还记得她露在外面的纤瘦手臂，虽没有光，却似雪一样白。
    陆淮忽然感觉烦躁了起来，皱了下眉。
    秋天到了，气温渐渐低了，陆淮缓缓恢复了平静。
    他合上了眼睛。
    ☆、第17章
    重头戏终于来了。
    今晚是严曼曼的生日宴会，托叶嘉柔的福，叶楚对严曼曼上辈子穿的礼服记得很牢。
    因为叶嘉柔的陷害，叶楚和严曼曼在宴会上穿了几乎一模一样的衣服。但这回，该轮到叶嘉柔了。
    叶楚坐在梳妆台前，有一下没一下地梳着胸前的长发，她等不及要参加今晚的宴会了。
    一切准备就绪后，叶楚便出了门。
    走廊尽头的一个房间里，叶嘉柔正对着镜子细细描绘自己的妆容，她看着镜中穿着红色洋装的自己，满意地笑了。
    在临近出门的那几天里，叶嘉柔被她的母亲蒋碧珍耳提面命过，参加聚会的时候一定要好好把握住机会。
    勾搭上一个有权有势的公子哥。
    叶楚的外祖父是个富商，而叶嘉柔的母亲只是一个普通百姓，若是她想要处处压叶楚一头，就得从现在开始谋划。
    叶楚是天子娇女，自然不需要担心婚事，但是叶嘉柔就不一样了，她要想嫁得比叶楚好，还得靠自己。
    叶嘉柔回想起母亲对她说的那些话，她忍不住叹息，叶楚根本没有比她优秀多少。
    难道就因为自己的母亲是姨娘，而叶楚的外祖家却能为她撑腰，自己就要时刻低她一等吗？
    叶嘉柔真的不甘心。
    叶嘉柔眨了眨眼，将眼中的泪意逼回去，她暗自下定决心，只要她更加努力，就一定不会被叶楚牵制着走，叶楚对她的同情和施舍她受够了。
    叶楚和叶嘉柔同时出门。巧的是，她们在楼梯上碰了面。
    叶楚看着叶嘉柔身上的红色洋装，笑了。
    事情一直在往她希望的方向发展。
    叶嘉柔看着叶楚身上的素白旗袍，也笑了。
    严曼曼今晚穿的就是素白刺绣印花旗袍，上次自己在服装店里费尽口舌，终于让叶楚买下这件旗袍。
    那么在今晚的宴会上，叶楚就能惹怒严曼曼，她也尝尝被人针对是什么感觉。
    两人的心思千回百转。
    “姐姐，这身旗袍真适合你，衣服美，人更美。”叶嘉柔先出声，眼睛亮亮地看着叶楚，似乎真的在夸赞叶楚。
    “这件事不用你说，我也清楚。”叶楚顿了顿，上下扫视了一下叶嘉柔，说出的话处处为她着想。
    “之前我就说过你平时穿的衣服太寡淡，可是今儿穿上这么件艳丽的衣服，怎么感觉还是差不多，算了，下次我再找找有没有适合你的吧。”
    叶楚一副为她好的样子，说完后摇着头走开，叶嘉柔的笑容却僵在了脸上。
    夜色深沉，照理应该是看不大清路了，但是那通往宴会的长廊上，竟是灯火通明，像白日一样。
    叶楚和叶嘉柔前后脚走进大厅。
    在场小姐都将视线放在了叶嘉柔身上，叶嘉柔有些窃喜，但是完全没有表露出来，她睁着大大的眼睛，害羞地向大家点头。
    之前陈息远经常和她说，她的眼睛最漂亮，水汪汪的，惹人怜惜。
    叶楚正在往里走，就听到了身边那些贵小姐的议论。
    “昨儿叶家三小姐才惹怒严曼曼，现下又要作什么妖？叶家二小姐也不管着点。”
    “可不是吗，明明知道严曼曼为人狭隘，还穿一样的深红洋装，是该说她蠢呢，还是心大。”
    “这叶家二小姐和三小姐虽说是同根，但是中间差的可不是一点半点，若是我，也懒得揽这些麻烦。”
    “看来今晚又能看出好戏了。”
    这些名媛小姐咯咯地笑了，看到叶楚后，又特地压低了声音，将话头转到其他地方去。
    叶楚环视了一周，看到点心区的付恬恬，抬脚走了过去。
    点心区的点心甜咸皆有，各具特色，一看就知道花了不少心血。
    “恬恬，你今早不是刚说肚子不舒服，现在吃这么多，行吗？”叶楚似笑非笑地看着她。
    付恬恬刚将自己盘子里的东西解决完，她一看见叶楚，就立即放下盘子，抹了抹嘴。
    “我才刚开始吃，阿楚可别生气。”付恬恬差点没噎住。
    叶楚知道付恬恬因为吃得太多，而不舒服，于是给她定下个要求，接下来的一段时间里绝对不能暴饮暴食。
    “恬恬乖，等你身体好了，我就带你去吃好吃的。”叶楚拍拍付恬恬的脑袋。
    明明付恬恬比叶楚高了半个头，但是一到叶楚面前，气势就低了不少，就像叶楚的妹妹一样。
    叶楚一边盯着付恬恬，一边拿起一块茶糕，端起盘子慢慢吃着。
