台上演的是戏。
    台下的看客，走的却是人生路。
    同样是功勋卓著、位极人臣，同样是打了胜仗，同样是被政敌诟诬，责指里通外敌。
    台上戏里的卢生，被皇帝赦免，发配鬼门关，保住了项上人头；可台下戏外的薛况，却被他们合谋害死，连个全尸都没落下！
    他身为朝中重臣，在整个事件里，竟无能为力！
    什么跺跺脚，朝纲震？
    他可不知道，自己有这样大的能耐。
    皇帝大了。
    心也大了。
    他不再是那个需要先生们辅佐的弱冠少年。
    他需要的是全新的、与他相同政见的大臣，所以他选择了顾觉非，而旧日那些束缚他的人，都被他一并抛开。
    顾承谦闭了闭眼，似乎想要借此，平复自己的心境。
    面前的酒盏里，香醇的琼浆晃动着，可他却没再喝了，只道：“这世上有三种人，第一种身是刀剑，第二种心怀利刃，第三种什么刀枪剑戟都没有，就是血肉之躯。我原以为，他是第三种，后来才知道错了。到现在，我竟不知道，前几天往山上跑的那一趟，到底是对，还是错……”
    永宁长公主心内复杂。
    只是她在皇宫里长大，本身便在风云中心，从无什么忧国忧民的念头。虽没顾承谦的本事，可在利益的争斗里，她从来不落下风。
    当下，她只收敛了心思，饮了酒，笑一声：“老太师的决定，当然都是对的。”
    对的？
    顾承谦摇头笑起来，也不知是觉得她说得好，还是不好。
    满楼都是喧嚣，昆山腔激昂。
    一声夹着狂喜的呼喊，终于由远而近，传了过来：“大公子回来了！大公子回来了！”
    这声音，夹在锣鼓声里，并不很明显。
    听着，只觉得隐隐约约，甚至很像是一种错觉。
    可这一刻，整个刚才觥筹交错的影竹楼，除了台上还不知道发生了什么的戏子们，竟全都安静了下来！
    顾承谦一下有些恍惚。
    永宁长公主则是眼前一亮，一下就站了起来，朝着戏台子上一摆手：“都停下！”
    一瞬间，响板停了，鼓声歇了，笙箫断了……
    于是，那一道声音，就变得真切了起来，眨眼便已经到了影竹楼门外。
    “大公子回来了！”
    “启禀老爷，大公子回来了！”
    传话的仆役，早已经跑得上气不接下气，脸上却是一片的红光，双目也炯炯有神，一路直接跑到了顾承谦跟前儿来。
    顾承谦没说话。
    永宁长公主却是大袖一挥，忙问道：“回来了？见着人了？在哪里？”
    “回、回来了，刚才在门外。万管家着小的先来，给老爷报信儿。估摸着大公子一会儿就来！”
    仆役差点就没喘过气来，不过还是尽量清楚地，把事情给说了一遍。
    永宁长公主一时便笑了起来。
    周围无数人，在听清楚之后，竟都忍不住开了怀，有人甚至忍不住笑了起来。
    “大公子可算是回来了！”
    “哈哈，昔年治理水患，还是大公子帮的忙！”
    “六年不见，拜帖也不回，我还担心他要出家了。哈哈，总算是回来了，真是要吓煞我了！”
    “恭喜老太师啊。”
    “恭喜老太师！”
    “恭喜太师了……”
    一群人连忙向着顾承谦道贺。
    顾承谦却一时说不出心里是什么感觉，明明分不清对错，甚至觉得他顾觉非合该千刀万剐，可这个时候，脸上却忍不住地露出了笑容来。
    他起身来，连连向着在场的诸多同僚拱手：“多谢，多谢了……”
    楼下是一派前所未有的热闹场景。
    楼上虽没那么夸张，可两侧一些年轻些的官家小姐们，也都露出了惊喜的神态，甚至有不少开始窃窃私语，更有甚者，暗暗地尖叫起来。
    就连一些二三十年纪，已嫁为了人妇的，面上竟也有隐约的激动。
    七嘴八舌的说话声，一下就淹没了整个二楼。
