他定了定神，摒除了乱七八糟的念头，先从江氏的梦中出去要紧，拖得久了不知会不会遭遇意外。
    恰好这时赵管事来传话，道谭知府从衙门回府，在花厅略备薄酒淡饭，请崔帐干赏光。
    杜蘅和董晓悦心照不宣地对视一眼，正想见见这个久闻大名的谭知府，没想到一瞌睡就有人递过枕头来。
    一人一魂跟着杜蘅出了院子，转入花园小径，穿过一片幽篁，过了一座小木桥，就到了花厅。
    谭知府避席相迎，对着杜蘅揖了揖：“崔贤弟，久仰久仰，今日一见，果然少年英敏，后生可畏。”
    杜蘅行了个礼：“府君谬赞，愧不敢当，晚生久慕府君令名，鄙贱之人，不敢敬造高斋。”
    董晓悦仗着对方看不见她，趁着两人互相捧臭脚的当儿，肆无忌惮地打量那姓谭的知府，只见他约莫五十来岁，两鬓斑白，生得长身伟干，相貌堂堂，想来年轻时也是个十分英朗的人物，只不过一双眼睛精光四射，鹰隼似的、看着不太好相与。
    董晓悦的目光在他肚子上逡巡了一圈，心道这大叔身材保持得不错。
    杜蘅趁着谭知府不注意，冷森森地瞟了董晓悦一眼，看得她不由自主一缩脖子，赶紧收回了目光。
    主客两人一边寒暄，相让着入了席，奴婢们捧了酒菜上来。
    杜蘅与谭知府对饮了一杯，谭知府再叫人斟酒，杜蘅便掩住杯口：“晚生量浅，恐醉酒误事，尊君请便。”
    谭知府听了这话也就不劝了，顺着话头道：“此番有劳贤弟费心，只不知这为祟的究竟是何妖物？”
    “此物昼伏夜出，晚生白日未曾得见。”
    谭知府执着酒杯点点头，目光在灯下闪了闪：“此妖物妄图害我子嗣，请贤弟务要将其灭绝，若能成事，必有重酬。”
    这就是要赶尽杀绝的意思了，董晓悦抚了抚下巴，说是关切小老婆和孩子也讲得通，不过在他的决绝狠戾底下，似乎隐藏着某种说不清道不明的情绪。
    杜蘅动了几筷子菜，用了点汤羹，抬头看看一轮满月挂上了树梢头，便起身向谭知府告辞，向赵管事要个琉璃风灯，便往闹鬼的院落里去了。
    董晓悦不情不愿地跟在后面。
    杜蘅走出两步便回头看她：“娘子跟紧着些，难保那无头鬼不抄个道从后头过来。”
    董晓悦一听赶紧加快了脚步。
    杜蘅轻轻一笑，笑声散在夜风里，搔得她心头发痒。
    “哎，杜公子，”她暗暗拿手拍拍发烫的脸颊，“我总觉得那个谭府君有点怪。”
    “为何？”
    董晓悦也说不上来具体原因，只是有那么一种直觉，她想了想，无奈地摇摇头：“大概是因为这人城府深吧。”
    “据江氏所言，阂家上下见过那无头女尸的只有她一人，”杜蘅沉吟道，“不过方才见了谭知府，我倒有些怀疑此种说法确不确了。”
    “嗯？”董晓悦听他这么一说，有些英雄所见略同的欣喜。
    “世人请阴阳先生或道士作法驱鬼，多是为了将其驱逐出去，令其不能为祸家人，若能超度更是功德一件，这谭知府一上来就喊打喊杀的，倒是不怕伤了阴骘。”杜蘅轻声道。
    董晓悦顿时恍然大悟，这道理仿佛显而易见，可他不点破，她是打死也想不到的。
    说话间已经到了闹鬼的院子门口。
    院门没落锁，只跨着门缝贴了一道符纸，梁玄小心翼翼地揭下纳入袖中。
    “这一会儿用得着？”董晓悦还沉浸在对杜公子的景仰中，以为他一举一动都有深意。
    “这是青云观的高道画的符，拿出去少说能换个十两银子。”
