苏子斩讽刺一笑，“柳芙香算什么？我只想知道父亲明明深爱母亲，为何母亲尸骨未寒，你就要娶柳芙香？”
    武威候面色有些挂不住地道，“当年，我面对你母亲的死，也万分不能承受，但好面子害人，一日醉酒后将她当做你母亲，致使犯了大错，无颜面对你，是为父之过。不过他也确实有可疑之处，为父才娶了她放在身边以便查看。”
    苏子斩扬眉，“那么敢问父亲，五年过去了，您可从她身上查出什么了？”
    武威候摇头，“她心思单纯愚蠢，怕是为父那些年因你母亲之死心伤糊涂，料错了。不止是她，柳家也没一个有出息的人，高估了他们。”
    苏子斩看着武威候，“父亲今日叫我上车，就是为了说这个？”
    武威候看着他摇头，“你我父子大半年没见了，为父十分挂念你，我只你一个嫡子，如今你身体的寒症得解，完完好好地归来，且立了大功，为父心里甚慰。武威侯府的门楣早晚要你承继。为父想告诉你，为父打算在太子殿下大婚后辞官，你我父子二人同朝为官，都身居重臣高位，不是好事儿。你以为如何？”
    苏子斩痛快地点头，“好，父亲劳累一生，也该颐养天年了。”
    第七十一章 （一更）
    武威候看着苏子斩，他懒洋洋的模样实在与以前大不相同。
    五年了，苏子斩又变了！
    他的变化没有谁再比他这个亲爹更看的清楚。五年前的他，温润如玉，端方有礼，德修善养。这五年的他，冷冽冰寒，心狠手辣，任何人靠近他面前都被冰冻三尺。
    如今的他，却是潇洒风流，洒意轻扬，姿态闲适，懒散惬意。
    这种感觉，他看着，隐隐地觉得有点儿熟悉，似在什么人的身上见到过，但一时间看着苏子斩的脸，却想不起来。
    他面色温和地问，“子斩，大半年前，你出京去了哪里？你身上的寒症，是何人治好的？”
    苏子斩曲腿而坐，慢慢道，“父亲何必问这么多？这么多年，我不过问父亲的私事儿，父亲又何必问我？”
    武威候顿时一怒，绷起了脸，“子斩，你我总归是父子，就算为父当年做的不对，五年过去了，转眼就六年了，你难道记恨为父一辈子？”
    苏子斩漫不经心地道，“父亲，你也说过去六年了，六年都这样过了，到如今又何必旧事重提？”话落，他收起腿，起身半站起来，伸手挑开车帘，“父亲既决定在太子殿下大婚后辞官告老，便不要操心太多了，与继母好好过日子吧。”话落，他轻巧地跳下了马车，头也不回地进了户部大门。
    武威候心里有些憋气，瞪着下车进了户部的苏子斩，他一身绯红衣袍，在寒风中猎猎轻扬，少年意气风发，步履却沉稳从容。
    武威候想骂一句“不孝子”，但却骂不出口，曾经的苏子斩，分外孝顺，对他也十分敬重，温良的连看见地上的一只蚂蚁怕是都要绕道走，谁知道五年前却让他性情大变，五年后又是如今这般模样。
    他不由地想着，若是五年前他没那么糊涂娶了柳芙香，是否苏子斩还是以前的苏子斩？身为父亲，他也难决断是五年前的苏子斩好还是如今的苏子斩好了。
    “侯爷，可回府？”常随看着武威候的脸色，小心翼翼地试探地问。
    武威候落下帘幕，揉着眉心，十分疲惫地道，“回府吧。”
    常随连忙应是，吩咐车夫回府。
    苏子斩进了户部，户部的一众官员们已在等候他，见到了他都连忙见礼，直呼“尚书大人”。
    苏子斩扫了一眼户部府一众官员，他算得上是最年轻的那一个，他点点头，与一众人见过后，便摆摆手，让所有人随意，他则拿了云迟给的卷宗，进了自己的办公房。
    众人都以为苏子斩新官上任三把火，总是要烧上一烧的，没想到他就这般什么也没说的见了个礼就进去了。众人面面相觑，都拿不准这位五年来在京城横着走，心狠手辣名声在外，一举肃清了北地十大世家肮脏污秽，立了大功回京，被太子殿下一举封任户部尚书的子斩公子心里是怎么想的。
    但即便苏子斩什么也没说，也无人敢小看他。
    苏子斩不是雏鸟，他的刀剑若是对准谁，从未留过情。
    所以，所有人在一阵面面相觑后，更是暗下决心，小心翼翼，千万别得罪他。
    苏子斩知道户部的官员在想什么，不过他没空理，他需要尽快熟悉户部。
