顾云瑶一时好奇心起来了，打起帘子，正好见到一名少年横在路的中间。
    路边也有一些其他的香客经过，却视若无睹。
    桃枝正在问他：“大胆，连京城中顾大人的马车你也敢拦！”
    那名少年只站着，也不说话，顾云瑶只能看到他的侧脸，有些脏兮兮的，倒是鼻梁很挺翘，隐约可见是个长相英俊的少年。
    看他穿着打扮也绝非是富贵人家出来的孩子，身上衣衫褴褛，右脚的鞋面也破了一个大洞，如今还天寒地冻着，他做这样的打扮想是冻坏了，双手可见有红肿甚至是溃烂的地方。
    顾老太太睁开双眼，也发现了这边的情况，看到她的小孙女这么“好奇”，低声解释了一番说道：“京城内虽然是太平之象，其他的地方未必如此。”念在她年纪尚幼的份上，顾老太太点到为止。
    顾云瑶却思考了很多。前世她爹被贬为地方官以后，才知道京城外原来也有那么穷困潦倒的地方，而且不是一处，是很多处。
    他们举家搬迁，每路过一处地方，就能看到不少因交不起赋税而四处逃难的流民。
    有蝗灾遍野，颗粒无收的惨况发生，也有江南水患，洪涝漫城的景象，有人就在他们的脚下死去。好些地方逃难的流民太多了，地方老爷们管制不了，这些人往后又成了流寇，到处打家劫舍，只为了混口饭吃。治安成了一大问题。什么夜不闭户，路不拾遗，都闹成了笑话。好多人死后没有人收尸，尸体堆在荒郊野外，成为了累累白骨。若是遇到什么不好的时候，人死太多的情况发生，又会引发疫情蔓延。
    她见过的死人太多太多了，多到有些怕见到这种景象。
    听到顾老太太谈到其他地方未必是太平景象，顾云瑶又想到许多尸殍遍野的惨相。
    桃枝正在问那少年话，那少年一句也不答，桃枝有点恼了：“为什么要突然冲出来？你安的什么居心？”
    那少年才不甘不愿地说了一句：“明明是你们的马撞到了我。”
    他的身上的确有被踩踢过的痕迹。伤势似乎有些严重，不过少年只站着，纹丝不动。面容也很平常，却是紧紧抿着唇，额角隐约可见汗珠。
    那又如何？马夫捏着鞭子，指着他说话：“是他先冲出来的，若不然，好好一个大活人，我怎能撞着他？”
    桃枝冷笑了一声：“说吧，你想讹多少银两？”
    说话间，顾云瑶从马车里跳下来，桃枝深深吸了口气，有点吃惊：“小姐，您怎么下马车了？”
    顾云瑶笑道：“不碍事，我身体早就好了。这点儿风不算什么。还有人穿的比我更少呢。”
    原本目光沉静，正极力忍耐着胸口如同撕裂般疼痛的少年，闻声之后才将目光转向这边来。
    只见一个穿得很金贵，长相也很精致的女童，正笑盈盈地打量着他。
    从来没见过这么好看的女孩子……只目光触到他一下，他的心跳竟然快了一拍。又沉下头，不做声了。眉毛别扭地拱成了一座小山，好似还在强忍什么。
    总算看清了对方的长相，只见他眼眸乌黑深邃，五官轮廓也分明，浑身散发着一种不甘心不情愿的气息。
    他低着头，有些凌乱的头发散下来，遮住他的耳廓。
    让人觉得冷漠，又有些锋利。
    顾云瑶才靠近两步，少年往后退了好几步才站定。
    从下仰面望他，那少年的目光闪烁不定，想躲开，还是不小心迎上了她含笑的双眸。
    有些甜软的声音随后传进他的耳朵里：“我和祖母正要去烧香，但是既然你被我们家的马伤了，我去求求祖母，让她先带上你，我们一同去医馆先瞧瞧伤。”
    第15章
    “不需要。”少年抗拒的情绪已经写在脸上。仿佛她多走近一步，他就能做出一些无法想象的后果。
    桃枝护主心切，闻声以后挑起了眉毛：“我家二小姐瞧着你可怜，说要带你去医馆瞧瞧，你不要敬酒不吃吃罚酒。”
