顾钧书小声说道：“瑶儿妹妹，你说，云芝姐姐是不是看上你表哥了？”
    应该是吧……顾云瑶再度把视线移到顾云芝的身上，蔺绍安正在与长辈们谈笑风生，身上的气度与逼人的锐气，是文官们绝不会有的。然他生了一张堪比女人般的秀气面孔，倒是柔化了一些他的锋利。
    是长得好看，比一般人还要好看，可以称为祸水了。
    顾云芝还始终看着，连眼睛都舍不得眨一下。
    顾云瑶不记得上辈子顾云芝是如何看待蔺绍安的，只是她明白，蔺绍安是未来位高权重的侯爷，绝对不可能看上一个府内庶出的小姐。
    用完膳，时候已经不早了，顾老太太叫人先收拾好客房，想叫舟车劳顿的蔺绍安在府内歇一夜。被蔺绍安婉拒了。
    侯府也在京中，他此次前来，先回过家里，探望过自己的母亲以及家中一些长辈，才纵着马过来，留在顾府过夜于情于理都不太合适。
    顾老太太也明白，虽然不是和他客气，听他说完以后也就不留了。
    今日府内的两位爷留他聊到很晚，顾云瑶只在蔺绍安刚来时，和这位表哥聊了一个时辰，之后便也没有机会再与他说些什么话了。
    顾老太太牵住云瑶的手，大爷和二爷兄弟两人喝高了，一个被肖氏遣下人先扶了回去，一个依老太太的交代，也由房里的婆子先带回书房那边歇歇脚，好似惠姨娘已经收买过府内的下人，对顾德珉的去向了如指掌，在顾德珉喝醉了以后，被带到书房那里，第一时间就到了书房接他。
    顾钧书和顾钧祁也想来送送这位哥哥，顾云瑶是没想到，顾云芝居然也跟在顾老太太和她的身后来了。
    她走路时，身姿如弱柳扶风，叫人看了便有些不忍心，生怕天寒刮来的风，能将她盈盈一握的腰身给折了。
    顾老太太虽然不喜欢她，也没道理叫她回去。
    几个人被一帮丫鬟婆子们簇拥着，一路送到门口。蔺绍安长身玉立在前，才回首和顾老太太作揖，与他们辞别。
    府内的下人早已将他的马牵来。
    顾云芝立在门边，面容清丽之中带了些尚未脱离少女的稚气，腰身纤细，穿了一件短袄，发髻只是简单的款式，上面别了几根簪子，耳朵上戴了一对玉滴子，一切从简，但是在这雪天里俏生生立着，是别有一番柔弱无骨的风姿。
    要送别表哥了，一天的时间过得真快，顾云瑶还没有开口，身后的顾云芝先柔柔弱弱地说了声：“安表哥，这一路舟车劳顿，您辛苦了。”
    顾钧书和顾钧祁齐刷刷看向顾云芝，她似乎没在意两个长房弟弟的眼光。直到顾云瑶、顾老太太，还有蔺绍安本人也都看向她。
    顾云芝清丽的脸容挂着一丝笑，既有少女的娇羞，又有一点妇人才有的妩媚。顾钧书还以为自己看花了眼，有些惊诧。
    顾云瑶则在心里冷笑，果然这位庶长姐，不是一般的人啊。
    第30章
    顾云瑶因为经历过十几载的人世沉浮，还有临死前顾府遭遇的变故，故而明白必须为家族找一点强而有力的后盾。她看上去才只是一个孩子模样，内里早已不是一个孩子了。而顾云芝，才十一岁大已经开始明白攀龙附凤的重要性，顾云瑶在心里不禁冷笑，都是惠姨娘教养得好。
    蔺绍安与顾云芝不熟，席间不曾与她说过话，对她的印象也不深，此刻听她称呼自己为“安表哥”，和顾云瑶这个正统表妹对他的称呼一样，转眼望向顾云芝，她如同风中孱弱的一朵花，清丽出尘，那副眉眼中隐隐含情，柔波正漾。
    姿色不错，顾府好血统，孩子们长得都极为出众，不过这等姿色，可能还及不上他表妹将来的十分之一吧。
    顾云瑶发现，蔺绍安原本端详顾云芝的目光，忽然转到她的身上。
    这让她很是奇怪。好端端的，又看她做什么？