    如今国库虽然颇丰，但是需要用钱的地方太多，川河谷水患虽没用户部的银两，用的是赵宰辅的私库，但明年化冻汛期来临前，要修葺黑龙河堤坝，这笔银两就需要从户部调用。
    北地十大世家抄家的家产虽不少，但恢复北地生机都要投进去，太子殿下要大婚，他不会自然也不能让云迟委屈了花颜，所以，大婚的排场要大，这银两又是一大批。
    另外，朝堂要养兵，有人背后要谋朝篡位，将来怕是不知什么时候，会有一场硬仗要打，用到养病的支出上就不能克扣军饷，反而要多支出，使得兵强马壮。
    如今的户部，真的是攥了一把待花好几笔大银子怕是能花空整个国库的钥匙。
    他需要做的，不能让国库被花空，要想方设法给国库填充银两。
    今年各地发生灾情，从百姓的身上加重赋税是不可能的事儿，所以，只能从世家高门想法子下手了。
    一个赵宰辅府，就能拿出治理川河谷的银两，虽说赵府私下里没法子也动用了赵氏全族之力相助其保住赵宰辅的位置，但财力也算惊人，那么，与赵府不相上下的府邸，总不至于次了赵府。
    苏子斩一边看着卷宗，一边在脑子里将与赵府相差无几的各大世家扒拉了一遍，算计着如何丰盈国库。
    谁都知道户部是个肥缺，但也是六部中最难管的一个部。管得好，再往上擢升，封侯拜相入内阁，管的不好，也许就如前任户部尚书一样，直接被推出午门砍了脑袋。
    苏子斩不怕掉脑袋，云迟也不会砍了他，但这棘手的一个部，如今他接管了，要担起来，还真没那么容易。
    柳芙香听闻苏子斩回京了，大喜过望，急急地就要出门去见他，被她身边的丫鬟一把拉住，小声说，“夫人，公子虽回来了，但您也要避嫌啊，上次您去东宫问太子妃子斩公子的下落，侯爷私下里怕也是极怒的，只不过没说出来罢了。”
    柳芙香猛地顿住了脚步，一下子惊醒了过来，站了片刻，忽然捂着脸落下泪来，“我当年为何非要想不开？我错了，是我错了。”
    丫鬟面色一变，连忙关上了房门，“夫人快别哭了，一会儿侯爷回来了，若是看到您眼睛红了，怕是会问起。”
    柳芙香忽然恨恨地说，“他问起就问起，这么多年，别以为我不知道，他还念着先夫人。”
    丫鬟顿时失了声，关于先夫人，是武威候府的一个禁忌，寻常时候，无人敢谈起。无论是在侯爷面前，还是在子斩公子面前，亦或者在夫人面前。
    柳芙香哭着蹲下身子，“我哪里知道……我哪里知道他……”
    “夫人慎言。”丫鬟生怕柳芙香说出什么不妥当的话来，连忙提醒。
    柳芙香确实不敢说什么，也不敢哭的太狠，这么多年，她虽然嫁了武威候，虽在这侯府中管着内院，占有一席之地，但因为她立身不正，所以，侯府中的人面上虽敬她，但是心里却鄙夷她。
    她最懂得内宅的阴私能毁了一个女人，所以，以防隔墙有耳，她必须忍着。
    她慢慢地站起身，丫鬟立即递给她一块帕子，柳芙香伸手接过，擦了擦眼睛，泪水被她擦干净，因为刚哭没两下，看不出来红肿，只一双眼睛泛着水汽，隐约能看出水光。
    她走到镜子前，重新给自己补妆，冷静了片刻后，她问，“你再将打听来的消息与我仔细说说，公子当真任职了户部尚书？他今日可会回府来？”
    丫鬟连忙将打听来的消息仔细地说了一遍，“回夫人，能打听出来的消息不多，公子什么时候回京的谁也不知道，总之今日别人发现的时候他已等在玄德门了。公子在北地立了大功，太子殿下任命他为户部尚书，群臣无人反对，至于他会不会回府，目前还不知道。”
    “再派人去打听。”柳芙香吩咐。
    丫鬟犹豫着小声说，“侯爷那里若是知道夫人打听……”
    柳芙香立即说，“这么多年，我哪回不关心公子了？若公子回来，我不派人打听，侯爷才要奇怪了。你只管派人去。”
    “是。”丫鬟应声，立即去了。
    丫鬟离开后，柳芙香坐在镜子前，看着镜子中的自己。五年前，她也是人比花娇，如今五年后，她看着满头珠翠的自己，陌生的连她都觉得不认识。
    她的一生，都是毁在了五年前，但是，曾经，她不曾后悔过，如今，却悔断了肠子。
    她想起花颜那张素雅清丽的颜色，虽不是温婉可人千娇百媚，但却让人见了舒服至极赏心悦目至极。
