天和帝万寿节前五日，卫渊护送胡使进京，其家眷随行，被天和帝重赏，但对其接下来得安排，是留京还是返回北疆，并无圣意，一时间朝中众说纷纭，但出乎所有人意料的是，太子和卫家似乎对此事并不着急。
    两日后，巡查京边各县的卫赜回京，呈上奏疏，为天和帝所称赞。
    天和二十三年七月十八，万寿节。
    当日，朝堂上圣旨宣布了对今岁各地的减税政策，朝野欢腾一片。
    之后，天和帝设宴于宫中太和殿，京中五品及以上官员可携家眷进宫。
    沈皎当日是随淑惠长公主和梁国公府女眷一同进宫的。今日和往日不同，依照大齐礼制，今日应先于凤仪宫中朝拜皇后，之后皇后带领内外命妇，前往兴庆宫中请安。
    今日，由于她们出发的时间尚早，所以到达凤仪宫时，卫皇后身边也只是有卫家的女眷，并无他人。
    众人见过礼后，“今儿个来得倒是早。”卫皇后对着淑惠长公主打趣道：“这午膳你是吃不成了，早膳的时间倒是还没过。”
    “元嘉可还在这呢？皇嫂可给我留些面子吧。”淑惠长公主笑着辩解道，“再说，这不是皇嫂这里小厨房午膳做得好，我若来得早些，哪里好意思来皇嫂这里蹭午膳，再说这不是皇嫂对我宽宥，才准许我偷个懒嘛。”
    淑惠长公主表示，皇后这里的膳食真的很不错，卫皇后的小厨房中不仅有皇家的御厨，还有卫家的家厨，卫家传承数百年，其成就不只是在文章上，在吃食上也是底蕴十足。
    至于平日里进宫晚，真的是起不来，这早上的时光不都是应该补一补昨晚的劳累和晚睡吗？幸福的生活真的是招手就来。
    皇后虚点了一下淑惠长公主，道：“看在你嘴甜的份上，就不同你计较了，快坐下吧。”
    淑惠长公主和卫皇后之间的亲昵，让在场的众人感受的很是真切，这样的情形，无论是卫家人，还是沈家人，都是极为乐意看到的。
    然后对着一旁站着的老太太孙氏道：“给梁国公老夫人赐座。”
    “是。”卫皇后的话落，立时有宫人应是。
    “谢皇后娘娘恩典。”老太太孙氏行礼谢恩后，才坐在一旁。
    至于剩下的二太太俞氏，三太太赵氏等人，却是没有这个荣幸的。全都站在老太太身后，梁国公府的姑娘也是一样。
    沈皎本是也想同梁国公府的姑娘们一样站在淑惠长公主身后，正在她准备移步时，便听到了卫皇后的声音。
    “元嘉，来皇舅母这里。”卫皇后在老太太孙氏坐下后，便对着沈皎招了招手，示意她过来。
    “皇舅母。”沈皎在卫皇后面前行了一礼后，便被卫皇后拉在了自己旁边坐下。
    卫皇后摸了摸沈皎的手，心疼地道：“听陛下说你最近学业有些重，很是繁忙，可是在忙，也要顾惜身子，这才半个月不见，你就瘦了这么多。”
    “今日来这么早，早膳可用好了？对了，皇舅母这里有你喜欢吃得驼蹄羹，一会儿喝一碗，这到宴会可还有好长时间呢。”卫皇后来着沈皎细细关心道。
    “谢皇舅母赏赐，元嘉可是好久没有喝上驼蹄羹了。”驼蹄羹历史悠久，晋时就有，相传极为得唐玄宗和杨贵妃喜爱，用料也十分名贵，后来又经人改造，加入冬笋，香菇和松仁等一起熬制，其味更佳。她第一次喝此汤时，便爱上了这个味道，但此汤价值不菲，极为昂贵，其价格让她每次喝一碗后，都要心疼好长时间。
    天和帝提倡节俭，严格控制宫中开销，所以这样的羹汤，便是宫中也不常有，一年中做此羹的次数绝不会超过双手之数，所供应的宫殿，也不过是紫宸，凤仪，兴庆三宫和东宫而已，其余的妃子和皇子公主能不能喝到此汤，全要看天和帝对其的恩宠如何了。
    “知道你喜欢，可是特地为你留的。”卫皇后慈爱地道。
    “皇嫂这可是偏心，元嘉有驼蹄羹喝，我在皇嫂这蹭几次午膳，都要被嫌弃。”淑惠长公主说完，似乎很是伤心地叹了一口气。
    “你还吃你女儿的醋不成？”卫皇后笑着吩咐道：“还不将给淑惠长公主和元嘉郡主留的驼蹄羹呈上来，免得长公主念叨。”
