顾明妧拉着他的手却紧了紧，不知道要怎样来形容现在的心情，她恨不得马上就过去，问问周怡月过的好不好……
    上前打探的人很快就回来了，在李昇的耳边耳语了几句，顾明妧抬起头，看见那行人已经往两边开列，停下了脚步。
    站在那大魏女子身边的男人同她低头说了几句，那个大魏女子忽然就转过头来，朝着身后四下打探了起来。
    顾明妧抬起头，正好迎上了周怡月的视线。
    “三表姐！”她松开李昇的手走上前，那些鞑靼侍卫见了，还不及阻拦就被人呵斥后退，顾明妧很快就走到了周怡月的面前。
    两个人就这样定定的看了许久，周怡月好似一下子没反应过来，脸上的神色都是僵的。
    她还以为这辈子都不能见到故人了，却不想……她们姐妹竟然还有重逢的这一日。
    “三表妹！”周怡月脸上的表情一时间不知道是哭是笑，转身对她身边的男人低声说了几句，这才走到顾明妧的面前，拉着她的手道：“这是……”她顿了顿，继续道：“这是我的夫君也珩。”
    顾明妧悄悄的看了一眼那人，只觉得他身材魁梧高大，比周怡月整整高出了一个头，容貌看上去有些狂野不羁，但细看却也并非是丑陋的样子。
    顾明妧便朝着他福了福身子，那人似是淡淡的扫了顾明妧一眼，并没有正眼看她。倒是挑眉看了眼站在顾明妧身后的李昇，眼眸中似是射出了一道金光。
    那些林立在周围的护卫一下子紧张了起来，空气中有些剑拔弩张的气息。
    李昇却是表情淡然，只缓步走到顾明妧的身侧，抬头看着那男子道：“大汗有此雅兴带着夫人前来赏花灯，本王欢迎之至，这是本王的王妃，和夫人是表姐妹。”
    鞑靼有不少人死在李昇刀下，这种憎恨几乎是一种本能，李昇之前送亲的时候，也曾遇上过有人想要前来寻衅滋事的。
    “你的女人，很漂亮。”也珩的大魏话说的不好，却可以听懂，闻言只开口对李昇道：“我们、赏过了花灯、就回。”
    周怡月听他用不熟练的大魏话跟李昇交谈，却是在一旁笑了笑，转头对他道：“大汗，我好不容易遇上了表妹，能不能请她去我们的住所坐一坐？”
    顾明妧心里也很期待，转头看了一眼李昇，见他点了点头，这才上前拉着周怡月的手。
    鞑靼在武阳县有自己的行馆，周怡月一行人就住在那里。他们是特意过来武阳县赏花灯的，因为周怡月想念家乡，所以也珩就带她来了。从鞑靼的王庭到这里，要在草原上走几百里路。
    李昇和萧浩成在厅中同也珩交谈，周怡月便把顾明妧请到了次间里。两人对坐在临床的大炕上，便有鞑靼的使女送了酥油茶上来。
    周怡月看了一眼，吩咐道：“她不喝这个，你另去沏一些云雾茶来。”
    那使女应了一声诺，转身出去沏茶，顾明妧便抓住了周怡月的手背道：“表姐，你过的还好吗？”虽然看上去那也珩似乎对她不错，可这种事情都是如人饮水，冷暖自知的。
    周怡月低下头，房里点着忽明忽暗的油灯，将她的脸颊映衬的格外清丽柔和。
    “他对我很好。”周怡月抬起头看着顾明妧，浅笑道：“虽然大漠比不上京城繁华，可他对我却是百依百顺的，知道我想家了，还特意带我过来赏灯会。”
    周怡月的目光看得很远，仿佛能看见很多过往久远的东西，她忽然就底下了头，叹道：“当年我和你大哥就是在灯会上被你遇见的，那时候你还小，如今却也嫁人了。”
    她分明才十八岁，可这说话的口气，却像是经历了很多事情的老人，每一个动作都透出一股超脱了世俗的淡然。
    使女重新沏了热茶上来，顾明妧捧着茶，听周怡月说她在鞑靼的这些日子。
    “刚开始确实是过不惯的，但后来也就习惯了，你知道我虽然从小锦衣玉食，但其实性子是不挑剔的，况且舅父给了相当丰厚的嫁妆，又在边关开了榷场，可以让鞑靼的商贩们自由进出，所以那里的人对我都很敬重。”她静静的说着，偶然间抬起头来问道：“你来了武安多久了？家里的人都还好吗？”
