一人一猫，整日里窜来窜去，没一会儿安生。
    “这雪儿，来了几天，老鼠没抓到几只，花儿倒叫它祸害掉不少。”范雪瑶摇头叹气，把地上又被雪儿咬断的一枝杜鹃捡起来，扶着髻插好。
    画屏捂嘴偷笑：“娘子明明最见不得它挨饿，每晚临睡前都要喂它吃一碗鱼肉鸡蓉饭，它吃饱喝足，哪里还想得到去捕鼠呢。”
    被捅破了自己也是溺爱雪儿的一员，范雪瑶笑了笑。还不是雪儿极擅长讨食，一饿就蹲在人面前眼巴巴地看着，一对上视线，就可怜兮兮地喵喵叫，不是铁石心肠的人，真是扛不住它的卖萌攻势。
    摇摇头，她叮嘱道：“可把廊下那几只鹦鹉、画眉、黄莺给看好了，我冷眼瞧着雪儿这两日总在廊下鸟笼下徘徊，怕是盯上了那几只鸟儿，别叫它给咬死了。”
    画屏连忙点头：“奴婢知道，这猫儿可贼了，前日还把膳房晒在廊下的小鱼干给咬下了一条，也不知怎么就能窜上那么高的地方。”
    虽然雪儿说是捕鼠猫，更多的却是宠物，但有了它，厨房的耗子却果真不见了踪影，可相对的，又得开始防着它这只馋嘴猫。
    范雪瑶睡起来，一面舀水打湿脸颊，一面对画屏道：“今天去太后宫，叫膳房备一样粥就行了。”
    她每次去给太后请安的时候，都只略垫一垫空荡荡的胃罢了。前些时候细雨绵绵的，因她怀着身子，太后就不叫她去请安了。如今晴了，她总该去一去的。每次早上去请安的时候，太后总会把些自己的早膳给她吃。她吃的多了，到时候就吃不下了。
    趁现在天气还不热，肚子也还没到不方便行动，往太后宫里去的勤一点儿。这样过两个月，肚子大起来了，她就少去。这样别人也没话说。
    谁知画屏听了吩咐，却没应承，而是道：“娘子今儿还是别去给太后请安了罢。”
    范雪瑶将研磨捣制的非常细腻的洗面膏搓开，慢慢轻揉着脸颊，声音含糊地问：“怎么？”
    “发越殿皇子像是不大好，昨儿请了太医过去，许是病的难受，一宿大人小孩儿的闹个不休。张美人发了好大的脾气，宫女们似乎都挨了打，偷偷哭呢。连发越殿三阁阁主，一早门都不敢出，生怕惹了张美人的眼。”
    画屏语气同情，那些宫女多么无辜，谁不知道发越殿的皇子是怎么病的。还不是张美人不顾皇子才几个月大，就硬是每天抱去太后宫里。尤其是这些天总是阴雨绵绵，娘子在殿里歇着，张美人就不顾天气，日日抱着皇子去太后宫里，说是让小皇子给太后请安。可才几个月大的孩子，懂什么孝不孝的。还不是想趁机夺走太后对大皇子的宠爱。
    这种行为，也只能说一句争宠心切了。也不想想那么小的皇子，受不受得住这样的天气。如今皇子生病，她不自责，反而责怪乳娘和宫人没服侍好。
    “娘子不如过两日再去，等发越殿皇子痊愈了再请安。不然张美人知道了，恐怕没什么好话。指不定病急乱投医，怪罪上娘子呢。”
    张美人这事做的难看，画屏担心范雪瑶这时候去请安，让张美人知道了不好。
    毕竟皇子生病了，官家总要过问，到时候知道发越殿皇子因何生的病，多少都会怪罪张美人。到时候张美人为求自保，恐怕会攀扯上范雪瑶。
    范雪瑶思忖了片刻，点头道：“那这两日就不去太后宫中了，让膳房照常准备早膳吧。”她这时候的确不适合再去太后宫里，平时她都会带着楚煦一起去，但是现在再去，容易给人不好的感觉，仿佛她是在挑衅张美人，用自己和楚煦去映衬张美人母子的不中用一样。
    而且太后那边也不好做人。毕竟小皇子之所以生病，是因为张美人抱去给她请安。这种时候，实在不适合表现出对她和楚煦的喜爱来。
