说着她环视大厨房一圈，指着旁边桌案上放着的新鲜食材，说：“这些辅料，是不是可以随便用？”
    执事点了点头，不无担心地说：“不过，小姑娘，你可千万记着别喧宾夺主才是。”
    阿俏听说，脸上登时露出些笑模样，对那执事点了点头，称谢道：“多谢执事！谢谢您的提点。”
    她又转过脸来，对围着她灶台的旁人说：“各位姐姐妹妹，这里的事干扰到大家了，真是对不住。”
    旁人见她谦和而有礼，确实有些大家风范，不由得心中暗自后悔，觉得此前说阿俏的话太过刻薄了些。
    “这里的考核自有规矩，我是来应试的，就该接受这里的规矩，无论是发生了什么‘意外’。请各位姐姐妹妹也遵守一下大厨房里的纪律，免得执事先生为难。”
    阿俏这一开腔，说的几句话，竟然没有一句是有关姜曼容的。姜曼容兀自楚楚可怜地半坐在地上，望着地面，胸口却渐渐开始一起一伏她可没想到，阿俏这个死对头，竟然能这样藐视她。
    说话间，众人都想起自己手头还有活计要忙，纷纷散去。用于考核的大厨房里又渐渐安静下来。各处重又响起“咚咚咚”切配的声音，大家已经各归各位，开始忙碌。
    考场的执事匆匆冲阿俏点了点头，然后疾步出去，大约是向主考报告此间的一点小风波去了。
    姜曼容兀自半坐在地上，只见到阿俏穿着棉布鞋的一双脚在自己面前稍许立了一会儿，就无声无息地走开了。
    姜曼容气得不轻：她原本算准了阿俏材料已坏，肯定会答应和自己换材料，那她姜曼容就可以凭借一道起死回生的章鱼菜大放异彩；无奈考场规矩不允许，这倒也罢了，可是阿俏……阿俏竟然一个字都没对她说过，自始至终都拿她当空气。
    姜曼容外表柔弱，内里则心高气傲，阿俏对她这般理也不理，实在是比狠狠踩了她，还要令她难受。
    可是到了这个地步，姜曼容也只能缓缓地爬起身。她自己这样一摔，安然无恙，只有身上洁白的素服沾了些尘土。她故意装作一瘸一瘸的样子，缓步往自己的灶台挪过去。只可惜大家都已经开始全神贯注地忙碌，无人在意她这一番做作。
    姜曼容来到自己的灶台上，抬眼往阿俏那个方向看去。只见阿俏正扯了一条干净的棉布，自己咬着布头，另一只手将手臂上的伤处严密地包起来。
    姜曼容望着自己砧板上放着的牛腩，心里也觉得自己运气好极了牛腩入菜，实在是太容易做，而且太容易出彩了。
    她这么想着，阿俏那边已经包好了伤口，自行走到放着配料辅料的地方去选材料。只见阿俏一伸手，就取了两只洗剥干净的新鲜三黄鸡，然后又伸手去抓了一大把江瑶柱。
    姜曼容的脸色就有点儿发黑，她看了阿俏的行动，就知道刚才那一出小小的诡计，压根儿没有影响到阿俏她知道怎么处理煮过了头了的章鱼肉，阿俏也同样知道。
    姜曼容小时候听父亲说过，天下有才智的人，哪怕如周瑜那样聪明倜傥的，也会有诸葛亮那样的宿敌。这个哪里都能遇上，又始终处处压她一头的阮三小姐，应该就是她的一生之敌了。
    阿俏抱了一大箩辅料回到自己的灶台跟前。她的行动颇引人瞩目，旁人大多回过头去看她。寇珍也在一旁，担心地望着阿俏。
    阿俏冲寇珍笑笑，示意没事的，随后她提起自己用惯了的那柄厨刀，三下两下，已经将两只事先已经洗剥好的三黄鸡剁成大块。随即阿俏就开始煲水熬汤，旁人都在案上开始忙碌的时候，阿俏已经在旁边找了一只凳子，坐下来休息了。
    这时候寇珍总算将辽参一点点地洗去泥沙，然后开始煮肉汤，准备用肉汤来滚辽参。她看见阿俏如此轻松，忍不住给阿俏送了个鬼脸。