    蔺绍安却是突然一笑，又回过头来与顾云芝说道：“叫大小姐担心了。这次我来，是为了看看表妹，如今表妹身子渐好，我和父亲便也能安心了。”
    顾云芝的脸瞬间白了大半。她如何听不出来，她叫他“安表哥”，虽说有点攀亲带故，但她和顾云瑶同为顾德珉的孩子，既然侯府世子是顾云瑶的表哥，她也便能称他为表哥。可他竟然反过来称呼她“大小姐”。真够生分，也是在婉拒她的意思。
    顾云芝咬紧牙关。手垂在身侧，用力地绞着身上的短袄。
    顾老太太听了以后则微微一笑，顾云瑶的手被她松开，顾老太太说道：“你表哥就要走了，祖母知道你还想与表哥说些话，去吧。”
    她让顾云瑶过去，顾云瑶还有些犹豫。望了一眼蔺绍安，他身姿如松柏，还长身玉立着，外头飘着雪，他带来的下人为他披上一件披风。玄色的披风，雪色下，更衬得他身材修长。
    她和这个表哥还不是很熟，席间喝汤的时候总在沉思，该如何继续与他保持联络。她想获得舅舅家的支持，作为与皇族联系一直紧密的侯府，将来一定能够助他们顾府逃避一些劫难。但也是要在对方心甘情愿的份上。
    母亲走了之后，舅舅一定很恨顾府，上辈子顾府惨遭浩劫的次数有过两回，一次是父亲还有大伯遭遇贬职，一次是他们家的灭门惨案。前一次她知道大体原因，父亲惹了老皇上不愉快，被各个官员集中弹劾，也许这其中舅舅也参与其内了。
    其实夹在侯府与顾府之间，左右为难的人不是她，可能更不是具体在说一个人，而是双方心中的怨与恨在作祟。祖母怨自己没能保护好母亲，舅舅恨顾府的食言，顾德珉说好要一心一意待他的妹妹，没有办到。
    蔺绍安望着门边粉雕玉琢的表妹，她莹白的脸在纸灯笼晕开的光亮中，好似被风吹红了一些。红扑扑的，煞是可爱。
    蔺绍安忽然想起往年，他还是一个比表妹还小的孩童，姑母蔺月柔没有嫁做人妇，在侯府内的凉亭里小憩，夏天的风吹拂在她的身上，远远地能看到她侧卧趴在横栏处，手里捧了一本书，蓝皮封，见到他来了，眉眼如画的她忽然莞尔一笑，比亭外池中开得正俏丽的红莲还要美。腕上的那些个首饰，也发出环佩叮当的响声。
    表妹颜如画，眉如黛，琼鼻樱唇，已与印象中的那个人有七八分像了。好似看到了缩小版的姑母。蔺绍安不禁勾唇一笑，深陷回忆当中。也许是青出于蓝而胜于蓝吧，表妹以后只会更加水灵。
    顾老太太说的没有错，顾云瑶的身上，和他的身上，都流有侯府的血，都是侯府的后人。
    所以见到她时，蔺绍安才会有种似曾相识的熟悉感，这份熟悉感让他对她不会过分疏离，伸出掌心，蔺绍安高大的身子半蹲了一会儿，在她侧脸抚摸一阵。
    “过几日我还会再来的。”
    又摸了一阵，终于收手时，蔺绍安忽然勾唇，用只有他们两人能听到的声音说道：“表妹的信，我和父亲已经收到了。你舅舅也很思念你。”
    随后又道别了几句，翻身立即跨马而上，与牵马的小厮一道在飘雪的夜色当中，逐渐瞧不见背影了。
    顾云瑶愣住，脸上还有被他抚摸过的痕迹。表哥说他还会再来，是因为她寄出去的信也发挥了作用？
    那封信难道没有遗失？
    她可是清清楚楚地听到他说“信已收到”几个字。
    路上，两人一马缓步而行。
    蔺绍安挺直腰背正坐马上，雪原先还小，如今有越下越大的趋势。小厮赶紧从身后的包裹里抽出一把油纸伞，老旧的铜色，用了许久时候了。罩在蔺绍安的上方，他嘴角还是带着笑，表情与先前留在顾府时的一样，无甚变化，把伞推远了。
    小厮有点急：“世子爷，这雪越下越大了，咱们还有一段路要走，您还是为身体着想一下……”
    蔺绍安嘴唇微动，止住他想往下说的话：“在边关的气候条件，不比飘雪的京城差，只是一场小雪罢了，当做历练也好，倒是我怀里的这样东西，你可知道上面画的是什么？”