    但是如果只她一人去请安，不带楚煦去，又未免太刻意了。落了下乘，反而不美。倒不如过两日，等这场风波停息了再去。
    于是范雪瑶打消了去请安的行程，梳洗过后就去看儿子，给他洗脸，一起挑他今天要穿的衣裳，穿戴好了之后来到明间一起用早膳。
    比起范雪瑶的悠闲，张怡云这头则是喧腾不休，一殿上上下下如热锅上的蚂蚁一般。她生的皇子实在太小，才几个月大，话都不会说，病的太难受，一直哭个不停，嗓子都哑了，大人都受不住，何况这样小的孩子。太医开的药，煎熬好了，就是吃不下。
    张怡云不管是孩子太小，药太苦，喉咙太痛，她只一味埋怨责骂乳娘伺候不周，不会照料皇子。她自己私下里说这话也就算了，可事情坏就坏在她在楚楠听说发越殿皇子病了，便难得驾临发越殿来看望孩子的时候，因为担心被楚楠责怪她没有养育好皇子，就把责任推到了乳娘身上。
    乳娘原本就不服她，而且如果担了这责任，恐怕就算不落个罪，也得被遣送出宫了。给皇子做乳娘是多么大的荣耀和体面，她们都是普通出身，哪里舍得抛了这荣华富贵？
    怕辩解晚了官家就信了张怡云的话，几个乳娘立即跪了一地，辩解道：“美人责怪，奴婢们本不该反驳，可事关皇子身体安危，奴婢实在承担不起。”
    楚楠的确最喜爱楚煦，但是张怡云所生的皇子也是他的孩子，他即便偏心，对这个孩子也是重视的。所以哪怕不怎么喜欢张怡云，也还是在听说生病之后，第一时间赶过来看望了。
    几个月大的孩子病恹恹，小脸通红，更可怜的是小小的鼻子，因为流鼻涕，不停地用手巾擦，鼻头和周边的皮肤已经不是发红了，而是完全擦破了。可以想到有多痛，哭的嗓子都哑了。可怜的叫楚楠见了便痛心不忍。
    再听见张怡云迫不及待地数落的都是乳娘服侍的不好，才害的小皇子生病，她如何如何心疼，他的不忍顿时化作不满。
    “你们有什么承担不起，你们是宫里安排专司服侍皇子的，如今皇子病成这样，难道不是你们的疏忽吗？”张怡云迅速诘问道，总是妆容得体的秀脸充满了威严。企图用身份去压制住她们。
    乳娘们原本要说的话被打断，被张怡云反斥回来，脑子一时转不过来，不由停顿了一下。
    张怡云正要给她们定罪，其中一个梳圆髻的乳娘反应很快，马上恭敬道：“奴婢们的职责是服侍皇子，皇子病成这样，奴婢们自然是有一定责任的。可官家明鉴，这并非奴婢们疏忽照料。皇子之所以生病，其根本缘由是前几天下雨，美人却还是每天把皇子抱去给太后请安的缘由。奴婢们阻拦，劝说皇子太小，身体孱弱，恐怕受不住寒。美人却坚持说她是皇子的娘，不会害他，说只是下雨而已，没什么要紧的。奴婢们人微言轻，劝阻不了，使得皇子着凉，这是奴婢们的过错。可奴婢们斗胆辩解一句，如果美人不在阴雨天气还抱皇子出去，皇子绝不会着凉。奴婢们劝阻，美人不听，皇子病了，美人又责怪奴婢们伺候不周，实在是叫人有苦说不出……”
    张怡云从这个乳娘开口时就暗道不好，这个乳娘是这几人中最狡猾善辩的一个，仗着奶着皇子，就敢和她作对。见她果然告起状，张怡云又惊又慌，骂道：“烂了舌头的婆子，谁教得你这样颠倒黑白的！你们害怕担当责任挨罚，竟敢把没照料好皇子的罪推到本位头上来了！本位是皇子的亲娘，还会害他不成？”
    她指着乳娘骂完，又换做一张被冤枉了的含屈的脸，淌下眼泪望向楚楠：“官家明鉴，妾带皇子去给太后请安，完全出自一片孝心。”她心里知道下雨天带孩子去太后宫里的事绝对瞒不过去，那她只能将自己的过错降低到最小。
