穿过来以后，她没见过别人的名刺，但她前世在网上看到过历史上留存下来的清代名刺。从没见过谁在名刺上画花的！这是这个世界的风俗，还是这位凤公子别出心裁？抑或特别用心？
    她不是一个迟钝的人，所以她相信自己的感觉应该错不了，这位凤公子对自己有意思！
    郑重地权衡了一下，她决定早点把话跟凤公子说清楚。既然自己不愿给他做妾，而他也不可能娶自己为妻，这份感情就注定不会有结果。还不如趁他感情还不深，还可以放下，早日做一个了断！这样对他、对自己，都比较好！
    但要怎么说呢？
    第一，要拒绝一个贵公子的心意，就要在他明确表白之前拒绝，否则贵公子的脸面往哪里搁？第二，拒绝的话要说得委婉，最好不要让贵公子察觉到自己知道了他的心意、在拒绝他，而要让他自己认识到两人之间的巨大鸿沟，自己打退堂鼓！
    这有一点难度！但雍若觉得：自己还是有机会做到的。
    “在想什么？不喜欢我在名刺上画梅花吗？”凤寥问她。
    “不是！”雍若看着梅花，有些勉强地笑了笑，“我只是想起了我娘。我娘的性子，就很像这红梅花，不惧冰霜，不折傲骨！”
    她扯了扯嘴角，问凤寥：“我记得我跟你说过吧？我曾想到大户人家去当婢女，我娘却不愿意我再屈膝为奴。”
    “说过。”凤寥说，“我不了解令堂。但我觉得，你的性子倒是颇有红梅品格——故作小红桃杏色，尚余孤瘦雪霜姿。”
    “故作小红桃杏色，尚余孤瘦雪霜姿。”雍若低低地把这两句诗念了一遍，忍不住淡淡一笑，心道：你倒是很了解我！
    “我娘就是这样的！”雍若用一种十分感怀的语气说，“她自小在大户人家为奴，见多了后宅之中的龌龊之事。别的丫头都有意无意地往少爷、老爷身边凑，想着做个姨娘什么的。我娘却恰恰相反，少爷和老爷身边的差事能躲就躲，实在躲不过了就尽量不引人注目。旁人都说我娘傻，也不知道为将来打算，我娘总是一笑置之。后来，我娘终于找到了机会，求了恩典赎身出来，嫁给了我爹。”
    她脸上带着淡淡的笑：“我曾经问过我娘：为什么不愿意做姨娘啊？哪怕是做妾，那也是大户人家的妾，平时锦衣玉食、呼奴唤婢的，日子可比寻常人家的正房还好过。我娘却说：她可以跪地求生，却不愿跪地做人。”
    最后这一句话，她说得格外地掷地有声。
    凤寥原本还面带笑意，兴味十足地听着。
    听了“可以跪地求生、不愿跪地做人”这句话后，他脸上的笑意便一点点褪去……
    他那精致的面庞上，再无一点血色！
    第10章 油尽灯枯
    雍若却并不看他一眼，半垂着头，继续说：“我娘说，大户人家的妾，表面看着风光。可对于当家男人来说，妾不过是个闲来解闷的玩意儿，有兴致了便逗弄一下，没兴致了可发卖，可送人，也可丢在角落任其自生自灭……便有一时恩宠，又能有几分长情？所以做妾的人，都想生儿子，这样失宠以后才能有所倚仗，不至于轻易被发卖，不至于后半辈子混得太惨。可她们生的孩子，却不能管她们自己叫一声娘、叫一声母亲，而只能叫姨娘，因为从礼法上说，正妻才是这些庶出子女的正经母亲。妾生的子女，天生要比嫡出的兄弟姐妹低一等；妾的娘家人，不算夫家的正经亲戚，能不能登得了门得看当家人的心情；妾不可穿正红色的衣裳；在正房面前，妾只是奴婢，正房想打就打，想骂就骂……这样的日子，哪有丝毫尊严？！”
    凤寥的脸色越发苍白。他几次想说话反驳一二，却终究讷讷地不能成言。
