这时候有丫鬟捧了茶具进屋，随后进来的是名十二岁的少女，气度端庄，笑容柔美。
    “前些日子得了些不错的茶，我献丑给王妃和伯母们斟一杯。”傅清盈说着，朝玲珑使了个眼色，“只是茶艺不精，还望长辈们见谅。”
    玲珑知道，姐姐这是怕她被“围攻”所以帮忙拉她出重围呢。玲珑感激地笑了笑，凑到傅清盈的身边跟着。
    有位侍郎太太闻言笑道：“谁不知道傅家大小姐茶艺甚好？你若还算‘不精’的话，那我家那几个丫头就是差到地底下去了。”
    傅清盈抿着嘴笑，让丫鬟把紫砂茶具一一摆好。又唤了丫鬟捧上各种普洱，让太太们挑选。待到每人都择好茶后，傅清盈正要烫茶具，却有一人忽然走上前来，说：“今日天气不错，我也颇有兴致。不若我和傅小姐各给长辈们倒一杯茶，看看谁的更好，如何？”
    大家都望向说话的沈芝雪。
    傅清盈的笑容淡了些，垂眸烫着茶具，说：“您是客。这茶原本也该我斟了来。何至于让客人动手。”
    “说的也是。”沈芝雪笑着说道：“既然如此，那过几日我们在家中设宴，招待大家，两位傅小姐都来。在我家的话，我是不介意这茶是不是主人来沏。到时候你我再比试一番，如何？”
    傅清盈今日忙着帮忙准备物品，并不知道沈家和侯府二房小姐们起了些冲突。也没把沈家到来的目的和玲珑扯上关系。
    傅清盈出身名门，自小学习茶艺，也是很自信的，听到对方一再挑衅，她一来不愿继续僵持下去，二不愿显得怯懦，索性顺势答应下来。
    邓氏不赞同地瞪了她一眼。比试就算了，怎么都没留意到对方说的是“两位傅小姐”？这样一来，把玲珑也牵扯进去要赴宴。
    可是一言既出驷马难追。这么多人看着，邓氏也不可能让她把话收回来了。
    玲珑见双方几句话就把事情定了下来，连带着她也得跟着去，忙问：“不知日子定在什么时候？”
    沈芝雪正琢磨着，一旁沈静玉当先说道：“二月二十二。”
    玲珑听后松了口气。
    还好还好，时间足够晚。
    现在已经是正月底了。再过几日，二月初九开始是春闱。七叔叔要下场的。在那期间，她可一心扑在那上面，别的什么都顾不得。
    ·
    一行人回到侯府后，怀宁侯穆霖把二房的几位小姐全部关了禁闭。为期一个月，谁都不准提前出来。
    陆氏这次是真的急得病倒了。
    袁老姨娘哀哀地求着穆霖，“侯爷，她们又不是故意的。婢子问过了，沈家的那些人各个都不是省油的灯。小姐们没做错什么，沈家还要故意为难。侯爷，您就绕过小姐们一次吧。”
    说起这个，穆霖就满肚子火气。
    这些孩子无法无天，不只违抗侯夫人的意思不肯去院子里待着，还和沈家人起了冲突。沈家甚至派了人来质问他，为什么侯府的孩子要去冲撞六姑娘和二小姐。
    幸好后来傅氏当机立断把她们送到那个院子里守好。
    午宴过后，沈家六姑娘和二小姐为了这几个不懂事的去寻过傅氏，傅氏说孩子太过冒失，送去院子是特意罚她们。沈家的六姑娘当时没有寻到人，也不好在别人家院子里硬闯，这才作罢。不然的话，以沈家人的脾气，这事儿还指不定怎么样。
    袁老姨娘还想再求，穆霖直接指着她的鼻子怒吼。
    “还不是你！夫人忙着没空，所以让你陪着她们看好她们。你倒好，自己提前离开了，还到街市转了一圈想要蒙混过去。不然的话，哪里能捅出那么大的篓子！”
    穆霖气极拂袖而去。
    袁老姨娘呆呆地站着，没敢再吭声。