    “太后身体不适，妾担心太后情绪烦闷，又兼之昭仪有孕，不便去请安，所以妾才带着小皇子去给太后请安的。虽然前几日天气不晴朗，但妾都有好生照料皇子，每次出门都有穿的严实，绝不会着凉。”
    张怡云目不转睛地望着楚楠的眼睛，想判断自己的话有没有取信于楚楠。然而她失望的发现，楚楠神情深沉，眼神似乎是温和的，又好像很平静，她根本看不出丝毫变化。
    心中忐忑不安，但事已至此，她也只能继续辩解下去了。
    张怡云眼泪掉了下来，仿佛一个疼爱孩子的母亲被说失责一样，哀声道：“妾十月怀胎诞下皇子，怎么会不顾他的安危呢？七日早晨，妾起身后就去看他，那时他有些哭闹，流涕，前一日晚上入睡前他还好好的。怎么一宿过去就病了？定是乳娘们夜间服侍不周，盥沐时叫皇子着了凉。”
    乳娘听见此言，立即辩解起来。
    张怡云便和乳娘们你一言我一语地争辩，楚楠一言不发地听着，直到双方争辩的不可开交，榻上的小皇子哭的一哽一咽的，仿佛喘不上气一般，楚楠见张怡云完全没有注意到，既失望又恼怒。
    “够了！”
    一声怒喝，惊醒了急怒攻心的张怡云，她惊恐回头，才发现楚楠已经怒色行于言表了，盯着自己的眼神是冷的那么吓人，顿时心里慌极了，口不择言道：“官家相信妾，妾绝不会害皇子着凉，以前昭仪也都抱着大皇子去给太后请安，不是什么事都没有吗？”
    “你如何能与瑶娘比。她待孩子呵护备至，所用的心是十个你也及不上的！”她不说这话罢了，一听见她居然把范雪瑶都扯出来了，楚楠顿时大怒。
    张怡云听了这话，心里倍感委屈，暗道，有什么了不起的，不都是第一次做亲娘的，好似她不疼爱亲儿一样。她把小皇子视作眼珠子一样，否则干什么不辞辛苦、不嫌麻烦地每天抱去给太后请安？还不是为了他将来的前程吗？
    楚楠压下了心头的狂躁情绪，质问张怡云：“既然是初七就有不适，为什么初九才请太医来看？”
    张怡云强辩道：“妾见小皇子只是流涕而已，家里弟妹着了凉，略有些症状，都是不请医看的，捂暖些出出汗就没事了。何况小皇子才几个月大，这样小，认真用药反而不好。”
    楚楠深吸一口气，感觉肺都要炸了。
    张怡云还在委屈：“谁知他后来病的这样厉害……定是这些乳娘服侍的不上心，往日妾还以为她们养过孩子，经过事懂得多，凡事都仰仗着她们。谁能想到她们是这样子的人。不是自己的亲骨肉，又能有多上心呢。”
    楚楠不愿听她的狡辩，事到如今，他哪里不懂张怡云打的是什么算盘？不过是见范雪瑶和旭儿受到娘娘的宠爱与看重，因此便迫不及待地，想用尚在襁褓中的孩子争宠罢了。如果只是这般，他还能睁一眼闭一眼，后宫妃嫔想要宠爱并非过错，但是不顾孩子的健康，那就是另一回事了。
    他冷冷道：“既然你不会养育皇子，那便交给能养育好的人来养。”
    张怡云闻言，顿时魂飞魄散一般，这是什么意思？难道是要把她的皇子抢走吗？她立即跪到在地，哀求道：“官家，妾知道错了，妾往后再也不这般愚笨了。求官家看在妾是初为人母，不懂事的份上，原谅妾这一次吧。”
    楚楠早已不耐烦，丢下这句话之后，便甩袖离开。回到鸿宁殿，他便下了两道口谕，一则是将服侍发越殿皇子的乳娘带走审问，确定她们有没有失职，如果没有，那可以继续服侍，如果有，那么便要受罚遣送出宫。再重新给发越殿皇子挑选乳娘。
