从书楼出来后，尹笑萍在回廊下遇到送药来的阿娆。
    阿娆手里的托盘上放着药碗，不便行礼，只能停下来笑着对尹笑萍微微颔首，客气有礼地招呼道，“表小姐好。”
    才得了傅凛允准自家弟弟休息，尹笑萍心中也松快，当即停下脚步，神情和软地与阿娆寒暄起来。
    “今日怎的是阿娆妹子送药呢？叶姑娘可是有旁的事在忙？”
    阿娆笑眯眯回话，“这几日都是我给五爷送药来着，凤姐儿有事去临川了。”
    尹笑萍僵住，旋即惊慌失措地追问：“几时、几时走的？”
    阿娆不明白她在慌什么，疑惑地眨了眨眼，“今儿是第三日了。表小姐有事找凤姐儿吗？”
    心事重重的尹笑萍全没听进去她后半句问话，顾自凝眸蹙眉盘算了一下——
    三日前走的，那不就是从药圃回来没两天吗？
    她愧疚得涨红了脸，喃喃脱口，“完了，叶姑娘会不会是那日被我的话怄到，回临川找老太君请辞了吧？！”
    当年是傅家老太君傅英出面，请了叶凤歌的师父妙逢时来替傅凛诊病，之后叶凤歌才奉师命留下来侍药的。
    按着道理，若叶凤歌要请辞离开，自然就该是回临川傅宅找老太君交接。
    “你说她什么了？！”
    尹笑萍被这冷嗖嗖压着怒的嗓音吓了一大跳，猛地回头，就见傅凛冷面煞神一般站在不远处，望着她眼神像冰刀似的。
    自打半个月前傅凛对尹华茂发了那场火后，不但尹华茂怕他，尹笑萍其实也是怕他的。
    此刻的尹笑萍又是愧疚又是害怕，抖抖索索垂着眼不敢直视傅凛，简单的一句话也说得七零八落。
    “没、没有说……就是，就是，前几日在药圃恰好遇到，聊了几句闲话。”
    傅凛沉着冷脸走到她面前，纤瘦却修长的身躯挟裹着迫人寒气，竟让尹笑萍渐渐觉得有些喘不过气。
    “我再问你一遍，你说她什么了？”
    尹笑萍吓得，眼里立时浮起泪光，“我就问叶姑娘，和五表哥是不是一对儿……我就是好奇多嘴那么一问，后头也跟她致歉了，没、没欺负她的。”
    傅凛怔了怔，“她，怎么说。”
    尹笑萍极力回想着当日与叶凤歌的对话，尽量详细地将当日对话还原。
    “……叶姑娘就说，当年她刚来时，五表哥才这么高。”她仿着当时叶凤歌比的高度，略略弯下腰，伸手在膝盖以上比了比。
    见傅凛目露凶光，她忙不迭又将手挪上来些，抬高到约莫与腰际齐平，“后来又改口说，不对，是这么高……”
    傅凛背在身后的右手捏紧成拳，强忍着不耐烦，硬声打断她：“拣要紧的说！”
    磨磨唧唧，一堆废话！
    “哦，好的，拣要紧的说。”尹笑萍红着眼眶缩了缩脖子，以隐隐的哭腔嗫嚅道。
    “叶姑娘的意思是，五表哥就像她亲自浇灌大的小白菜，虽说如今长得水灵灵，可在她眼里还是原来那小苗苗，她当你弟弟似的，叫我别再胡乱说话坏了你的名声。”
    看不懂傅凛此刻的神色是个什么心情，尹笑萍强忍着没哭出来，轻轻吸了吸鼻子，补充道，“她还说，五表哥的名声和傅家任何一个公子、姑娘同样贵重，若我再乱说话，她凶起来是要打我的。”
    傅凛板着冷脸走过去，从阿娆手中的托盘上端起药碗，一饮而尽。
    “承恩，去备马车，”傅凛冷冷剜了尹笑萍一眼，“若我是自己从临川回来的，那我凶起来，就不只是打你了。”
    作者有话要说：　　奄奄一息的我来了……
    第十七章
    秋风掠过，廊下悬垂的铜铃摇得叮当作响，铃心美石来回敲击着铃壁，清脆悦耳。
    尹笑萍早已抹着眼泪跑出了北院，承恩也奉命去备马车了。