    说着从怀里摸出一张纸，叠的四四方方，被展开来时，上面的墨迹早就干了，但是能闻到一点残留的墨香。是不久前顾云瑶寄的信，以为遗失了，实则被送到侯爷本人手里。
    侯爷，也就是蔺绍安的父亲，起先没看懂信中的内容写的是什么，只从信封处得知这封信是从京城的外甥女那里寄来。
    画了两撇一点，真是他见过内容最简陋的信。
    后来他找来了喜欢舞文弄墨的蔺绍安。蔺绍安看了一眼，立即明白京城中表妹的意思，甚至对久未相见的她产生了浓厚的兴趣。
    小厮仔细看了一眼他递来的信，两只眼睛瞅了半天，也没弄明白。只猜疑道：“这……画的是人的眼睛？”
    “不对。”蔺绍安摇头，叫他继续看认真些。
    小厮又斗胆猜了一句：“八卦图的另一半。”
    把蔺绍安逗笑了，依然说道：“不对。再猜。”
    小厮不认识几个字，侧着脸，叹了口气对蔺绍安道：“世子爷这不是为难小人吗，小人不识字，您也是知道的。”
    蔺绍安才把信收回来，仰头看了看天空，乌云闭月，也不知什么时候才能见到月圆的时候。
    侯爷看不懂的信，他是看懂了，月满盈则圆，圆盛时则亏。信上画的是一个甲骨文的“月”字，正所谓明月寄相思，缺了一角的月亮又代表了她害怕这份相思不够圆满。
    信里的内容和封面的字迹不出自同一人，想是他的表妹还不会写复杂的字。那么这个代表相思的“月”字，使用了非一般人能想到的办法，又该作何解释？
    小厮牵住缰绳，缓步徐行，突然听到身边的人悠悠笑出声，他惊得抬头去看他，蔺绍安正伸出掌心朝上，天空落了几片雪花，没一会儿在他的掌心化了。
    “有意思，真是有意思。”不枉他回京一趟，说什么都要见一见想出这个方法的表妹。
    小厮不太明白，第一次看到对谁好像都很“温柔”的世子爷，会真的对谁表现出浓厚的兴趣。毕竟他在边关待了那么久，微笑是用来魅惑旁人的面具罢了。
    第31章
    当天晚上送完蔺绍安，顾云芝回去之后就被惠姨娘训了，几天不给出门，说她也太沉不住气了。
    顾云芝也只有面对她的亲生母亲才能露出本来骄纵的面貌。
    被惠姨娘训话，她还有些不服气：“娘，您不是说，若要不想被人欺，首先就得学会如何自保？”
    在顾云芝看来，她们娘俩能有今日，不管是成还是败，都与惠姨娘的努力和手段脱离不了干系。
    父亲喜欢惠姨娘的知书达理，聪慧灵敏，且在某种时候谋断过人，顾德珉有时候下朝回家，在朝廷内遇到的难事都会与惠姨娘说上一说，起先只因酒后吐真言，不想真的与妇道人家聊这些男儿的话题，哪想到无心插柳柳成荫，惠姨娘竟然帮助他出了一个主意，顾德珉心中积沉已久的疑难终于是圆满解决了，更因此，顾德珉受到了皇帝的大力表彰。听说还赐了一样礼。
    顾德珉本身辅佐皇帝有功，在皇帝还作为太子的时期，就成为了他的侍读。
    但一个人的思维总归有限，顾大爷那边见识浅薄，帮不上忙，朝廷现在有些乱，党羽林立，因而掀起的党派之争已经殃及了许多无辜。想要明哲保身或是全身而退，攀枝附凤是最好的手段，但眼光也要看长远些，不是谁都值得信任。
    惠姨娘正是抓住顾德珉孤身奋战的机遇，帮他出谋划策，虽说是个女人，但见识确实不一样。许是经历过家中没落的变故，比其他人都要能忍。
    否则……怎么能有今日的地位？惠姨娘望了一眼屋中精致的摆设，当年她生了一个女儿，顾德珉却从未嫌过，好在后来二太太也生了一个女儿，又是一个没有福气的，没多久就死了。顾德珉待她们娘俩向来很好，太太房中有什么，她们也有，顾德珉说是当年愧对恩师的补偿，他口中的恩师，也就是顾云芝的外公。