    “家里人都很好，外祖母的身体也很好，只是常想起你……”顾明妧的眼眶都红了，她是做不到像周怡月这样云淡风轻的，忍不住落下了眼泪来，想了想才道：“只是听说长公主的身子不太好，也不知道现在好一点没有了。”
    周怡月神色淡然，听了这话只是稍稍皱了皱眉心，又开口道：“她那都是心病，只要自己能想明白，其实说好也就好了。”她的嘴角微微勾起，看上去似笑非笑的样子，可眉宇中还是带着一缕的哀愁。
    房里一时间就这样安静了下来，两人各怀心事，只有悠长的叹息声。
    过了良久，周怡月才忽得抬起了头来，眸中却是欲言又止的神色，伸手拉住了顾明妧放在茶几上的手指，眸中缓缓落下泪来。
    “他现在也很好，去年跟着陈伯青走遍了京郊的几个县城，人越发沉稳了，母亲还没有给他议亲，大约是想等后年春闱之后，再提这件事情。”顾明妧小声的说道，她知道周怡月的心思。
    周怡月便笑着点了点头，又道：“我就知道他也能放下的。”
    这一句却是说得有些艰难，等在抬起头的时候，周怡月已经擦干了眼角的泪痕，笑着同她道：“时间不早了，我送你们回侯府去吧。”
    十五的月亮高悬在天际，顾明妧走到行馆的门口，转身看见周怡月向她招手，她身边的男人将身上的大氅脱下来盖在她的肩头，脸上一片关爱之色。
    顾明妧心里忽然就有些释怀了，周氏曾经对她说过，只要各自安好，便是最好的事情。
    ……
    正月十六是朝廷开衙的第一天，早朝时皇帝似乎还有些精神不振。他早年沉迷声色犬马，又有大长公主为他举荐那些道长术士，服用过很多丹药，如今虽然有太医院尽力诊治，但药石枉效，如今不过静心调理而已。
    顾翰清这几日一直在想周氏的话，若是自己致仕可以躲过一劫，自然是好事，但若是躲不过，白白葬送了如今手中的筹码，只怕得不偿失。他现在还不知道到底是哪些人把自己的那件事情给挖了出来，连对手都还不知道，实在没有办法见招拆招。
    赵阁老在休息了大半年之后，又重新上朝了，皇帝询问了他几句身体的状况，便不说话了，一时间大殿里鸦雀无声。
    “有事启奏，无事退朝！”元宝拉长的报唱声在大殿中响起。通常新年的第一天早朝是不会有什么大事的，大臣们会挑一两件无关紧要且吉祥的事情上奏，以示开朝大吉、万事顺利。
    齐国公忽然间就出列了。
    众人脸上的表情都紧张了起来，不知道他要说些什么。
    自从太子妃齐思贤殁了之后，齐国公看上去一下子老了不少，但他毕竟是跟随着老齐国公扶持今上上位的人，神情气概还是不减当年。
    “臣有本启奏。”齐国公朗声开口，视线平视前方，不疾不徐道：“太子妃薨逝已近半载，太子膝下无子，臣以为，太子要尽早册立侧妃，以助皇室开枝散叶，臣这里倒是想荐举两个合适的人选。”
    皇帝一听，果然有了一些精神。太子妃去了也有半年了，确实也可以物色起太子妃的人选了，但齐国公所提的却是太子侧妃……一个侧字，意义就完全不同了。
    皇帝玩味的扫了齐国公一眼，缓缓道：“哦？不知齐国公这里看上了哪位大臣家的姑娘？”
    此话一出，家中有待嫁之女的几位大臣纷纷都提起了精神。齐国公向来铁腕专断，是不怕得罪人的。又有赵首辅这个连襟帮忙，两人在朝中可谓所向披靡。
    齐国公的眼神稍稍往身后瞥了瞥，忽然开口道：“臣私下里问过太子殿下，他说孙阁老家的嫡孙女才貌双全，可当太子侧妃人选……”一旁的孙阁老年事已高，听见这话气得吹胡子瞪眼，恨不得马上上前跟他拼命，却是被人给拉住了，只听齐国公继续道：“还有顾阁老家的二小姐，听说也是年方十五、待字闺中，太子殿下曾惊鸿一瞥，念念不忘。”
