门外阳光正好，屋内笑声不断。
    快到晌午的时候，新荷从“念慈苑”出来，把其余跟着的几个丫头打发了，只带着云朵、云玲往花园方向走去。她吃了不少糕点，又被祖母灌了一大杯山楂梅子茶……肚子撑得厉害，便想着多走些路帮助下消食。
    第16章
    新老太太望着小孙女的身影转过曲曲折折的回廊不见了，回头和身旁的张嚒嚒说话：“荷姐儿最近变得更乖巧了，总是想着法子逗我开心……”
    张嚒嚒笑着点头：“她是您嫡亲的孙女，和珍姐儿性格也像，总是对您最亲近的。”
    “……她看起来，更像是在刻意讨好我……”新老太太顿了顿，继续说道。
    “血浓于水，这是荷姐儿孝顺您。”
    “我总怕她会为了旁人……”新老太太话说了一半，脸上难得有些悲凉：“这孩子对顾望舒很是在意……”
    “……姐儿性子良善，会同情一二也是有的……”张嚒嚒看了一眼新老太太的脸色，终究还是闭了嘴。
    主仆三人走走停停，在花园的凉亭里歇了脚。新荷瞅着附近的茉莉花一簇簇、一丛丛开得很好，三朵五朵的聚在一起绽放着，又白又香。便吩咐云朵摘一些，回去找个花瓶插起来，到时候放到屋里，肯定会一室的香气。况且也雅致、好看。
    顾望舒看了一上午的论语，眼睛有些酸，眼看着晌午了，就自己随便煮了些吃的。虎子白天都会去新府帮厨，没什么意外的话，晚上才会回来。最近的天气冷了许多，特别是夜里，如果不是有了这几双新棉被，他们主仆非冻出病来不可。
    好像……有三、四天没见着小姑娘了……顾望舒伸了个懒腰，心里揣测着。温暖的阳光把人照得浑身舒畅，他突然就想着出去走走，刚出了院门，便听到有人叫他，声音很清亮、也很熟悉。
    “四叔，四叔……”
    小姑娘不知从哪里冒了出来，远远的便向他跑来。
    “姐儿……慢点，小心摔了。”
    她跑得飞快，后面的丫头都追不上。
    他不由自主的便大踏步迎向她，就怕她一个没留意，真的摔了。
    果然，小姑娘快跑到顾望舒跟前时，脚下一软，像是拌到了什么，身子往前倾去。
    顾望舒心突得一跳，紧走了两步，把她抱在了怀里。抱小孩的那种抱法。
    新荷的身体突然凌空，吓了一跳，下意识就搂住了少年的脖子。
    “四叔……”她手里拿着一捧茉莉花，浑身都沾染了香气。
    “为何跑这么快？”他一只手臂护着小姑娘的后背，脸色阴沉。
    “我路过花园时，看到茉莉花开得极好，就想着摘些回去插到花瓶里……又想着四叔整日读书，有时候会疲累，就想着也给你送些……”她趴在他的肩头，低声解释。
    “我本来是慢慢走的……但看到了四叔的身影，就不知觉跑快了……”
    新荷没有说出口的是，她看到少年一人站在阳光下，影子被拉得很长，无比的孤单、寂寥。心里突然有些难过。
    顾望舒抱着怀里的小姑娘往院里走去，听她软嚅的声音在耳边低语，嘴角微翘，像是笑了一下。
    云朵和云玲也气喘吁吁地跟了上来，还好四爷及时抱住了大小姐，不然按刚才那个跑法，可真是会出事的。
    进了院，顾望舒把怀里的小姑娘放到地上，安顿她在杌子上坐了，从袖口出拿出帕子，给她擦了擦头上的汗：“以后可不许这么跑了，你是姑娘家，得多注意举止。”
    新荷“嗯”了一声，答应了。
    “四叔，给你。”她微笑着把手里的茉莉递给顾望舒：“我之前在明宣哥哥的书里见过这样一句诗，我念给你听，好不好？”
    “你还会读诗？”他也来了兴趣，伸手接过茉莉，问道。
    新荷没有回话，她微抬起头看着少年：“江南无所有，聊赠一枝春。”
    顾望舒看了看手里的茉莉花，又看了看小姑娘微笑的脸，也低声笑了，声音温淳：“这诗甚好，你读得也好。”
    云朵和云玲面面相觑，她们都是大字不识，自然也听不懂两人在说什么话，只觉得像打哑谜似的。不过，四爷笑起来真俊啊，比明宣少爷都好看。虽说穿着一件洗得发白的青色直裰，却丝毫不减其风姿。
    第17章
    顾望舒进屋拿了一个竹筒，盛了些清水，把茉莉花枝插入其中。然后一并放到自己的案头上。
    新荷围着他转了一会，趴在案头上仰脸问他：“四叔，花香不香？”说话时，脖子上的金项圈也跟着晃动了几下，上面嵌着的红宝石光耀夺目。
    “香。”顾望舒低下头整理书籍，没再看她。
    “那就好……”新荷眯着眼笑。
    “姐儿，咱回去吧，你中午没吃饭呢……仔细饿过了胃里难受。”云朵低声提醒她。
    顾望舒眉头一皱，“你没吃午饭？”
    “……这就回去吃。”新荷被四叔瞬间阴沉下去的脸色吓到了，哆哆嗦嗦地说完话，转身就往外走。
    云朵和云玲向顾望舒行了一礼，也转身跟着大小姐出去了。
    微风透过槅窗吹进屋里，茉莉花瓣微微颤动，清香弥漫。
    新荷刚才跑了一段，身上出了汗，回去的时候就有些累，走路也无精打采的。云朵想抱着她走，她一弯腰躲开了。开玩笑，她有手有脚的，可不希望总是被抱来抱去。
