍法师，就算没有其他四个跟班，纳尔夫也绝不是对手。如果真的被愤怒冲昏头脑，反而会正中对方下怀。
    “哟，我和薇薇安小姐说话，什么时候轮到你这个垃圾插嘴？”
    塔克就算再狂妄也不敢在基地无端动手，见纳尔夫竟然没有上套，只能无聊的轻嗤一声，耀武扬威般甩了甩胸前的精钢标牌：
    “怎么，用这种不服气的眼光看我，是想和我上竞技台？不敢就滚回你那个窝棚呆着去，别和你爹一样出来丢人现眼！”
    “你……！”
    任何人都有逆鳞，这句赤裸裸的侮辱便是纳尔夫心底最痛的伤疤。有那么一瞬间，纳尔夫就要答应塔克，上竞技台拼个你死我活。
    “纳尔夫，不要……”
    然而身后少女泪光闪闪的哀求，让他面容扭曲起来，嘴角蠕动半天，最终将话咽了回去。
    “竞技台是什么地方？”
    纳尔夫惊讶的抬起头，却立刻看到杰诺尔眼中那一抹遮掩不住的怒火，心里“咯噔”一声，刚想出声制止，就听到一声大笑：
    “哈哈哈……”
    仿佛听到了什么天大的笑话，塔克捂住肚子抬起头，戏谑的看向杰诺尔：“竞技台是公会内部人员用于切磋的地方，怎么，这位兽人朋友想替他出气？”
    关于竞技台的用处，塔克省略了一句——还是用来处理内部纠纷的地方。只要有公证员在场，竞技台双方允许做出除下死手外的任何行为。
    “杰诺尔先生，他是紫袍法师，实力并不在——”
    对于焦急劝阻的纳尔夫，杰诺尔只是伸出一根手指打断他：
    “不用介怀，这并非为你出头，只是对他关于我外貌丑的评价非常不满。”
    杰诺尔抬头看向一脸痞气的塔克：“我是今天刚加入‘探险者协会’的成员，虽然还没进行检测，但应该不影响咱们比试一下吧？”
    “当然没问题。”
    塔克像是找到了一个称心的玩具，眼睛笑弯成一道缝：“隔壁就有一个竞技台，我们可以随时动手。”
    “等等！这里缺少公正人员，所以你们两个……”
    纳尔夫连忙插话，想要避免这场因为自己的争斗。
    “梅里尔夫先生，能请您代劳吗？”
    不知何时出现在门口的老者略微思索一下便轻轻点头，让纳尔夫最后的挣扎破灭。
    “不过这样的比试，是不是要带点赌注呢？”
    塔克眼中闪过一丝狡黠，如同等待猎物上钩的猎人。
    “你想要什么赌注？”
    杰诺尔满不在意的问道。
    “我们家最近在开垦荒原，正缺一个奴隶——”
    说到这里，塔克终于露出自己的獠牙：“如果我赢了，你就要给我当奴隶！”
    “不可以！”
    纳尔夫向前一步，义愤填膺的瞪着正在怪笑的塔克：“只是一场比试，这种赌注——”
    “没问题，我答应你。”
    纳尔夫愕然的回过头，却看到杰诺尔给他一个“放心”的眼神。
    “那你输了呢？”
    “我输了？”
    如同听到笑话般，塔克嗤笑一声：“如果我输了，我给你当奴隶！”
    此言一出，立刻引起了满堂哄笑。
    “这个兽人不是傻吧？”
    “竟然以为自己能赢塔克。”
    “这种白痴怎么没让我遇到呢。”
    杰诺尔似乎并没有受到周围影响，慎重考虑了一下后，轻轻摇了摇头：
    “抱歉，因为不想要个拖油瓶，所以容我拒绝你的提议。这样如何，如果我赢了，你只要向纳尔夫道歉，并保证不再找他麻烦就好。”
    “拖油瓶？”
    塔克额头顿时爆出几根青筋，眼中似乎腾起一股火焰。
    杰诺尔却毫不在意的看了他一眼，继续说道：
    “如果你答应，咱们现在就走。”
    “好，很好。我答应你，但希望你一会也能保持这个自信。”