    一袭白衣的裴沥文匆忙地走进北院，远远就见傅凛孤身立在廊下。
    双手负在身后，略仰头看着廊檐下离自己最近的那个铜铃迎风招摇，白如冠玉的脸似被乌云罩住。
    “阿娆说你要去临川找凤姐儿，”裴沥文走到傅凛面前，斯文的脸上有隐隐的担忧，“你当真想好了？非去不可？”
    裴沥文是傅凛西席裴先生的小儿子，小时是傅凛的伴读，如今是代他在外打点商事的左膀右臂，也是他信任的朋友。
    虽说裴沥文这几年多在外奔走，真正在傅凛身旁的时候不多，但他对傅凛的事多少知道些。
    临川是傅氏大宅所在，是傅凛的出生之地，也是他当年险些命丧生母之手的惊魂地。
    自打七年前被送到这里来后，他连山脚下的桐山城都很少去，更别说几十里外的临川了。
    到底是朋友，裴沥文当然不愿傅凛在毫无准备的情况下突然回临川，毕竟谁也说不准他到了临川会怎样。
    为了万无一失，还是先将傅凛劝住为好，哪怕冷静一晚再启程，也比这会儿贸然抬脚就走要稳妥。
    傅凛仍旧仰头望着檐下的铜铃，一动不动如老僧入定。
    “怎么？怕我到了临川会突然发疯？”
    他已经不是小时那个傅凛了，大半个月前与傅雁回本人面对面都没疯。
    “你会不会发疯这我说不准，”裴沥文故作轻松地笑着，与他并肩而立，“但以凤姐儿那性子，若是知道你为什么事追到临川去，多半要跟你翻脸。”
    显然，裴沥文已大致清楚方才发生的事。
    傅凛闻言，终于收回仰望着铜铃的目光，扭头看向他。
    见他肯理人，裴沥文赶忙劝道，“你想啊，凤姐儿难得出去玩几天，事先也同你说好的，若你听人捕风捉影说几句就凶巴巴追去逮人，摆明是信别人不信她，说不得她能气得跳起来打扁你的头。”
    傅凛喉头动了动，缓缓将目光移向院中，唇角有模糊而惶惑的苦涩笑弧。
    “是啊，她如今想打扁我的头，是得要跳起来才行了。”
    他不是信别人不信她。
    先前尹笑萍说的那些事只是个引子，真正让他心里炸开阴云的根源，是叶凤歌从没有松口向他承诺过不会走。
    方才他站在这里，回想叶凤歌走前那两日的异样，心中越来越不安。
    “你这算不算当局者迷？”裴沥文无奈地撇了撇嘴，“你说过，凤姐儿当年是奉师命留下来的。眼见再没半个月她师父就要来替你诊脉了，她即便是要走，也得先禀过她师父才对吧？”
    傅凛被这道理说动，迟疑地抿了抿唇。
    “我瞧着那表小姐咋咋呼呼的，该想的不想，不该想的瞎想！阿娆都说了，凤姐儿分明只是去临川玩几日，讲好买些东西就回来的，怎会没头没脑跑去向老太君请辞？”
    见他神情有所松动，裴沥文趁热打铁地又劝，“再说了，这时启程去临川，最快也要日落之后才能到。届时城门都下钥了，你是打算在荒郊野地冻一晚？”
    傅凛像是想到什么似地，浅浅敛了长睫，“行吧，那明早再走。”
    虽很怕夜长梦多，可叶凤歌临走前说过，若他趁她不在家，胡乱折腾将自己作出毛病，她是要不管他的。
    ****
    翌日，临川城，大通绣坊。
    叶凤歌到了临川就直奔大通绣庄，赖进绣庄后院的客厢内蒙头睡，只有饿醒时才会摸到厨房寻些吃的填肚。
    她有想不通的事时，便总是这样，吃了睡睡了吃，过几日就像没事人了。
    就这么浑浑噩噩睡到第四日午后，她才迷瞪着睡木了的脸，游魂似地从后院飘到中庭。
    中庭花园旁的空地上，绣工们正围成一圈。