    “大户人家之中，当家男人只有一个，妻妾之间岂有不明争暗斗的？有些正房，表面贤德，内里狠毒；有些妾室，表面恭顺，内藏奸狡。妻妾之间、妾与妾之间，暗地里的阴私手段层出不穷，或下药谋害，或设局陷害，或挑拨离间，或借刀杀人、瞒天过海、欲擒故纵、釜底抽薪、隔岸观火……别看内宅不过方寸之地，可这明里暗里的文章，能把三十六计都使全了！这样的日子，不嫌累得慌？所以我娘用了三十六计的最后一计：走为上！压根儿不去做妾！”
    “可……也不是所有大户人家的内宅都如此吧？”凤寥的声音有些干涩，看着她的目光，慌乱而凄楚，“这得看男人的齐家之能吧？”
    “对！有本事的男人，或许能把妻妾都驯服了，让内宅风平浪静。”雍若点头，仍然不去看凤寥的神情，语气淡淡地说，“但男人的齐家之能，说白了也是与妻妾斗智斗勇的过程，战果如何，就看天时、地利和各方的人品、才智了。我倒觉得，男人齐家，其实就是一个驯服妻妾的过程，与驯马、驯犬形异而质同。对于男人来说，驯服妻妾或许是一件颇有趣味的事；但作为被驯的女子……感受怕就没那么好了！纵然男尊女卑，女子首先也是个人！被男人当作牛马、鹰犬来驯，便连做人的趣味也没有了，只剩下了一个三从四德刻成的壳子。”
    雍若一笑，又道：“去年我家三餐不继的时候，也曾有媒婆上门，说有大户人家想纳妾，欲为我作媒。我娘却死都不允。我也答应了我娘：哪怕将来日子再苦，也不给人做妾！”
    凤寥看着她，眼中的光彩渐渐褪去，显出了深深的颓气来。
    雍若看了他一眼，心中微微叹息一声，轻声道：“公子请自去裁剪梅花吧！我有些不放心我娘，要去瞧瞧她了。”
    初恋，就是拿来破灭的！凤公子，你还是早些放手、早些释怀吧！这么短的时间，想必你也不会有多么放不下的感情。
    她脚步轻盈地离开了堂屋，任由凤寥懒懒地坐在那里发愣。
    回到正房，周氏仍在昏睡，雍荞问她：“那位凤公子走了？”
    “还没呢！我进来瞧瞧娘，随那凤公子去折腾那树花儿！免得我在旁边看着，凤公子反倒不好意思下手！”雍若淡定地瞎扯。
    雍苗兴奋地说：“姐，咱们把那树花儿都剪下来，拿出去卖了吧！”
    雍若轻轻在他额头上弹了一指头：“傻瓜，做生意要讲究天时地利人和的！你当这些梅花谁都愿意买、谁都会给高价吗？只有碰到了爱梅花之人，或者元宵灯会那样的天时地利，才能够卖得出去。你若不信，明儿我剪两枝梅花，你自己到胡同里卖去？”
    雍苗便不言语了，一脸遗憾的表情，转头看着床上昏睡不醒的周氏，又是眼圈红红的。雍若和雍荞也看着周氏发愣……大夫，不肯开方子了！
    屋内屋外，一片静默。
    不知过了多久，便听到苏名剑在外面朗声说：“雍姑娘，许太医请来了。劳烦姑娘出来接待一下。”
    “太医？”雍若一惊，腾地一下从凳子上站起来，“什么太医？！”不是她想的那样吧？！
    又听到苏名剑说：“公子命我去太医院，请了许太医来给令堂瞧病。许太医医术卓绝，与我家公子素来交好，或许能够治得了令堂的病。”
    雍若脑子有瞬间的空白：凤公子为她娘请了一个太医来？！
    她连忙起身，三步两步冲到了正房外，果然看到苏名剑拎着一个药箱，旁边站着一个五十来岁、面带微笑的清癯老头。
    她顾不得多想，连忙冲过去，郑重地行了一礼：“不知太医大人驾到，失礼了！万望大人海涵！”侧身相请。
    好尴尬！
    雍若心里囧得要死！刚刚才高贵冷艳、义正辞严地拒绝了凤公子，他就给自己送来了这样大的一个人情！而自己还不得不接受这个人情！
    许太医点点头，迈步向正房走去。
    雍若接过苏名剑递过来的药箱，三步两步赶上去，给许太医打起了帘子。雍荞和雍苗听到是太医来了，都极是振奋，都连忙上前见礼，十分拘束又紧张。