    二则是要在妃嫔中挑选一资历老的，养育发越殿皇子。命有意的妃嫔自荐。
    然后又上谕：发越殿美人张氏，即著降封为夫人，以示惩儆。
    夫人乃是妃嫔最低微最低微的名分，再往下就是宫女了。且本来该是国夫人的，夫人之前该有个称号，比如秦国夫人这般。可楚楠因张怡云利欲熏心，且事后还不知悔改，胡乱攀咬瑶娘的行径，对她厌恶极了。连个封号都不给。
    张怡云一下子从一殿主位的美人降成微末夫人，心情是怎样，可想而知。
    她悔恨之余，妒火攻心，不由口出怨言，说官家偏心，范雪瑶之前也经常带大皇子去给太后请安，她不过是不走运，小皇子生了病，就成了她不慈了不会养育皇子云云。
    早就对她不满的宫女把她说的这些话传扬了出去，楚楠听说她心怀怨恨，根本没有思想着如何悔改的样子，更加厌恶，着她即刻迁出发越殿主位。
    第一百三十一章 谣言
    范雪瑶原本想避开这件事，可麻烦却不是想避开就能顺利避开的。
    张怡云遭贬，虽然与她无关，可后宫之中心怀嫉妒的有心人，却有意将这件事牵扯上她。
    不知道是从何处传出一种说法，说张怡云虽然利用皇子争宠有过错，可究其根本，却是因为她先开了个头，她先整天用大皇子讨好太后，才会叫张怡云有样学样。要不是因为她先做出来，张怡云就不会拿着小皇子争宠，害他生病。
    在有心人的宣扬下，很快这种说法就在有些宫人之中宣传开了。不过，谣言的热度并不如有心人预料的那样喧沸。
    这是因为之前范雪瑶向韦太后请求恩准宫女出宫一事，宫中内人都对她抱有好感以及感激。没受过恩惠的，对于这些谣言，不听信也不附和。受到恩惠的，不仅不信，还会反驳斥责那些传谣言的宫人。
    披香殿很快得知了这件传闻，春桃立即把这事报给范雪瑶。
    范雪瑶听了，不禁秀眉紧锁。
    画屏见状，心里不由一紧：“娘子，这件事合该尽快肃清才是。若是叫这种话传得多了，正是三人成虎，积毁销骨。到那时，怕是娘子再清白，也说不清白了。”画屏越说越感到害怕，急的心里冒火，恨不得把那些嘴长诋毁自家娘子的宫人嘴巴给撕了。
    范雪瑶思忖过后，点头道：“是不能叫他们胡乱毁谤，可我们总不能逮着一个乱说话的就处罚他们，这样，我刻薄无情的名声就该出来了。”
    “那这该如何是好？”画屏急道。
    范雪瑶秀眉舒展，微微一笑：“……不急，这事我们自己来处理，并不算好。传闻就如洪水，堵而抑之，不如疏而导之。就让官家和太后来解决这件事吧。”
    她想要坐上中宫之位，她的旭儿坐上太子之位，那么她就得叫所有人都知道，她是怎样的贤淑端庄。又怎么能让这争宠，急功近利的形象在宫人口中乱传呢。
    过了两日，这个谣言，连妃嫔都没有不知道的了。范雪瑶静静养着胎，殿门都没出过，不急不躁地等着一个契机。
    很快，契机就到了。
    孟菖娘是个没什么宠幸的小妃嫔，没几个宫女，又没钱财打点宫人，所以耳目并不灵敏。
    她察觉到不对劲，还是因为给主位妃嫔问好的时候，发现对方态度怪异。平时因为她与昭仪交好，虽然瞧不上她一个小小采女，态度却是客气的，会留她坐下多说会话。但是这两日，章婕妤的态度却不太一样，冷淡了不少。
    孟菖娘心里疑惑不解，让伺候的宫女向服侍章婕妤的宫女打听，是不是章婕妤发生了什么事，却只得了几句意思含糊的话，叫她更是迷惑。