    对比花颜，她就是一朵残败的花，哪怕她只求在苏子斩心中芝麻粒大小的地方，怕是再也求不来了。
    她想着，难受地又落了泪，刚补了的妆又花了。
    第七十二章 （二更）
    武威候回府后，进了柳芙香的院子。
    丫鬟见武威候回来了，立即对坐在镜子前的柳芙香提醒，“夫人，侯爷回来了。”
    柳芙香腾地站起身，连忙试干净脸上的泪。
    武威候迈进门槛，一众丫鬟小厮们连忙给武威候请安，声音此起彼伏，十分热闹。
    有人伸手挑开帘子，一阵珠翠声响中，武威候进了屋。
    柳芙香连忙迎上前，“侯爷回来了？今日外面天冷风寒，玉露，快去吩咐厨房熬一碗姜汤给侯爷。”
    大丫鬟玉露应了一声，立即去了。
    武威候看着柳芙香，笑了笑，“夫人今日的妆容尤其精致悦目。”
    柳芙香身子微微一僵，娇俏地嗔了武威候一眼，“侯爷看妾身哪一日妆容不精致悦目了？”
    武威候点头，“倒也是。”话落，坐下了身。
    柳芙香连忙端了一盏热茶递给武威候，“侯爷先暖暖身子。”
    武威候伸手接过，喝了一口热茶，端着热茶，对柳芙香道，“子斩回来了，你可知道了？”
    柳芙香脱口就想说不知道，但想着苏子斩回来她岂能不知道，侯爷又不是傻子。于是，她点了点头，“知道，妾身已让人去打听了，公子半年没归家了，不知今日回京可回府？妾身也好让厨房准备膳食。”
    武威候颔首，“你去派人问问也好，他出走这大半年，大概是发生了许多事儿，不止从母体里带的寒症好了，性情似乎也变了。”话落，他与柳芙香闲话家常，“变的让我这个父亲都快不认识他了。”
    柳芙香不解，但知道苏子斩自小跟随的寒症好了，既让她高兴又让她心酸。担心地问，“公子性情又变成什么样了？”
    武威候摇头，“说不出来，你见了他就知道了。”
    柳芙香见武威候不说，也不敢再追着问，点了点头。
    二人一时止了话，屋中甚静。
    武威候喝完一盏茶，对柳芙香道，“太子殿下快大婚了，子斩也年岁不小了，以前他寒症在身，又有狠辣的名声在外，名门闺秀大多都不敢肖想他为夫婿，如今他寒症好了，又擢升为户部尚书，如此年轻，得太子殿下器重，前途无量。你身为继母，对他的婚事儿也要上点心，还需多操神一二。”
    柳芙香心中难受，但也不敢表现出来，勉强地点点头，“侯爷放心，妾身明日便将闺中女儿家适婚之龄的女子筛选一遍，交给公子选。”
    “嗯。”武威候点头，“也好，他若是选最好，若是不选，你就将筛选出来的人选交给太子妃，你与太子妃也有些交情，让她来帮着相看……”他说到这里，忽然想起了什么，立即拧紧了眉头，“本侯总算知道如今的子斩像谁了？”
    “如今的公子像谁？”柳芙香一愣，看着武威候问。
    武威候思索片刻，还是回答柳芙香，“像太子妃。”
    柳芙香不解，呐呐地问，“侯爷指的是什么？”
    武威候道，“本侯说的是性情，子斩如今的性情，行止做派，颇有几分像太子妃。”
    柳芙香心惊不已，她与花颜打过几次交道，对于花颜的性情行止做派虽说不上熟悉至极，但也是一辈子不会忘她浅笑盈盈间将她推下水的手段。
    她想到了侯府派出无数人四处找苏子斩的下落都找不到，后来，花颜进京，苏子斩还没有消息，她去东宫问花颜，花颜告知他苏子斩平安，显然，苏子斩与花颜有着不同寻常的交情。
    她呐呐地问，“公子怎么会像太子妃呢？侯爷是不是看错了？”
    “等你见了他就知道了。”武威候摇头，“他是我的儿子，本侯不会看错。”
    柳芙香点点头，心中又酸又涩，不敢再谈论苏子斩，她怕自己一下子又哭出来，于是，她转了话题，对武威候问，“太子殿下当真好了？痊愈了？”
    武威候拧眉道，“说起这个，本侯也纳闷。明明太医院的一众太医与孙大夫都诊出了油尽灯枯之脉，偏偏今日见太子殿下全身上下都好得很，显然痊愈了。只能说德远大师与主持方丈是方外高人啊。”
    柳芙香惊奇地说，“听闻太子殿下是中了邪祟？这么说，德远大师和主持方丈能通鬼神了？”
    武威候颔首，“大约如此，两位大师名不虚传。”