    梁国公府的姑娘和卫家的姑娘，看着卫皇后待元嘉郡主的态度，很是羡慕，特别是卫家的姑娘，卫皇后是她们的亲姑母，虽然待她们也十分亲近，但绝对不是像对元嘉郡主一般事事周全，但她们也知道自己的身份，绝不妄想不属于自己的恩宠。
    “皇嫂恩典，臣妹可是不客气了。”淑惠长公主笑着行了个礼。
    “你啊。”卫皇后点了点淑惠长公主无奈道。淑惠长公主这爱玩闹的性子，在她面前一直如此，她也喜欢这种亲近的感觉。
    卫皇后转头看向一旁的沈皎，又细细叮嘱道：“便是再忙碌，也要注意身子，你还小，这方面一定要注意，知道吗？”
    “谢谢皇舅母关心，元嘉知道。”沈皎感受着卫皇后的慈爱和担忧，赶紧保证道，“以后一定好好照顾自己。”
    淑惠长公主看着沈皎和卫皇后之间的对话，也不插嘴，任由其自己交流着感情，阿皎最近忙碌，她每天变着花样的让厨房做膳食，但还是没有办法长胖一点，她请了太医，太医说女儿身子康健，她才安心，只能每日在吃食上继续下功夫。
    这时，宫人端上了四碗驼蹄羹，两碗送到淑惠长公主和沈皎面前，另外两碗放到卫老夫人和老太太孙氏面前。
    “母亲和梁国公老夫人也尝一尝。”卫皇后笑着道。
    “谢娘娘赏赐。”
    “谢皇后娘娘赏赐。”
    卫老夫人和老太太孙氏一齐谢恩。
    老太太孙氏看着面前用精美的白瓷碗呈上的驼蹄羹，浓郁的香气飘散在空中，扑鼻诱人。她知道，她能得到这碗驼蹄羹，只是因为她年长，辈高，她和卫老夫人这位皇后亲母不同，皇后此举，只是为了让元嘉郡主没有后顾的直接用这驼蹄羹，她，终归是元嘉郡主的祖母。
    沈皎看着老太太身边的驼蹄羹，安心地喝着自己碗中的美味。
    随后，才有心情大量殿中的人。
    卫家的女眷，她都是见过的，而这中间唯一的生面孔，是何人便不言而喻了。
    第113章 崔氏
    听闻卫家的大太太, 已经随卫渊返京，没想到在现在就见到了。
    卫家大太太，也就是卫渊的妻子, 卫赜的母亲, 看着是一位十分温柔的人。不同于世家贵女的那种温雅端庄, 而是一种从内而外散发的温柔，浑身的气质如水一般，只这么座着, 便给人一种岁月静好的感觉。
    至于样貌, 能生出卫赜那般被盛名满京的女子，怎会不美？只是眉眼间的平和安宁却是其给人最深的印象，很容易让人忽略其姣好的容貌。
    她从没有想过, 卫家的宗妇会是这样一个温柔如水，娴静淑雅的人，但没有人会因为其这身的气质，就以为卫家大太太是一个好欺负之人。
    这位卫家大太太的经历可谓是跌宕起伏, 幼年是历经坎坷，之后才否极泰来。
    卫家大太太崔氏出身永庆侯府, 现任永庆侯崔岩是卫家大太太崔氏的嫡亲弟弟，是崔氏一手照顾长大的。
    永庆侯府一门忠烈，得世人尊敬。三十年前, 在对西北边疆的一战中, 因为纯王一系中饱私囊, 粮草供应不上, 朝中却又下了死守的命令，当时驻守西北的将领便是前永庆侯，前永庆侯和自己的两个还未娶亲的弟弟，因着军令，死守城门，最后全部战死沙场，前永庆侯夫人和其夫君感情深厚，殉情而死，只留下当时年仅八岁的女儿和五岁的儿子。
    许是先帝知道是永庆侯府一门惨烈，是自己爱子的缘故，对永庆侯的爵位没再扣押，在前永庆侯丧礼之后，便同意了崔岩袭承永庆侯一爵。
    自此，威威赫赫的永庆侯一府，便只剩下了崔氏和崔岩姐弟二人相依为命。所谓长姐如母，当时年仅八岁的崔氏不仅要担起管理侯府的重任，还要照顾抚养幼弟。
    看着崔氏这般温柔如水的样子，似乎脆弱的很，但就是这样的一个女子不仅扛起了重任，不仅将永庆侯府打理地井井有条，更将现任永庆侯崔岩教导成现在一个文武双全之人，接掌昔年其父亲的部下和职务，驻守西北，成为名震四方的将领。