    虽然二房的事情闹得厉害，不过，玲珑半点都没有去关注。
    她现在全副心思都在春闱上面。确切的说，是在将要参加春闱的七叔叔身上。
    进入二月后，玲珑的心就开始提起来。时不时的寻了穆少宁，细问七叔叔最近在忙什么。
    穆少宁刚开始还没察觉，后来次数多了，他便发现了她的目的所在，哼笑道：“你怕七爷考不中？告诉你，七爷厉害着呢。你瞎操心什么。”
    玲珑知道七叔叔厉害。
    她也不想担忧来着。可是一想到他既得办案，又要读书，还兼顾着习武，就止不住地一阵阵担心。
    穆少宁被玲珑问来问去了许多回。见到郜世修的时候，就会时常提起来几句。看七爷没制止他说下去，后来玲珑每次找他，他都会在卫所和郜世修唠叨起来。
    “……今天居然还问了问七爷做完事的时辰。我和她说了正常下衙的时辰，又和她讲，飞翎卫的事儿那么多，怎么可能准时归家？也不知道这丫头听进去了没。”
    这话不过是随口几句，说完穆少宁就抛在脑后扯起了其他。
    郜世修翻着卷宗的手指微顿，望着窗外次第开起的迎春花，若有所思。
    玲珑没敢去国公府寻七叔叔。生怕扰了他读书。于是瞅准了下衙的时间，由顾妈妈陪着，到荷花巷的街角去等着。
    她想着，看看七叔叔什么时候能够归来。若是早一些就好了。早一点的话，知道他可以睡得好休息得好，精神也能养足。她也能放心一些。
    车子停在街角转弯过去的地方，玲珑坐在车上，每每听到有马蹄声，就下车朝国公府门口看过去。
    说来也是真巧。第一次下车，刚探头探脑了没多久，她就听到马蹄声、看见那熟悉的挺拔身影。
    玲珑觉得自己藏得可好了，只朝那边露出半个脑袋，悄悄看着七叔叔进府。
    可是飞翎卫各个都是功夫好手，目力过人，怎会发现不了她的存在？只不过碍于七爷没有下达任何指令，所以没人敢妄自行动罢了。
    “七爷。”进到国公府后，几人绷不住了问道：“您刚才怎么不去见玲珑小姐？”
    大家伙儿一看就知道小姐是来找七爷的。七爷那么疼小姐，怎么现在反倒是视而不见了？
    “不必过去。”郜世修道。
    小丫头明显是打算偷偷瞧他一眼就作罢。如果真想寻他，大大方方来国公府见就可以。或许是不想耽搁他读书吧。她既是有这个心，他便不想去戳穿她的好意。
    七爷发了话，飞翎卫们不好多说什么。只能叹着气把这事儿搁下。
    出乎他们意料的是，不止是这一天，后面一天、再后面一天，甚至于是在春闱之前的每一天，他们都在街角看到了玲珑小小的身影。
    而且，飞翎卫们惊异地发现，原本北镇抚使大人每日归家的时辰不定，有时候太晚了，甚至都可能歇在宫里。可是自从第一次在街角见到玲珑小姐起，七爷开始每天都压着下衙的时辰，准时归家。
    说实话，北镇抚司的事情多得满天飞，按时下衙可真的是件非常不容易的事情。
    如今七爷白天忙得脚不沾地，经常连午饭都顾不上吃，只为了准时归家……
    他们都替他累得慌。
    一次两次也就罢了。轮番每天都这样，飞翎卫都在为北镇抚使大人着急。
    “七爷。”这天再一次是这种状况，他们等不及进到府里，策马在荷花巷行着的时候就憋不住小声苦劝，“您看，要不您和玲珑小姐说声，咱们已经知道她在那儿等了，往后别来了？这风大着呢。别吹病了。”
    “不必。”郜世修道，“每日早点回，让她看一眼就好。等不了多少时候。”而且还不能回来得太早，早了怕是她没过去。
