安岚没想到一切如此顺利，心里乐开了花，但实在受不了他又行如此大礼，连忙上前想把他拉起来。谁知少年的身躯稳如铁塔，她用尽吃奶的力气，竟半点都没撼动。
    肖淮察觉到她的意图，腾地站直身体，却忘了安岚还扯着他的袖子，可怜的小女娃，被带的双脚陡然悬空，肖淮吓了一跳，连忙想托住她的身体，又觉得太过冒犯，改揪住的小姐衣领给稳稳放在了地上。
    安岚被当小鸡仔似的拎到地上，顿时又羞又恼，这少年明明大不了她多少，为什么高出她那么多，力气还这么大，他前世是头牛吗！
    肖淮瞥见小女娃嘴巴翘得老高，生怕还没上任就得罪了小姐，想说几句好听的话弥补，可他向来不善言辞，薄唇张开又阖上，憋得脸都涨红，汗珠一滴滴往下落。
    这是安岚今天第二次见到他这么局促窘迫的模样，忍不住又转怒为笑，杏核般的圆眼弯成月牙，带着浓密的羽睫上下扑扇，肉嘟嘟的粉脸上旋起两个酒窝，看起来甚是可爱。肖淮也不由得浅浅弯起嘴角，却很快又收起表情，垂着眸子等她吩咐。
    安岚觉得这少年笑起来其实挺好看的，可惜总爱绷着一副苦大仇深的冷脸，前世她曾在豫王的书房撞见过几次肖淮，他恭敬地向她行礼，浑身却散发着冷漠和疏离，仿佛在周围竖起“生人勿近”的大字招牌。
    看来这一世，她得好好培养这位护卫的亲善性格才行。安岚想完了这桩，又仰起头，对他吩咐道：“走吧，我和你一起去柏翠院，等看望完祖母，我和江嬷嬷说一声就行。”
    谁知话音落了半晌，肖淮还迷茫地站在原地，左看又顾，显然很怕再走错路。安岚忍不住又想大笑，蹦跳着往前走着说：“你以后跟着我走就行。”
    从桃林穿过就是柏翠院。前世，谢老夫人对小门小户出来的儿媳妇从未满意过，连带着也迁怒到孙女身上。是以安岚对这位祖母并没有太多感情。
    这次去了她房里，看见歪靠在贵妃榻上的老妇人正抿唇喝药，锦衣华翠，玉带环佩，却掩不住那股逐渐腐溃的魂气。
    安岚想起祖母前世没有熬到秋天就离世，算算日子，已经不剩几个月了。心头涌上些酸涩，上前软声央着那喂药的丫鬟把瓷碗给她，然后跪在榻上，煞有介事地舀上一勺往祖母口里喂。
    在她心里，这是她唯一，也是最后一次向祖母尽孝。可谢老夫人只当安岚是因为范姨娘进门而被迫懂事，淡淡抬了眼皮往下咽，心里并未有太多触动。
    从老夫人房里出来，安岚就立即找管事嬷嬷要走了肖淮，然后就带着捡来的厉害护卫回到了主院。
    她先让刘管事安排了肖淮的住处，嘱咐一定要离自己够近，能随时听候差遣。然后赶忙回房问过傅嬷嬷，得知甄夫人除了在房里绣荷包，好像对什么都兴致缺缺，连门都没跨出一步。安岚觉得心病去了一半，也许因为自己的重生，命运全都跟着改写，所以，母亲至少在今晚不会死。她心中欢喜，晚膳时都多吃了半碗饭。
    甄夫人发现女儿出去一趟，身边多了个影子般的护卫，可只觉得她是小孩子心性，不算什么大事，也就由得她去。
    用完晚膳后，安岚盘腿坐在床沿，缠着母亲给她讲故事，甄夫人却让丫鬟端上一个小碗说：“这几天太热，我专程让小厨房给你炖的银耳莲子汤去火，先喝完再讲。”
    安岚这两日对母亲根本是有求必应，笑眯眯地接过碗，刚喝了两口，鼻子却突然闻到异样：这莲子汤的气味有些不对，好像有股若有若无的药材味道。
    她偷偷偏头，用手帕包住嘴吐了口出来，可刚才已经咽下去的两口起了效力，困乏感一阵阵袭来，身体软软往旁边倒去。
