在萧若傲离去后，一道人影从屏风后面走了出来，正是血影，他望着关起来的交花朱门，沉声道：“陛下真打算与他合作？”
    齐帝取过搁在一旁的软布，徐徐擦拭着太阿剑身，“你不愿意？”
    “这个姓萧的心思太深，卑职担心他会算计陛下。”
    “朕知道。”齐帝望着映照在剑身上的自己，眸光幽幽地道：“所以才要答应，否则怎么知道他在打什么算盘，你说是不是？”顿一顿，他道：“去准备一下，明日出城。”
    第一卷 第九百零八章 各怀鬼胎
    再说萧若傲那边　，一上马车，屠战便迫不及待地问道：“陛下，齐帝答应了吗？”
    萧若傲抬手示意他稍安勿躁，待马车驶离了宫门后，方才道：“没有立刻答应，只说要看一看水船。”
    屠战眼睛一亮，“那咱们是不是可以动手了？”
    萧若傲没有回答他，而是转头看向常平，“你说呢？”
    在问了几句他们的对话后，常平蹙眉道：“卑职以为，明日齐帝十有八九会防备，并不是动手的好时机。”
    萧若傲还没说话，屠战已经闷声闷气地道：“你这个就是不爽快，前怕狼后怕虎，照你这样，什么事情都做不了了。”
    常平白了他一眼，“我这叫谨慎，像你这样什么都不想，只管低头冲上去，最后怎么死的都不知道。”
    萧若傲拦住不服气的屠战，“说来听听。”
    “卑职以为，从齐帝对陛下的态度看来，他防备心极重，明日一定会带重兵前往，就算明面上没有，也会在暗中布防，贸然动手，只会坏事。”
    屠战不悦地道：“照你这么说，咱们什么都不做，就这么拱手把火枪和水船送给齐帝？”
    “这只是权宜之计，等取得齐帝信任之后，就可以反客为主，夺得大权。”
    面对常平的解释，屠战连连摇头，“火器和水船是咱们手里最大的资本，一旦送出去，咱们可就什么都没了，万一齐帝过河拆桥怎么办，不妥不妥。”
    “或许有所不妥，但绝对好过明日动手。”
    “可是……”屠战还没来得及反对，便听萧若傲道：“我同意常平的看法，明日什么都不要做。”
    屠战急切地道：“错过明日，不知什么时候才会有良机，陛下三思啊。”
    萧若傲拍着他的肩膀道：“耐心一些，走错一步就会满盘皆输，咱们……输不起。”
    屠战虽然不认同，但萧若傲发了话，也只能勉强点头，在回到驿站后不久，他们收一封来自应天的飞鸽传书。
    在看过传书的内容后，常平紧张地道：“陛下，北周似乎发现水船的秘密了。”
    萧若傲抿了口茶，不以为然地道：“那又怎样？”
    他这个态度令常平诧异不已，试探道：“陛下不担心吗？”
    “你以为这个秘密能一直瞒下去吗？”萧若傲晃动着手里的茶盏，茶叶在黄绿色的茶汤中沉浮不定，“张启凌是个聪明人，早晚会发现的，退一步说，就算他没发现，回去与慕千雪一说，她也必然能猜到。”说到这里，他神情有些恍惚，喃喃道：“璇玑……她从来就没有猜不到的事情……”
    “他们既知道了这个秘密，必然不会罢休，说不定已经猜到咱们来了齐国，这可怎么办？”常平紧张的问着。
    萧若傲还是那副不急不徐的样子，“兵来将挡，水来土掩，总会有办法的。”顿一顿，他道：“记着，不管齐帝怎么问，都要一口咬死，说咱们就这么一艘水船，好好藏着咱们的底牌，等关键时候再用。”
    “卑职明白。”二人齐声答应。
    翌日清晨，齐帝带着几个亲信微服来到临淄城外，同行的当然还有萧若傲等人，临淄城外有一条极为宽阔的河，直通南昭，再往外就是入海了。
    齐帝环视四周，河面平静无波，远处偶尔有小舟驶过，看起来一切如常，众人心中都有一个相同的疑问——在这么平静的河面下，真的潜藏了一艘船吗？
    齐帝收回目光，微笑道：“萧兄，开始吧。”
    萧若傲点头，自怀中取出一个形状怪异的哨子，吹响后的哨声有些刺耳，令人有捂住耳朵的冲动，但很快他们就顾不得耳朵了，死死盯着河面。
    平静的河面在没有风的情况下，泛起阵阵涟漪，而且不断扩大，仿佛有什么庞然大物要从水里钻出来，事实也确实如此。
    桅杆、船仓、船舷一一浮现，无数水流从船身上滑落，重归河中，这是一艘形状怪异的船，与其说是船，倒更像是一个长筒，整个船身都用木板钉死，看起来没有一丝空隙，船身长约十丈，宽约三丈，足足占据了半个河面的宽度。
    齐帝呼吸急促地盯着渐渐浮上来的水船，竟然是真的，真有可以潜藏在水里的船，而且可以自由控制沉浮。如果……有足够多的水船，他就可以神不知鬼不觉的将士兵通过渭河运到金陵城外。
    “呯！”在完全浮上水后，水船上面的顶盖被人用力推开，几名士兵从里面走了出来，朝萧若傲行礼。
    萧若傲微笑道：“齐帝可还满意？”
    “满意，简直是鬼斧神工。”齐帝赞赏道：“能够造出这样匪夷所思的水船，萧兄之才，朕实在佩服。”
    萧若傲苦笑道：“若真有才，就不会连都城都丢了。”说着，他望着水船叹气道：“也是天不帮我，如果能早一些造出水船，就可以与北周抗衡，应天也不至于丢得那么惨。”
    齐帝眉头微微一蹙，“容我直言，这船藏于水中，确实神鬼难测，但也仅限于运送士兵，出奇不易，要说与北周抗衡……怕是有些难。”
    “那是因为齐帝还没有真正见识过水船的威力。”萧若傲朝屠战道：“给齐帝演示一下。”
    “是。”那几名士兵回到水船中，随着顶上的盖子曾下，船身一侧木板缓缓打开，露出两个黑黝黝的洞口，随着里面的东西露出来，众人尽皆骇然。谁也没想到，这艘水船竟然藏了两门火炮，这也意味着火船变成了一个移动的火炮台，难怪萧若傲说可以和北周抗衡，确实没错。
    这两门火炮对准的地方赫然就是齐帝，血影大惊，急忙闪身挡在齐帝身前，“保护陛下。”
    随着他的话，两边草丛传来悉索的声音，是血骑士，至少有上百人，而远处还能有隐隐约约的人。
    正如常平所料，齐帝在这里布置了许多人手。
    看到血影紧张的样子，萧若傲微微一笑，“血统领不必担心。”
    第一卷 第九百零九章 三张图纸
    在他们说话之时，两门火炮已经调转炮口，对准河另一边的石山，远处几只小船留意到这边动静，好奇地停下来观望。
    “轰隆！轰隆隆！”随着两声震耳欲聋的炮鸣，地动山摇，无数山石在漫天的火光和尘烟中滚滚落下，有一些直接掉入河中，激起巨大的水花，连远处那几只小船都受了波及，摇晃不止，船家慌了神，匆匆忙忙划船离去，不敢再停留。