    这种近乎轻蔑的态度让塔克已经濒临爆发边缘，强忍怒意狞笑一声，头也不回地向竞技台走去。
    这边的动静很快吸引了整个检测室的目光，不一会儿，竞技室里就围满刚刚还在测试的成员，七嘴八舌的议论声也越来越热烈：
    “向塔克挑战的兽人是谁啊？”
    刚刚赶来的一个女剑士，向身边的同伴询问。
    “听说是个新人，好像要替纳尔夫出头。”
    “新人也敢挑战塔克？真是初生牛犊不怕虎啊。”
    “就是，我可听说塔克已经快要晋升七级，成为黑袍法师了。”
    另一个剑士也加入了讨论。
    “是吗？那他在咱们队里的位置又要提升了。”
    女剑士看向塔克的眼神，不由多了几分迷离。
    “怎么，想趁早攀附一下？他可是出了名的花花公子哟~”
    一旁相熟的朋友揶揄道。
    “色一点怎么了？这么年轻有为家境又好的男人，就算当几天情人也不亏啊。”
    ……
    因为大多数都是“青龙”成员，所以竞技台周围也是一边倒为塔克声援的呼声，至于纳尔夫与薇薇安两人的声音，则在完全败给越来越多的冷嘲热讽。
    “再次重复一遍，不能做出危害对方性命的攻击，请两位点到即止。”
    说完最后一句话，梅里尔夫静静退到一旁。
    这个动作也像是一个信号，让整个屋内迅速安静下来。
    分立擂台两侧的杰诺尔与塔克四目相对，空气中仿佛能看到噼里啪啦的火花交错。
    “怎么，你不准备点武器吗？就这样赤手空拳和一位魔法师对战，我可不认为你有胜算哦？”
    犹有余裕的塔克还不忘“好心”提醒一句。
    “武器？”
    杰诺尔歪起头，面色古怪的看了他一眼：“让你费心了，但其实我也是位魔法师。”
    “什么？”
    塔克声音明显提高了几度，眉毛不自觉微微翘起。
    他狐疑的扫了杰诺尔几眼，确认对方身上没有魔力外泄的迹象，不禁放声大笑起来：
    “哈哈，一个完全没有——”
    然而从耳边擦过的气浪，让塔克的笑声戛然而止。
    “如果不是规定不能杀人，你现在已经是具尸体了。”
    看到塔克耳边的伤痕，人群瞬间陷入死一般的寂静，因为没有人看清杰诺尔是何时动手的。
    “你……别给老子得意忘形啊！”
    耳边传来的痛楚盖过心中的惊讶，然后再次转化为怒火。
    塔克陷入癫狂般猛然伸出手掌，张嘴大吼道：
    “聚集于——”
    “苍岚飞燕。”
    从起手到结束，这个六级魔法的吟唱过程杰诺尔只用了不到一秒。
    下一刻，便有漫天飞燕出现在塔克惊恐的目光中。
    “不、不可能！”
    尽管极力想要否定眼前的景象，但汹涌粗暴的气流让塔克清醒认识到这就是现实。
    眼看着数十只飞燕向自己围攻而来，塔克不得不中断魔法吟唱，慌张的向后翻滚。
    “好险！”
    看着刚刚站立的台面被搅成碎屑，塔克心里生出一股劫后余生的侥幸，刚想松一口气，他就觉得后脑传来一阵剧痛疼，根本来不及做出任何反应便失去意识。
    从开始动手，到塔克倒地，整个过程只有短短的十几秒，是称之为神速都不为过的速战。
    这种近乎梦幻的碾压场面，让整个竞技室都陷入死寂。
    “这样应该没有犯规吧？”
    杰诺尔扭过头，看着视线从头至尾落都没从自己身上离开的梅里尔夫，脸上却没有任何胜利的喜悦。
    “毫无疑问，您没有违背任何规则。不过老朽有个问题，还请不吝解惑。”
    “请讲。”
    “苍岚飞燕可是不折不扣的杀人魔法，难道您没有顾虑塔克无法躲开的可能吗？”
