沈青辰焦急地望向门口，还是不见程奕的影子，颤抖地将小刀放在烛火上烤了烤，“来不及给你上麻药了，我也不知这里面那些是麻药，况且工具也很简陋，这刀不是太锋利，切起来肯定会有些钝，所以……会很疼。”
    大明朝几乎没有外科手术，程奕这小医馆的设备也很简陋，又由她这门外汉操刀，沈青辰仔细想一想，额角的汗就滴了下来。
    那人却神情坚定，望向盆中的布条道：“你尽管动手，给我那布条便可，我绝对不会出声，也不会挣扎，不会干扰你。”
    她把盆中擦过血的布条拧干，塞到他嘴中让他咬住，然后便见他对自己点了点头，示意可以开始了。
    沈青辰凝眉望着他大腿上被折段的箭矢，那箭矢周围的皮肤已是一大片的紫红。她拿着刀，对着他的大腿比了比，刀尖正要入肉时她却突然一阵紧张，“我……我可能不行，真的不行，我没有这么做过，这箭刺得深，我要是不小心伤到你的筋骨，那你这条腿就要不了了。”
    那人摘掉塞嘴的布条，“如果你不做，那我这条命都没了，还要什么腿。小哥，拜托你了。”然后他又塞上了布条，满眼渴望乞求地看着她。
    虽是素不相识的人，但到底是一条鲜活的人命。沈青辰逼着自己再次举起了刀，宽袖滑落，露出一截纤细的手腕，白皙的皮肤下可见一条淡淡的青色血管。
    几番心里挣扎后，刀尖终于刺入了那人的肌肤，然后被慢慢地往下推。那人吃痛地浑身颤抖了一下，满头已是汗如雨下，他闭上眼，用粗壮的胳膊使劲挣着上半身。
    切得不算顺利，沈青辰停了下来，一双眼睛忧伤地看着他：“刀真的太钝了……”
    那人歪着头，半睁开眼，气若游丝道：“你是要我先磨一下吗……”
    第10章
    “不、不用了……”
    顺着箭矢再往下探，刀尖终于触及金属做的箭头，在肉中碰撞发出的奇怪声音，她不由又是一阵心惊。沈青辰再把刀往下插了一点，试着去挑出箭头，却发现那箭头的顶端并不在肉中，而是在骨头里。登时她就有些崩溃了，手已是剧烈颤抖。
    “箭头……在骨头里。我恐怕不行……”这非但是个技术活，还是个体力活。
    那人睁开眼睛，给了她一个安慰的眼神，“用点力，你是个男人，不能……老说自己不行。”然后他又闭上眼睛，做出一副已经准备好了的样子。
    沈青辰提了口气，逼着自己撬了一下，没撬动。那人疼得死死咬着口中的帕子，边不由自主地颤抖边隐忍地发出“呜呜”的声音。
    吞了下口水，她把受伤的左手放到右手上，闭上眼睛，两只手同时一使劲儿，然后便听“咔”的一声。
    箭头从骨头里被撬出来了，半截箭矢整个往肉上挪了一寸，那人的大腿登时就血流如注。
    “呜！——”那人因剧痛猛地一缩，上半身差点撑不住要倒地，一张俊脸疼得已是扭曲变了样。
    她低下头不敢再看他的脸，只强忍着要临阵脱逃的冲动，咬着牙仔细地一点点切开箭头旁边的肉，慢慢将半截箭矢挑了出来。
    一大滩鲜血紧接着喷涌而出，溅了她一身。
    这时，程奕才终于拎着一捆艾草回来，边进门边道：“青辰你不知道，那姓王的卖东西是越来越贵了，我跟他说了半天他才肯卖我。我顺便去买了点肉，今晚可能会比较晚，你在我这用了膳再……”
    在看到沈青辰颤抖地拿着刀，正对着一条大腿切肉的时候，程奕顿住了，“你这是……”
