“哦，差点给忘了，刚刚只说了第一点，还有第二点。如意记得苏二哥说过，寻常的商户苏家是不予留宿的，只有逢年过节的时候才会留客人在有来院。这间客房虽距离大堂最近，但却不是那些贵客们所喜欢的，因为距离大堂近，就意味着会有吵杂，而府中在做安排的时候，也会推荐其它的客房。
    凶手必定是知道这一点，所以才选择了这间距离大堂最近，却最不经常住人的客房来埋藏尸体。苏二哥之所以选择这间客房给四娘和铃铛，原因也在这里，因为这件客房不经常住人，而往年留宿的又多是男客，因此这一间让她们来住，最为合适。所以，苏二哥你的嫌疑可以排除，因为真正的凶手，是不会将人安排到这间客房的。”
    正文 第243章 菊香枕（11）
    “如意说的不错，凶手都有一种奇妙的规避心理，就算是杀人如麻的江湖大盗，在经过自己犯案的地方时，都会下意识的绕路走。”
    熟悉的声音自背后传来，刑如意回头，便看见正抱着殷元的常泰，他的神色略微有些疲惫，看情形，与他们分开的这些日子，这位常大人倒是更加辛苦了。
    “如意娘亲！”殷元看见刑如意，便叫着从常泰身上挣脱了下来。
    院子里的气氛一下子变得微妙起来，尤其是苏景良，他先是看看刑如意，跟着又看了看常泰，最后将目光落到她怀中的那个小男孩儿身上。
    男孩子很漂亮，甚至是长得有些过分的那种漂亮，让人一看就禁不住心生喜欢。
    “介绍一下，这是我的儿子殷元，这位是京师衙门的第一捕快常泰。对了，常大哥你怎么会在这里？”刑如意这才看见，在常泰的身后还跟着几名衙役，看服饰，到像是地方县衙里的。
    “是这样的，接到李茂的书信之后，我就带着殷元一路追赶，那曾想竟错过了投宿的地点。无奈之下，只好到县衙借宿。此地的县太爷与我曾有数面之缘，深夜打扰，倒也无妨。苏家遣人过去报案时，我恰巧在与县太爷说话，于是就被请了过来。没想到，竟会在这里碰上你们，倒是不用匆忙赶路了。”
    “常大哥能来是最好不过了！”刑如意说着，退到了一旁，只低头与殷元说话。
    这人命官司，自然是要交给衙门中人去处理的，正主都来了，她这个凑热闹便很自觉的退到了一旁。
    常泰与苏景良打过照面之后，就去勘查现场，同时让随行的仵作进行现场取证。这个时候的仵作，其实做的工作都是非常基础的，例如大概判断一下死者的年纪、性别、死亡原因等。
    刑如意一边与殷元说着话，一边却在时刻关注着尸体的情况。她本以为尸体是被凶手随意钉在墙上的，可看到仵作测量出的数据，才发现那凶手还是有些讲究的。凶手故意在尸体脚的正下方砌了石砖，将墙体内部的“地面”人为的抬高了一些，这样一来，如果只是测量脚底到石砖的距离，就正好是六寸，传说中可以灵魂永远钉在上头，不能下地的尺寸。
    不过显然，他这种投机取巧的方法没有起到什么实质性的作用，因为奶娘的鬼魂不仅下地了，而且还能在藏有尸体的房间内活动。
    “死者是一名女性，年龄大约在4050岁龄，从穿着来看，不像是贫民，也不像是在府中做粗活的杂役。大人您看，这内外衣衫的料子，都还是有些讲究的。另外，在死者的头部，发现了一根弯折的银钗，不管是从式样还是材质来说，都属于中品，一般的杂役也不会带这样贵重的饰品。”
    “死亡原因呢？”刑如意随口问了一句。
    仵作先是看看常泰，跟着又看了看刑如意，这才回道：“因为尸体本身已经有些腐败的迹象，加上封在墙里的时间也已经很久了，所以但从表面来看，无法进行准确的判断。”
    “还是如意你来看看吧？你也知道，衙门中的仵作，通常所做的也都是一些基础性的工作，这探勘尸体的本事，还不如你呢。”常泰倒是丝毫没有理会仵作的心情，当即就夸了刑如意几句。
