在船上，阿绣遇见了久违的楚汉。
    “楚汉大哥, 你怎么会在这里？这段日子你去了哪里？”
    楚汉苦笑了一下，摇头道：“须知硬骨气的书生不好做，我不过写了几篇文章, 揭穿了一些人的嘴脸，戳到了某人的痛处，上海便已容不下我了。这次若不是锦宁相救，安排我和他一同离沪，我恐怕......”
    他下意识摸上右手手腕, 心有余悸, 那上面有一条长长的刀疤, 狰狞可怖。
    阿绣注意到他拿筷子端杯子都是用的左手，他以往可不是个左撇子。
    “你的手......”
    “有几个同事的手直接被人砍下来装在盒子里，寄到报社中, 我这已是万幸了。”
    阿绣脸色一白，涩然道：“那, 楚汉大哥, 你日后该如何......”
    她心中难过，有些问不下去，她知晓他是剑桥大学文学硕士, 精通四国语言，翻译过多本西方著作，出版过好几本诗集。一个文人不能再拿笔，就如同一个士兵无法再拿刀枪上战场，谋杀他的职业生涯，与杀了他有何分别？
    可楚汉却淡然一笑，“我如今已经可以试着用左手写字了。”
    他顿了顿，一字一句道：“阿绣，你记住，中国人最不缺的就是硬骨头，只要他们杀不尽硬骨头，就永远也堵不住悠悠众口。”
    阿绣听后悲愤难平，事后忍不住偷偷问霍锦宁是谁干的。
    “青帮，陆爷的人动的手，至于背后的人嘛......”
    他冷笑了一下，没有直接点破。
    “我记得他上次还找你谈生意。”就是豫园堂会那次，阿绣有些忧心，“会不会有麻烦？”
    霍锦宁笑了笑，只道：“没有关系，不必担心。”
    他做长江航运，陆嵩桥找上他，想运的是鸦/片。
    这人正是靠走私鸦/片起家的，早些年与军阀合作，兴办公司，垄断法租界鸦/片提运，大发不义之财。而今时代变了，他四月份时亲自动手大杀四方，等入向南京交了投名状，如今又是在上海一家独大，无所畏惧。
    但霍锦宁也无所畏惧，他客客气气的拒绝了这位陆爷。
    一个正经商人，一个清白生意人，在这如狼似虎的世道，只会被人吃得渣也不剩，这也是他当初能说服他父亲同意他和萧瑜婚事的原因。
    旁人也许不敢开罪陆爷，也无法拒绝这份暴利诱惑，可他却能堂堂正正的说上一句：
    钱权势，他霍锦宁一样不缺。这个钱，他不稀罕挣。
    .
    邮轮在海上颠簸数天，才终于靠岸。
    楚汉不告而别，并没有向二人辞行，阿绣也明白他的深意，但在心中免不了些许感慨。
    即便这些年来她安安稳稳的活在霍锦宁的庇佑之下，时不时还是有现实的零星碎片迎面刮来，如同漏网之鱼，时刻提醒着她，这世道究竟是如何的残忍冷酷。
    那是阿绣最后一次见到这个硬骨头的书生，三年以后，她听谢景澜告诉他，楚汉在广州遇害，享年二十九岁。
    她还记得初见时他调侃霍二少金屋藏娇，她还留着他送给她赔罪的那套《莎翁全集》。
    活着，相遇，在一起，是这世上多么奢侈的事情。
    ......