    直到隔天早上，她去给章婕妤问安，章婕妤突然提起范雪瑶，语气不阴不阳的，孟菖娘便心头一紧，她完全没想到章婕妤态度怪异，会是和昭仪有关。
    章婕妤一副看好戏的样子把宫里的谣言说给孟菖娘，抹的鲜红的嘴唇扬起，笑道：“昭仪昔日何等的风采无二，怕是日后难以得见了。”发生了这种事，以官家的身份，很可能会为了维护自身的颜面与清名，疏远冷落范昭仪吧。
    美貌年轻的后妃何其多，范昭仪退让出来，多的是人分宠。运气好，她或许还能凭借着大皇子而保存几分宠爱，运气不好，兴许就这么湮灭在新妃之中了。
    章婕妤漫不经心地想：想你范雪瑶当初怎样的得意，我好心去拜访你，你却目中无人，还扶持我殿里一个小采女踩我。当初我地位不如你，忍辱负重与你虚与委蛇。现在你自己都要跌落云端了，孟采女这一小人物，又算什么。
    想到开心处，秀雅的脸上笑意更浓，眼中流露出几分得意。一时风光算什么，在这宫里，细水长流的才是赢家。
    孟菖娘脸色刷白，恨不得立即起身赶去披香殿，可又担心失礼得罪章婕妤，勉强与章婕妤陪笑着，心里直如火烤一般。偏偏平时不爱与人多说的章婕妤今日也不知怎么，总有话头说起来，她不得不陪着。
    章婕妤眼见她坐立难安，只做没看出一般，拖着她说了好一会子家常话，茶喝了一大壶，实在找不出话题来了，而且尿意也上来了，这才意犹未尽的道：“本位有些乏了，要去榻上歇歇，你且自便吧。”
    孟菖娘起身告辞，一出了章婕妤的门，马上叫宫女引路往披香殿而去。
    章婕妤见她离开了，眼珠转了转，叫贴身宫女跟出去：“瞧一瞧，她是往哪边去了。”
    贴身宫女出去，一会子就又回来了，回道：“孟采女没回阁，奴婢看见她出了殿，往东面而去。”
    章婕妤听了便笑起来，披香殿正在她们东面，孟采女往东边去了，自然去的是这披香殿无疑了。
    孟菖娘径直来到披香殿，春桃等人见是孟采女，便先接进来，再由春桃进内通传。不一会，来请孟菖娘进去。
    孟菖娘进来后殿，见范雪瑶衣着宽松，坐在榻上和几个宫女做着针线，清闲安逸。她心内一松，继而怀疑范雪瑶是不是到现在还没听说那些谣言，否则怎么会这样闲适的姿态。那些谣言可并非什么小事啊。
    范雪瑶正在缝裙腰子，只用收个头就好了，招招手叫她来榻上坐，一面吩咐画屏道：“掇些茶、果子，菖娘喜欢吃金桔，用金桔泡些茶来。”
    孟菖娘问了个好，赶紧到榻上坐下，凑近了一些范雪瑶，小声道：“昭仪姐姐，外头正传着的那事儿，你听说了吗？”
    范雪瑶见她这种姿态便是一怔，手上停了下来，眼神疑惑：“传什么事儿呢？”
    “章婕妤与我说，宫里这几日议论纷纷，起因是那遭降位的夫人，说她会这样莽撞，害的皇子生病，皆是效仿昭仪姐姐。我听着，这些言论对你颇为不利……”孟菖娘先前只是焦急，这会子缓过神了，才感到害怕起来。
    这些谣言，总不会是无缘无故冒出来，宫里是多规矩大的地方，宫人哪来的胆子怎么就敢这样明目张胆地议论一个妃嫔？而且非议的人还贵为昭仪，养育着大皇子，深受帝宠。
    怎么想都不正常。
    范雪瑶脸色微变，仔细询问孟菖娘谣言的细节，可孟菖娘也不过是道听途说，听章婕妤说了几句罢了，只知道宫里大致在乱传这些，更多的却不知道了。
    “我实在是太没用了些，只知道这些了……”孟菖娘懊恼地扶额，后悔自己行动不周全。她方才该多和章婕妤周旋一会的，起码能多打探些消息，怎么就这么急急忙忙地过来了。