    “常大哥真不愧是自己人，变着法的夸如意。其实，如意也就懂那么一点点，可能因为当局者迷，如意身为局外人，反而更容易发现一些旁人看不见的东西。”刑如意说着，走到奶娘的尸身跟前，“苏府原管家的夫人，也是苏府四小姐苏浅浅的奶娘曾无故失踪，至今没有任何音信。从年龄、服饰以及配饰上来看，死者极有可能就是苏浅浅的奶娘，不过还需要请奶娘的家人前来辨认。至于死亡原因，我想应该是在这里。”
    刑如意指了指奶娘的咽喉部位：“凶手应该是用这条捆绑在奶娘身体上的布条将其勒死的。所谓勒死，就是用手的力量或其他机械作用，拉紧环绕颈项的绳索而引起的窒息死亡，所以勒死也被称之为绞死。特点非常明显，就是颈部勒沟一般为水平环闭锁状，除了绳结压迫处之外，勒沟其他部位深度较均匀，而颜面也会有一些肿胀的现象。
    虽然死者已经死亡了很长时间，尸体表面也有腐败的现象，但凶手急于藏尸，甚至选择将尸体藏在墙壁里头，也算是给咱们留下了一些线索。你们看这死者的颈项，虽皮肉腐败，但仍能看出一些被勒过的迹象，尤其是在头发遮掩的颈部后方。”
    刑如意说着，折了一支树枝，轻轻的将死者的头发挑开，让常泰与仵作去看她的颈部特征。
    “至于我为什么说凶器就是这根布条，其实原因也很简单，你们看，死者下颌的皮肤上，还有一些瘀痕，这些瘀痕就是凶徒在行凶时，留下的，因为死亡的关系，所以这些痕迹在死后反而更加明显了一些。当然，如果再晚两年发现，等尸体上的皮肉全部腐烂，只剩下白骨的时候，我们就什么也发现不了了。
    除此之外，在布条上还沾染了一些死者的头发丝。这些头发丝，你当然可以说，是死后脱落，正好落到上面的。但是常大哥以及这位仵作大哥请看，在这几根头发下方还有一些深褐色的点，而这些点，正好将头发粘合在了布条上。”
    “这是死者临死前留下的血迹！”仵作开了口。
    “不一定是死者的。我们假设，死者就是被凶徒勒死的，那么凶徒在行凶的时候，死者必定也会有所挣扎，至少会试图扯开布条，击打凶徒。
    指甲是不会随着人体死亡就立马消失的，甚至在死者死亡之后的很长一段时间内，指甲还会迅速的生长。我们可以看一下死者的指甲，虽然长长了很多，但是指甲头部都有不同程度的折损，这些就是死者在临死之前挣扎时所留下的。
    至于死者的头发，当然也是那个时候被弄乱的。银子比较软，而凶徒趁着死者不注意的时候，从后面用这布条勒住死者的脖子，所以银钗在外力的作用下，也发生了弯折，但因为行凶的时间很短，所以银钗只是弯折了，却并没有折断。
    现在，让我们重新回到这些褐色的点上。既然死者在临死之前有所挣扎，那么这些血痕就有可能不是死者自己的，而是凶徒的。不过，眼下我们讨论这些已经没有必要了，因为就算知道凶徒被抓受伤，过去了这么久，伤口也早已经愈合了。这些血迹唯一的用处，就是将死者的头发粘连在了上面，从而说明了自己‘凶器’的身份。”
    常泰点点头，将目光移到了苏景良的身上。苏景良原本站的很靠外边儿，听见刑如意的分析，不由自主的就被吸引了过来。这会儿，正蹲在刑如意旁边，仔细的看着那根布条。
    “你是苏家的二少爷吧？”
    “没错，景良家中排行老二，常大人不必客气，唤我景良就是。”
    “景良兄！”常泰依言称呼了一声：“不知府中失踪的那位奶娘可还有家人在？”
    “苏管家，我是说我们苏府之前的管家，也就是奶娘的丈夫，目前正跟着我三弟在外面收账。奶娘的女儿已经出嫁，想要唤回来，只怕还要等个两三日才行。家中倒是还有一个儿子，只不过奶娘失踪时，他尚未成年，也不知道能不能帮上忙。”
