数日后，赵明端进了国子监，大海便又提了槽子糕过来寻梅香，大门开了还是当日那个小厮，不由笑道，“兄弟这是升官了？”
    “又是你啊？又是来找你表妹梅香姑娘的？哪有升官，不过是替我叔叔看门，他是府里的老人了，我刚从庄子上过来！”
    等小厮出来却是道，“今日我家老爷带了小姐们来拜见老太太，梅香姑娘陪着我们小姐在厅堂待，你且坐下等会子。”
    正院的芙蓉堂里，房巽乖巧的立在五太太齐氏的身边，看着下首站着的五老爷、沈姨娘和三个如花的小姑娘。
    个头最高的那个便是五姐姐房淑安，她是五房的嫡长女，五太太的头生女儿。
    房巽仔细的瞧着，房淑安面形方正，眼睛细长，这容貌若是男子则俊美无双，可偏是个姑娘家，自然就有些让人看不入眼，可好在京中官宦人家的女儿说亲多是看家世，看性情，她自幼在二伯祖母跟前承欢，二伯祖母早年也常带着她出入宫门府地，早早儿的定下了安平伯府的亲事。她今年刚刚十七岁，看起来端庄知礼，颇有些大家闺秀的样子。本来今年就要嫁入安平伯府，因安平伯的正妻去岁病故，这婚事便要拖上三年。
    前世，因大伯祖母瞧中了她，想把她嫁去吴家，好与梁王攀上关系，便使手段让安平伯府退了亲事，她嫁给吴家四公子数年无出，梁王登基后，她便病故了，那时房巽已经嫁入齐家，听说此事时，那四公子已经另娶了周家的姑娘为继室。
    中间站着的容貌俏丽的那个应是沈姨娘的女儿房淑宛，今年不过十二岁，长的跟沈姨娘一个模子刻出来一般，听说琴棋书画样样都通，又长了一张会撒娇的嘴，在五伯父面前最是得宠。只是这脾气却是十分娇纵，下人们没有一个不怕她的。
    落后半步的那个看着极小的小姑娘应该是五伯父最小的女儿房淑宝了，她今年不过十岁，是故去的章姨娘所生，如今养在五伯父的另一个妾室胡姨娘身边，似乎不常出来见人，站在那里两手握在一起，两脚并在一处，显然紧张的不行。
    在房巽打量三个姐妹的同时，沈姨娘也在打量着五太太，她今儿特意戴了件点翠的珠钗，又穿了梅红色绫纱的袄儿，新做的十二幅湘裙，倒真似个当家太太一般。
    可这幅打扮跟五太太一比，却还是落了下乘。
    看着五太太头上戴了嵌了宝石的金步摇，脖子上挂着的檀香珠串上坠着的羊脂玉，还有那一身新做的富贵牡丹的褙子，她心里犯起酸来，这才两三日的功夫，老太太把五太太调教的竟像变了个人似的！这几日可是来了几趟了，老太太面都不露，谁也不见，只将五太太留在身边，又给首饰又给做衣裳，这老货到底想干什么？难道真想让自己把这管家之权交出去？哼，别想！
    五老爷亲自带了沈姨娘和姑娘们给老太太行了大礼，可老太太至始至终都半闭了眼睛，等行完大礼，老太太才不高兴的道，“你那个妾呢？怎么连礼数都不懂了！”
    五伯父弯了弯竹杆似的身子，恭敬的道，“母亲莫恼，那胡氏前几日就病了，郎中开了药，我怕她再过了病气给母亲，我就不未曾让她过来！”说着却瞅了一眼沈姨娘，还是沈姨娘劝他，说当初就是因这胡姨娘才让老太太离了那西堂子胡同的房家，今儿还是不让胡姨娘来碍老太太的眼！
    可房巽却不这样想，本来就是因那胡姨娘跟老太太生份了，如今老太太回来了，还不带了胡姨娘过来请罪，竟是将胡姨娘藏在家里，像是怕老太太刻薄她似的！
    是五伯父不会做事还是有人在其中挑拨呢？房巽瞅了一眼沈姨娘。
    沈姨娘的心头一跳，上前一步道，“老爷说的是，母亲一路辛苦了，莫要因着不相干的人气坏了身子！五太太不能常住这边，不如就让宛姐儿过来伺候您？”说着给房淑宛使了个眼色。
    房淑宛年纪虽小，却也是应该说亲事的时候，若能养在老太太的身边，自是能寻到更好的亲事，她在去两槐村的时候就思量好了，要不然也不会将儿子畅哥儿送去那国子监，腾出院子给老太太住。
    可房淑宛却是不情不愿的低了头！
    她可不要跑这儿伺候这个眼睛都睁不开的老太太，她还得读书习字，还要学琴棋书画，她长的这么漂亮，又才高气傲，怎么能嫁的比那个方块脸房淑安还差？
    可五老爷却觉得很高兴，“对、对，母亲，您年纪大了，身边得有个人伺候才是，宛姐儿聪明乖巧，让她在您膝下承欢！”直接把立在一旁的房巽给忽略了。
    还是五太太心思通透，她一听这话就急了，上前一步道，“这怎么行！宛姐儿还是个孩子！再说，元姐儿一直在老太太跟前伺候，我……”
    话没说完，房巽已经端了茶碗递过来，“伯母，二伯祖母快睡着了，您看咱们是先散了，还是在这儿等二伯祖母醒过来呢？”
    睡着了？五太太回头瞅了一眼自家婆母，老太太依然是半闭了眼睛，她实在是没有发现老太太跟刚刚有什么区别，可她却瞅见房巽对着她眨眼睛，她想起昨天房巽的话来，她要做个大花瓶，要做个泥菩萨，她怎么给忘记了？
    她深吸一口气，接过了茶碗，“婆母是有些累了，咱们这就散了！”又对着五老爷道，“老爷说的是，宛姐儿能过来帮衬老太太自然是好的，只是今儿晚了，老太太也累了，不如等明儿再过来，听老太太怎么说？”
    五老爷愣住了，睡着了？她以前怎么没发现嫡母有这毛病？可无论如何，这事儿今日是别想再说了！可难得的，他觉得齐氏的话也中听起来，不由多看了一眼齐氏。
    房巽亲自将几人送出了二门，临走时五姐姐拉了她的手道，“家里乱的很，你且跟了祖母住在这儿便是，她虽说嘴上硬些，可心却是软的，等过几日我再来瞧你和老太太！”
    祖母的心的确是软的，房巽很高兴五姐姐能这样说，五姐姐是个好人，可她心里却明白，恐怕五姐姐在家里也很是艰难！
    等送走了人，梅香才禀了房巽，溜出去见了大海，房巽心里却打起鼓来，她已经还他一个人情，他应该直接去寻表哥林长桐才是，怎么还来寻自己？难道是觉得这个人情还不够大不成？