秋君霖笑笑，用眼神示意妹妹行个方便。
    秋氏故意不去看他，夏知秋慢悠悠道：“这个不急，我们回去商量一下，若合适，再挑个良辰吉日给你们下帖。”这太快了不行，怎么说也得拖个十天半个月的，而且这么顺利，夏知秋不放心，这么容易给这小子娶到，以后他不珍惜桐桐怎么办？
    秋君霖笑道：“我出门前看了黄历，两日后不错，是个好日子。”
    夏知秋连连摆手，他们要是邀约了他们上门用膳，估计他们次日、兴许当晚就能回请，来回两顿饭用过，基本上就等于定下了这门亲事，八九不离十了，不能太快，要压一压才行。
    秋君霖知道太快了，便道：“五日后也不错。”
    夏知秋依然摆手，道：“不急，不急，此事还得好好考虑。”
    夏疏桐低垂着头，有些害羞，借喝茶的时候偷笑了一下，喝完茶后，又悄悄看了一眼对面的秋一诺。
    秋一诺笑盈盈地看着她，他知道此事急不来，也轮不到他们晚辈说话，就看长辈们如何拉锯了。秋君霖这边比他还着急，倒不是着急他的亲事，而是着急自己的亲事，秋君霖之所以为这么卖力，完全是为了秋墨姑姑。
    不久前，秋一诺帮着他说服了秋墨，秋墨之前见过他姑姑抱着秋君霖哭得肝肠寸断的情形，对二人之间的关系已经有了些动摇，在经过秋一诺的劝说之后，终于同意了秋君霖和他姑姑之间的事，现在二人都在帮着秋君霖追求秋墨姑姑呢。
    两家在酒楼用过午膳后，各自回了府。
    秋一诺现任辅国大将军，负责城中治安，掌管城中三千禁卫军的操练，未时三刻还得赶回兵营训练，便没有同秋君霖一起回护国公府。
    秋君霖回到府上，还未走到书房，便见长子秋正南匆匆迎了上来。
    自秋君霖与冯氏和离之后，秋正南消沉了好一阵时日，直到后来秋君霖与他开诚布公谈了一次，秋正南怎么说也是将近及冠的人了，很快便想通了。不过，秋君霖为了在孩子面前给冯氏留一个颜面，他并没有将冯氏所做之事告诉秋正南，只跟秋正南说是二人感情不合，这些年来一直貌合神离，和离是注定之事。
    只是，秋君霖与冯氏二人和离后，秋君霖日子如常，冯氏的生活却如同天翻地覆，一病不起。秋君霖也狠心，不曾前去看望过冯氏一面，倒是秋正南，经常去探望冯氏，开解她，秋正南也算是一个孝子了。
    这不，秋正南前几日一直住在其外祖冯太师府上侍奉冯氏，直到今日才回来。
    “怎么了？”秋君霖见长子面色不对，开口问道。
    “父亲，”秋正南神色略有慌张，“我听说……您给二弟和表妹安排相看了？”
    秋君霖笑笑，“是啊，一诺和桐桐都是适龄之人，二人又青梅竹马、情投意合，合适得紧。”
    秋正南听得他的确认，胸口微微起伏，“你们都、你们都同意了？姑父姑母也同意了？”
    “是啊，我们刚刚吃完饭回来，你这是怎么了？”秋君霖不解道。
    秋正南白皙的脸色渐渐涨红，双手紧握成拳，高声紧张道：“我不同意！表妹不可以嫁给二弟！”
    第81章
    怎么可以，秋一诺怎么可以一直抢他的东西！小时候，抢了父亲对他的关注，长大后，又抢了原本属于他的解元之位，现如今，连桐桐也要抢，如果不是有秋一诺的存在，现在和桐桐最亲密的表哥一定是他！
    见到秋正南这模样，秋君霖脸色有些沉了下来，沉声问道：“你这是怎么了？”
    “父亲！”秋正南惊觉自己失态，忙收敛了情绪，喘息道，“表妹不可以嫁给二弟！”
    “为什么？”秋君霖问道。
    “因为……”秋正南隐忍片刻，冲动道，“因为孩儿也喜欢表妹！父亲，你不可以为二弟提亲，孩儿也想求娶表妹！”