    阿俏也回赠她一个鬼脸，随即又好整以暇，施施然地等着她熬的高汤到火候。
    待到高汤熬得差不多了，阿俏这才一跃而起，将早先过了火候，又硬又没有弹性的章鱼肉放进高汤，让章鱼在浓厚的高汤里慢慢地煨着，然后她竟然又坐了回去。
    这时候已经有好多人将菜式做完，趁着菜式新鲜出锅，火候和味道都在最好的时候，赶紧将菜式捧起，送到主考官那里去。连姜曼容也捧着一钵红彤彤、香喷喷的红焖牛腩出去了。
    大厨房里只剩下阿俏和寇珍等寥寥数人。
    寇珍用肉汤将辽参滚了三滚，然后再用文火慢慢地煨着。她本是个急性子，可是到了这时候，也知道辽参根本急不来，只能慢慢地一点一点地煨，才能让其入味。
    阿俏见到寇珍这样耐得下性子，忍不住伸手朝朋友竖一竖拇指。寇珍冲她无奈地笑了笑，却见阿俏突然站了起来，打开用来煨章鱼的大锅，用筷子戳了戳里面的章鱼肉。
    终于起“死”回生了！阿俏心想，脸上忍不住浮现出笑容。
    章鱼肉就是这样神奇的食材，用滚水飞快地白灼，固然能令鱼肉滑嫩鲜美，然而用上等高汤长时间地煨煮，却能让已经变硬的鱼肉重新恢复弹性。虽然不似汆烫过的鱼肉那样滑弹，但是煨过的鱼肉吸收了高汤精华，会变得无比酥软而柔滑，叫人一口下去唇齿皆是浓郁的香气，这却又是白灼章鱼片无可比拟的。
    到了这时，阿俏终于不再懒洋洋地等在一旁了。她从椅上一跃而起，飞快地开始准备上菜。她取了一个巨大的汤盘，先烫了两棵翠绿的上海青放在汤盘中，然后将煨好的章鱼片摆在汤盘中，随即浇上金色浓厚的高汤。
    可这还没完，阿俏转身又去取了一只与汤盘同色同等质地的小盅，擦干净之后径直放在了汤盘里。
    她随即回过身，加大火力，让锅里还剩下的高汤沸腾起来。
    阿俏的材料篓里，还有些边角料。只见她运刀如飞，将这些材料全部片成小片，然后送入高汤里汆烫这时候没有人再干扰，阿俏对火候的控制完全精准无误。
    片刻后汆烫过的章鱼片全部出锅，被阿俏盛在那只小盅里。阿俏再往小盅里浇上重新熬热的葱油，只听动人的滋滋声响起。
    成了！阿俏手中捧着一盘“章鱼两吃”。
    若不是因为姜曼容这一闹，她还想不起来要做这样一道菜。
    第54章
    阿俏手中托着她已经做成了的“章鱼两吃”，回头给寇珍送去了个鼓励的眼神。寇珍则苦笑一下，她的辽参还未煨入味，恐怕真的要熬到晚上十点。
    阿俏则捧着手中的大汤盘往主考官所在的屋子走过去，到得门前，自然有人给她掀了帘子，阿俏一看，见是那位执事。
    她低头谢过，随即进屋，将手中的大汤盘放在桌面上，抬起头，冲座中的几名“主考官”点头行礼。
    “乙未号，”一名胖胖的、富绅模样的人对照手中的册子，点了点头，说：“材料对上啦！”
    另外一名中年瘦子则伸出筷头，在空中点了点，好奇地问：“这叫什么？”
    阿俏老老实实地回答：“这叫‘章鱼两吃’。”她将章鱼的两种做法解释了一遍，说话时她的态度里不带半点花俏，只见诚恳，自然很容易得人好感。
    “是不错，遇到了突发的困难，却能自己想出办法冷静应对。小姑娘，你的事儿执事都跟我们说啦，刚才执事还替你担心来着。”那名富绅笑着开口。
    阿俏赶紧又回头冲那名执事点头相谢，心里明白，刚才她不哭不闹不为难旁人，这执事的确是领她的情了。