    “奶娘失踪时，那个孩子多大？”
    “虚岁十三！”
    “十三岁的孩子，在穷人家里早就顶门顶户了。苏二哥不妨派个人去将他叫过来，总归是自己的母亲，好歹还是能够辨认一下的。”
    刑如意起身，往后退了一步，对仵作说道：“烦请仵作大哥将这具尸身稍微的整理一下，以免她的孩子看到母亲这副凌乱的模样，伤心难过。”
    仵作点点头，倒是也没有推辞，麻溜儿的就做了起来。
    “听苏府的人说，这具尸体是在四娘与铃铛所住的那间客房里发现的，她们还好吧？有没有被吓着？”
    常泰常去四娘家的酒肆喝酒，与四娘以及铃铛也都极为熟悉。曾经，刑如意还盘算着，将四娘与常泰撮合到一起，可惜这两个人怎么都不来电，后来竟还被四娘给看了出来，直言今生今世愿守着酒肆过日子，她这才打消了念头。
    至于常泰，虽看着与四娘姑嫂两个相熟，实则也夹着一股疏离感，关系仅比陌生人好一些，却又比朋友淡了许多。考虑到四娘寡妇的身份，刑如意倒是也能理解常泰的这些疏离，只是又要头疼帮他物色新的常夫人了。
    这会儿听见常泰关心的询问，倒让刑如意那颗已经死掉的红娘心开始蠢蠢欲动。只可惜，她的念头才起就被殷元给打消了。
    “常叔叔只是关心四娘与铃铛，如意娘亲你可千万不要想多了。你呀，就是运气好，碰见了我狐狸爹爹。否则的话，你自己的姻缘线恐怕都扯不顺溜，更别说是帮别人牵桥搭线了，你压根儿就没有这个天赋。对了，我怎么没有看见我狐狸爹爹？难得他竟放心让你跟别的男人单独待在一个院子里？”
    “你那只眼睛看见单独了？这不一院子的人嘛。”刑如意瞪了殷元一眼：“你若无聊便去寻你狐狸爹爹去吧，我让他带铃铛去拿药了。对了，四娘也在那边，常大哥若是不放心的话，也可以顺道过去看看。”
    “有你在，四娘能出什么事情？”常泰说着，笑了一笑：“其实，我是想问你，可曾被吓到了，但想一想你往日的强悍，这墙壁中的尸体便算不得什么了。”
    “还是常大哥了解我！”刑如意说着，也笑了起来。两个人的笑容，倒是与这弥漫着腐尸气的院子有些不相称。
    正文 第244章 菊香枕（12）
    苏景良尴尬的在一旁咳了咳嗓子，说了句：“苏小弟来了！”
    苏小弟，说的就是奶娘的儿子，从这个名字来看，就知道一定不是学名，只是苏家人叫惯了的昵称。
    刑如意抬头看了一眼，果见院子当中多了个人。十三四岁的孩子，搁在她那个时代，也不过是个刚刚读了初中的毛头小子，但在盛唐，穷人家的孩子早早的就立了门户。苏小弟运气还算不错，投生到了苏家，虽然他爹只是苏家的一个管家，可吃穿用度，也不比这些少爷小姐们差多少。
    只是这个孩子似不善言语，一双眼睛也冷冷的，像是没有多少感情，直到听苏景良对他讲明来意，他的眼中才恍若起了那么一丝波动。只朝着地上看了一眼，便对苏景良说：“她不是我娘！”
    “你看都没有看，怎么就知道这地上躺着的不是你娘？”刑如意问，对这苏小弟如此的肯定，颇有些好奇。
    “我娘没有死，她只是失踪了，被表姨娘的魂魄给带走了。”苏小弟微咬着自己的唇，极力克制着自己的目光，不让往地上瞧。
    “这些话是谁告诉你的？”刑如意又问。
    “没有谁告诉，是我听见我爹跟三少爷说的。他说我娘不可能失踪，她只是被表姨娘叫了去，过些时候自然会回来的。”苏小弟很固执，但说话的声音还是虚了。刑如意也是从这么大一点走过来的，也清楚这个年纪的孩子都会想些什么。她失去双亲的时候，年纪也不大，很长的一段时间内，都不愿意旁人提起自己的父母，尤其是那个死字。