    甄夫人用手臂枕着她的头，然后把小女娃抱在怀里，冰凉的手指按着女儿的小脸压在胸口，更漏一滴，两滴，在耳边声声催促。终于狠下心，把小女娃放在床上，替她仔细掖好薄被，然后咬着牙站起，却被一把拽住了手腕。
    安岚迷糊间感到衣襟湿了一片，心里又慌又怕，眼皮却像灌了铁怎么也睁不开，她撑着最后的力气拉住甄夫人的手，颤声道：“娘亲，你会陪着我的吧？”
    甄夫人重新在床沿坐下，温柔地吻上女儿的额头，手掌轻拍着她的后背，哼唱起一首童谣，安岚意识渐渐抽离，在母亲的味道中迷糊地闭上了眼，并没有听见那童谣的尾音渐渐变调，直到消失在呜咽中。
    当安岚从梦中惊醒时，灯罩里正劈出个令人心惊肉跳的烛花。手心一片湿濡，母亲不在身边，傅嬷嬷也不在，只有两个服侍她的丫鬟围过来，说夫人交代了，若小姐醒了就哄她在房里再睡一会儿，不能出房门。
    安岚急得声音里都带了哭腔，边往外挣扎边，大声喊道：“肖淮，肖淮，你在吗？”
    房门被猛地推开，肖淮挟裹着一身热气闯入，沉声问道：“小姐，有什么事？”
    安岚脸上全是泪，如同见到救星般喊道：“快，带我去水池边！
    她这命令下的没头没脑，肖淮却毫不犹豫地推开那两个丫鬟，带着她就要往外走。
    两个丫鬟也急了，眼看肖淮也不过十余岁的年纪，穿得还是下等粗衣，冷声喝道：“夫人说过了，不能让小姐……”
    肖淮转头，冷眼一扫，两个丫鬟被这目光中的杀气吓得立即噤声，眼睁睁看着这少年拉着小姐跑了出去。
    夜风肃杀，将黑云吹得拢住月光。几只渡鸦阴森森地在树梢鸣叫，安岚被肖淮拽着往前跑，可到底是跟不上他的步子，脚下不断踉跄，差点就跪在地上。
    她又急又恨，自己为什么偏是个什么都不能做的孩子，这时前方黑塔一般的少年朝她蹲下，目光里充满了坚定。
    安岚立即会意，连忙爬到肖淮肩上，被他背着在星月下疾驰。不知为何，趴在这少年的肩上，令她心头的惊惧也散去许多，取而代之的，是一种莫名的坚定：有了肖淮做帮手，她一定可以救回母亲。
    他们跑过几个花池，都没看到甄夫人的身影，肖淮不懂小姐到底要做什么，却始终没有开口询问，只是沉默地背着她，跑过一个又一个回廊。
    终于在绕过一处假山后，安岚远远看见母亲正坐在凉亭里，影影绰绰的淮树叶遮住了视线，可她还是一眼就认出，坐在母亲对面的是范姨娘。
    她长舒了口气，正准备吩咐肖淮背她过去，却看见母亲倾身过去，手里好像拿着一个药囊递给范姨娘，而范姨娘在闻过那药囊后，上身却突然栽倒在石桌上。
    安岚还没反应过来，母亲猛地站起身，走到花池边，飞快跳了进去。
    安岚想喊，可喉咙里仿佛被插了根尖刺，直直刺进胸口。
    她怎么也没想到，母亲前世竟是自杀的！可她为什么要自杀！
    好不容易找回声音，根本来不及哭，直接从肖淮背上跳下来，凄声尖叫：“快去，快去救她！”
    肖淮箭一般地冲过去，安岚双腿发软，无力地跪坐在地上，可肖淮的背影突然停了下来，正在焦急时，又看见那花池中冒出母亲的头，然后她浑身湿透地爬上岸。罗袜踩着污泥，一双鞋却是不知去了何方。
    树影摇动，一个黑影从另一边走过来，安岚揉了揉眼睛，发现那个人竟然是傅嬷嬷。
    她抱着一个大包袱，塞进甄夫人怀里，然后拍了拍她的肩，似乎是让她放心，脸上却带着隐忍的悲伤。