    霍锦宁的同学汤普森家中在美国经商，而新婚妻子是英吉利驻港高官乔治爵士之女，婚礼隆重而正式，请柬上特别要求了到场所有男士着晨礼服，女士穿戴礼帽长裙。
    晨起，霍锦宁来敲门时，女佣告诉他，阿绣还没有穿戴好。
    “遇见什么麻烦了？”
    卧室的门打开，阿绣缓缓走了出来。
    她今日的礼服是一袭粉蓝色束腰长裙，胸前腰间都点缀着繁复的蕾丝和蝴蝶结，头上戴着一顶小巧的礼帽垂着半幅面纱，上面星星点点的细小碎钻好像花瓣上的晨露，晶莹剔透。半遮半掩的清秀面孔上，化了妥帖的淡妆。
    也许还不是美艳妩媚的玫瑰，也不是雍容华贵的牡丹，但落在霍锦宁眼中，却是成人礼上初入社交场合的青涩少女，那份拘谨与好奇，正是最动人的。
    他轻笑了笑：“很美。”
    阿绣脸红了红，窃窃的喜悦，但她还是摸着耳朵，有些窘迫道：
    “耳环，戴不上......”
    和礼服相配的是一套粉钻珠宝，包括项链耳环和手链，活波俏皮，其中那对水滴形状耳坠，精致璀璨。可阿绣不常戴耳饰，这对耳环太大，摆弄了许久都没有戴上。
    阿绣正懊恼间，手上的耳环被霍锦宁接了过去，只觉耳上一热，便被他轻柔的捏住了耳垂，不禁浑身一颤。
    “我帮你。”他轻声道。
    她抬眸，见他贴近着她，双眸低垂，神情认真，温热的气息就喷薄在她颈侧，修长手指不紧不慢的替她戴着耳环。
    二人这样亲昵无间，无端就让阿绣想到了耳鬓厮磨一词。自古描眉鬓钗这等闺阁私密小事，从来都是夫妻之趣。
    阿绣想着想着，脸上就忍不住发烫，几秒钟也变得漫长缠绵起来。她从来不知道自己的耳朵这样敏感，不过被人轻轻触碰，就浑身难受得不得了，明明方才女佣替她戴耳环时并不是这样的。
    霍锦宁本来是没什么旖旎心思的，可瞥见近在咫尺的小姑娘眼神四处游离，从耳朵到脸颊甚至脖颈都红得滴血，身子克制不住的轻轻颤抖着，他动作不禁顿了顿，指下的方寸肌肤也渐渐变得炽热了起来。
    然后他不动声色收回了手，敛眸笑了笑：
    “不要勉强了。”
    阿绣轻轻了松了一口气。
    霍锦宁吩咐女佣又拿来另一套简单大方的碎钻首饰，这一回耳饰是夹的，不用穿耳洞。
    重新换上了新的饰品，霍锦宁认真端详了一番，点头认可：
    “这回好了。”
    婚礼在尖沙咀玫瑰教堂举行，这座天主教堂仿哥特设计，有着和其名字相符的粉色外观，里面又是纯白色的圣洁布置。阿绣从前只在笙溪镇上别家成亲时去凑过热闹，在教堂参加西式婚礼还是头一次。
    如霍锦宁所说，这场婚礼的宾客亲友多是外国人，华人也是以南洋华侨居多，并没有太多人认识霍锦宁。偶尔有人来攀谈搭讪，也不会注意到他身边的女伴究竟是谁。
    中西婚礼差距太大，满眼的洁白让阿绣有些不习惯，可喜悦与真情都是共通，祝福和欢欣没有国界。
    仪式正式开始后，新娘与新郎在亲友面前，在神父的主持下宣誓，因为誓词采用了古英文，个别词语阿绣听不懂，霍锦宁就轻声的，一句一句翻译给她听：
    “有生之年，我会爱你、安慰你、保护你、尊重你，无论健康还是疾苦，我都愿意舍弃一切，对你忠诚，直到死亡将我们分离。”
    他低沉的嗓音响在她的耳边，与台上的声音重重相应，却是比那对新人还要真诚坦然。
    阿绣心中一颤，抬头望去，便在那双深沉如海的眼眸中，望进了自己的倒影。
    新郎新娘已经交换了婚戒，幸福接吻，宾客掌声不歇。
    而只有他们两个，眼中盛满了彼此，有些话尽在不言中。