    “我知道你在想什么，这世间没有一个孩子愿意自己的娘突遭横祸，但是苏小弟你有没有想过。倘若地上躺着的这个真是你娘，倘若你娘真的是被坏人谋杀，而且还被封在这堵墙里，连死后都不能安生，为人子者，你当真就不心疼？”
    苏小弟紧紧咬着自己的嘴唇，半响没有说话。
    刑如意的语气也不由放轻了一些：“去吧，就过去看一眼，让若她不是你娘，也好让官府早日查明真相，让她入土为安。倘若她是你娘，就更要查明真相，让她走的安心。”
    苏小弟抬头看了看刑如意，问她：“你也是衙门里的人吗？”
    “我不是，我勉强算是苏家的客人，只不过恰巧碰到了这桩事情。”刑如意指了指那间发现尸体的客房：“与我同行的两位家人正好就住在这间客房中，其中有个叫铃铛的小姑娘，年纪与你差不多，你应该可以想象，她遇见这种事情时是多么的惊慌。可她没有害怕，而是选择了去向我求助，选择了将这件事情告诉二少爷。你是男孩儿，应该比我家小铃铛要坚强的多，对吗？”
    苏小弟点点头，“好，我看！”
    “温馨提示你一句，她的脸已经烂掉了，你只看她的周身，看她身上的衣饰以及配饰是不是你娘的，另外你也可以告诉仵作大人，你娘身上可有什么明显的特征，好让仵作大人进一步验证。”
    苏小弟还是只看了一眼，就做了回答。
    “衣裳是我娘的，我还记得，她失踪前的那些天，身上穿的就是与这一模一样的衣裳。这衣裳是我姐给我娘做的，娘她很喜欢，所以那些天从未更换过。还有这头上的银钗，虽然有些变形，但与我娘头上戴着的也十分相似。”苏小弟虽然极力的忍着，可还是渐渐的溢出了哭腔：“这银钗是我爹送我娘的礼物。我爹说，他与我娘成亲时，他还只是苏家的一个小书童，身无长物，所以我娘嫁给他的时候，除了一顶表姨娘当年出嫁时用过的红盖头之外，什么都没有。后来，我爹也曾提过给我娘一些补偿，可我娘总说，她还有两个孩子要养，还要给我姐置办嫁妆，给我预备彩礼，让我爹不要破费。就这支银钗，还是我爹带着我偷偷去买的，我记得，那一整天，我爹都很紧张，挑选花样的时候，有些心不在焉的，所以这花样还是我给定下来的。”
    说者无意听者有心，刑如意很快就意识到自己抓到了另外一个问题的关键。她看着苏小弟的眼睛，问：“这银钗既是你爹送给你娘的礼物，为何在挑选的时候会心不在焉？”
    “大概是那些天府中发生的事情多了些吧？”苏小弟叹了口气：“我记得很清楚，就在我爹给我娘买这只银钗的前几天，府中发生了闹鬼的事情，而那个看见鬼魂的人，就是我娘。跟着大夫人捉鬼，结果鬼没有捉到，她自己反倒生病了。大少爷因为大夫人的病，脾气也变得很大，我爹当时是管家，所以少不得被拉去挨骂。
    对了，我爹他原本是打算送我娘一个珠钗的，再送她一对儿玉镯子的。也是因为闹鬼的事情，这才将珠钗改成了银钗，说是可以辟邪。玉镯子后来也买了，还特意拿到寺庙里请师傅开了光，可惜那个时候我娘已经失踪了。”
    苏小弟鼻音里的哭意已经非常的浓了，苏景良也算是看着苏小弟长大的，见他这般模样，也有些不忍心，于是走到他身旁，轻轻的拍了拍他的肩。
    “如意姑娘可还有什么话要问吗？若是没有的话，我就先送小弟回去了。这种事情，让他一个孩子有些难以承受。”
    “暂时没有了！只是，这死者若被证实就是奶娘，少不得日后衙门还要请苏小弟过去。另外，苏管家那边，也需要苏二哥你提前打个招呼。”
    “这些，我懂！”苏景良点点头。
    苏小弟走了两步，又转过身来，对刑如意说了句：“我娘的脚趾与旁人的有些不同，尤其是她的尾指。我娘是长安洪洞人氏，因为家中贫困，才被卖做丫头，后来跟了表姨娘，到了苏家。我听人说过，只有那个地方的人，脚趾的指甲才是双层的，所以府中除了我跟我姐之外，应该再没有旁人是一样的了。”