    “张老板这是题外的话，”刚才说话的那名中年瘦子板着一张脸，筷头几乎快要戳到盘子里了，“到最后我们的评价还是要看味道。到目前为止，还是早先那道牛腩味道最妙，若是味道不行，管你‘两吃’、‘三吃’、‘五吃’……都是通不过的。”
    阿俏听见，只乖巧地点点头，没说话。她的态度不卑不亢，让那中年瘦子也觉得颇为满意，当下筷头就伸出去……
    “李善人且稍等片刻，我想来看一眼这菜肴的色相。”
    没有半点征兆，帘外突然响起一声低沉的女声。听见这话，屋里坐着的几名考官竟然全都站了起来。
    阿俏也侧过身，她听到这个声音，就知道是静观大师回来了。
    进来的人果然是静观师太。她只穿着寻常僧尼的短袍子和裤子，腿上扎着绑腿，脚上蹬着僧鞋。今天静观师太没有戴帽子，露着青色的头皮，和头上的九个戒疤。
    静观进来，见到众人，先自躬身行礼，口中道：“善哉，善哉！”
    早先已经起身的考官们也冲着静观还礼下去，那姓李的中年瘦子赶紧道：“大师请便。”
    静观就快步上前，往阿俏呈上来的那只大大的汤盘里瞅了一眼。
    阿俏这盘菜整体颇具美感，她做的“章鱼两吃”并不是像上次的“鲢鱼五吃”那样分开呈上的，而是在大汤盘里套小瓷盅，瓷盅里的灼章鱼片是一个颜色，上面撒了一点点翠绿的葱花做装饰，大汤盘里则又是另一个颜色，金汤里浸着玉色的章鱼片。
    此外，阿俏在大汤盘里放上了两朵碧绿碧绿的上海青，点缀在盘中，令整个菜色颜色鲜亮，颇有“亮眼”的作用，而且与小瓷盅里星星点点的葱绿色相映成趣。
    可饶是如此，阿俏心里还是大叫后悔：早知道她这道菜有机会能入静观的眼，她应该在装饰上更多用心一些。
    静观见了她的菜，笑容淡淡，合什躬身道：“女施主，有劳你了。”
    阿俏赶紧也回礼，静观什么也没说，就转身出去了。
    “小姑娘，恭喜你！”这屋里的张老板和李善人等人相视而笑，那执事也连连点头。“静观大师什么都没说，这就是挺满意的啦！”
    话不多说，屋里的考官尝过阿俏这一份“章鱼两吃”，都是赞不绝口，大方地给了通过。张老板也点头说：“到目前为止，味道最好的，除了先前那一盘红焖牛腩之外，就要属这道了。不过要论起菜的品相，这道要高出一筹。”
    李善人，就是那个姓李的瘦子，却还是牛腩的忠实拥趸，推了推身边的富绅，说：“话说回来，我们可只管评味道。至于‘云林菜’需要什么样的品相，自然要靠静观大师她老人家来判断。”
    大家听说到这里，都点头称是。阿俏见没她的事了，便向众人鞠了一躬，道了声谢，转身出门。
    而寇珍真如阿俏所预料的那样，晚间十点之后才回到了寝室。正巧阿俏打了热水过来，就全让给寇珍先用了。
    “通过了！”寇珍一面洗脸，一面疲惫地说，“我听说，连你我在内，总共通过了八个人。”
    阿俏点了点头，说：“明天就是静观大师亲自考核了。”
    寇珍听了，将毛巾丢回到脸盆里，叹了一口气说：“唉，也不晓得大师会考校什么。”
    阿俏有点出神，她其实心里也没底上辈子的事，到了这一世，有好多细节都发生了变化，比如她这次就没抽到牛腩，牛腩这件人见人爱的食材，竟被姜曼容给抽去了。
    那么，静观大师的考题，会不会也发生变化呢？
    她不由凝神想了起来：上辈子也是这样，大概有七八个女孩子一起通过了前头几轮考核。第二天便是由静观师太直接考验，那时的考题是冷淘素面。
    上辈子，阿俏就是在这一环输给姜曼容的。她错就错在，借了一部分材料给姜曼容。