    顾翰清的脸色一下子就变了！
    这种话当着众人的面说出来，那将来顾明烟还能嫁到谁家去？齐国公和太子分明就是有备而来，简直欺人太甚！
    但今日是开朝的第一日，若是咆哮大殿、御前失仪，只会获罪。齐国公特特选今日上奏，分明就是认准了顾翰清和孙阁老不敢忤逆。要是皇帝也跟着这么一点头，那这件事情多半就会这样敲定下来。
    顾翰清虽然对顾明烟失望，可她毕竟也是自己的亲生女儿。站在他身侧的孙阁老已经气得脸色通红，一把白胡子都翘了起来。可尽管如此，他却也不敢直接回绝，只是忍住了怒气道：“太子殿下错爱，老臣那孙女年纪尚小，老臣还想让她在家中多留两年。”
    齐国公眉心一挑，却是缓缓道：“孙大人打算把她留到什么时候，是留到六皇子出宫开府吗？”
    这话虽然说的声音不大，可殿中安静，好些大臣已经开始议论纷纷。孙阁老一开始是站在淑妃那边的，如今却是私下里又与贤妃有了勾结……
    “你……”孙阁老已经被气得说不出话来，这些私密的事情，齐国公竟全都知道，可见他在宫里的眼线有多少！
    齐国公面色如常，向皇帝跪拜道：“太子是大魏储君，只有太子子嗣丰厚，大魏基业才能连绵不绝，臣以为，皇上应以大局为重，让太子及早册立侧妃。”
    太子正妃之位，必是要等一年孝满才能册立的，但眼下立两个侧妃，却也是不打紧的，最关键这两位侧妃的人选，当真是选的好啊！这简直就是一石二鸟的奸计！
    顾翰清还是一言不发，顾明烟没有定亲，他没有推诿的理由。况且齐国公又说太子见过顾明烟，还念念不忘，等于是一句话毁了顾明烟的闺誉，他已经别无选择了……
    这都是顾明烟自己种得因，如今却要自食恶果了！
    “顾爱卿……”皇帝终于开口了，视线不冷不热的盯着顾翰清，缓缓道：“你觉得这门亲事如何？”
    大殿中窃窃私语的声音顿时就停了下来，众人都等着顾翰清的回话，不管是答应还是不答应，这一局都是齐国公胜了。
    顾翰清缓缓出列，脸上表情淡然，终究是跪下来对着皇帝道：“没想到微臣那二丫头还有这等造化，微臣在这里要谢过齐国公厚爱了。”
    他抬起头，视线从齐国公脸上扫过，依旧将脊背挺得笔直。
    然而齐国公看着他的眼神中却透着几分不屑，仿佛对顾翰清答应了这门亲事一点儿也没有任何高兴之意，只是冷冷的笑了笑。
    第172章
    从太和殿出来，忽然刮起了大风，天气异常阴冷，被风卷起的雪花从游廊外飘过来。
    顾翰清走在汉白玉台阶上，脚步有些急促，却是被身后的首辅赵钟海给叫住了。他转过身，看见赵钟海朝他慢慢的走过来，那人已经是一个两鬓斑白的老者了，比顾翰清足足年长了二十来岁。
    赵钟海看着顾翰清，似笑非笑道：“顾阁老走得这样快，想必是急着回去告诉家里人这等好消息？”
    他之前在纪家的案子上受了一些牵连，被监察御史连参了几本，为避风头，称病了有大半年，朝中风闻次辅程德政欲取而代之，没想到这时候赵钟海却又回来了。
    程德政以前是淑妃的人，但现在却不太清楚了。钟粹宫的事情虽然没有深究，可对于他们来说，皇帝的做法无疑是个警示了。淑妃和八皇子显然在这场角逐中失去了原本的优势，已经很难成事了。
    “首辅大人。”
    顾翰清停下脚步，侧身朝赵钟海拱了拱手，那人毫不客气的受了他的礼，却是笑着道：“还要恭喜顾阁老，刚有了肃王这样的乘龙快婿，马上又要成国丈了……”
    顾翰清脸上神色淡然，只是微微笑了笑道：“只怕这其中少不得还有首辅大人的出谋划策吧。”他说完这一句已经下了台阶，转身同赵钟海拱手道：“下官有事在身，今日就不去内阁了。”