    入夜，浅水湾酒店举行了新婚晚宴，新人开场跳了第一支舞，然后狂欢正式开始。
    而霍锦宁却拉着阿绣的手，两人偷偷跑了出来，在白沙浅滩上散步。漫天星光，渔火灯辉，海浪翻涌，晚风惬意。
    霍锦宁说，这里是鼎鼎有名的香江八景之一，浅水丹花，水清沙细，冬暖夏凉。若是白日里望去，碧海蓝天，绿树红花，就像一副色彩浓郁的油画。
    阿绣想象着那样的美景，有些心驰神往，可转念又有些难过：
    “可惜，这样的景色，不属于我们。”
    一八四二年《南京条约》割香港，一八六零年《北京条约》割九龙，一八/九八年新界租约将这片土地租出去了九十九年。如今这里，街道上跑的是英国车，广告牌上写的是英国字，处处都是英国人。
    “不，属于我们。”
    霍锦宁低声道，“从古至今，这里一直都是中国的土地，早晚有一天都要回归。”
    香港、澳门、台湾、澎湖列岛、大连、旅顺、还有上海天津的租界......早晚有一天，我们统统都要收回来。
    九十九年啊，听起来那样漫长，不知那时国家会变成什么样，亦不知他们两个还能不能等到那一天。
    他们静默的伫立在沙滩上，望着眼前暗夜中漆黑的大海，那是一种无以言表的壮阔之美，在这天地山河之下，仿佛一眨眼，便是千年百年，沧海桑田。
    不远处隐隐约约飘来一首钢琴曲，似月光一般清凉的流淌一地。
    霍锦宁莞尔一笑，向她伸出手：“跳舞吗？”
    “嗯。”
    阿绣点头，轻轻把自己的手放在他的手上，跟随着他的脚步缓缓起舞。
    沙滩上深一脚浅一脚，跳起来很不容易，可他们还是乐此不疲。没有观众，没有同伴，这广阔的天地间，只有他们两个，静静相依。
    这是她同霍锦宁第二次跳舞，上一次是在霍七小姐的晚宴上，不同于上一次的紧张忐忑，这一次却是完全轻松愉悦的。
    “这首曲子是什么？”
    “《致爱丽丝》。”
    阿绣无声浅笑，也许他从来不记得，但是她不会忘记，这是两个人第一次跳舞时的曲子，那是她心底里一直珍藏着的美好回忆。
    霍锦宁轻声道：“传闻这首曲子，是贝多芬晚年是写给他的一位女学生的，这份手稿一直留在爱丽丝那里，从来没人知道，直到爱丽丝死后，人们整理她的遗物时，才发现了这个掩藏了将近半个世纪的秘密。”
    “他们在一起了吗？”
    “没有，也没人知道他们是否相爱过。”
    一切往事都留在了这首曲子里，曲终人散，一个人一生留在这世界上的痕迹，也就讲完了。
    世上的故事啊，总是聚少离多，人月两难圆。
    阿绣轻叹了一声，转过头来想说些什么，却不想用力稍大，将右边耳朵上夹着的耳夹甩掉了出去。
    “诶呀！”
    阿绣下意识抚上右耳，不禁轻轻叫了一声。
    “怎么了？”
    霍锦宁借着月光看去，隐隐看见阿绣的右耳垂又红又肿，戴了一天的耳夹，想必很难受了。
    阿绣想碰又不敢碰，正犹豫间，便感觉耳朵上传来一阵轻柔的温度，霍锦宁伸手替她不轻不重的揉捏着，低声问：
    “还疼吗？”
    “嗯......”
    阿绣如同过电一般，酥麻了半边身子，含含糊糊的应着，脸颊通红了一片。
    然而下一秒，便感觉到一个吻轻轻的落在了她的耳廓上，继而落在耳垂，脸颊，像羽毛一样轻轻拂过，痒到了人心里。
    她僵硬的抬头望去，忽而眼前一黑，那个吻就这样落在了她的唇上。
    这大概是霍锦宁从很久很久以前就想做的事了，早得连自己也没有预料到的时候。
    呼吸相闻，唇齿相依。阿绣慢慢的闭上眼，就这样缓缓的沉浸在了这个温柔的吻中。