    “没事的，桃枝。”顾云瑶看了一眼桃枝，按按她的手，似乎是在宽慰她。
    桃枝有些意外。以往他们家的二小姐，总是喜欢跟在几个丫鬟和妈妈的后面，见到书哥儿和虫子就怕，说到底才只是一个需要人护，需要人宠的孩子罢了。如今突然有了几分老太太当家做主时的模样。
    她有些欣慰，又有些担心。
    顾云瑶离少年只有一步之遥，再度瞧起他的模样来。
    先前只觉得他英俊，其实不止如此，走近一看，才发现他眸如朗星，生得十分貌美，只不过脸上被许多泥土污秽遮住了，灰头土脸的，有碍仰观。
    从怀里摸出了叠的四四方方的锦帕，顾云瑶想替他擦擦脸。
    先前她下车时，已用肉眼先查探过了周遭的情况。
    通过路面的足印痕迹，能想象到，这少年确实是从侧面树林里突然冲出来，惊扰了他们家的马匹，马蹄踢到了他的身上，正中他的胸口。少年的身体往地上后滚了一圈，很可能脸上和身上就是那时候弄脏的。
    桃枝说的没错，他是讹人来的。光天化日之下，选在这个时候，是有备而来。
    京中多富贵，他们顾府在京城里也算得上有头有脸的人家。怕是他一早在树林里守着，只等机会合适时故意冲将出来。豁出性命都要做到这种地步……是有政敌想要陷害他们顾府，还是单纯的为钱？
    箭在弦上，不得不发。
    顾云瑶笑盈盈地踮起脚尖，手指才按到他已然发紫的唇上，那双乌溜溜的眼也正对上他凝重的双眸，少年从来没有在一个看似天真无邪的女童脸上，看到过如此违和的神色。好像已经看穿了一切，什么都了然于心。
    少年脸上的震惊之色一闪而过，向后又连退了几步，甚至将她的锦帕打落在地。
    桃枝柳眉倒竖：“你这人怎么这样，想讹我们钱财便也罢了，我家小姐好心好意想要替你擦擦脸上的灰尘，你竟心生歹毒想要伤害我们家小姐。”
    早知道说什么都要拦住他们家小姐，桃枝看了一眼锦帕，上面绣着顾云瑶喜欢的兰花，没来得及捡，先担忧地问起他们家小姐：“姐儿没事吧？”
    顾云瑶摇摇头。
    车上顾老太太和薛妈妈两人正静静地看着这边的一切。
    薛妈妈有些不懂了，先前她就要下车，却被顾老太太拦住，还让她先不要打草惊蛇。
    薛妈妈微皱双眉，有些不明白顾老太太的意思。
    不要打草惊蛇？可是哪来的蛇……那个少年吗？
    薛妈妈还是不明白，顾老太太却突然表态了：“桃枝什么都好，做事利索，长得也很水灵，配到瑶儿屋里的时候，我是放心的。可她这丫头唯有一点不好，就是太心直口快了一些。”
    薛妈妈才想通前因后果，瞪大了眼睛：“老太太的意思是说，这孩子可能不是光讹钱那么简单？”
    先前桃枝指责过少年：“连京城中顾大人的马车你也敢撞！”
    顾府在京城中是什么地位？
    曾经的老太爷官至二品，先皇见到他都要喊他一声“吾师”。
    现在的大爷和二爷都是京官，虽然比不得过去的老太爷，可一个是从六品的员外郎，一个是正四品的侍郎。要是不小心出了什么命案，被人拿到把柄参到皇上那里去，有口也说不清。
    薛妈妈恍然大悟：“那这事，姐儿可是真的做对了。”难怪先前二姑娘下车时，顾老太太会不动声色，想是那少年在面对天真无邪的孩子的关切时，多少会有些知难而退和内疚吧。
    只是想不透，二姑娘是无心插柳柳成荫，还是真的天生机敏？
    她又瞧了眼车外情形，车外有点冷，顾云瑶拢了拢狐皮大氅，静静地站了好一会儿，才告诉桃枝要先上马车取样东西。
    “下去吧。”顾老太太沉声吩咐。
    薛妈妈明白，顾老太太看着铁石心肠，还是舍不得也放不下她的乖乖孙女。应了声是以后，扶着顾老太太一起下了马车。