    这时候齐国公也从台阶上走了下来，看见赵钟海停在那里，他抬起头，瞧见不远处顾翰清的后背，缓缓道：“太子也不知道在想什么，竟说喜欢顾家的二姑娘，其实以顾翰清的性子，未必会站到安国公那一边，如果因此惹怒了他，怕也不是好事。”
    “我倒觉得这是一条妙计。”赵钟海挑眉，伸手捋了捋下颌的山羊胡子，缓缓道：“顾翰清和安国公府是姻亲，以后他和太子也是姻亲，到时候就看他怎么决断，反正两个都是女儿，不管他站在谁那边，另一个女儿都是要遭殃的。这样也好，我向来看不惯他这副中庸自保的态度，也想看看他若是被逼急了，会是个什么样子？”
    赵钟海笑了起来，扫了一眼跟在自己身后的几位门生，今日是他重回内阁的第一天，他自然是要早些过去的。
    ……
    元宵的时候顾明珠派人送了各色的熟食汤圆过来，周氏命丫鬟送了一些去方姨娘的房里，方姨娘今日特意过来道谢，带了两双新做的虎头鞋来。
    方姨娘的针线一直都很好，当年老太太给周氏选的陪嫁丫鬟，那都是精挑细选的。
    周氏留她在正房里坐了一会儿，见她欲言又止的模样，便知道她是想问一问顾明烟的亲事。
    年前沈家那么好的人家，白白就让顾明烟给闹没了。周氏不敢忤逆顾翰清的意思，也不能吊着人家年轻人，所以沈家派人来打探的时候，她就让刘妈妈婉转的回绝了。
    顾明烟的亲事如今却是是耽搁了下来。
    老太太虽然说了下个月要为顾明烟办及笄，可请的插笄人却是二太太秦氏，这种事情向来会是请将来的婆婆做的，请秦氏插笄，那就是说明顾明烟还没有人家。
    方姨娘心里是有些着急的。
    “太太……”她人微言轻，这些事情原本是不改说的，可毕竟顾明烟是她亲生的。
    周氏却是看穿了方姨娘的心思，只摇头道：“这件事情如今我也不敢提起，老爷那个人你是知道的，平常是再宽厚不过的，可一旦有人触怒了他，有时候却也是六亲不认的。”
    毕竟也是十几年的枕边人了，方姨娘难道就不知道这个道理，顾翰清为人温和，可一旦严厉起来，却是说一不二的人，她在他跟前从来是连大声喘气都不敢的。
    “可二丫头眨眼就及笄了……”女孩子及笄之后，婚事可就耽误不起了。
    为人父母的心思，周氏很是理解，她以前也是很喜欢顾明烟的，顾明珠的性子喜静不喜动，顾明烟却是一个跳脱的性子，虽然有时候骄纵些，可老太太是很喜欢她的，周氏也就睁一眼闭一眼了，谁知道后来顾明烟就越发的变本加厉，这也实在是让周氏始料未及。
    “这样吧，等什么时候老爷心情好了，我再向他提一提？”周氏说完，又蹙了蹙眉心，如今家里正是多事之秋，只怕顾翰清没有心思来管顾明烟的婚事，这事情说到底，还是要问老太太的好。只要老太太肯为顾明烟做主，那顾翰清应该也不会有什么异议。
    “我还是跟老太太说吧。”周氏叹了一口气，心里还有些乱，却是听见房里慎哥儿忽然哭喊了起来。
    慎哥儿最近有些夜哭，晚上睡得不怎么安稳，白天也常常被梦魇，周氏心里很担忧。
    她这厢正要起身往房里去，却见奶娘已经把慎哥儿抱了出来，小小的娃哭成了泪人一样的，脸颊上还挂着金豆豆，小嘴还忍不住一撇一撇，身子在奶娘的怀中抽抽的。
    周氏把他接过来抱在了怀中，拿帕子替他擦眼泪，方姨娘见了就很羡慕，笑着道：“等大姑奶奶也生了个儿子，那舅舅就可以和外甥玩到一块儿了。”
    周氏很希望顾明珠这一胎能生个男孩，她毕竟是去做继室的，要是还生不出男孩，府上的下人难免会对她不尊重。所以方姨娘这样说，她心里就非常的熨帖。
    慎哥儿被母亲抱着，很快就不哭了。小脑袋懒洋洋的靠在周氏的怀中，安安静静的吃着手指。
    周氏把他的手指拔出来，过了一会儿他又咬上了，再拔出来，他再咬。周氏气笑了，抬头对奶娘道：“你一会儿给他上头涂上一些姜汁，看他以后还添不添手指了。”