孔尚贤拜道：“臣以为，陛下应当前去会盟。”“哦？”杨沐点头，道：“朕对诸国事宜不太熟悉，爱卿既然颇有研究，不妨直说。”孔尚贤拱手，道：“陛下请看这江山万里图，当今霸主晋国乃是诸国中疆域最为辽阔之地，周边四国一直以晋国马首是瞻，而近些年来，晋国先帝驾崩，导致诸皇子争夺皇位，虽然最后平息了动乱，但是晋国的国力大跌，反观南方，楚国日益崛起，有挑战霸主之心，所以才有了这一次会盟。”“这么说，这一次会盟是晋国为了维持霸主之位，刻意打压楚国而为？”“不算是打压。”孔尚贤摇摇头，道：“臣早些年曾经在楚国游历，见到过楚国的情况，当今楚皇确实是难得的雄才，但是其国内的弊端太多，诸王族势力太大，绝非一时能摆脱。”“哦？朕倒是有些好奇，那些大的诸侯国，与郑国有什么不同。”杨沐问道。“各大诸侯国，最先乃是大礼王朝分封，国内的体制基本上与大礼王朝的皇室相同，只是不敢称帝罢了，国内的土地也都是一级一级的分封下去，上层贵族有恃无恐的剥削百姓，这一点比郑国尤有过之。”孔尚贤顿了顿，又道：“只不过，后来随着大礼王朝皇室衰落，各国不尊王令，开始互相攻伐吞并，逐渐意识到了民心的作用，情况大为好转。只是普遍来说，都还是在不停的剥削百姓，相比之下，楚国严重一些罢了。”“那为何楚国又有能力挑战霸主之位？”“一增一涨，加之楚国近年来也时有改革，其国家内物产丰富，接连吞并了周边几个小国，导致国力大增，若是过个十几二十年，的确有称霸天下之力。”“那晋国为何还这般如临大敌？当下之紧要，更应该发展国内，把楚国给比下去，而不是与会盟。”杨沐问道。“陛下想得太简单了，若只是楚国有争霸之心倒也罢了，天下之大，诸国并存，霸主却只有一个，其余的几个大的国家，亦有一较长短之心。而西方的魏国就是其一。按照盟约规定，各国三年觐见一次盟主，而魏国已经有十年不曾对晋国觐见，前些年诸皇子争位之时，还派军队袭击，趁机覆灭了晋国的几个附属小国，虽然没有楚国那般公然夺取霸权，但也不远了。”杨沐恍然大悟，也就是说随着时间的推移，晋国的霸权正在衰落，强大的诸侯国如同雨后春笋一般纷纷涌现，真正的大争之世已经开启。可以预见，在不久的将来，一定会迎来一场吞并潮，强者存，弱者亡，不思进取的国家只能被历史的车轮狠狠碾过。“若朕要前去会盟，对苍国有何帮助？”杨沐问道。“请恕微臣直言，我大苍若要对外扩张，迟早要与大盛国发生碰撞，而大盛国，此时或许没有把我大苍国放在眼里，但是一旦天下大乱，它必然会打我苍国的主意以求壮大己身，所以我们必须先发制人。”“先发制人？”“乘此机会，与晋国和大洞国交好，他日若是大盛国与之发生战争，便是我苍国的机会。”杨沐笑道：“爱卿之策，似乎很耳熟，当初你我君臣初见之时，亦是谏言联合申国，一起抗衡郑国，如今又是这样。”孔尚贤也放松了下来，哂笑道：“陛下心若明镜，设立了外交部，想必也知道邦交之间，无外乎纵横二字。只是这次与晋国和大洞国结交不同，我们并没有结盟之心，而是撺掇他们与盛国为敌，等待时机从中获利。”杨沐也十分赞同这种观点，就如同历史上的战国时期，秦国之所以能一统天下，靠的有两件神器，一是商鞅变法，二是合纵之术，前者发展了经济和军事实力，招徕了天下贤士，后者让秦国以一敌六，每一次面临大危机之时，都可以在惊险中化解。只是，杨沐对于洞国的作用持怀疑态度，于是问道：“大洞国与大盛国，一定会爆发大战么？我苍国不能这么一直等下去吧？”“洞国与盛国乃是世仇，边境之地一直互有摩擦，是否会开战的话难以确定。但如果我们与大盛国爆发战事，一旦僵持不下，大洞国一定会趁机发兵！”孔尚贤分析道。杨沐的眸子一亮，这的确是一个好机会，比寄希望于盛国和洞国发生战争还要可靠。到时候，麒麟军训练完成，强大的骑兵部队肯定能够与大盛国一较长短，大洞国发兵之后，将直接改变战局平衡，大盛国腹背受敌，肯定是顾不过来。孔尚贤将地图摊开，指着其中一个道：“苍国要想去晋国，有两条必经之路，要么取道大盛国，再穿过大洞国直抵晋国，或者先去炎国，经过商道便可。”“此次会盟，是在晋城？”杨沐好奇，一般会盟都是以事为主，选在一个各国都能接受的地方，也防止政变之类的，一般不会在霸主的本国，但是听孔尚贤的意思，是让他直接去晋国。也就是说，这次会盟的地点，是在晋国的皇都！“这一次，可以说是选择阵营的一次会盟，算起来总共有三方势力，非此即彼，这就等于是逼迫各诸侯国做一个选择，然后就是为了防止意外，所以晋国这次会盟，将地址选在了国内。”杨沐点头，问道：“卿以为，朕该从何处取道？”“现在言及为时尚早，还要等出使炎国的臣子回来，若是能够从炎国通行，便从炎国进入，若是不能，再考虑盛国。”“也好。”杨沐也认为应该先等等，如果出使炎国成功，或许是一个新的契机，他也可以借此机会与炎国的君主交流。毕竟，炎国的大部分领土虽然是从盛国分裂出去的，但是与盛国的关系并不怎么好，如果炎国的君臣有进取之心，那么必定会视苍国为盟友。总之，这一次会盟对于苍国非常的重要，只要与晋国建立同盟关系，大盛国便不敢轻易的进犯苍国，每拖一个月，苍国便多一分胜算，待到麒麟军编练完成，苍国的国力大涨，就可以完全不惧。甚至，还可以提防在战胜之后，有别的国家趁虚而入。
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