    “正是考虑了他的实力，我才最终选择这个范围性魔法作为诱饵。”
    杰诺尔露出无奈的表情：“虽然是个六级法师，但能轻易看出他的实战经验远远不足。而我所掌握的风系魔法大多以速度见长，在这个规则下除了苍岚飞燕，很难再找出另一个能让他躲开的六级魔法。而且为了保险起见，我还特地将落点提前了一些。”
    “是这样吗……”
    老人露出若有所思的表情。
    “塔克输了？”
    直到这时，台下才突兀响起一个难以置信的声音，然后像是打开了开关，整个竞技室马上沸腾起来：
    “有人能跟我说说，刚才发生了什么？！”
    “塔克被什么攻击打倒了？”
    “一定是偷袭！对，这个兽人一定是用了什么下三滥手段！”
    “塔克不可能输给一个兽人……”
    一时间质疑、谩骂充斥着整个竞技室。
    “闭嘴！”
    梅里尔夫的一声大吼，让本还义愤填膺的“青龙”成员瞬间安静下来，就连杰诺尔都扬了扬眉。他没想到，这个从接触起就一直彬彬有礼的老者，竟然会有这样的一面。
    “老朽作证，杰诺尔先生是完完全全从正面击败塔克，没有做任何手脚。”
    “可塔克明明已经躲开第一波攻击，又是为什么倒下的？”
    人群中冒出一句疑问。
    “是五级魔法，气墙。”
    梅里尔夫解释道：“利用苍岚飞燕作为诱饵，让塔克不得不作出躲避动作，然后在落点处用气墙的冲击让他丧失战斗能力。无论是魔法发动速度、对战斗过程的精确把握，亦或者高阶魔法师技巧‘同构’，任何一点都是塔克毫无疑问的败北。”
    梅里尔夫毫不吝啬自己的赞美之意。而本就震惊的人群，则再次爆发出惊呼：
    “天哪！他掌握了同构？”
    “真神在上，这个兽人到底是什么来历？”
    “看来那些关于萨满的传说是真的……”
    “让您见笑了。”
    梅里尔夫冲杰诺尔微微躬身，抬起手，指着门口的方向：“既然战斗结束，还请您继续进行检测吧。”
    “好的。”
    在周围震惊的目光中，杰诺尔跟随梅里尔夫走向测晶石，同时不忘回头补充一句：“对了，关于刚刚的赌注，等这个男人醒过来别忘提醒他。信守诺言可是身为探险者的责任，我想他一定不会毁约。”
    这句话让原本还以为躲过去了的四个跟班差点吐血，在众人怜悯的目光中，抬起塔克慌忙从后门溜走。
    “杰诺尔先生好厉害啊！”
    跟在梅里尔夫身后的薇薇安眼中闪耀着星星，开心地踮起步子。
    “杰诺尔先生的强大超乎我的想象，看来是我多心了。”
    纳尔夫快步走到杰诺尔身边，满眼感激的看着他，准备郑重的深鞠一躬，却被一双手拦住：
    “我说过只是为了给自己出气，不用这样感谢我。”
    抬起头，是一双真挚的眼睛。
    “……谢谢。”
    纳尔夫喉咙蠕动了几下，千言万语最后化成两个字。
    杰诺尔笑着拍拍他的肩膀，然后走到测晶石旁的老者身边。
    “因为耽误了不少时间，所以接下来请允许老朽来为您介绍一下测试方法。”
    “这个就不用麻烦了，我在库曼做过类似的测试，所以大致了解相关步骤。”
    “是吗？”
    梅里尔夫后退一步，为杰诺尔闪出测试的空间。
    而测晶石周围也再次围起一个圈，被数十道敬畏的目光看着，杰诺尔不禁露出一丝苦笑。
    （这么多人看，总感觉自己像是戏团的猴子啊。）
    自嘲的摇摇头，杰诺尔轻轻将手按在测晶石面板上——
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