    “……”深意什么的，真是想多了。
    杜公子不分场合的勤俭持家冲淡了恐怖的氛围，董晓悦绷紧的神经略微放松。
    杜蘅轻轻一推，木门发出吱呀一声，他手里的琉璃灯毫无预兆地熄灭了。
    月华如霜，洒在庭院中的水磨石砖上，白日里绿意盎然的草木此时随风摇曳，在墙壁上投下一道道细长的黑影，仿佛一只只枯瘦鬼手。
    董晓悦不由往杜蘅身上靠了靠，也不管什么男女授受不亲了，直接一把抓住他的手。
    “你的手怎么这么……”
    一个“冷”字卡在喉间，董晓悦听见自己上下牙咔咔地打着颤，她默默放开手，谨小慎微地挪开两步，慢慢转过头。
    第80章 鬼魂
    惨白的月光下赫然站着个无头的女人, 脖子的断口上隐约看得见黑乎乎的东西，董晓悦愣了半晌才反应过来那大约是血迹。
    江氏果然在说谎，仅凭衣着根本看不出这女鬼的年纪, 董晓悦心道, 随即有点钦佩自己，胆都吓破了居然还能思考。
    杜蘅呢？她突然想起来, 刚才明明就走在她身边, 怎么一晃就没影了？
    她浑身僵直, 想喊杜蘅, 又怕惊动了女鬼, 时间一点点流逝，每一秒都像一个世纪那么长，一滴冷汗顺着她的额头淌下来，流到她眉毛里，痒得难受。
    那女鬼退开了两步，两手松松抱拳放在胸前右下侧，膝盖微屈，躬了躬身子。
    是个标准的万福。
    董晓悦感觉她似乎没什么恶意, 但是这景象是实在太惊悚, 她后背上的冷汗像瀑布一样往外流, 整个人已经快虚脱了。
    她想叫杜蘅, 张开嘴，用尽了全力却发不出声音，紧接着她突然意识到, 没有声音了。
    风吹树叶的飒飒声、夏虫的鸣叫、坊外忽远忽近的打更声，全都消失了，她像是突然掉进了一部无声电影。
    无头女鬼行了礼，垂手静静站了会儿，然后抬起手指了指院门，慢慢往前走去。
    走了几步又停下来，侧转过身。
    董晓悦有种荒谬的感觉，仿佛那女鬼正用她不存在的眼睛“望”着她。
    女鬼冲她招招手。
    董晓悦不由自主就迈开腿跟了上去。
    就在这时，有一股巨大的力量从背后将她猛地一拽，一刹那，风吹树叶声、蛩鸣、更锣、守夜人的脚步声……无数细碎的声音纷至沓来，像潮水一样涌入董晓悦的耳朵里。
    她第一次意识到静夜是如此热闹嘈杂。
    无数的声音之上，是耳畔梁玄颤抖的声音：“阿悦，醒醒！”
    她如梦初醒，感觉自己被拥在一个温暖的怀抱里，她深吸了一口气，在男人怀里蹭了蹭：“我没事……”
    杜蘅如释重负，手臂松了松劲，旋即更紧地抱住她。
    “……你稍微松一松，杜……杜公子……”董晓悦闷声道，“快憋死了……”
    杜蘅这才放开她：“抱歉，在下失态了。”
    董晓悦四下里看了看，并不见那女鬼的身影，便问杜蘅：“刚才你去哪儿了？”
    杜蘅隔着袖子握住她的手腕，另一只手虚虚地环着她，几乎是将她半圈在了怀里：“我一直在你身边，你一进这院子便被魇住了，两眼发直，唤你也不应。”
    董晓悦瞥了一眼他手上的琉璃灯，烧得好好的，并没有熄灭，心知自己大约是被那鬼魂迷住了。
    空气中有股淡淡的血腥气，董晓悦抽了抽鼻子，源头似乎就在身旁。
    她的鼻子一向很灵，立刻就锁定了杜蘅的左手，趁其不备一把将他左手抓起来一看，只见掌心一道深深的伤口，还在往外淌血。