    秋君霖一怔，万万没想到是这个原因，更想不到长子居然会喜欢桐桐。他觉得，以长子温和的性子应当不会喜欢桐桐那般跳脱的女子才是，而且，兄妹二人虽常常见面，但每次见面时二人关系并不亲密，接触也不多，长子怎么就突然心系桐桐了呢？着实是半点迹象都没有。不像一诺，一诺对桐桐的心意他是自小就看在眼里的。
    “父亲，求您了，”秋正南哀求道，“您代我去姑母家提亲吧！孩儿想娶表妹！”
    “胡闹！”秋君霖斥了一句，见秋正南面上现出遭受打击之意，放缓了语气道，“桐桐与一诺情投意合，皆意属对方，现在两家都在相看了，亲事是迟早会定下的。你先前若喜欢，怎无半点表示？”
    “父亲，我、我……”秋正南略有慌张，很快便道，“孩儿是希望金榜题名后再提娶亲之事，谁曾想……”
    谁曾想这秋一诺动作竟如此之快！他有一半的心思牵挂着夏疏桐，也有一半的心思还在犹豫当中，谁知道就在他举棋不定的时候，突然听到了秋一诺和夏疏桐二人在相看的消息，当听到管事说二人相看十分顺利、都快准备定下亲事的时候，他突然就慌了，这会儿心中是毫不迟疑地想要娶夏疏桐为妻！
    “金榜题名？”秋君霖听了，心中有些不满，“明年桐桐都多大了？你就这么不着急？还是你觉得这两年不会有人向桐桐求亲？”确实，桐桐在城中不算受人追捧，反倒是他这个长子，是城中贵女都想嫁的贵公子，兴许长子心中还觉得，桐桐有些配不起他，是以还在犹疑中。
    秋正南被秋君霖说中心事，一时间哑口无言，又有些羞愧。他确实觉得，表妹没那么快嫁得出去。一来是表妹当年出游过，许多人家都介意这点；二来是姑父姑母这么宝贝表妹，定不会让她那么快出嫁，而且，他们两家这般相熟，表妹一旦与谁家相看，姑母一定会第一时间告诉他母亲，谁知道后来他母亲和父亲会走到这种地步呢？
    秋君霖语重心长道：“南儿，机会是自己把握的，你若喜欢哪家姑娘，就要在适当的时机表达自己的心意，以免错过。很显然，现在你已经错过了这个时机。”而且，他错过的原因源自于他的自大与不珍惜。
    “不，父亲！”秋正南急道，“你可以去和姑母说，安排我和表妹相看，姑父姑母他们喜欢我，一定会同意的！”
    秋君霖摇头道：“桐桐和一诺两情相悦，我们这些长辈都是同意的。而你喜欢桐桐，我看不过是单相思罢了。城中贵女众多，温婉可人的不在少数，你另择贤妻便是。”
    “父亲！”秋正南听了他这话，终于忍不住愤然道，“你怎么可以这么偏心？”
    秋君霖听得微微拧眉，“我偏心？”
    “是，你偏心！”秋正南悲愤道，这是他积压了多年的心理话。
    秋君霖看了看周围，见这庭院里不是谈话的地方，抬脚便往书房走去，“走，我们去书房谈。”
    秋正南喘着气，犹豫片刻，终是跟了上去。
    到了书房，秋君霖坐在书案后，镇静道：“你倒说说，我怎么个偏心法？”
    秋正南低头不说话了。
    “有事就说，不要闷在心中，有什么话，咱们父子俩说个清楚。”秋君霖心平气和道。
    秋正南思虑后，上前一步，对着秋君霖跪了下去，垂首道：“父亲，我错了。从小到大，您对我和二弟一样地好，可是，我是您亲儿，二弟不过是您收养的义子，您对我们二人一碗水端平，这又何尝不是一种偏心？我知道您喜欢习武，二弟在武学上极有天赋，您尤其喜欢他，而我在武学上毫无建树，则成了你的耻辱。”
    秋君霖听得身子微微前倾，面无表情问道：“你是这么觉得的？”
    “这难道不是吗？”秋正南反问。
    秋君霖默了默，“还有什么？”