    那时候姜曼容也是这样楚楚可怜，戴着孝来到惠山，她的娇弱与眼泪赢得了所有人的同情。后来姜曼容声称自己丢了材料，哭得肝肠寸断，最后她们所有人都从自己手上的材料里匀了一小部分出来，借给了姜曼容。
    可最后取胜的，却是姜曼容。
    阿俏她们还亲自去尝了姜曼容做的冷淘面的味道，觉得那汤汁鲜美，冷面精到，味道无可挑剔。
    可直到阿俏离开惠山，才有一名同样被淘汰的小厨娘告诉大家，她看见姜曼容并没有丢材料，而是自己私藏起来最后那道冷淘面汤汁的美味，与姜曼容用了比旁人更多更好的材料，有很大的关系。
    阿俏想，她上辈子确实是错了，是输了，她错是错在敞开了怀去捂那冻僵了的蛇，然而她的输……现在阿俏回想，她当年输了就是输了，不该去给自己找任何借口上辈子她那时候确实还不大会做冷淘面，倒是静观师太的指点曾让她受益匪浅。
    那么，这一辈子，如果静观师太还是让大家做冷淘面的话……
    阿俏想到这里，寇珍已经洗漱完毕，拎着水壶要去打水，阿俏连忙把她按住：“你累了一天，还不好好歇着？”
    寇珍却关切地问：“阿俏，你手臂上的伤口好些了么？”
    阿俏点点头，说：“没事儿，后来我已经将伤口洗干净了，过两天就自己结痂了。”
    寇珍郁闷地说：“那个姜姑娘，看起来真不是个省油的灯。如果明天她再出什么幺蛾子，我肯定一口就把她呛回去，看她还能来打你材料的主意不！”
    阿俏听了寇珍的话，精神不由得一振，她想：是啊！今天姜曼容这样一闹，其实就给了阿俏一个最好的借口，如果明天姜曼容还要借食材，阿俏就可以借今天发生的龃龉毫不犹豫拒绝她。
    想到这里，阿俏心里就有了底。
    第二天一清早，通过头天考核的八名年轻姑娘都起了个大早，一起从山下的大宅院出发，往后山半山腰的西林馆赶过去。
    秋天的清晨，在山上赶路的时候已经能觉出一阵浅薄的寒意，然而阿俏她们几个都赶路赶得面色通红，心头都是激动不已前面就是西林馆，她们离成为静观大师的弟子，只有一步之遥了。
    可是，静观早先的通告上说的明白，她们当中，只有一个人，能成为静观的弟子，“云林菜”的传人。据说是静观说她自己年纪已长，教的徒弟多了，太耗费心血精力；但也有传说，说“云林菜”自有传承规矩，菜式教四里八乡的人学去没事儿，但是真正的“传人”，只能有一个。
    西林馆，虽然名曰“馆”，其实是一间尼庵，静观师太在此清修。
    阿俏她们赶到的时候，不过一大清早，可是西林馆的山门已经大开了。一行人走进山门，只见一名身穿普通僧尼袍服的老尼正在洒扫庭院。
    大家都在犹豫的时候，阿俏先出了声：“见过静观大师！”她本就认得静观，更何况，昨天又见过了一面，更加不可能认错。
    果然静观转过身来，点头冲八个姑娘笑了笑。
    姜曼容这时一个箭步抢上前，要从静观手中夺过扫帚，帮静观洒扫。“静观大师，怎么能烦劳您做这个，还是让我们来吧！”
    旁人也生出过想要帮这位大师一把的念头，可是大家反应都没有那么快。
    只见静观闻言一笑，顺势就将扫帚递到了姜曼容手中，微笑着对她说：“那感情好，你先扫着。我先带她们进去，讲讲今儿个要做的冷淘面怎么做。”
    第55章
    姜曼容确实是讨好卖乖使心机，可是她一听静观师太说要带旁人先进去解说，登时就傻眼了。寇珍一扭头，看见姜曼容这副样子，险些笑出声来。