    肖淮似乎犹豫了一下，然后再走到安岚身边，再度将她背起。安岚这时终于醒悟过来：母亲竟是要诈死！
    那花池下面是活水，通往府外水渠，她潜水过去，将鞋子塞到了水渠口，再让外衣飘在水池上，让人觉得她的尸体被冲到了外面。
    可是不对，前世，母亲明明是有尸体的。
    还没想明白这一切，安岚看见母亲似乎留恋地回头看了眼，连忙拍着肖淮的肩喊：“肖淮，快去追她。”
    肖淮点头，再度用尽全力跑过去，安岚迎着刮痛脸颊的冷风，凄厉地哭喊：“娘亲，娘亲！”
    甄夫人似被击中般猛抖起来，回头看见小女娃从少年身上跳下来，连滚带爬往这边赶，心疼的想要死去，连忙跑几步将她抱在怀里，傅嬷嬷生怕这场景被人看见，连忙拉她们走到假山后，再转头时，肖淮已经识趣地离开。
    甄夫人哭着抱紧女儿的身体道：“岚儿，你怎么会在这里？”
    安岚这时已经哭得喉咙里全是抽气声，只是不断重复：“娘亲你不要走，你不要岚儿了吗？”
    甄夫人闭了闭眼，然后扶着小女娃的脸与她对望，狠下心说：“岚儿你听着，我现在走，才是对你最好。今晚后，你会得到一世的安稳和荣宠，所以听娘的话，快跟傅嬷嬷回去！”
    安岚拼命的摇头：“我不要，除了娘亲，我什么都不要！”
    傅嬷嬷抹了把泪走上来，轻拍着甄夫人的肩，仿佛无声的劝慰，甄夫人将飘进嘴边的湿发吐出，抱紧怀里的女儿说：“好，娘亲不走，娘亲哪里都不去！”
    安岚心头终于一松，头靠在母亲怀里索性哭个痛快。
    这时，不远处的凉亭里，范姨娘渐渐转醒，揉着太阳穴走到花池边，一眼看见浮在上面的衣服，捂住嘴还没来得及尖叫，背后出现一个黑影，将她一把推进了花池里……
    安岚陡然听见身后水声，刚想转头，却被母亲紧紧捂住了眼，：“岚儿，什么都别想，什么都别看，就当一切都没发生。”
    安岚乖顺的把头埋在甄夫人怀里，满足地想着：她不会怕，只要今天救回了母亲，她这一世就能圆满了。
    可她不知道的是，过了今天，她的一生都会改变，歪向她无法预测的方向……
    第5章 香膏
    安岚是在很多年后才想明白那晚的事。
    母亲所喝的玄参和熟地两味药材，并不是为了安神，而是为了中和她随身携带药囊的味道。那药囊里加了名为"殊红"的致幻药材，那晚她故意递给范姨娘，就是为了让她暂时昏迷。待她醒来后，只会说出最后在水池边见到甄夫人，但根本讲不出究竟发生了什么。
    而甄夫人死遁后，范姨娘难以洗清谋害主母的嫌疑，注定会被侯府废掉。
    据说这位范氏原本出生书香门第，可惜因为父亲嗜赌，以至家道中落，进侯府原本是为了聘做女夫子。甄夫人太清楚她为了给谢侯爷做妾，对老夫人使过什么手段，所以在这场戏里，她必须为女儿斩除所有可能的威胁。
    可谁也没能算到，范姨娘和甄夫人身形相近，又因为握着那枚药囊沾染了主母身上的药味，在那个暗夜，稀里糊涂地，被当了替身推进花池，第二天才全身肿胀地浮于池水上……
    究竟是谁杀了范姨娘，刚重生的安岚还不懂去想，毕竟她骨子里还是前世那个心思简单的宠妃，未来的日子就像棵业已长成的大树，只要修去丧母这根旁枝，就能永远葱郁繁茂，庇荫她一世的安稳荣华。
    可安岚并不知道，她满心期待的那条坦途，早已在半路偷偷转了弯……