    苏小弟的话音刚落，仵作便去查看死者的脚趾。苏小弟也站在没动，等结果。
    “如何，是双层的指甲吗？”
    见仵作起身，刑如意也急忙问了句。
    仵作先是点了点头，跟着回道：“是双层的！”
    听见仵作这句话，苏小弟再也绷不住了，他小心翼翼的走到尸体旁，用手轻轻拨开那些散乱的盖在尸体上的头发，当他看见那张扭曲变形的脸，看到那些钉在手上和脚上的钉子时，既恐惧害怕，又心疼自责，连哭声都是压在胸口里的那种。
    “如果害怕就叫出来，如果想哭就哭出来，地上那个是你娘，没有人会笑话你。”虽然刑如意早就知道地上的尸体是奶娘，可看到这样的场景还是难以自控的想到了当年的自己。
    殷元悄无声息的站到刑如意身旁，伸出小手来拉了拉她的，见她低头，那张漂亮的脸蛋瞬间绽放出迷人的笑容来。他说：“如意娘亲还有殷元，还有狐狸爹爹，怕什么？”
    刑如意笑了！殷元与狐狸一样，都不是凡人，狐狸可以看穿人的心思，殷元又是狐狸一手带出来了，想来看人心思这种本事，他也早就掌握了。蹲下身子，捏了捏他肉嘟嘟的脸蛋：“对呀，娘还有你，还有狐狸，还有四娘和铃铛，还有常大哥与小盛子，所以就算没有爹娘又能怎么样？照样有人疼着，照顾着不是吗？我想，做父母的，一定不希望自己的孩子为自己伤心难过下去。”
    这些话，刑如意既是给自己说的，也是给苏小弟说的。那孩子，心智也比较成熟，刑如意相信，他会听明白的。
    苏小弟先是刻意的压抑着自己的哭声，跟着放肆的大哭起来。这场痛哭并没有持续很久，他便起身，用力的擦干了眼泪，走到苏景良跟前，重重的一跪：“二少爷，小弟求您，一定要查明真相，我娘她不能就这么不明不白的死了。”
    “你放心，奶娘的事情就算你不求我，我苏景良也要查个明白。在我苏家，竟藏着一个杀人凶手，还把尸体藏在我家的客房当中，这样的人，当真恐怖至极。”苏景良先将苏小弟扶起来，带着他一同走到常泰跟前，行了个大礼：“常大人既是京师衙门的捕快，一定是破案的高手，我苏家的这种离奇命案就拜托常大人您了！”
    “苏少爷客气了，常泰既应了县老爷的差事，苏家的事情一定会尽心的。”说完，随命衙役将奶娘的尸体抬了起来：“在案子没有调查清楚之前，受害者的尸体将暂由衙门暂管，另外也需要请苏小弟跟我们走一趟，衙门那边还需要做些必要的记录。”
    苏景良看着苏小弟，犹犹豫豫的问了句：“我可以陪同小弟一起去吗？”
    “苏少爷愿意一同前去，自然是再好不过了，毕竟这受害者是苏家的人，苏家若是没有个主人出面，也说不过去。”常泰说着，与领头的衙役交代了几句：“苏少爷与小弟先跟这位何捕快一同回去吧，我还需要将现场再探查一番，看看凶手是否还留下有别的证据。”
    苏景良没有说什么，将有来院的钥匙掏出来递给了常泰，之后便与小弟一同随着那位姓何的捕快离开了。
    正文 第245章 菊香枕（13）
    确认苏景良与苏小弟离开之后，常泰才走近了刑如意一些，先是默不作声的看了她一阵儿，跟着问了句：“路上可还习惯吗？”
    刑如意点点头：“还好，有四娘和铃铛陪着聊天，还有狐狸在一旁照看，旅途蛮愉快的。倒是你那边，有个殷元当拖累，路上一定辛苦不少。”
    “没有！殷元年纪虽小，却比一般的小孩儿懂事不少。”常泰轻轻咳了声，“那个，半道儿上接到神都的消息，说盛大娘身体不适，加上衙门中也还有些公务需要处理，青丘之行，小盛子便不能去了。他让我给你说一声，你的新婚礼物，他早已经备下了，本想到青丘的时候亲手交给你，可眼下只能等你回到神都之后才交给你了。”