送牢饭的推车经过,一个穿着粗布短衣,裹着巾子的民妇举着长柄木勺在肖瑾的牢门处敲了一下。
她将一勺菜羹缓缓倒入肖瑾面前的铜盆中之时, 用只有肖瑾能听见的声音悄悄说了句:“肖大人。是我。”
肖瑾吃了一惊,抬起头来,这看起来毫不起眼民妇依稀有些眼熟。
仔细辨认了一下, 才发现竟然是主公的贴身侍卫夏菲所假扮。
“夏侍郎,怎么会是你?”肖瑾四面张望了一下,兴奋地压低声音道,“你怎么来了?主公呢,主公的情况怎么样?”
“主公取得绛州大杰。现率大军已开至离汴京二十里外的黄池。”夏菲拉了拉头上的裹巾,快速地回复,“时间紧迫,还请大人告诉我如今汴京城内逆贼的情形。”
肖瑾点点头:“此次谋逆的贼首主要有三人,分别是……”
在汴京北面不远的黄池城内。
程千叶见到了一身狼狈风尘仆仆的董博文。
程千叶大喜过望,亲手将他扶了起来:“博文,你怎么逃出来的?汴京现在情况如何?”
“臣因官位低微,未曾引起贼人的注意,又设法贿赂了逆贼赵籍考内院的一位亲眷,方才侥幸逃脱了牢狱之灾。”董博文开口道,“这几日,传闻主公大军回城,汴京内一片混乱,臣趁势得以逃脱。如今汴京城内贼首主有三人,分别是太保魏厮布,奉常赵籍考,前治栗内使韩虔据,附逆者万余人尔。”
董博文心中暗暗松了口气。他千辛万苦地从汴京逃了出来。既急着想见到主公,禀明汴京内的形势,但又担忧在这种情势下主公会将他疑做逆贼的谍密。
此刻见到主公这般真挚而热情地召见他,董博文方才放下心来。
“逆贼不足为惧,现在最大的问题是他们将太子、太后文武百官扣在手中。”程千叶心中忧虑,以指叩着桌面,“必须想个办法解决。”
墨桥生立在她身侧,他看向董博文:“这些逆贼不可能铁板一块,还请董大人仔细想一想他们中有没有可以突破之人?”
夜色已深,
汴京城内,赵籍考拖着疲惫的步伐回到了自己的府邸。
主公在绛城大胜三国联军,亲率着大军逼近汴京的消息传得是满城风雨,如今汴京内可谓是人心惶惶。
他们这些人之中,除了魏太保还在坚持要鱼死网破之外,基本没有一个人心中是不后悔的。
赵籍考深深地叹了口气。
他官至九卿之一的奉常,掌管着王室的宗庙礼仪等要务,地位尊崇。
即便到了汴京以后主公大肆调整朝堂势力,却也不曾动他的位置。
他不知道自己怎么就和猪油蒙了心一样,只因对那些新政不满意,就对主公生出了悖逆之心,以至于走到如今这般无法回头的地步。
赵籍考推开了卧室的门,室内的黑暗中寒光一闪,一柄冰凉的匕首架在了他的脖颈之上。
“什,什么人?”赵籍考心中一慌,开口就想要呼唤侍卫。
“我劝赵奉常还是稍安勿躁吧,您难道就不想看看主公给您的亲笔信吗?”一道冷冰冰的声音响起。
“主公给我的亲笔信?”赵籍考心念一动。
立于暗处的少女缓缓掏出一封信件,置于桌上,“主公御笔在此,只要赵奉常能够弃暗投明,戴罪立功,匡助太子。主公非但对赵氏一族既往不咎,还可以将逆首魏厮布伏诛之后空出来的太保之位,封赐给赵大人您。”
赵籍考眼珠转了转,感到自己的心思一瞬间又活络了起来。他犹豫了片刻,终于向着桌上的信函伸出了手。
城头之上,一名姓袁的常侍垂头丧气地巡查了一遍城防,他本只是一个禁军中的一小小常侍,听信了自己领头上司的话,认为主公崩于绛城,盲目地跟着上司拥立了主公的弟弟公子杰为王。
如今,他方知道主公不仅安然无恙还取得了大胜,而自己稀里糊涂的就沦为了逆党。
“我们这样的小人物,除了听命于那些大人们的话,又能怎么样呢?想不到这就成了叛党了。”
他摇着头,推开了守备长官休息的房门,
房内正中端坐着一人,那人修眉俊眼,顾盼神威,正抬头向他看来。
“程卫尉!”袁常侍大吃一惊,他膝盖一软,下意识得就想要跪地行礼。
程凤官职卫尉,负责宫城门户守备,是他们这些常侍真正的顶头上司。
屋内另有他的几名同僚,齐齐转头看他。
其中一名同他交好的同僚急忙开口道:“袁常侍,咱们先前都是被贼人蒙蔽,如今程卫尉亲自来了,你还不跪下表明对主公的忠心。”
袁常侍心中一紧,急忙跪下地去。
天色微微亮的时候,太子程鹏做了个梦,梦见自己的父王领着大军赶跑了坏人,正把自己高高举了起来,笑盈盈地说着:“鹏儿,有没有想父王了?”
