罗敷当啷一下放下勺子，目光就着侍女的手来回扫了两遍，立刻把方方正正的包袱抢到怀里。她嘴角不由自主地翘起来，端着银耳汤喝了个干净，喝完还咬着嘴唇不让自己笑出声来。
    明绣见她这极不正常的情态，一本正经道：“女郎，我去厨房看看鸡汤的火候。”说罢摇摇头，压住好奇心走出了房。
    送礼。
    罗敷三两步扑倒在被子上，脑子里什么烦心事都抛到十万八千里外，一边笑一边飞快地拆封，扒掉暗红的散花绫，里面是一个材质轻便的木盒子，黑得素净。她放在手上掂量掂量，沙沙作响，应该是布料之类。
    帘子都被拉开，光线亮了不少，是个开匣取宝贝的好时辰……她打开盒盖，轻手轻脚地取出东西，果然是一套袄裙。
    要是罗敷自己买衣裳绝不会挑这么艳的，难得这件樱桃红的暗花箭袖小袄丝毫不显俗气，成色上得极漂亮，像西边天幕上燃烧着的瑰丽云彩。她抚上柔滑的料子，软缎薄厚适中，穿在身上最是舒适，袖子和领口隐约地绣出了藤纹，枝蔓蜿蜒繁复，秀雅动人。八幅雪青月华裙，被霞光一染，浅淡的色泽犹如濯濯秋水，轻描细绘的雨丝昙花在襕边上绽放得格外明媚。
    她不忍心放下漂亮得不行的裙子，凑近了一寸寸地欣赏，幽幽的松木清芬萦绕在鼻尖，不带一点寻常熏香的烟火气；把脸贴在微凉的裙幅上，更显得脸颊很烫。腾出右手拎起条月白的丝带，上头拴着个两寸的绣囊，她对着榻倒了几下，窄口里掉出一小方叠成方形的纸来。
    罗敷翻了个身，躺在榻上把展开的纸张举得高高的，肯定只写了几个字，好敷衍啊。她慢慢地找到他潇洒从容的字迹……然后顿时把头扎进被子里，咬牙切齿的，耳朵全红透了。
    “南方不冷，兼内有暖炉，外罩斗篷即可。亲自掐的尺寸，奔波多日许显宽些，等回来将养。”
    他到底是怎么掐的尺寸啊！罗敷都要抓狂了。
    她将纸翻到背面，还有几行小字：
    “新岁将至，思绪及处不能身代，甚愧之。洛阳连日大雪，西宫梅花待回时应谢，甚念之。秦夫人宽宏，勿与计较，尺寸亦然。”
    后面是一个别致的花押印，赫然是个郢水的“郢”字，怪不得他要用淳于通这个假名招摇撞骗，平时用的也很顺溜么。
    她的心宛如被温水浸过，一分一分软下去，闭上眼睛就想能起他的脸，他认真的样子和笑起来的样子，端严的样子和温柔的样子，她全部都清清楚楚地记得。
    彼时八月既望，池上月色溟濛，他于槐树下抬眸望来，竟就是她的缘法。
    罗敷默默叹气，要过多少日子才能回去呢？她觉得自己现在可以不害怕那些纷杂的眼光和口舌了，她只想和他在一起，陪着他度过新年。不过至少有初霭在身边，他不会那么寂寞。
    夜幕悄然降临，大街上的鞭炮从东头炸道西头，人们都在家里的圆桌上团聚，觥筹交错，其乐融融。
    她贴着窗子站了一会儿，把缝隙给合上了。带着一丝残风，外面的世界顷刻间静了下来。
    *
    府馆里品相俱佳的山珍海味陆陆续续端上桌，不多时就要开宴了。方府向来有个规矩，若是不在自家府上过节，主人要与家仆同乐，不兴弄出个小雅间独自听曲喝酒。于是府馆偌大的院子里全是八仙桌，从京城带来的几批人聚在一起，兴高采烈地谈论明日元旦的安排。
    一个小厮双手奉着银碟，满头大汗地问引江：“秦管事刚说安排在公子那一桌，可是到现在秦夫人还没来，不会不来了吧？”