    甄夫人虽然最终选择留下，但谢侯爷和她之间的关系，并未因范姨娘的死而被修复。相反，谢侯爷几乎再没踏进过她们的院子。安岚却发现母亲比之前快活了许多，时而和傅嬷嬷对弈，时而赏花饮茶，连陪她玩耍时都多了笑容，根本不似丈夫被冷落的哀怨妻子。
    安岚也缠着母亲问过许多次，那晚为什么要离开，甄夫人却只让她的头枕在自己胳膊上，摸着她的头发柔声说：“岚儿放心，娘亲不会再离开你，以后的路，我们一起走。”
    小女娃在母亲手臂上蹭了又蹭，贝齿张开又合上，却始终不敢说出口：可她很想爹爹啊。那个前世给了她全部宠爱，令她深深依赖的爹爹，究竟去了哪儿呢？
    到了九月，谢老夫人的病已入膏肓。某一日，安岚悻悻歪在窗边，看着刘管事踏着满地黄叶匆匆跑近，她原以为会等到祖母的死讯，谁知却听到让她震惊不已的消息：谢侯爷又纳进了一位姨娘，而那个人，竟然是她前世的继母王佩娥。
    王佩娥的祖上隶属琅琊王氏在渭水的一族，虽然只是旁系，出身却比母亲还要高。谁也不明白她为何甘愿给谢侯爷做妾，毕竟宣武侯府早已不复往日光鲜，谢侯爷也不过是个虚架子而已。
    直到老夫人总唤王氏去房里，盯着她的肚子笑得容光满面，下人们才敢在私下偷偷议论，原来这位王姨娘进门时已经有了三个月身孕。
    谢老夫人最终没熬到这个可能的孙子出世。当安岚和一众小辈跪在祖母的灵堂前，听着爹爹惋惜的哭喊，不知道这算是幸还是不幸。因为只有她一个人知道，王氏肚子怀得并不是男孙，而是她前世的继妹安晴。
    这件事对安岚来说，仿佛一道惊雷劈开云层，将其中深藏着的暗黑和霾雾悉数展现。前世，王夫人是在进门五个月后才有的身孕，爹爹得知这消息，最开始并非狂喜，而是将安岚叫到身边，反复询问，问她是否愿意接受这个弟弟或妹妹。怕她伤心，又为她名下多购置一处宅院，还让王夫人在祖宗牌位前起誓，会继续对安岚视如己出，绝不会对她有任何怠慢。
    原来，许多事在不知不觉中都已经变了，而那个疼惜她，事事以她为先的爹爹，真的再也回不来了。
    安岚因此偷偷哭过许多次，尤其是当她发现安晴渐渐长大，几乎取代了长姐前世受到的所有宠爱。可再多的不甘，夜不能寐的反复设问，也终究会随时间而渐渐变平淡。
    到了十二岁时，安岚日日跟在母亲和傅嬷嬷身边，圆肚子瘦出了杨柳腰，小肉脸尖成了芙蓉面，杏眼里总像浮着层光，笑起来时，能让旁人看得失神。而这位从侯府长成的小美人胚子，又开始日夜焦灼地期盼，还有四年，她就能等到那位在佛寺前解救她的俊俏王爷，还她如前世般的似锦前路。
    这一次，她会让自己谨慎提防，绝不能再死在封后前夜。
    可这念头在每次见到安晴时，都会歪到古怪的方向。那晚为什么会那么巧，安晴突然要吃甜食，而毒又恰恰只下在自己的碗里？但永禧宫里那么多双眼睛盯着，安晴如何能给自己下毒，她又有什么理由要谋害自己？
    如果是前世的安岚，绝不会对从小感情深厚的妹妹有任何怀疑。可到了这一世，安晴仗着谢侯爷的宠爱，只在人前对这个嫡长姐恭敬，私下碰见时却总是冷淡而倨傲，甚至故意拿谢侯爷送她的珍稀物件在安岚面前炫耀显摆。
    每当这时，安岚都反复劝解自己，她这时还是个不足六岁的小女娃，犯不着和她计较。直到有一日，她被琼芝拉着去撷芳院赏花，正好看见王姨娘和几个妇人围坐在廊亭里说话，安晴穿着桃红色襦裙，手里举着个刻着异域纹样的檀木匣子好奇把玩，匣盖上嵌玉镶金，一看就不是俗物。