    后来据说，卫老夫人替长子择妻时，一眼就看重了崔氏。当时正值还是天和帝的太子夺嫡的关键时刻，这个结果一出来，京中众人全都傻了眼，当时崔岩还没能撑起永庆侯府，谁都没想到会是崔氏这样一个无父无母，可算得上是没有依靠的人，成为了卫家的宗妇，这样的选择对卫家和太子可谓是没有任何助力。
    事实证明，卫老夫人的眼光没错，崔氏嫁到卫家后，和丈夫卫渊伉俪情深，更将卫府和卫氏宗族打理的尽然有序，卫氏一族谁人不称一句好。
    之后，卫渊前往北疆驻守，崔氏才随行离开，陪伴在卫渊身边，单从卫渊身为卫家长子，在只有卫赜一子的情况下，却没有纳妾，只守着妻子一人，便足可看出两人的感情之深。
    沈皎看着崔氏和自己目光相对后，微微一笑，点了点头，很是温柔和煦的样子，立时回以同样的善意。
    沈皎不知，她在打量崔氏的时候，崔氏也在打量她。
    崔氏看着坐在皇后身边的沈皎，想起自己儿子在她和丈夫面前，说出自己要求取元嘉郡主时，平日里处变不惊的脸上染上微微的红晕，眉眼间流露的宠溺和言语间的爱意，让她既欣慰又好奇。
    她之前在北疆，在家书中，丈夫和她也问过公婆对你儿子婚事的打算，信中卫相和卫老夫人让她们不用着急，此事已有章程，等她们回京后再知道商议也不迟。
    自己的孩子什么性子自己最清楚，她的儿子清冷得很，想要走进他的心很难，为此还担心以自己儿子的性子，因着家族联姻，会没有知心喜爱的妻子相伴，孤独一生，却没有想到她儿子已经有了心仪的姑娘。，还已经取得了卫相的同意，这前后变化的速度之快，着实让她当时有些怔愣。
    在怔愣过后，剩下的就是好奇，能被她那个儿子放在心中的姑娘，究竟是什么一个人，能让她那位公公同意卫赜一直不婚，等上多年也要求取的女孩有什么特别之处。
    她之前也打听过关于元嘉郡主的消息，最多的不过是其救驾两次，圣宠无双，有时就是皇子也要避其锋芒，还有就是元嘉郡主拜大儒张博钧为师，被受其夸赞，至于其它的，元嘉郡主性格如何等等这类，却是一个都没打听到。
    卫家和崔家的女孩也只是告诉她，元嘉郡主是个随和人，至于其它的，她们表示元嘉郡主甚少出席京中宴会，交流很少，并不清楚。
    这样的结果，虽然有些出乎意外，但细想一下却更为符合常理。若是卫赜喜欢的女孩和平常贵女一样，才会令她诧异。
    崔氏看着坐在皇后身边的女孩，白皙地脸上眉目如画，五官精致，和旁边的淑惠长公主有五分的相像，但比之淑惠长公主的张扬美艳，元嘉郡主身上更多的是一种文雅之气，但又和卫家女孩这种端庄娴雅的书香气不同，元嘉郡主更似士子一般，端方如玉，清雅沉稳。
    对自己善意地回笑后，便安安静静地坐在皇后身边，很是自然地坐在一旁喝着驼蹄羹，在这样的场合喝羹，除了淑惠长公主这位天之骄女，便是卫老夫人也是有些拘谨，更不用说梁国公老夫人了，而元嘉郡主没有半点不自在，显然是已经习惯了这样的事情。
    看着元嘉郡主和卫皇后亲昵的样子，依照她对卫皇后这个小姑子的样子，崔氏知道卫皇后这是将元嘉郡主当作亲女一般看待的。
    都说元嘉郡主在宫中盛宠无双，宫中的公主也要避其锋芒，没有亲眼看到时，只会觉得有些言过其实，但今日只看着卫皇后待元嘉郡主的态度，便可以看到这句话真实性，在卫皇后这个舅母这就已经如此了，更不要说谢太后这个外祖母那里了。
    崔氏默默地为自己儿子算了一下娶元嘉郡主的阻碍，先不说依照元嘉郡主的身份和盛宠，绝对会是一家有女百家求的场面，也许还不止百家，不过，崔氏相信自己的儿子除了年龄有些大这个缺点外，其余的地方绝对能在各家子弟中脱颖而出。
    但是，若想求娶元嘉郡主，又岂会是那么简单，或者说是十分艰难，比求取公主要艰难的多。除了涉及的家族党争外，单看求娶元嘉郡主要面对多少人的考验，上到龙椅上的帝王，宫中的谢太后和待元嘉郡主如亲女的卫皇后，再到淑惠长公主和梁国公，这艰难的程度可想而知。