    引江道：“公子从早上忙到下午，才想起来叫你们去请的，来晚点也没多大关系，公子落座后就不等了。”
    与此同时，府馆的门房将将把罗敷放进来。她在客栈里都喝了两大碗汤了，本不想来的，但听说子时府馆会放烟火，就带着半饱的肚子不辞麻烦地晃过来了。客栈离府馆挺远的，她动作不紧不慢，是认为人家不会等她，况且这么迟才通知着实不厚道。
    进了前院后，发现府馆里张灯结彩，人来人往，梅花树上挂着各式各样的纸灯，流光溢彩。明绣按门房指的席位数来，长呼出一口气：
    “女郎，说是和方公子一桌，可公子还没个影子呢，想必我们也不算太迟。”
    “今日知府大人能拨冗光临，真叫老夫脸上增光啊！公子就来了，您先请上座。素心，仔细伺候好大人。”
    罗敷被总管秦元殷勤地招呼声吸引，转身只见自己的那桌上多了位穿云雁绯袍的官老爷。是季阳府的知府？匈奴的州府长官严禁在年节时回乡，而洛阳则宽松得多，律法规定元旦休七天假，但几朝以来的地方官吏腊月二十封印，正月二十才回来当值。知府不是方继那样受圣意眷顾的特殊官员，显然不是本地人，除夕还留在辖地过，真是勤勤恳恳，兢兢业业。
    “秦总管啊，本官就顺路来这儿坐一坐，内子还等着本官回去给泰山敬酒呢！府馆离衙门不过几步路，总管别在这儿站着了，这侍婢甚好，总管快去忙吧！”
    上府知府为从三品，方氏一介出京南迁的商人，在这个境况下还能客客气气地和家仆说话，真真修养良好，只是那撮小胡子在嘴唇上一动一动的，看起来精明得很。
    莫不是有求于人吧。
    知府萧佑看着秦元匆忙离去的背影，淡淡地挥了挥手，让侍女把茶壶放下。天干物燥，他在心里骂了句，笑意满满地举起银盏，以茶代酒饮了半杯。作陪的同知和吏书对视一眼，皆亲自满上茶灌了一肚子。
    “大人，这个是……”
    “嗯？”
    萧知府顺着吏书的眼色看去，禁不住有些恼怒，他算是大员，来给方府捧场的，可一个女人也和他同席，这叫什么事！
    同知附耳低声道：“大人，听说方琼从京中带了一批医官，现今的太医院左院判，就是个女子，这位莫不就是……”
    萧知府摩挲着玉扳指，不动声色地上下打量了来人须臾。一袭纯白斗篷不染纤尘，樱红淡紫的裙子初看素雅，走近了却是无限矜贵，衬得她面容婉转灵秀，颇有些龛里观音像的安恬神韵。
    吏书看直了眼，他熟悉的漂亮女郎都是飞个眼波让人酥倒半边的，何时见过这样不顾不盼却能勾人魂魄的？
    萧知府看着她带着侍女简单地行礼落座，坐的是方琼右手的位置，又极轻地对他们笑了一下，目光疏淡。
    同知狠狠拽着吏书的袍角让他回神，站起身拱手道：“这位就是太医院的秦夫人吧，久仰久仰。”
    吏书亦照葫芦画瓢，萧知府略微扯起嘴角，边饮茶边道：“难得太医院出了位大才的女医官。本官
    记得在洛阳的时候，袁行袁大人来给本官看过几次头痛症……秦夫人可知他现在回乡了么？本官念及他一直在任，不好重谢，此番却是找到个叙叙旧的机会了。”
    罗敷道：“承蒙陛下.体恤，袁大人八月份就已返乡。”
    萧知府僵住了，没想到他一段话只换来一句连敷衍都算不上的事实。她不过是在今上身边当差的五品官，怎么有胆子斜眼看他！