    秋正南顿了顿，继续道：“孩儿知道，自己在武学上没天赋，那我便刻苦读书。现如今，我在文学上已有建树，可是……您扪心自问，您是不是一直觉得习文不如习武？您是武将，我身为您的嫡子，应当也随您一样习武才对，可我偏偏却喜欢舞文弄墨，我知道，在您心中，我总是不如二弟。父亲如果有得选择，您应该更希望二弟是你亲儿，而不是我。”这是他心中压抑了许久的话，也是他一直不肯承认的真相。
    秋君霖听后，沉默片刻，道：“你想多了。我从没觉得你是我的耻辱。”秋君霖正色道，“你是我的长子，我为你感到自豪。”
    “那……”秋正南犹豫片刻，问道，“就算我乡试输给二弟也一样吗？”
    “是。”秋君霖毫不犹豫道，“每个人都有自己的所长，你已经很不错了。身为一个父亲，我对你感到了满意。不过，”秋君霖话音一转，“你胸襟不够开阔，想得太多，有妇人之仁，这点不好，你需改进。而且，从小到大，你总是一帆风顺，你母亲将你保护得太好，什么都给你安排好了，没让你经历过半点磨难和失败。为父觉得，好男儿志在四方，如果可以，你应当外出游学几年，放下你少护国公的身份，就以一个普通学子的身份出游，放弃现在的安稳，兴许你会学到、懂得更多。”
    “父亲……”秋正南神色复杂。
    “当然，你也可以继续你现如今安逸的生活，在科举后入朝为官，娶一个城中贵女成家，为秋家传宗接代。我们都知道，你的未来会和你的过去一样顺利。你祖母和我，大家都不会担心你，这也是最适合你的一条路。”秋君霖起身，“明年你就及冠了，三十而立，四十不惑，五十而知天命，未来如何，你自己决定。另外，你表妹一事，如今她尚未婚嫁，你尚有追求她的权利，如果能求娶到她，也算是你的本事。只是，我已经答应一诺替她求亲，不能再帮你了。你这边，是要找你母亲还是外祖母去说，你自己去说服她们。”
    秋君霖说完就走了，该说的他都说了，旁的多说也无益，余下的只能让他自己去想通。
    夏疏桐这边，自是不知护国公府上发生的事，她正忙着同秋氏探口风，也不知他们会何时邀一诺哥哥他们上门用膳。夏疏桐说急吧，也不急，她着急定下婚事，可又不想那么快成亲。
    秋氏回到自己院子后，坐在榻上翻看着黄历，其实她也想尽快定下这门亲事，这两日，她对一诺是越看越满意，就她的夫君还想拖延一下时日。
    秋氏问道：“你觉得这个月三十如何？”还有十来日。
    夏知秋一听就摆手，“这么着急做什么？”
    秋氏继续往下翻着，“那下个月初六如何？也是个好日子。”夏知秋还未表态，秋氏又自言自语道，“不行，安安差不多也是初七初八回来，就怕碰上。不过，应该也没关系，不会那么巧。”就是碰上了也没什么，到时大哥他们只是上门用个午膳，安安回来后，应该第一时间会上山看望史氏。
    夏知秋摇头，“太早了。”
    秋氏这会儿有些没好气了，“再拖下去，桐桐都要行及笄礼了。”
    “那就及笄礼后。”夏知秋道。
    秋氏瞪了他一眼，不满道：“这哪有拖上一个多月的，知道的，知你是存心刁难一诺，不知道的，还以为你不稀罕这门亲事呢！”夏知秋能不稀罕一诺么，不稀罕，也不会从一开始就眼巴巴地盼着他来提亲了。
    “我哪有存心刁难他？”夏知秋不认账。
    “哼！”秋氏扭过头去，已是有些生气了。
    夏知秋见妻子这模样，怕她生气，忙过来，上了榻从身后圈住她，柔声哄道：“我们就这么一个女儿，估摸着也就得嫁给那小子了，不刁难一下怎么行？稍微为难一下，让他娶得艰辛些，将来他才会珍惜我们桐桐。”
    秋氏撇了撇嘴，扭头看他，“那当年你求娶我的时候，我兄长跟母亲可曾刁难你了？你娶得这般顺利，这些年来可是不珍惜我？”
