南郊的关帝庙自从滁河水退，就成了灾民们的聚集之地。盘聚着安县、全椒县与含山县等各处涌来的灾民，他们大都衣不遮体，面黄饥瘦，每日里靠府衙仅有的施粥度日，也有那体虚患病苟延残喘，只躺着等死。
    可自从来了个老杨大夫，这里的境况竟是换了个模样。
    一个五、六岁的小子端了一碗稀的见底的清粥走进了关帝庙，走的近了才能瞧出，她竟是个小姑娘，只是脸上抹了泥，嘴上干的起泡，她顾不得自己，只是将那碗清粥端到了角落里，送到了一老一少两个妇人的跟前，“婆婆、娘，那赵公子又来送吃的了！”说着，她放下清粥，又从腰间掏了两个灰黄的窝头出来。
    老妇人面露喜色，伸出干枯的手颤悠悠的接过一个窝头，掰成了两半，眼中含泪道，“这个赵公子真是个好人，连官府都只派清粥，他每日来必是要发些干粮的，这高粱面可比那些个顶时候……”
    “可怜见的，那老杨大夫每回总要训他，好好儿一个公子哥，竟是当下人来使唤……”少妇跟着搭话，似有不忍。
    小姑娘将另一个窝头也掰成两半，递跟少妇，跟着道，“老杨大夫对咱们可是和善，不知怎地，就对那赵公子连吼带骂，那赵公子竟是一句话也不回，倒似是他亲孙子一般！”
    关帝庙外，煮粥的大锅热气腾腾，衣衫褴褛的灾民排着队领粥，大锅的旁边，堆着小山高的灰黄色的高粱面窝头，穿着阑衫直缀的富家公子站在那里，衣袖卷到了臂膀上，忙着给灾民分发粮食。
    赵明端一直低着头，偶尔抬头擦去额头的汗珠，这才露出一张青涩的脸。
    杨洵背着个药箱远远的看着，心里矛盾不已，理智告诉他，这个少年不过是装装样子，骗取他的信任，让他给那个姓吴的治病；可他这些天来对这少年的无视与责骂，并没有将人赶走，反而让这少年更加亲力亲为。
    也是有了这个少年，这南帝庙的灾民才有了果腹的粮食，还有他送来的衣物和药酒。
    杨洵不得不承认，他实在无法硬起心肠将人撵走。
    “杨大夫来了……”远远的，青衣已经迎了过来，殷勤的拍着马屁，“哎哟，杨大夫您来的好早，您要的藿香丸我家公子已经给送来了，今儿的粥里也按您说的加了绿豆，以防中暑，只是如今城里米粮实在不好买，公子找了些高粱面烝的窝头。这两日一直下雨，公子采买了一些油布，估摸着午后就能送来，搭些棚子供人躲雨。您看还有什么吩咐，小的这就去帮您办……”
    “早什么早？这都什么时辰了还早！”杨洵一向对赵明端没有好脸色，连带着青衣也跟着受连累。
    可是青衣早得了赵明端的吩咐，“你给爷记住喽，收着你的脾气，若是因着你让这老杨大夫把咱们从这关帝庙撵了出去，爷就把你送给京城争艳楼的秦姑娘做龟公！”
    他连忙堆了笑脸上前，“您说的是，这都什么时辰了，一点儿也不早！”
    杨洵没再搭理他，转身进了关帝庙，青衣不敢怠慢，连忙跑去了赵明端的身边，接下赵明端手里的活计，赵明端小跑着跟着进了关帝庙。
    只是青衣刚将煮粥的大锅续上水，那边就听到轰隆隆的声响，关帝庙竟是塌了……
    ————
    几日的功夫，听说县里不少人都患了跟程婆子同样的病，撑不过两日人就没了。
    这是时疫无疑了，一时间整个六合县人心惶惶。
    房巽吩咐梅香去打听杨洵大夫，“……听说他开了几个方子，那关帝庙这些日子并不曾死一个人，吴主簿使人抄了他的方子，又用大锅煮了药汤发放……赵七公子如今也日日在关帝庙，送粮送药，杨大夫倒是不怎么给他脸色看了，只是总是使唤他，他倒是也不怕累，让他干什么他就干什么……”
    这个赵明端，果然聪明至极，自己不过是传了句话给他，他立即就能明白自己的意思。
    房巽放心的吃着描金云碟里的桂花糕，看着母亲在厅堂里打算盘，如今时疫恐怕已经可以控制，她唯一担心的，只有父亲。
    谷雨急匆匆的跑进厅堂，“太太，王先生差人过来，让您过去一趟……”
    春分在一旁不气的道，“他倒是不见外，这回是要银子还是要粮食？”
    “都不是，说是昨儿个一场大雨，南郊的关帝庙塌了，压死了好些人，王先生亲自去料理，在那废墟底下找到了老爷的靴子……”
    是父亲有消息了么？房巽爬起来，透过青纱向外瞧。
    母亲已是站了起来，手里拿着的帐册和几张银票散落一地。
    顾不得多想，母亲带了傅嬷嬷和春分匆匆的离去。
    房巽很想早些知道父亲的消息，吩咐梅香去找周振，梅香不过一柱香的功夫就折返，“……这几日连着暴雨，不止南郊的关帝庙，连着白雀庵都塌了一间房，因着里头住着城东常员外的姑母，如今还昏迷不醒，那常员外跟着庵堂里的师太大闹了一场。听说常员外是金陵知府王大人的连襟，白雀庵的人惹不起，便请了吴主簿去做个见证，周公子也被叫过去帮忙了……”
    “那常员外也娶了陈家女吗？”房巽并没有听说这六合县竟也有陈家的女婿。
    梅香摇头，“不过是娶了王大人妾室的姐妹！”
    原来只是个没毛的狐狸，房巽吩咐梅香去福来栈找赵明端，“他跟着杨老大夫在关帝庙，可别有个什么闪失！”毕竟杨老大夫如今才是控制疫病的关键。
    梅香过了很久才回来，“小姐小姐，可不好了！”
    “可是杨老大夫有什么闪失？”
    “那倒不曾，是那赵七公子，听说关帝庙坍塌的时候，赵七公子本只是在屋檐下，是为了救那杨老大夫，这才冲进去，被倒下的墙砸到，如今还未醒……”
    房巽忐忑不安，若这赵明端躲过这次劫难，必定取得杨老大夫的信任，他的师父也就有活命的可能。
    可若是躲不过呢？主意是她出的，她突然觉得愧疚起来，若是她只是出面做说向，不是给他传这消息，或者这赵七公子还有命在！
    在天灾面前，人，实在是太脆弱了，像父亲，到现今也没有找到。
    房巽吩咐下去，“让人去二门瞧着，母亲一回来就跟我说。”
    可母亲到了很晚都没有回来。