他兴奋地正要回话,睁开眼一看,发现父王不见了,自己依旧被关在阴森恐怖的石头屋里。
年纪小小的太子,哇的一声哭了出来。
许妃起身,把男孩搂进了自己的怀中,一手顺着他的背:“鹏儿不怕,鹏儿不哭,母妃在这里呢。”
她坐在茅草堆中,像平日在锦绣华美的宫殿中一般,缓缓摇着怀中的孩子,口中轻哼着一首柔和的小曲,让从睡梦中惊醒的儿童安定了下来。
“母妃,父王什么时候能来接我们?鹏儿在这里好怕。”程鹏缩在母妃温暖的怀中,吸着通红的小鼻子问道。
许妃轻轻摸着他的脑袋:“鹏儿不怕,父王他一定会来救我们的,你父王是这个天底下最厉害的人。”
她捧起了那湿漉漉的小脸蛋,温柔地擦去那上面的泪水:“鹏儿,你还记得父王走的时候,你答应他的话吗?”
程鹏的小脸不好意思地红了:“鹏儿记得,鹏儿答应过父王要保护好母亲,不能哭鼻子。母妃,鹏儿再也不哭了,不在那些坏人的面前哭。”
许妃笑了,亲了亲他那小小的脑袋。
就在这时,大狱内响起了杂乱的脚步声,狱卒们迈步进来,粗鲁地把每一件牢房内的犯人都拖了出来,集合在一处,命令他们分男女列队。
“母妃,母妃。”程鹏被从许妃的身边拖走,他伸出小小的双手,大声呼唤着自己的母亲。
许妃怒斥道:“住手,尔等怎可对太子这般无理!”
一名狱卒一把将许妃推了个跌列:“还太什么子?如今早另立了新王,你们马上就要去见阎王了,还在老子面前摆什么主子的架子。”
许妃摔在了地上,轻呼了一声。
程鹏眼见母亲摔倒在地,心中大怒,抱住了那个狱卒的胳膊,狠狠地咬了一口。
狱卒吃痛,一把将程鹏摔开,举起手中腰刀向下砍去。
程鹏倒在地上,蜷着小小的身躯,害怕地抱紧了自己的脑袋。
想象中的疼痛却没有到来,程鹏睁开眼,看见一个高大的身躯把他护在了怀里。
“太,太傅。”平日里那位对他十分严格的太傅,此刻不仅用自己的身躯护住了他,还冲他安慰地笑了笑。
程鹏的眼圈红了,他想起早上答应过母亲的话,强忍住了自己的眼泪。
肖瑾站起身来,把太子护在身后,直面着那个狱卒:“这位是太子殿下,还请阁下尊重一点。”
狱卒在肖瑾逼人的目光下畏缩了半步,他发现周围所有的囚犯都恶狠狠地瞪着他,就连他的同僚都拉了拉他的衣袖,劝道:“算了,毕竟是太子。”
狱卒后退了两步,哼了一声,终究没有再做出无理的行为。
只是驱逐这些人犯向外走去。
肖瑾手上戴着镣铐,他半倾着身牵着程鹏的小手一起向前走。
“太傅,你流血了。”程鹏看着一道鲜红的血液,顺着那紧握他的大手流了下来。
“殿下,臣不妨事。”太傅温和的声音在他头上响起。
那双流着血的手捏了捏他的手心。
程鹏一路低着头,看着红色的血液一滴滴地洒在二人走过的路途上。
他那年幼的心灵中第一次生出了关于守护的概念。
“你是太子,就应该担起太子的责任,守护着你的母亲,你的臣子,你的百姓。”
程鹏的耳边响起了父亲临走时所说的话,如今的他依稀明白了一点其中的含义。
作者有话要说: 魏厮布,赵籍考,韩虔据,这三个坏蛋的名字和历史上三家分晋的三个晋国家臣名字有关。不过他们三人最后三个字大家连起来看看是啥,哈哈开个小玩笑。
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☆、第 114 章
程千叶的大军终于浩浩荡荡地抵达汴京。
汴京城内的守军不战而降, 打开城门恭迎这座城池真正的主君入城。
魏厮布等人领着自己的亲军, 占据了王官,据着宫城负隅顽抗。
站在城头看着脚下不远处黑压压的大军, 魏厮布咬牙切齿地道:“去把那些人压上来, 绑在城头上。我倒要看着程千羽那厮敢不敢不顾他儿子的性命, 踏着自己儿子和老娘的尸体入宫!”
亲兵领命而去。
赵籍考立于魏厮布身后, 忍不住低声开口劝道:“太保, 以如今的形势,我等必是抵达不住的, 不若留点余地, 想想怎么利用太子和主公谈些条件吧。”
魏厮布怒斥了一声:“放屁,我等已另立新君, 若是投降,那就是谋逆之罪, 赵公难道在这个时候还想着能有什么退路吗?”
韩虔据见二人竟在这当口起了争执, 急忙劝阻:“太保且不要生气, 容弟也说一句,主公即便重视太子, 但也不可能为了一个儿子就放弃了君王之位,赵公说得也不无道理,我等还是不要做得太过, 尽量和主公好好谈判周旋为妙。”
魏厮布知道自己的这两位同盟已萌生退意,心中怒极,暗骂二人愚蠢。
他不再搭理二人, 命自己的亲信将一干人质押上墙头。
一时间宫城的城楼上披甲持戈的武士们推上来了一排戴着镣铐的人质。
这群人中有朝中重臣,也有王孙贵戚。此刻一个个狼狈地被人推挪着站上城头。人人形容憔悴,刀斧加身,毫无尊严可言。
城墙下的晋军旌旗分开,一队精锐武卒拥着头束金冠,身着战甲的君王,缓缓来至城下。
程千叶昂起了头,向着城墙之上的人质一一看去。
程千叶的母亲杨太后率先喊了一句:“皇儿,你不必以老生之残躯为念。速速拿下这些逆贼,将他们千刀万剐。”