    她胡乱地擦了擦脸上的血，连忙起身把刀塞到了程奕的手里，“快救他，他中了箭，箭上有毒。”转头再看地上那人，那人已是全然没了意识，昏过去了。
    程奕接过刀迅速去看病人，看了一会儿后回头道：“你都已经把箭头取出来了，还给我刀做什么……”
    ……
    入夜了，医馆内被沈青辰点上了灯，照得一室昏黄。室外月色皎洁，星光幽淡，垂柳细叶婆娑，簌簌作响。
    受伤那人被程奕抬上了病床，上了药，如今还昏迷不醒。所幸他中的蛇毒是常见的毒，就医也及时，他已经没有性命之虞。
    忙活完后，程奕走到沈青辰的跟前，望着满身是血渍的她道：“快宵禁了，今日来不及为你父亲治病了。”
    “没关系，我明天再来。”方才一直帮着程奕烧水捣药，沈青辰也有些累了。看着地上还没来得及收拾的半截带血的箭矢，她还有些恍惚，刀入肉的钝感至今还鲜活。
    程奕将一块浸湿的帕子递到她手里，“快擦擦吧，你这样出去会吓到人的。你这小子，我怎么不知道你还会医术。”
    “我哪里会什么医术，不过是当猪肉一般切了……程奕，你说他会是什么人，伤的那么重，随身还带着刀，我取箭的时候那么疼，他竟没有叫一声。”
    程奕摇摇头，转身将他买的一块猪肉切了半块，递给沈青辰，“随身带刀，总不是一般人，打听太多无益，快回家去吧。你帮我治了个病人，这半块猪肉给你带回去。”
    看见肉沈青辰就有种怪异的感觉，说什么也不肯收，但最终还是拗不过程奕，左手一块猪肉右手一个老爹，回家了。
    一路上她的脑子里都是取箭的画面，想着想着，又为那人后怕起来。
    那是条人腿啊，不是猪腿。
    到了家门口，有个穿着素衫的姑娘在门口来回踱步，沈青辰叫了一声：“明湘。”
    明湘是沈青辰房东的女儿，就住在他们隔壁。她生得秀气乖巧，为人和善大方，时常过来看他们，也很关心他们。沈青辰不在的时候，她还经常帮着照顾她的父亲，也不嫌弃一个疯疯癫癫的老头，叫沈青辰觉得很感激。
    她迎上来笑道：“青辰哥，你们回来了。我方才见着屋里没亮灯，想着是不是你父亲出了什么事，便在这里等等看。”
    “今日去了程大夫的医馆，有些事耽搁了一会，便回来晚了。”沈青辰边应着，边将父亲扶到屋里歇息，然后自己回到院里，准备劈些柴烧饭。
    云散月出，明湘乍见沈青辰一身是血，忙到她跟前上下打量，眼里满是担忧之色，“青辰哥，你怎么了？怎么身上竟这么多血。”
    “哦，这些不是我的血。今日程大夫的医馆来了个受伤的人，我帮着他照顾，不小心便沾上了。”沈青辰说着，擦了一下脖子上的汗。
    “青辰哥是进士，没想到还会照顾病人。”明湘说着，从袖中掏出手帕，对着沈青辰颈上滴下的汗擦了擦，眼里的荡漾着明月的光辉，“每日要到朝中习学，还要照顾大叔，青辰哥辛苦了。”
    “不辛苦，我自己来就好。你方才站了那么久，快坐着吧。”沈青辰接过她的帕子，后退了一步胡乱擦了擦脖子，然后递还给她。这一声声清脆的“青辰哥”听得她很是尴尬别扭。
    明湘把她当成男人，又对她这么好，言谈举止中的柔情满得都快溢了，分明是喜欢她。可沈青辰又不能告诉她自己是女人。朝夕相处，眼见明湘越来越情根深种，沈青辰有些不知如何是好。