    飞翎卫急道：“可是——”
    郜世修右手微抬。
    飞翎卫们顿时噤了声没人敢再劝。
    郜世修强迫自己不回头去看那个小小的身影。
    他知道这姑娘很重情义，也心思细腻。想到从川中往京城过来时，她一路的隐忍，郜世修明白，倘若他不让她每天看上一眼，只口头告诉她，自己每日都会早些归来、一定养好精神去赶赴考场，她怕是不会放心。
    周围的人都不担忧他的会试。每个人都觉得，他天纵奇才，一定考得好考得中。
    唯有这丫头，全副心思都在他身上，为他紧张忧心着。
    郜世修紧了紧握着的缰绳，在将要进入府门的刹那，终是忍不住视线挪移轻轻瞥了一眼。
    看到街角那小小身影后，他忽地心安下来，唇角也不由得微微勾起。
    回到院子，独自进屋换了身衣裳，郜世修沉吟片刻，去到茶厅，让人把郜家族学的女先生叫了来。
    “过了年后，家中小姐们可是已经开始重新读书了？过几天春闱过后，我打算带个小姑娘来，跟着家中小姐一起读书。年纪不大，快九岁了。你们提前准备一下。”
    郜世修语气平淡地说着，眸中笑意闪现。
    如果小丫头知道往后每日都能见到他，不知道会开心成什么样儿。
    ·
    玲珑掰着指头熬啊熬。
    好不容易等到了会试结束的日子。
    她心急得不行，和傅氏说了一声，掐准了散场的时辰，估摸着七叔叔差不多到家了，忙带着顾妈妈和冬菱准备起来，打算到对面国公府去看看。
    玲珑正要吩咐人准备马车，却听人来禀，说是有人求见。
    去到茶厅后，看到来人，玲珑意外至极。
    “长河？”她认出此人是七爷身边的近卫，奇道：“你怎么在这儿。”
    长河朝她深深揖了一礼，恭敬说道：“七爷说小姐一定会在这个时辰出府去找他，特意遣了小的来接您过去。”
    第20章
    玲珑头一次来国公府。
    马车一路前行, 进到府里方才停下。有轿子早已候在旁边。
    身穿靛蓝色褙子的婆子上前扶了她下车，丫鬟搀着她上到轿子上。一路晃晃悠悠不知过了多久，好不容易才停下。
    玲珑掀开帘子一瞧。嗯，很好。走了那么久，这还没到垂花门呢。想想也是。七叔叔肯定是住在外院。她也没必要往垂花门里去。
    ……不过, 国公府可真够大的。
    有位体面的妈妈走上前来，给玲珑引路, 一直走到了院门前方才停下。
    玲珑仰头去看, 院门旁悬了个匾额，上书“菖蒲”二字。
    到了这个院子后, 所有丫鬟婆子管事妈妈全都驻了足。很显然, 这儿是不准她们进来的。
    冬菱也被拦阻在了外面。只有顾妈妈，因为要照顾玲珑, 被允许随身伺候。
    之前长河一直跟在玲珑后头, 到了这个时候, 他走上前来给玲珑继续引路。
    菖蒲苑十分敞阔。玲珑大概地目测了下, 至少有三个秋棠院那么大, 说不定还要更宽敞一些。路边栽有高树, 树旁满是花草。花香四溢, 阵阵微风吹过，那香气迎面而来, 让人不由得就心情愉悦。
    一路往里去, 隔上段路便能见到几名目露精光的侍卫, 一看便是功夫好手。
    菖蒲苑是七爷一个人住, 待客处和书房直接设在了第一进院子里。
    长河引了玲珑到书房外。这回，连顾妈妈也被拦在了外面，只能等在廊檐下不能入内，仅玲珑可以到里头去。
    玲珑抬手叩门。
    清冷的声音传出：“进来吧。”
    玲珑开心地推门而入。