    罗敷开始感觉到似曾相识的郁闷，她宁愿在侯府的寿宴上对付刘可柔的连环问，也不想面对这几个不怀好意的官场中人。方琼什么时候才来？
    刚想到这，不知是谁喊了声：“公子来了！”
    她得了救似的向堂屋望去，方琼身着赭色宽袍，端着装有两个玉碗的托盘，快步走到南大门洒酒祭天，而后又执起一碗，是敬宾客的意思。
    侍立的婢女为每人添了一杯酒，罗敷放松些许，左手不方便抬，不能以袖掩口，但仍只是以酒水略沾唇，看得一旁的知府火气更大。方琼入座后，罗敷彻底不在意他们，可她也没食欲，只挑了些清淡的菜填满胃。
    方琼跟知府寒暄着，余光落在她实则心不在焉的脸上，换了身衣服，倒也惹人注目。他看到她袖上的藤蔓，这绣法是宫中独有的，想必收到礼物时很高兴，还特意打扮了一番。
    她挽着朝云髻，眉黛含烟，眼波清浅，乌黑鬓发映的肤光如玉胜雪，唇畔的笑意明亮得像黎明时分的朝露。
    他暗自一叹。
    那人看不到，可惜了。
    第106章 描画
    [番外]
    承奉三十二年，上元节。
    昌平街的路面上残雪未消，马蹄有些不好走。一路上皆是花灯，百十种飞禽走兽和四时花卉在帝都的寒风里旋转，迷了路人的眼。
    离光渡寺还有几里的路，我纵马疾驰，长鞭所及之处冰粒飞溅，街旁的百姓们纷纷以手遮面，踉踉跄跄地退后，还有人猝不及防一跤跌在湿滑的台阶上。
    皇城策马奔腾本该坐狱，然而没有哪个五城兵马司或巡捕营的人会拦方家的马——父亲自然不会做这种让人诟病的事，而经常做这种事的我也是他们没胆子拿在手上的。
    谁不知道在偌大一座洛阳能干尽目无法纪、扰乱民心之事的人，除了当今东朝，只有常与东朝混在一起的晏小侯爷了。
    那就让他们继续这样想罢。
    我自从三四岁上马，就养成了一副飞扬跋扈的性情，大抵是被表兄带的。他性格比我还差，却偏偏生了张明珠琢玉般的脸，于是每次做些伤天害理的事情之后总有人觉得他无辜。
    其实他才是最阴险狡诈的那个人，坏的很透。
    我用力抓住缰绳，伏低身子，后面除了屋檐上的积雪砸下来的声音，不知何时多了几匹马的嘶鸣。
    从集市上顺手牵来的黑马不大听话，若是雍白在，现在早就驮着我奔到光渡寺门口了。那些人穷追不舍，似乎一定要将我连人带马截下来，我心中恼怒，一鞭子朝后挥去，摊子上摆着的首饰哗啦啦洒了一地。摊主急得蹿了三尺高，嚷嚷着阻止那些疯抢货物的民众，人潮瞬间在岔路口堵得水泄不通。
    我斜睨了一眼追兵，嘴角轻松地扬起来，不过如此么。等到看见五丈外突然横□□巷子的几名校尉模样的人，才顿觉不妙，何时城中的兵连我骑个马也要管了？不会是父亲觉得平日里疏于管教，拜托几位老相识教训教训他的不肖子吧！
    我沉下心，揪着鬃毛低声唤道：“你跑快些，回去有赏！”
    领头的校尉对上我焦虑的目光，破天荒笑了一笑。他身边竟然是明洲，这小子什么时候进兵马司了？
    黑马像是听懂了，后退两步倏然跃出，接着就是一阵风驰电掣。我却不知自己随手拎出来的玩意有这般本事，能将四匹军马都甩开好几丈……也许是我鞭子抽到手酸的结果。
