幸而还记得徐锦秋急着要吃，在脱手之际又险险抓了回来。却不料因这动作，那布兜从怀中滑了出来，咕噜噜地在地上滚了几圈。
    梧桐眼见着一只手伸向地面，将那布兜拾了起来。
    “这位姐姐，这是你掉的吧？”梧桐猛地抬头，就见一个小丫头笑盈盈的朝自己伸出手，那手上正拿着自己那布兜。因为摔落的缘故，布兜已经掀起一角，隐约可见里面的匣子。
    梧桐心下一惊，劈手夺了过来。
    “你这是干什么！”那人唬了一跳，立即嚷了起来。
    梧桐小心翼翼地将那布兜包好，再次收入怀中，才有空注意到，眼前这人是云姨娘身边的二等丫鬟青芷。心头立即冲上一股羞恼，不由呵斥道：“毛毛躁躁的、像什么样子！”
    “你这人，我好心好意帮你拾东西，怎么这般说话。”一番好意碰上这么个结果，青芷可不是能受气的性子，立即嚷了起来。
    梧桐冷笑一声，“青芷是吗？知道你是良民出身，可现下大家都不过是奴婢之身，你这般对我说话，可是忘了府里的规矩？”
    “你！”青芷气得跳脚。
    “知道的人体谅你刚进府，不知道的人还当云姨娘这是云姨娘教的规矩呢！”
    梧桐一扯上云姨娘，青芷立即急了，“这关姨娘什么事儿！明明是你自己走路不注意！”
    “好教你个乖，咱们奴婢呢，在外一言一行，那代表的是主子的脸面。我是小姐近身的一等丫鬟，你是姨娘身边的二等丫鬟，你见了我不但不行礼，还出言顶撞，这就是你的不是！你做得不对，那便是云姨娘规矩没有教好。”
    “你、你怎么能这样——”青芷张口结舌，却又不知该如何反驳。
    “嗯？”梧桐得理不饶人，“我刚刚说的，你没有听懂吗？便是你不懂规矩，我也教了你了。”
    青芷刚入府不久，竟被梧桐三言两语唬住。又思及云姨娘，强压下自己的脾性，朝她福了一福。
    “这样才对。”梧桐得意洋洋地昂起头，“记住了，下次见到我，也要这样才对。这一次我大人大量，不与你计较。”
    说罢，在青芷愤怒的眼神中拎起食盒，朝前走去。
    青芷瞪着她的背影，却不知梧桐一离开她的视线，便一路小跑，终于走到一处无人之地，才停了下来，小心翼翼地从怀里掏出那个布兜，揭了开来。
    果不其然，从匣子与布兜之间的缝隙中，抽出一张银票来。
    梧桐心头一跳，将那叠得整齐的银票展开，上头那数儿看得她眼睛一热——这李婆子，果然上道。
    便是为了这银票子，她也得把事儿给她办成了。梧桐复又将银票小心翼翼的折叠起来，用布兜抱住，揣进怀里。独留下那装了珠花的匣子捧在手中。
    心里寻思着，这珠花修补得甚是精巧，等会儿拿给小姐，自己也好顺势提一提李婆子求的这事儿。
    又暗自琢磨起究竟哪个二等丫鬟合适，想着想着，不由又想到李婆子意有所指的话儿，想事成之后，指不定能拿到更多东西，一时间，胸口贴着银票的地方都好像烫了起来。
    却说青芷在梧桐这处受了气，心中忿忿，便连步子都重了几分。等到回了房，就见同房的彩鹊正拿着一碟芝麻糖，细细捻了往嘴里放。一看她进来，几乎是跳了起来，将那芝麻糖端在手里，用袖子掩住。同时嘴里快速嚼了几下，咽了下去。
    青芷看到，不由一阵气结，当谁都稀罕你那点子芝麻糖呢。但思及梧桐所言，便硬是压下了到嘴的奚落，转身便出去了。
    倒是彩鹊看她如此，反而心下一阵忐忑——这些时日，青芷的脾气她早就摸透了，大大咧咧、直来直往，像今日这事，她该直接骂过来才对，这般一言不发转头就走，倒显得自己有些心虚……
    但旋即，又是一股子闷气涌上心头。都是同一日入府，青芷样样儿不如她，凭什么就因为得了云姨娘青眼，转眼便做了二等丫鬟，压她一头！
    想到此处，便将那芝麻糕拿了出来，重重放在桌上，也不遮掩，就这般光明正大吃了起来。
    青芷气冲冲地走了出去，等回过神，才发现自己走到了云姨娘门口。看了看天色，正是掌灯时分，便进去点了灯。
    云姨娘见她一副忙碌的模样，笑道：“今儿不是你伺候掌灯吧，怎的过来了？”
    那柔和的声音听得青芷心中一软，心中的烦躁都平复不少。她吸了口气，道：“只是想着今日天阴，天黑得早，便将这灯点上了。”
    “还是你细心。”云姨娘夸赞道：“青芷才进府多久，便做得这样仔细，果真是个好苗子。”