    安岚原本只想远远避开她们，可一瞅见那只匣子就猛地收住脚步，她记得再清楚不过，那是从西域献进皇宫的一种密香，据说用了几乎罕绝的材料制成，一共只做出五盒，每一盒都价值千金。恰好谢侯爷进宫领赏，皇帝就将其中一盒赐给了他。前世，谢侯爷特地将这珍贵的香膏，作为生辰贺礼送给了最宠爱的长女。而现在，它却落在不足六岁的庶女安晴手上。
    安岚觉得胸口仿佛被什么狠戳了下，好不容易长成的厚茧被扒开，重新淌出浓血来，脚步似乎不听使唤，直直朝那边走了过去。安晴一见她过来，就笑眯眯地说：“看，爹爹送我的，说是今上御赐的呢。可惜只有一盒，不能分给姐姐你了。”
    王姨娘斜斜瞪了女儿一眼，然后逼着她朝长姐好好行了个礼，挑眉道：“别听安晴乱说，就一盒香，不是什么稀罕玩意。”
    这时，旁边一位妇人添油加醋地道：“怎么不稀罕，据说这一小盒，能抵得上乡下半栋宅子。侯爷二话不说就给了二小姐，这可是不一般的恩宠啊。”
    这些年，甄夫人几乎只在留在自己院里，把府里的中馈全让给了王姨娘来执掌。那妇人也是个看人下菜碟的，一个是即不受宠也无财产在手的嫡小姐，一个是正如日中天的王姨娘，当然得拍后者的马屁。
    王夫人脸上仍是喜怒不显，眸间却带了浓浓的得意之色，打开匣盖，用指尖挑出一些抹在安晴手腕上道：“再贵重也就是盒香，咱们府里什么香没见过，不过给安晴随便用用，无需太当回事。”
    安岚眯起眼，轻按着裙摆坐下问：“姨娘知道这香应该怎么用吗？”
    王姨娘的手指微微一滞，她刚吹嘘完不稀罕这香料，安岚就接上这一句，摆明是想打她的脸，淡淡笑了笑道：“香膏无非是用来擦或做成香丸，岚姐儿觉得应该怎么用呢？”
    安岚歪头也跟着一笑，眼里却藏了些狡黠。王姨娘这话确实毫无错处，偏偏她前世用过这香料，还差点闹出了笑话，没人比她更清楚这香膏的真正用途。于是微微倾身过去，用手在安晴旁边扇了扇道：“姨娘不觉得这香膏气味太重，甚至有些刺鼻吗？”
    王姨娘的脸色微变，可很快故作惊恐道：“岚姐儿莫要胡言，太后御赐的香膏，怎么能说刺鼻，让有心人听了去，可是要出祸事的！”
    可安岚已经笑着站起，轻轻抬起下巴道：“这香料是源自西域，只怪那献香之人言语不通，没说清这香看起来像香膏，其实里面掺了犀角，只能同百合花一起烧，用来熏衣裳或裙袜，才能烧出最特殊清新的味道。可如果用在人身上……”她突生出玩心，弯腰又挑起一小块香膏抹在已经听呆的安晴脸颊上，挤眼道：“那味道……可不太好闻。到了明日，只怕会让我们家这位二小姐，连丫鬟都想捂鼻绕道。”
    安晴眨了眨眼，然后气得大哭起来，王姨娘一把攥住袖子下的手，掐着掌心让自己冷静下来，那几位妇人面面相觑，一时尴尬地不知怎么说才好，而安岚已经优雅地把石凳上的裙摆拉回，转过身，带着扳回一城的暗爽，脚步轻快地离开。
    可谁知道，她这无心的报复玩笑，却给她和甄夫人，都带来了一场谁也无法预料的祸事。而她的命格，也因此而彻底改变。
    第6章 离府
    那晚，安岚又做了个梦。梦里她还是那个侯府千娇百宠的嫡小姐，爹爹温柔冲她笑着，把世上最好的一切捧到她面前。无论仆从们还是弟妹，人人都顺她敬她，没人敢对她说一句重话。那时安晴总是跟在她身后，从她的妆匣里挑出爱不释手的小玩意，小心翼翼地朝长姐讨要。