    到莲苑后，云玲服侍着她洗了澡，换了身白色桃花纹的褙子，重新给她梳洗过，才吩咐人把午膳摆上来。
    新荷坐在桌前，瞅着丫头们把菜陆陆续续端上来……有咸水鸭，梅菜扣肉，排骨汤，珍珠丸子等，还挺丰盛的，荤素都有。
    她就着米饭，每样菜都吃了一点，津津有味的。
    “姐儿，不吃了……喝两口粥顺顺……”云朵不敢让她多吃，小祖宗上午时就吃了不少糕点，真积食了又是事。
    新荷喝了一碗青菜瘦肉粥，从圈椅上下来，指点着云玲把茉莉花插到西次间小几上那个红色的大肚子花瓶里。
    红瓶，白花。奇异的娇艳，好看极了。
    “大小姐在吗？”清脆的女声传来，新荷愣了愣，示意云朵出去看看是谁来了。
    “哟，是春红啊……今怎么有功夫来我们这里？李姨娘不用你伺候？”
    “……云朵姐姐，姨娘听说大小姐喜欢吃糕点，特意让小厨房赶制些精致的送来……”春红穿件水绿色的无袖比甲，头上戴了同色系的绢花，胳膊上挎着刷红漆的双层木食盒，一脸的笑意。她是李画屏身边最得意的丫头，穿着打扮也都是一等一的好。
    “哦……姨娘有心了。”新荷从屋里走出来，摆了摆手，让云朵收下。
    “大小姐安好。”春红福了福身，规矩地站到一旁。
    “既然点心也送到了……无事就退下吧。我刚吃完饭，有些犯困，先去打个盹，就不招待你了。”
    “是，奴婢告退。”
    新荷看着春红低眉顺眼走出“莲苑”院门的背影，右眼皮跳了几下，这个丫头长得漂亮不说还极其聪明……不该说的话一个字都不会提。前世的时候，李画屏身边有她，做起事情来简直是如虎添翼。
    想要扳倒李姨娘，第一件事就是要把这个春红打发了。不然，还真不好下手。
    “梨香居”里，李画屏慵懒地歪在贵妃榻上，旁边有小丫头跪着给她捶腿。
    “姨娘……”春红迈进屋里，挥手让小丫头退下，低声喊道。
    “糕点可送去了？”
    春红“嗯”了一声，跪在地毯上给她捏腿。
    “大小姐有没有说什么？”
    春红摇了摇头，手下动作不停。
    “……还真是不知好歹，人家特地给她送了糕点，都不知道说句谢谢吗？秦氏也不知道怎么教的规矩……”李画屏一脸的不屑。
    “姨娘，可不能这样说大小姐……她是府里唯一嫡出的孙辈，阖府上下的眼珠子……小心隔墙有耳。”
    “你到底是谁的丫头，怎么还胳膊肘往外拐？”
    春红薄唇紧抿：“姨娘，你怎么还看不明白？大老爷最喜欢的就是大小姐，这话要是让他听了去，还会有我们好日子过吗？”
    “你少拿这话吓唬我，这屋里就我们俩人，你不说我不说，还会有谁知道？”话虽这样说，她的声音却是越来越低。
    春红瞧着她把自己的话听进了心里，便低头不吭声了。
    天一黑，李画屏便让小丫头去“凌雅阁”请新德泽，说是“梨香居”备好了他最爱吃的酒菜，让他过来一趟。
    不一会，小丫头独自一人就回来了，说是大老爷说了，让姨娘吃饭后早些歇息。他最近公事太忙，就不往“梨香居”来了。
    “……大老爷去了哪里？”李画屏咬牙切齿地拍着桌子。
    “听书房的小厮说……大老爷最近都歇在主母那里……”
    “滚出去！”
    小丫头被盛怒中的李画屏吓得腿都软了，出去的时候有点哆嗦。
    “姨娘，消消气。”春红递了盏茶水给她。
    “哪还有闲心喝茶，我这心里的火气都要憋不住了……”李画屏看了春红一眼，“快想办法让大老爷今晚过来我这里。”
    春红一愣，看了她一眼，低头说道：“奴婢没有办法！”
    “没有没有没有……说来说去就这一句话。你往常做什么事不都是最有主意的吗？赶紧想个办法出来。”
    春红看着在屋里踱来踱去，如热锅上蚂蚁的李画屏，叹了口气：“姨娘，你知道太太的父亲是谁吗？”
    “……你说这干什么？我管他是谁。”
    春红没理她，继续说道：“太太的父亲是礼部尚书，朝中正二品的大员，这官职比咱们大老爷都高……”
    “太太又是嫡女出身，你觉得大老爷会为了你而冷落她？”
    “算起来，大老爷的这门亲事，还是新家高攀了秦家。”
    李画屏一脸的懵懂，她愣愣地看着眼前的这个丫头，突然觉得陌生极了：“你到底是谁？”
    “姨娘，无论我是谁都不要紧……”春红叹了口气：“你现在最重要的是赶紧怀个孩子，无论男孩女孩，只要生下一个，你在这新府才算有了立足之地……”
    “只靠着大老爷的宠爱，在这新府后宅是很难生活下去的。”
    “你到底是谁？！”李画屏脸上的震惊和警惕毫不掩饰。
    “我以前是新老太爷院里扫地的小丫头，这些事情都听说过一二……其中的利害关系也能明白一些。”
    “新老太爷死后，院里的奴才丫头重新调整，我被分到了厨房洗菜，你进门后有一次偶然看到我被别人欺负，觉得可怜，就把我要到‘梨香居’来……”
    “我会知恩图报，你放心。”
    李画屏长出了一口气：“原来是这样……”这件事她确实有印象，当时春红被两个婆子推搡，是她拦了下来。