    顾德珉确实是亏欠他们，从不投机于谁的顾德珉，当年看到恩师被贬也能无动于衷，和见死不救、没心没肺之人有什么区别？
    惠姨娘便是绞尽脑汁都要勾引到顾德珉，混进顾府里来，若不然，以她的出生与才名，嫁个更厉害的人物做正经太太也是应该的。
    文哥儿在屋中正精力活泼地玩游戏，身边摆了什么七巧板、鲁班锁，他一一玩过，好似玩不厌。惠姨娘看了他一眼，还是孩子好，前段日子被顾老太太家法伺候的事，如今早已不记得了。
    顾云芝还记得，毕竟她大了，到了懂事的年纪，也明白老太太为什么想罚他们。所以她得让顾云芝更明白一个道理，何为卧薪尝胆。
    ……
    一连几日，顾府里都很平静，除了雪势忽大忽小，连夜不断的风吹得树枝结晶了，积雪太多，压断了一截顾老太太的安喜堂处的枝桠，差点砸到人以外，基本相安无事。
    听到安喜堂有断枝差点伤人，肖氏第一时间赶到这里看望顾老太太和顾云瑶。正巧顾老太太这边也有东西交给肖氏。大孟朝对官员的俸禄较为苛刻，顾云瑶明白是怎么回事，从第一任皇帝开始，他原本出生贫农之家，实在是吃不上一口饭了，才加入起义军。谁想到这一起义历劫了几十年，当时除了开国皇帝加入的江苏起义军外，还有浙江起义军、山东起义军等不同人带领的部队。
    光起义军之间内部的混战，就打了十几二十年，后来开国皇帝统一了各部起义军，或者说是吞并，成为统帅以后，与前朝大战三十年，终于获得天下，问鼎皇帝的宝座。贫农出生的身份让他最忌恨贪官污吏，官僚制度也让他痛恨，但身居高位，不得不延续几任前朝的制度。最后在他的思虑下，削减了官员的俸禄，且修订了相关律法——对于贪官污吏者，一经发现，一概重罪惩治。
    他们顾府之所以能有衣食无忧的骄奢生活，包括京中其他的高级官员，都是因为大孟朝已经经历了百年之久，若是放在初代皇帝那里，估计早就全家获斩了吧。
    高级京官的主要收入并不源于官俸，而是地方官员的馈赠。
    顾老太太这次给肖氏的，便是从这种馈赠里抽出来的一部分财物。实打实的真金白银，还有一些珠宝美玉。
    顾德珉交代的意思，对方给的是他，但他谨记顾老太太往年的教诲，兄弟之间一定要和和睦睦，那么家里才能团结圆满。
    有时候他能帮亲兄长一把，便会帮忙。
    肖氏也明白二爷的意思，只是叫她好端端收了二房拨来的馈赠，不是瞧不起他们大房吗？虽说没有分家，许多账从公中走，两房之间各自有田产铺子，大房没有道理，也没有落魄到需要靠二房救济的地步。
    好歹她父亲是个言官，说话有分量，她的丈夫官位不大，却是个正儿八经的京官。
    肖氏心上一计。
    顾云瑶偶然发现，做小孩子还有一个好处，大人有时候坐在一处说话，会念在她还是一个孩子，反正也听不懂他们聊什么的份上，把她留下来。
    她很好照顾，配到身边的丫头婆子们都很喜欢她，虽说是个小孩子，总觉得老太太房里的姐儿不像其他小姐那么娇生惯养，跌倒了会自己站起来，也不哭也不闹的那种。没人发觉她的内里已经不是个孩子了，只会夸赞她乖巧懂事，小小的年纪已经懂得不麻烦别人。
    顾云瑶抬头，发现大伯母正在仔细打量她。那眼里是掩饰不住的喜欢。刚才伯母与祖母对话的内容，她全都听清楚了，她爹本是好意，地方的巡抚之类经常会馈赠他财物，她爹不轻易站队，不参与党派纷争，不代表不会受贿，或是在京中向皇上提拔地方官员。
    动动嘴皮的事就能获得好处，他游刃有余，做得极好。
    怕大房的人不肯收，才叫顾老太太从中说话。