    有人眼尖瞥见叶凤歌出来，扭头招呼，“叶姑娘可算起了，咱们都怕你睡晕了去。”
    叶凤歌两手按住自己发僵的脸，和气笑应，“见笑见笑，打扰打扰。”
    她这几年替绣坊画图样，在这里自是常来常往，偶尔需在临川停留过夜，便此处借住客厢落脚，与绣工们自是相熟了。
    “我倒没怕她睡晕，”男子嘲笑的嗓音从绣工们中间直奔叶凤歌而来，“就怕她一醒来就胡吃海塞那架势。”
    绣工们相继散开些，当中是一幅被撑在大绣绷子上的嫁衣绣样，有位青衫男子正坐在那儿低头飞针走线。
    叶凤歌双手背在身后，摇头晃脑地边走边道，“邝达啊邝达，给你起这名儿的人显然是希望你为人‘旷达’，哪知事与愿违，你偏就是个刻薄又小气的讨厌鬼。”
    邝达将手中的针往绷子上一搁，对绣工们道，“金线描边时走针一定要快，针脚密实连贯才好看。”
    “是，师匠。”
    待绣工们继续忙活那件嫁衣，邝达才站起身抖抖衣摆褶皱，满脸嫌弃地迎向叶凤歌。
    “我还当你打算在我那被窝里长眠了。”
    叶凤歌眉头紧皱啐道，“呸！你才长眠！什么叫‘你那被窝’？我睡的是客厢，跟你那主院隔着八丈远，再胡说八道我拿针戳你。”
    “绣坊，我的；客厢，我的；客厢里的被窝，自然也是我的，”邝达不屑地睨她一眼，“连这里的每根针都是我的。就问你在嚣张个什么劲儿？”
    叶凤歌撇了撇嘴，抱拳敷衍，“多谢师兄仗义。”
    两人同是妙逢时门下弟子，不过邝达已久不碰岐黄，开了这绣坊凭精湛的绣功吃饭，既是东家，也是师匠。
    “你师兄的仗义是有限度的，这几日的饭钱你可得给我，”邝达横她一眼，与她并肩向外行去，“怎么就那么能吃？做了十辈子饿死鬼是怎么的？”
    看着细细瘦瘦的秀气姑娘，也不知吃那么多东西都长哪儿去了，简直不讲道理。
    叶凤歌大笑，“你那小猫崽子似的食量，大约就是做了十辈子撑死鬼，啧啧。”
    说话间，两人已走到前厅的游廊下。
    “你还有脸‘啧啧’？”邝达抬手一掌削向她的后脑勺，却被她敏捷地躲过了，“赶紧去书坊将事情办好，拿了钱买好东西早些滚回桐山去，养不起你。”
    “你都问我要饭钱了，怎么又好意思提养不养的话？脸大。”
    叶凤歌先冲他嘲讽一笑，又抱着柱子唉声叹气，“书坊掌柜说我画片儿里的人都穿衣裳了，跟那册话本子的内容似乎不合，要再斟酌一下用不用。若不行，我还得回去给画不穿衣裳的……”
    书坊那桩活还是邝达介绍给叶凤歌的，但邝达将叶她引荐给书坊东家后，就没再过问个中详情，自不知是给什么书画图。
    此刻听了叶凤歌的话，他当即横眉冷对地训道，“叶凤歌，你是快穷死了还是怎么的？什么活儿都敢接？！”
    一听就不是什么正经话本子！
    叶凤歌双手抱柱，额头在柱子上有一下没一下地轻嗑着，笑得皮厚兮兮，“你我怎么说都算是医家弟子，谁还没见过没穿衣裳的人是怎么的？大惊小怪。”
    “算了，反正你不归我管，随你想怎么浪就怎么浪。你也到了思.春的年纪……”
    “什么年纪？你够胆再说一遍？”叶凤歌捏紧了拳头。
    邝达白了她一眼，对她的威胁视而不见，“不过我可提醒你，要怎么浪都只能在外头。人家傅五公子终究是求诊的病人，你虽是侍药，却也该有医德，万不能对他胡来，否则师父铁定打断你狗腿。”
    叶凤歌巴巴儿从桐山躲到临川来清静这几日，就是不想谈傅凛的事，这邝达十分不贴心，哪壶不开提哪壶，给她气得个面红耳赤。