    顾云瑶正要上车，见祖母和薛妈妈两人已经下来，怕是天气寒冷，也同样地冻着顾老太太，顾云瑶语声关切地和她说道：“祖母，天这样冷，您年纪大了，就不要下车了。”
    顾老太太无奈地刮刮她秀气的鼻子，天确实是冷，呼出的气都白了。
    云瑶正仰着面站在她面前，她如今还小，只到她腿间那么高，阳光静谧地罩在她的脸上，生出如瓷般的透亮。她小小的一只，语声轻软，细白的小手伸出来抓在她的衣袖上，眼神有点央求，是真的在担忧她。顾老太太看着看着有点动容。
    自从那个夜里从顾云瑶的梦话里听到一个陌生的名字，顾老太太便开始起了疑心。
    但是后来她打消了这个疑虑。
    直到刚才，亲眼看到顾云瑶是如何与少年“周旋”的模样。看似天真无邪，实际洞察了一切。所以她才待在马车里，观察了许久，也有些失神。
    是巧合，还是真的如她怀疑的那样？
    其实眼前的孙女已经不是原来的人……
    但是现在，细嫩的、如同粉团子一般的小手，正拉着她，勾起了顾老太太的无限怅然。
    她这么担心她，这么替她着想，眼里容不下半点作假。顾老太太突然抱起云瑶，有可能是错觉还是什么，顾云瑶好像在老太太的眼里看到了闪烁的光。没有眼泪，但是她忍不住抬手为老太太抚平了眼角，好像在替她拭干眼角的湿润。
    薛妈妈早就准备好了银两，今日去寺院里上香，供给佛祖的香火钱少不得，钱袋里的银锭子有些多，把好好一个钱袋弄得鼓鼓囊囊的。
    从里面摸出几个分量不小的银锭子，通过老太太的授意，薛妈妈走上前去，放到了少年的手心里。
    他没有客气地收下了。
    桃枝轻蔑地瞧了他一眼。
    果真是为了钱来的。
    顾老太太抱着顾云瑶，能感觉到怀里的小姑娘好似松了一口气，身体也放松下来了。
    幸好只是为了钱。
    过多的猜测与思考让她小小的身体有些乏累，顾云瑶搂着顾老太太的脖子，趴在她的怀里，勉强才好受了一些。
    贴着顾老太太的耳侧，顾云瑶说道：“祖母，我本想带他去医馆瞧瞧，可他似乎不想要……”
    “罢了，罢了。”顾老太太也配合她道，“你这丫头，有这份善心就好，不枉我平日教导你，不能视人命为草芥。”
    顾云瑶点点小脑袋，不管是今生，还是前世，唯有这一点，她一直依照顾老太太交代的话：“瑶儿明白，没有农民伯伯他们的辛苦耕作，没有两百年前将士们的冲锋陷阵，血战沙场，都没有今日的我们……”
    顾老太太欣慰地摸摸她。薛妈妈听后也是笑了。
    倒是那名被她们险些遗忘的少年，收了钱还没有离开，听到顾云瑶这么说话，居然冷笑了一声。
    笑声有些大，桃枝原本就瞧不上他，此刻更是羞恼。
    桃枝道：“收了钱，满意了没有？既然满意了，还不快走？”
    少年闻声也不动，还是冷眼看着她们。
    薛妈妈被他的眼神看得有些不舒服，和老太太说道：“耽误了些时候，这要去寺院里还得一些时辰，既然事情解决了，老太太，不如我们先快些上路吧。”
    “也好。”顾老太太长话短说，亲自抱着顾云瑶上了马车，才被薛妈妈扶进去。
    桃枝紧随其后也上去了。
    放下帘子前，还瞪了少年一眼。
    马夫“驾——”的一声，车轮轱辘轧在地面，缓慢向前离去。
    少年的目光落定在马车上许久，久到快要看不见马车的影子了。
    日头正高，他又垂下目光，静静地看到地面有一个顾府家小姐遗落的物品。是帕子。
    刚才顾云瑶要给他擦脸，他拒绝了。
    此刻捡起锦帕，在手里掸了掸。少年若有所思着，仔细看上面的花样，是兰花。想了片刻，还是将拍干净的锦帕塞进怀里，一路拖拉着老长的影子往回走。
    在郊外的一处破败的茅草屋里，一个女人不断咳嗽的声音在门后远远地便能听见。