    青芷心头一片熨帖，她视云姨娘为再世恩人，对方如此温柔细致，直让她觉得，便是一辈子为奴为婢，能伺候这般主子，也是值了。
    又见此时本该在屋里的丫鬟不知去了何处，竟没个伺候的人，便想留下伺候，还是云姨娘温言几句，才劝了她回屋。
    这让青芷心头愈暖，恨不能为主子鞠躬尽瘁才好。又左右查看了一番灯火，没发觉不妥，方才恋恋不舍的走了。
    见她走得远了，一个早已等候在角落的身影立即抓住机会，跌跌撞撞的走近房门，一下扑了进去，倒头便拜。
    “姨娘、姨娘救我——”
    那人扑倒在地，低声哀嚎起来。
    恰在此时，一声闷雷响起，乍然划过天际的闪电映亮了她涕泪横流的面孔——竟是徐锦瑟的奶娘，刘妈妈！
    第21章 无妄
    梧桐得了那李婆子的银票，又惦记着日后的好处，便欲在徐锦秋面前替她美言一番。趁着徐锦秋用过绿豆糕，心情正好的时候，将那装了珠花的匣子拿出来献宝。
    徐锦秋接过匣子，看到里面完完整整的珠花，不由心情大好。
    梧桐见状，顺势夸道：“小姐这珠花儿可真好看，瞧这上头嵌得珠子，一颗颗浑圆饱满，还颗颗一般大小。”
    “算你懂行。”徐锦秋得意的拿起珠花，在梧桐眼前晃了晃，“我这珠花，是去年安平侯府送来的节礼，送来那天正赶上我生辰，母亲才让我先挑的。这珠花，在整个承阳都算顶顶儿好的，阖府再找不出第二个来。”
    “小姐的眼光，自是极好的。”梧桐附和道。
    “那是当然。”徐锦秋拿着珠花在头上比了比，越看越爱，不由对梧桐说道：“快，帮我戴上看看。”
    梧桐亲手拿了珠花，插在徐锦瑟头上，徐锦秋在铜镜前瞧了又瞧，只觉这珠花插在自己乌发间煞是好看，不由变换着角度，看了又看。
    梧桐见她这般模样，便知她心情甚好，顺势道：“要说，这匠人手艺可真是天衣无缝，完全看不出修补的痕迹呢。”
    徐锦秋正忙着欣赏自己铜镜中的身影，随口道“是啊，也是你办事我才放心，这珠花修得可真是好，合该赏上一赏。”
    徐锦秋如此大方的时候可不多，梧桐心下一喜，悄悄吸了口气，强行按耐下心头的激动，状似不经意地提了一句，“这事儿，还得多谢看门的李婆子……”
    “嗯？李婆子？”徐锦秋有些心不在焉的道：“她怎么了？”说话间，觉得珠花好像有点偏了，便伸手扶了一扶。
    不料手指刚刚碰到珠花，便听“啪”地一声，刚刚嵌上的珠子碎成两半，从头上滑了下来。
    糟糕！梧桐看着那碎裂的珠子砸在地面，四散滚落，只觉自己的心也像这珠子一般沉了下去……
    这时，李婆子的叮嘱方才浮现在她耳畔——“……这珠花……经不得磕碰，尤得小心……”
    是刚刚！那布兜从她怀里滑了出来，一定是那时，这珠花受了磕碰，方才这样。
    梧桐瞪大了眼，仿佛看到布兜摔落在地的那一幕再次出现在眼前，恨不能回到当时，便是丢了食盒，也要接住那布兜才是。
    突然！“啪”地一声脆响，打断了梧桐的回忆，她猛一回神，便见徐锦秋愤怒地将珠花一把拍在桌上。那娇贵的东西哪儿经得起如此糟蹋，当下又崩了几颗珠子，噼里啪啦地砸落地面。
    徐锦秋气得眼睛都要红了，这珠子碎成这样，便是再好的匠人也修复不了了！可惜了她这好好的珠花，原本只是掉了一颗珠子，现下却碎得看都没法看了！
    徐锦秋越想越气、越想越恨，干脆拿了珠花，砸在梧桐脸上！那尖锐的碎口处在梧桐脸上划出一道血痕！
    梧桐面上一痛，却是躲都不敢躲，只赶紧跪下认错，心知这回三小姐是动了真怒，若不让她发出来，自己日后只会更惨。
    徐锦秋却还不解气，又罚了她三个月月钱，并让她跪足一夜才准起来。
    梧桐低头领罚，心中的愤恨却快要冲破胸口！
    ——青、芷！
    她在心中默默念着青芷的名字，恨得牙都快要咬碎！
    若不是碰到青芷，她便不会摔了这珠花！也就不会被小姐责罚、不会跪在这里、丢尽了脸面！
    都是那个青芷！都是她的错！
    梧桐跪在房中，只觉所有人的视线都如同刀子一般，割在自己身上！心中把这笔账都记在了青芷身上！直恨不得她就在面前，好叫自己撕碎了她那张脸！
    而此刻，云姨娘的房中，刘妈妈跪倒在地，哀哀恳求道：“姨娘，求您开开恩，救救老奴吧、救救老奴吧——”