    夏知秋失笑，想了半日，又不敢顶嘴，只能在她唇上亲啄了一下，无奈道：“我的夫人，我说不过你，我听你的就是。但是，还是不能让他得来得太过容易，就让他心急一阵子又何妨？如果他因着这点困难就望而却步，那正好，我们能看清他的面目。”
    听了他这一番话，秋氏这才满意地笑了笑，道：“那就定下了，下个月初六。”
    “好好好，都听夫人的。”夏知秋附和道。
    秋氏笑，数着日子，还有二十日，时间短了，怕别人说他们女儿不矜贵，时间长了，又怕别人说他们端架子，二十日不长不短的，正好。
    第82章
    冬月初六，秋君霖如约带着秋一诺到夏府用午膳，双方喜气盈盈，丰盛的午膳未用完，秋君霖便诚邀他们明日到护国公府用膳，夏知秋客气推拒了几次，秋君霖十分热情，双方你来我往，最后定在了七日后。
    夏疏桐低垂着眉眼，有些害羞地看了秋一诺一眼，秋一诺冲她一笑，笑容略有腼腆。基本上，如果相看到了到对方府上用膳这一步，那这门亲事八成就能成了。
    用过膳后，秋君霖和秋一诺便离开了，夏知秋等人送至府门口，目送他们离去，待二人身影消失在巷口后，夏知秋正欲折回府内，又听到有马蹄声和车轱辘声渐行渐近。
    秋氏回首一看，见那马车像是往自己府上的方向来的，不由得停下了脚步。夏知秋也看向了马车，问道：“可是江南来的？”
    “我看着像是。”秋氏往外走了几步，仔细看了看，不一会儿就笑了，“是，江南来的！”
    夏疏桐跟在秋氏身后，浅浅笑道：“这是安安回来了？”终于回来了。
    一家子下了台阶，马车也在府前的空地上停下，有婆子下了马车搬了矮凳，又有丫环打起了帘子，不一会儿，一个身穿淡紫色绣绿萼梅织锦披风的少女便从马车上探出了身子来。
    “安安！”秋氏迎上前去，惊喜笑道。
    夏馥安闻言抬起头来，见了他们先是一怔，继而满眼欢喜，提起裙摆匆匆下了马车，快步上前来，唤道：“伯母！”说话同时，作了个万福。
    “安安，不必多礼。”秋氏笑着将她扶了起来，打量着多年不见的她。及笄之年的夏馥安的容貌，与当年画骨大师的画像像了差不多九成，要说有一成不像，就是如今人要比画像上的清瘦一些，秋氏看得眼眶微热，捧着她的脸心疼道，“你受苦了，孩子。”她瘦得，连披着披风都能看到她纤细的身段。
    夏馥安清浅一笑，“劳烦伯母惦记，安安在江南过得很好。”夏馥安柔声道，“可能这一个多月来赶路，没休息好，这几日我也觉得自己瘦了一些。”
    “辛苦了，”秋氏连连拍着她的手背，寻思片刻，道，“你先在府里休息一下，用顿便饭。你娘那边，等会儿休息好了，再上山去看她吧。”
    夏馥安微微点头，面色显现出些许担忧，顺从道：“听伯母的安排。”
    夏知秋上前来，看了看夏馥安，欣慰道：“一路上，辛苦了。”语音虽有关切，但多年不见，关系终是疏离了许多。
    夏馥安低眉颔首，“不辛苦。”
    夏疏桐笑道：“妹妹来了，那就快入府休息去吧。你的院子，母亲前些日子就让人打扫好了。”
    夏馥安抬眸看她，只见眼前的少女五官精致明亮，一双桃花眼顾盼生辉，肤色白皙，两颊红润，气色极佳，身上穿着一件桃红色的妆花通袖袄，下搭一件淡紫色的缕金牡丹刺绣马面裙，身段适中略显丰腴，只一眼看去，便觉得整个人神采飞扬，极有福气。
    夏馥安看得微微恍了神，很快低垂下眼来，绽笑道：“大姐姐，好久不见了，你看起来倒愈发明亮光彩了起来。”
    夏疏桐笑，还没来得及说什么，秋氏便笑道：“桐桐这是人逢喜事精神爽呢！”
    秋氏这么一说，夏疏桐便害羞地笑笑，不说话了。
    秋氏拉着夏馥安的手，邀她入内，边走边将夏疏桐正在同秋一诺相看的事情说了。