    “这是怎么回事？！”董晓悦质问道。
    “不碍事，”杜蘅抽出手，“童男血破魇障最灵验，幸好……”
    “……”幸好什么？！
    “你里面衣服干净吗？先撕一片下来简单包扎一下，把血止住。”
    杜蘅撩起单衣袖子，露出里面的薄绸中衣，比划了两下，下不去手撕：“这还是上巳新裁的……”
    董晓悦看着他滴滴答答往下淌的血，气不打一出来：“衣裳值钱还是血值钱？”
    杜蘅陷入了沉思。
    董晓悦对他佩服得五体投地，不由分说扯过他的袖子，低头用牙一咬，再拿手一撕，“唰拉”扯下一大片，三下五除二地将他手掌里三层外三层地包扎了起来。
    血止住了，她心下稍安，对杜蘅道：“我刚才好像见到那个无头鬼了。”
    杜蘅一挑眉，随即低下头：“是我不好，不该带你来涉险。”
    董晓悦心说知道就好，但是看他已经这么内疚了，还献出了宝贵的童男血，再追究倒显得太没肚量了，便安慰他道：“没什么，那个鬼魂似乎没什么恶意。”
    杜蘅拧了拧眉，这无头鬼一出现就魇住了阿悦，他很难相信她有什么好意。
    “我觉得她好像有事想告诉我们。”
    杜蘅思考片刻，点点头：“不无可能。”
    “你不是有阴阳眼吗？刚才怎么没看见她？”
    “大约是见我在不敢现身，便施法魇住你，”杜蘅顿了顿，悠悠地道，“童男阳气足。”
    “……”要不要再三强调，大龄童男很光荣吗？
    “她刚才好像是想带我去哪儿，”董晓悦不理会他，自顾自继续说，“你说她还会再来吗？杜公子？”
    杜蘅看了看月亮的位置：“眼下才初更，到了夜半阴气最盛的时刻，她大约就能现身了。”
    “那我们就再等等吧。”
    杜蘅不想再让董晓悦冒险，但是想来想去仍是把她带在身边有照应些，因为方才那一出，她在无头女鬼处已经挂上了号，若是那鬼魂真有什么歹意，放她独自一个人反而更危险。
    离三更还有好几个小时，他们便找了间厢房歇息。
    快到三更，夜色浓得化不开，杜蘅未雨绸缪地咬破左手中指，在董晓悦眉间点上了一点居家旅行夜半捉鬼必备的童男血，以免她再被魇住。
    外头传来三声更锣，一阵风吹来，将门口竹帘吹得哗啦啦直响，室内的气温陡然降了下来，明明是仲夏，却让人疑心入了深秋。
    杜蘅神色凛然，以保护的姿态将董晓悦揽在怀中，低声在她耳边道：“来了，别怕。”
    董晓悦点点头，一回生二回熟，又做足了心理建设，看到那无头女鬼突然出现在屋子中央倒也并不怎么害怕。
    那女鬼十分知礼，朝着两人福了福，便转过身，轻飘飘地穿过门帘朝庭院中飘去。
    董晓悦大气不敢出一口，回过头，把嘴贴在杜蘅耳廓上，用轻得几乎听不见的声音道：“我们跟她去看看吧。”
    话还没说完，就感觉唇下一股热意。
    “嗯，”杜蘅搓搓耳朵，低下头，把两人的衣袋打了个死结，依旧隔着袖子牢牢握住她手腕，“无论出什么事，都别离开我身边。”
    两人掀开帘子出了门，那女鬼在庭中等着，“见”他们来了，继续往前走，走到墙根也不停，径直穿墙而过。
    杜蘅和董晓悦推开院门跟了上去，那女鬼不受阻碍，不管是墙壁、树丛还是亭台楼阁，一径横冲直撞，苦了杜蘅和董晓悦，只能七拐八弯地绕着道，勉强跟上她。