    不出意料，跑了几盏茶的功夫，黑马蹄下的速度就慢了下来，最后任凭我怎么敲打都留在原地不肯动了。
    眼看他们就要捉到个活的世子上交给某个凶神恶煞的京官，我足下一踏，身子离开马背翻到了住户家的围墙上，提起一口气飞快地沿着墙头疾走。耳闻得数颗石子从背后击来，我左闪右避地躲开，额角滴下的汗珠浸湿了薄薄的衣物。今晚回家第一件事就是沐浴更衣，没得商量！
    看着墙下密密攒动的人头，快意不择时机地燃烧起来，我喜欢站在高处看人群，就如同今晚的明月照着京城，多小的举动都瞒不过我的眼睛。
    正分神去想，腰眼忽然一痛，整个人失去平衡往下栽去。我低咒一句，气急败坏地喊道：
    “明洲你干什么！”
    谯平这厮和我们一起玩时总是对我用这招，他从不敢直接往小旗身上招呼，实在是没出息得紧。
    我索性倚着茶棚的柱子站直了，他慢悠悠的声音传来：“谢指挥使，人在这儿了。”
    我几乎要把他瞪出一个洞来。
    那五十上下的南城指挥从马上下来，对我异常和气地抱拳一躬，道：
    “巡城御史肖大人奉陛下口谕，让我等把太子殿下请回去，公子可知殿下在哪儿？”
    我冷哼道：“不知道，大人有本事自己去拿他！”
    明洲哑然失笑，他仗着比我们都大，看我们总和不懂事的孩子无二，我简直受够了他那样的眼神，说是谦谦君子，实则还不是个看不起人的家伙。
    指挥使换了副严肃面孔，语气也厉害多了：“公子最好还是实话实说，不然在下将公子交给端阳侯爷发落，想必公子就知道不该在城中骑马惊人。”
    我哂然，拂袖道：“我若就不说呢？”
    明洲二话不说走上前将我的手反绑住，“小公子这样可不规矩。太子在何处？你们约好了一起看灯的吧。”
    我大声道：“明洲你不能这样！你知道他回去就出不来了！”
    “别闹，我送你回家。”
    明洲右手往后虚虚指去：“这匹马的主人不一会儿就跟上来了，煕圭你要是再不听话，别怪谢大人直接把你扔到天金府的大狱里去。你爹说过你要是闯出了大事，就当没你这个儿子。”
    指挥使应景地喝道：“有不从命者，不论是哪个皇亲国戚，都依律处置！方公子，快带路吧！”
    我垂下眼睛，在袖子的遮挡下活动活动被捆起的手腕，丝毫不理会行人复杂的目光。
    ……要是绑在前面倒省了不少功夫。
    “谢大人就是这个态度？也不怕太子到时候急起来谁也走不了。”
    他噎了一下，复得意地笑道：“这不是还没碰到殿下么，有公子在这儿，下官还着什么急？”
    明洲微不可见地蹙了蹙眉间，我当即跨上他的马鞍，“得了，大人将我拿住已是立了大功，我来指，你们走，这样是否遂了你们的愿？我就不信陛下能把他怎么样，今日十五，按理还是在年节里，大家闹得太僵也煞风景。”
    明洲叹道：“难得这么配合，你就乖乖待在我马上，别动心思了。”
    指挥使点点头，不再言语。
    圆月从云层里飘出半爿，一行人在点满花灯的巷子里穿梭，兜了几个弯子后我方道：
    “地方给你们带到，能不能截到人就不是我的事了。”
    明洲以他无比温和的嗓子确认道：“就是前面的三岔路口，城南米市边？”
    前面看杂耍的人群出现了骚动，冒出惊叫声连连。