    其实明湘真的挺好的，不嫌弃她穷，不嫌弃她有个生病的父亲，也不嫌弃她没有一般男人那样阳刚孔武有力。她除了家境略一般，容貌、身段、脾性无一不好，要是哪个男人娶了这么个柔软贤惠的小娘子，夫妻恩爱家庭和睦，是件很幸福的事。
    沈青辰摆好了木桩，卷起袖子，拿了斧子开始劈柴。明湘就坐在一旁的圆木凳上，只看着她，也不说话，满脸的温柔都能掐出水来，搞的她劈柴都劈得很别扭。
    最后，在寂寂的长夜里，直到沈青辰劈完柴热了饭，喂她爹吃完了准备睡觉了，明湘才愿意回家。沈青辰顺手抱了一捆自己劈好的柴到她的院子里，要走的时候，明湘还对她依依不舍的。
    她背过身无奈地叹了口气。
    次日，沈青辰到翰林院上课，宋越并没有来。
    他只差人来通传了一声，让他们这些庶吉士继续完成他交待的三道策问。他今天不一定会来。
    沈青辰取出笔砚，平整地展开了宣纸，提笔正要写时，仿佛看见她的手里拿的还是一把钝刀。
    那人血汗模糊的脸在她脑中依然清晰，虽然五官端正，但锐利的神色颇有些骇人，要不是昨天他受了伤，她都不敢近他的身，更别说拿刀割他的肉。不过他又当真是个刚毅的汉子，承受那种剧痛也不挣扎喊叫。
    他到底是什么人？她记得他用来威胁自己的刀，狭长略弯，厚背薄刃，黑色的刀鞘带有金色纹饰，分明很像是一把——绣春刀。
    她摇摇头不再多想，悬笔落字。
    阳光透过隔扇照进了屋里，树影在他们的桌上轻轻摇晃。宋越那张讲几前空空的。
    顾少恒写了一会儿就忍不住开小差，凑过来对青辰小声道：“你可知道老师今日为何没来？”
    她摇摇头。她的老师身居高位，事务繁忙，他的行踪她如何会知晓。不过顾少恒是朝野小狗仔，消息倒是灵通的很。
    “昨日因为老师，定国公和广平侯打起来了。”
    见青辰一脸困惑，他又道：“这两位是世交，素日里关系好得很。昨日一起饮酒，那广平侯喝多了说了句话，二人就打起来了。”
    定国公和广平侯都是年过五十的人了，出身世家，向来举止稳重。昨天两人却争得面红耳赤，甚至动起手来，只因为广平侯说要把自己的女儿嫁给宋越，且已经托了宫里的娘娘去说亲。
    “那定国公一听就急了。朝野上下，谁不知道他女儿喜欢宋老师啊，都喜欢了八年了。”顾少恒兴冲冲道，“自打二八年华初相见，妙龄少女水边放灯，失足落水时被咱们的老师救起，她就对他芳心暗许了……”
    “那时咱们的老师才二十出头，已任都察院左佥都御史，少年才子，风姿无双，却冰冷疏离……救起她时连句话都没跟她说就径自走了。哪知情不知所起就一往而深了，她还是喜欢上了他。这段故事都被写进话本里了。”
    顾少恒说着，自己唏嘘了起来，“哎，那定国公的女儿倒真是个痴情女子，相貌也生得很是不俗，留守空闺八年不嫁，一心只等候良人。她今年都二十四了，还没嫁人呢。听说当初老师拒绝了这段姻缘，她还寻过死，闹得满朝人尽皆知，国公爷都急病了。后来人倒是没死，就是心死了，除了宋老师谁也不肯嫁了，宁愿伴青灯古佛一生。”
    “青辰，你可知道当初老师拒绝她的时候，说了什么话？”
    “什么？”
    “我只能告诉你，有个地方你永远也到不了，在我心里。”顾少恒啧啧道，“是不是冷酷又绝情？可怜天下父母之心啊，国公爷还一直寄望宋老师能够回心转意。现在广平侯突然横插一脚来抢人，你说他急不急？”