    作为一个慈母，崔氏表示再困难，为了儿子的终身大事，也要迎难而上不是？这比之前害怕儿子没有心仪的人，不愿成婚，孤独终老什么的，好的太多了，这最起码有个目标了不是？
    沈皎在一旁安静的喝着驼蹄羹，感受着舌尖上的美味。
    之后，内外命妇陆续前来，按照品级，在卫皇后身边坐的位置，站得位置也不同，更有很多命妇，连呆在凤仪宫正殿的资格都没有，只能在偏殿等候。
    沈皎看着英国公老夫人身后的谢晴，她自自己的生辰宴后，就再也没有见过谢晴了，比之一个多月前，谢晴明显消瘦了一些，而且肤色比之前更重了一些，但精神却似乎很好，比一个月前心事重重的样子，似乎精力十足，很是开朗，对着她笑得十分明媚。
    卫皇后和身边的命妇们叙着话，身边的一位女官走了过来，恭身在卫皇后身旁回禀道：“娘娘，时辰到了。”
    “人可是都到齐了？”卫皇后点了点头，问道。
    “回娘娘，只有何妃娘娘和永宁公主未到，其余的内外命妇都已到齐。”女官回道。三公主在及笄后，受封永宁公主。
    女官话落，殿内的内外命妇都朝殿中两个空着的座位看去，这位上的该坐得谁，不言而喻。之后，众人的目光又隐隐地放在一旁的晋王妃身上，但晋王妃似乎没有所觉，对众人的目光和女官的话恍若未觉，也没有站起替何妃和永宁公主辩解说话的意思，只是温和端庄地坐在一旁，不言不语。
    卫皇后对女官的话，连表情也没变一下，对着身边的女官道：“走吧，去兴庆宫。”
    “是。”女官应诺后，对着下面的众人道：“请诸位随皇后娘娘前往兴庆宫朝拜太后娘娘。”
    众人应诺起身后，卫皇后才从凤座上起来，旁边的内侍还没开嗓，外面的唱喏声倒是响了起来：“何妃娘娘到！永宁公主到！”
    这时，殿中一片沉寂，众人皆是小心翼翼地站在一旁，努力降低自己的存在感，生怕被牵连进这场后宫的争斗中去。
    这时，只见殿门外响起了一道娇媚的声音：“今日有些事，劳烦皇后娘娘久等了，本宫应该没来晚吧。”
    第114章 挑衅
    只见一位身着深紫色百褶裙, 外罩绣着四季花卉的浅紫色外衫的女子走了进来，白皙姣好的面容，修长白嫩的脖颈, 纤细似拂柳似的腰肢仿佛一掐就断, 柔弱极了。
    其身后跟着一位二十岁左右的女子, 与前者的柔弱不同，女子一身红色宫装，眉眼间满是骄傲和得意, 似乎很是张扬。
    何妃进殿后, 看着满殿的命妇和卫皇后皆是站立起来，立时笑了起来：“诸位都在，看来本宫来得正好。只是怎敢劳动皇后娘娘起身相迎, 这让臣妾和永宁怎么敢受？”
    何妃嘴上说着怎么感敢受，但其语气中丝毫没有不敢受的意思，其脸上得意的表情，硬生生地将其的柔弱之美毁了大半, 让人生不起半点怜惜来。
    沈皎站在卫皇后的身边，看着何妃和永宁公主一步步走到皇后面前, 福了福身后，也不待卫皇后叫起，就兀自起了身。
    从何妃进殿之后, 更准确的说, 是从其进殿之前, 显然, 何妃进凤仪宫是选好的时间，甚至是算好了，特意等皇后起身后进来的，其所作所言所充满的挑衅之意，实在是太过明显。
    晋王在前朝想要与太子一争高下，也有挑衅之意，但因朝中御史林立，才收敛了起来。这后宫中，没有御史的笔伐，何妃和三公主没了害怕，自然就肆意起来了。
    何妃和三公主今日在内外命妇之前对着卫皇后不敬，不过是想向命妇们彰显自己的地位和圣宠，可选择今日来做这样的事情，无疑是最为愚蠢的举措。
    今日内外命妇俱在，从已经出嫁的公主，到宗室的王妃，再至朝中重臣的妻子，何妃对皇后的无礼和挑衅全都被其看在眼中，这无疑是将自己的把柄直接递给众人，却还不自知。
    宫中是没有御史，但御史的妻子可都是在的，要是将今日何妃的行为对着其夫君学上一学，只要是重礼法重嫡庶之人，这弹劾的奏疏便会直接送达天听。