    陆锦惜手里端着一盏江南凤团雀舌牙茶，一眼扫过去，便见得有人已经好奇地向着下方探头去看，也有的矜持地坐在原位，可脸上却都有了一抹娇羞的神态……
    想来，是想到了传言中的顾觉非。
    哪个少年不多情，哪个少女不怀春呢？
    意淫又不犯法。
    只不过么……
    她耳闻着下面官僚的盛赞，眼瞧着上面娇客的期待，心底竟然没什么波动：世上哪里有人能完美到这个地步？
    见着这场面，她只觉得太虚，也太过。
    一时之间，陆锦惜倒有些奇怪的置身事外之感。
    她瞅了一圈，终究还是收回了目光，把茶盏放回了桌上。
    一只手点着那茶盏上精致的松鹤图，一只手手肘则搁在椅子的扶手上，手指撑着额头的边缘。
    戏停了，没了那一股热闹劲儿的刺激，困倦便慢慢地袭来。
    陆锦惜掩唇小心地打了个呵欠，只歪着头，等着那一位顾大公子的“粉墨登场”。
    众人也没有等上多久。
    约莫只过了半刻，外面探看的下人便飞快地跑进来禀：“老爷，大公子就在外面了！”
    楼下顿时一片振奋，甚至有座次本就靠外的人，干脆迎了出去，站在门外看。
    楼上更是一片低低的惊呼之声。
    也不知道是谁先从外面的窗上探出头去，一下便惊喜地呼喊起来：“真的来了！你们快看！”
    谢襄铃本是个矜持自负的。
    可架不住近日来，父母在婚事嫁娶之上，总谈及顾觉非。她也觉得，以自己的容貌与出身，满京城也就一个顾觉非能入她眼。
    如今未来的夫婿，很可能就在下面，她岂能忍得住？
    只有片刻的犹豫，谢襄铃便跟着坐在窗外，向着外面看了出去：初时只能瞧见那远远的长廊上，走来一道深青的身影。
    身材气场，昂藏里藏着飘逸，飘逸里又有几分沉稳，竟比影竹楼周围栽的这一片翠竹，还要挺拔。
    还没看见脸，谢襄铃的心便已酥了一半，竟如小鹿一般乱撞起来，带得她脸颊一片飞红。
    可她完全无法控制。
    等到那人影走近，一张脸也慢慢露出来的时候，谢襄铃忽然便听不任何声音了……
    楼下，久候的文人与官僚，立时上前去寒暄问好，她听不见；
    楼上，身边的其他官家小姐们那隐隐藏着激动的声音，她也听不见。
    只有那擂鼓一般的心跳，还在她胸膛里撞击……
    正当中坐着的陆锦惜看不到下面。
    她只听得靠窗那边一阵压抑着喜悦的惊呼，接着便是影竹楼门口一下热闹了起来，竟是刚才迫不及待出去的那一行人的寒暄。
    “可算是又见大公子，别来可无恙？”
    “劳李大人关心，觉非安然无恙。”
    “六年不见，顾老弟神采更胜当年啊！”
    “常先生风采亦不减当年。”
    “让先，哈哈，差点还以为你真的当了和尚去……”
    “家有牵挂，万万不敢，六年来，也劳庭木兄记挂了。”
    ……
    一声连着一声，一个比一个欣喜激动。
    听着，竟像是工部尚书李文朗，杭州书院的院长常建之，甚至翰林院如今的掌院学士吕如梁……
    而答复他们的声音，则带着几分愧疚，几分感动，似乎是为了这六年的音信全无，也似乎是为了朋友们这样真挚的关切……
    陆锦惜一听，只觉得这一道声音，淡泊清雅，沉着冷静，好似静水深流，自人心间慢慢地淌过，将一切荒芜的杂念都带走了。
    隐约间，是故人重逢，物是人非……
    甚而，岁月流变。
    她一时有些怔住。
    下面的寒暄声，并未持续多久。
    所有人也都知道，应该把道给让开，让这一位六年不曾归家门的大公子，先进去拜拜已年迈的老父。
    于是，陆锦惜终于也看见了。
    那一道身影。
    宽肩窄腰，修长昂藏。
    锦缎青袍在里，玄青鹤氅在外。