    青辰的目光飘向了宋越的讲几。原来，在他身上还有这样一段故事。
    “哎，我再告诉你……”
    顾少恒还想再说话，徐斯临却忽然转过头来，若有深意地看了沈青辰一眼，俊脸上眉头蹙起，“顾少恒，你叽叽喳喳说完了没有，吵死人了。要说你自己出去说。”
    他这才讪讪地闭上了嘴，回到自己的座位。
    沈青辰继续写策论，直到下午放了堂，宋越也一直没出现。完成策论的时候，天都快黑了。
    回家的路上，柳叶在薄暮中随风婀娜。从光禄寺打包的饭菜的香气从食盒里飘了出来。
    昨晚临睡前，她把程奕给的肉炖了，用明湘送的豆腐搁在小陶锅里炖的，回去热一热就能吃了。
    沈青辰出了大明门，只见城门外站着两名常服男子，左顾右盼像是在等人。她从他们身边经过的时候，他们看了她一眼。她也回看他们，只觉两人的神色略有些怪异。
    暮色渐渐低垂，最后一抹夕阳也收尽了，远山叆叇处已挂上了半弯月。
    走了一会儿，沈青辰回头张望，发现那两个男子竟然也动了身，就跟在她身后不远处。
    长这么大，她还是头一次被人尾随，不由有些心慌，又怀疑自己是不是多虑了。
    过了一会儿，青辰再回了次头，发现这两人依然跟着她，维持着固定的距离。
    她不由头皮一阵发麻。他们在跟踪她！
    第11章
    眼下正是华灯初上之际，街上几乎没有行人，顺天府衙门又离此地七八里远，放眼望去，也不见巡逻的衙役捕快。
    沈青辰紧张地捏了捏自己的袍子。四海八荒碧落黄泉……能依靠的好像只有她自己。
    转过一个街角，她终于下定了决心，停下脚步对正过街角的两人道：“二位兄台，天色已晚，如此这般追随我着实辛苦。只是未得二位提前告知，家中也未备酒菜，恐不能招待二位。我身为大明朝的两榜进士，翰林院的庶吉士，如此实在是失礼。”
    她的心怦怦直跳。绑架官员是大罪，他们可能还不知道自己的身份吧。
    那两人乍听沈青辰自报家门，果然停下了脚步，听完她所言后对视了一眼，其中一人开口道：“找的就是你。”
    “……”青辰呼吸一窒，强迫自己冷静道，“前方不远就是我老师的宅邸，二位既是寻我，此地也不便相谈，不如二位随我一同到老师家里吧。我的老师乃是当朝内阁次辅，宋越宋大人。”
    他们是冲着她来的，且样子来势汹汹。沈青辰不知道自己得罪了什么人，但对方既然不畏惧她的身份，她就只能搬出一个位高权重的人来。她脑子里只有一个人，那就是老师宋越。
    尾随的两人对视了一眼，似在思考。
    青辰便又道：“二位恐怕不知道，我……我是宋大人的爱徒。他说我是他最得意的门生，要耗尽心血好好栽培我。所以我若受了什么委屈，他必不会轻饶叫我委屈的人的。”她说得不快不慢，语调听着也平静和缓，叙述的倒挺像那么回事。
    此时，在街角一块飘扬的蓝灰布招牌后，一辆平顶黑绸马车已经停了一会，拉车的高头大马前蹄正轻轻点着石板路。马车里的人正静静地聆听她所言，眉头已经轻蹙了几下。
    两个男子听了交头接耳，其中一个显然是犹豫了，说了句“要不再回去请示一下”，另一个却没有被吓退，倒前进了几步，“少废话，东西交出来。”
    “……你们是不是弄错了，我没有拿什么东西。”她捏紧袍子，黑靴后退了一步。