    以叶楚为中心，旁边围上了一圈名媛小姐。她们和叶楚的关系不错，叽叽喳喳地和叶楚攀谈起来。
    “你那妹妹是不是穿错衣服了，要不去提个醒？”叶楚人缘好，大家都愿意做个顺水人情。
    开口的人是尹时言。她是军政部总务厅厅长的女儿，长得乖巧，脾气又好。
    尹时言笑眯眯地告诉叶楚：“听说严曼曼穿得也是红色，虽说没什么好避讳的，但是多一事不如少一事。”
    严曼曼的家世不俗，但是也不能成为大家忌惮她的理由。她那刁蛮钻牛角尖的性子，让每个人都想退避三舍。
    不是因为害怕，纯粹是不想惹得一身骚。
    而这件事本来就是叶楚一手促成的，她又怎么会亲手破坏呢？
    叶楚看了叶嘉柔一眼，收回脸上的讥讽之色，装作一副无奈的样子。
    “不是我没提醒过，可是我想做这恶人，却有人不领情。”叶楚叹了口气，“我一直不明白，为什么她总喜欢和我反着来？”
    听完叶楚的话，那些小姐还有什么不清楚的，她们脸上露出了然的神色，纷纷安慰叶楚。
    “家家有本难念的经，我们都懂。”尹时言虽是父亲最宠爱的小女儿，她家里也有几个不省心的姨太太。
    在场小姐的家中几乎都有姨太太生的孩子，虽说不是水火不容，但是关系总归不会太好。
    叶楚这么为姨太太生的女儿着想，叶嘉柔却不领情，她们忍不住对叶嘉柔的观感又差上了几分。
    叶楚在这边不遗余力地抹黑叶嘉柔，叶嘉柔却开始察觉到不对。
    根据叶嘉柔侍女汇报的消息，严曼曼今晚穿的礼服是一件素白色刺绣印花旗袍。为了不和严曼曼撞衫，她特地避开所有白色衣服。
    但是宴会厅里有不少穿着素白旗袍的人，难道除了她，其他人都没有打听过严曼曼今晚的礼服吗？
    用脚趾头想想，叶嘉柔也知道不可能。
    叶嘉柔已经没有之前的镇定，她环顾四周，看了一遍又一遍，她竟然找不出一个穿着红色洋装的人。
    细密的薄汗覆上叶嘉柔的额头，她不停地告诉自己，事情一定不会是她想得那样。
    下一秒，叶嘉柔就得到了答案。
    严曼曼从门口走了进来，穿着一件精致的红色洋装，款式竟然和叶嘉柔的颇为相似。
    宴会厅中没有一个和她穿相同衣服的人，严曼曼满意地点头，这件枣红色的洋装是她特地从英国买的。
    染色、布料以及款式都是一流，在上海滩可以说是独一件。
    当严曼曼的眼角扫到宴会角落那一片红色时，眼眸一紧，然后毫不掩饰地向叶嘉柔表达了自己的怒火。
    叶嘉柔似乎怕极了，严曼曼的性子大家再清楚不过了，明里暗里的折磨够她吃一壶的。
    现在叶嘉柔还有什么不明白的，肯定是叶楚故意陷害自己。
    严曼曼看着叶嘉柔身上的洋装，气得手直发抖。现在她不好对叶嘉柔做些什么，之后叶嘉柔可有得好受了。
    对身侧的一个侍女招了招手，严曼曼在侍女耳边吩咐了一些事情。
    叶楚一直在注意严曼曼那边的动静，她知道严曼曼肯定是要做些什么。
    “啊！”
    果然，宴会的角落里响起了一声尖叫。
    一个侍女对着叶嘉柔不住地道歉，因为她不小心将菜汤倒在了叶嘉柔的衣服上。
    此时的叶嘉柔狼狈极了，她还没在宴会上待上多久，就碰到了这么狼狈的事。
    叶嘉柔怯生生地站在哪儿，眼睛里满满都是控诉和委屈。
    经此一遭，叶嘉柔也没法在宴会上待下去了。她只能回房间换套新的衣服。叶嘉柔一边拍着衣服上的脏东西，一边抹着眼泪，真是哭得我见犹怜。
    拐过一条走廊，叶嘉柔看到一个身材修长的男子站在荷花池边，她细细辨认，居然是财政司长的儿子杨怀礼。
    随后叶嘉柔微微垂头想了片刻，咬了咬嘴唇，脚步一拐，往着荷花池去了。
    在这厢发生的事，叶楚都一清二楚。《红粉佳人》中的男二正是杨怀礼，在这次宴会上，叶嘉柔认识了颇有背景的杨怀礼。
    在男主出现之前，杨怀礼一直为叶嘉柔保驾护航。陈息远是个不中用的，遇到杨怀礼后，他差不多就是一颗弃子了。
    而杨怀礼是严曼曼喜欢的人。叶嘉柔准备攀上杨怀礼，这件事要是被严曼曼发现了，那该会多有趣呢。
    既然叶嘉柔自己要作死，那就顺便送严曼曼一个人情好了。
    ☆、第18章
    叶楚撑不住笑了，不知道杨怀礼在众目睽睽之下，还能不能帮着初次相识的叶嘉柔。
    “恬恬，我有些事，待会你来荷花池边找我吧。”叶楚轻声告诉付恬恬，并对她使了个眼色。