    云姨娘姿势优雅拿起茶盏，揭开盖子，望着那氤氲而出的热气，道：“刘妈妈这话从何说起？你好好儿的在这府里，哪个敢对你不利？又何需我来救？”
    “姨娘、姨娘，求你发发慈悲，救救老奴那不成器的儿子吧！”刘妈妈也不分辨，只用力磕头，不一会儿，额头便红肿起来。
    “你是说，你那欠了赌债的儿子？”云姨娘的声音温柔似水，若仔细听，便能发觉，她的语调与不久前温言劝说青芷时，一模一样。
    这声音也让刘妈妈毛骨悚然，主仆十几年，她从来都没看透过眼前这个女人。从第一次在破庙中，遇见狼狈到极点、大着肚子将要临产的她开始，她就对这个表面温柔似水、实则烈性狠辣的女人有一种竟似畏惧的感觉。
    但此刻的，自己已经没了退路，除了求她开恩，再找不出其他生路！
    刘妈妈连头也不敢抬，只维持着跪姿哀求道：“老奴那儿子得姨娘开恩，脱了奴籍，老奴一家一辈子都忘不了这份大恩。若他是自甘堕落欠下赌债，老奴也没脸求姨娘救助。但他却是被那朋友陷害，替人做了保，这才被赌坊缠上。”
    说到伤心处，刘妈妈控制不住地抽泣起来，又强是压下，哽咽道：“老奴只求姨娘舍些钱财，能让老奴一家度了这难关，老奴来世做牛做马也不忘姨娘大恩。”
    云姨娘拿盖子撇了撇茶末，道：“我要你来世做牛做马干什么？”
    刘妈妈连忙道：“只求姨娘开恩，老奴一家一定任凭差遣。我儿、我儿读书很好，来日定能中得秀才，将来他也一定会报答姨娘的！”
    云姨娘嗤笑一声，“我要个秀才做什么？若是他愿意重新签了身契进府，我倒是可以考虑一二。”
    刘妈妈闻言，如遭雷殛。
    自打儿子脱了籍，她全家的希望便都放在了他的身上。若是、若是让他签了身契，那就是绝了他科举的路，也绝了他们家的希望呐！
    “姨娘、姨娘啊！”刘妈妈哀声道：“这万万不可、万万不可啊——”
    “刘妈妈！”云姨娘突然面色一整，厉声道：“当年你说想回乡受儿孙奉养，我答应了，前些日子你来信说惦记着二小姐，想要回府，我也立即答应了。主仆一场，我自问待你不薄，你几次三番变卦，究竟意欲为何？”
    说到此处，云姨娘将茶盏往桌上一搁，那“啪”地一声轻响，传入刘妈妈耳中，便像一块大石一样砸在了她的心头，让她整颗心都沉了下去。
    “姨、姨娘？”刘妈妈惶然抬头，便见云姨娘望着自己，眼中竟似有笑意，不由打了个冷颤，连要说什么都记不得了，只嘴里还车轱辘似的念叨着：“我儿惯会读书……会读书……将来一定会报答姨娘的、一定会报答……”
    “刘妈妈！”云姨娘稍稍抬高声音，刘妈妈几乎是不知所措地停了下来，怔怔看着她。
    “做人——不能太贪心！”
    这似有深意的话却好像一把钥匙，突然打开了刘妈妈心中那道紧固的闸门，她脑中灵光一闪，猛地朝前一扑，抱住云姨娘小腿！
    “姨娘、姨娘你帮帮我，就这一次、就这一次……十几年前那事儿、那事儿我一辈子都不会朝人吐露半点儿，就这一次、就这一次！”
    “十几年前？”云姨娘眯起眼，声音骤然变得轻柔无比，“我却不知，十几年前有过什么事儿？难道你说得是我为救夫人早产的事儿吗？”说到此处，突然变得声严厉色起来，“这事阖府都知道，你尽管找人去说！”
    刘妈妈打了个哆嗦，用力摇头，“我不想的、我不想的！只求姨娘帮帮我、帮帮我！就这一次……”
    云姨娘只低头看了她一眼，那一刻刘妈妈仿佛回到了十几年前那个战乱中的寒冬，破庙里，与家人失散的两个贵妇人……
    寒冷、血腥气、婴儿的哭声，还有刚刚生产完如同厉鬼一样盯着自己的女人——
    那阴毒的眼神与此刻云姨娘的眼重叠在一起，像要择人而噬的野兽一般，朝自己扑来！
    刘妈妈身体猛然一颤，几乎是下意识地，松开双手，坐倒在地。
    云姨娘发出一声轻笑，站了起来，居高临下地看着刘妈妈，重复道：“你想说什么，就去说啊，看有谁会信你？”
    刘妈妈哀嚎一声，复又扑倒在地，连连磕头，哀求道：“老奴错了、老奴错了，老奴什么也不知道，只求姨娘开开恩，救救老奴一家——”
    云姨娘低头看她，那目光如水一般温软，说出口的话儿也似低语一样，“要让我帮你，也不是不可以，这几百两银子，我还是拿得出来的，只是——”