    周氏竟在这时醒过来了。见又有大夫来给自己诊脉，她便很不高兴：“不是说了叫你们别再请大夫吗？不过是白花银子钱！你当咱们家是……”
    不等她说完，雍若便上前捂住了她的嘴，柔声说：“娘，这位是太医院的许太医，可不是我花银子就能请得来的！这是昨日那位贵人的好意。那位贵人惜弱怜贫，有意相助，咱们就别学那等酸腐之人，硬要把人的好意往外推了！您说是不是？”说完放开了周氏的嘴。
    “太医？”周氏难以置信地看着雍若。
    雍若点点头。
    周氏死寂的眼睛中，渐渐泛起一点亮光来。她转头看看许太医，仍躺在床上，却将手放在身侧，勉强做了个万福的姿势：“太医见谅，小妇人刚才失礼了！”
    “无妨！”许太医淡淡地说一声，眉头却皱得死紧。
    雍若心里一沉：许太医进正房之前，面色还是很温和的。就这么几句话的功夫就变了脸，是因为听了周氏的话，还是因为见了周氏的模样？中医讲究望闻问切，一个好大夫，是不是只看看脸色就能大致有数？！视线一扫，便见雍荞和雍苗也在旁边眼巴巴地看着许太医，两人的四只小拳头，都紧紧地攥着。
    许太医坐在周氏床边，捻着胡子诊了好一阵子的脉。
    诊完后，他站起身来，尚未说话，雍若就殷勤地请他到堂屋开方，免得当着周氏的面，有些话不好说。
    “慢着！”周氏突然道，又向许太医做了个行福礼的姿势，“太医大人，您若真怜小妇人一家疾苦，便请给小妇人一句实话！此病究竟可治不可治？若可治，需要花费多少银钱，耗时多久？若不可治，小妇人还有多少日子？”
    她久病体虚，一口气说完这些话，便喘息连连。
    许太医半仰着头，望着破旧的屋顶默然半晌，突然道：“娘子已油尽灯枯，老夫也无力回天。娘子的时日，短则七八日，多则一月余，还望早作打算。”
    他在旁边的方桌上写了一张方子，递给雍若：“这方子治不了令堂的病，却可以让令堂好过些，约摸也能拖延几日……告辞了！”
    朝雍若拱了拱手，转身便往门外走去，留下一声似有若无的叹息。
    仿佛一直在等着的那只靴子终于落了地，砸出闷闷的一声响，如惊雷在雍若耳边响起。
    旁边的雍苗，“哇”地一声大哭起来，却没有再骂“骗子”之类的话。
    雍荞一手揽着他的肩，一手捂着自己的嘴，泪如泉涌。
    周氏无力地躺在床上，望着黑乎乎的帐顶呆了半晌，突然自嘲地笑了笑，喃喃道：“如此也好！我也可以早些安排后事……免得我走之后，留下弱女稚子……孤苦无依……”两行热泪从她的眼角滑下，落在枕上。
    一句话，说得雍荞和雍苗扑到了床边，抱着她失声痛苦。
    雍若仰着头默默流泪，心中陷入了剧烈的挣扎：她是有一个机会救周氏的！
    漉漉的服务，原则上只用在她的身上。但如果她愿意付出三倍的代价，也可以把某项服务用在其他人身上。只要她肯花1500个积分，就能兑换一颗重聚生机的再生丹，让周氏不药而愈。前提是：她有这1500个积分，因为这个兑换是不赊账的！她现在还欠着570个积分，上哪儿凑这2075个积分去？！
    去给凤公子做妾？
    她觉得：这牺牲未免太大了些，她还没有那样舍己为人的高尚情操！
    过了一会儿，雍若擦了擦眼泪，走出了正房。
    许太医已经走了，凤寥和苏名剑、罗布等人正站在院子里，脸带同情。
    “对不住！失礼了！”雍若朝凤寥福了福。
    “无妨。没能帮得上姑娘的忙，在下甚是惭愧。”凤寥还了一个礼，语气有些低沉，“姑娘家中事忙，我便不打扰了……”他叹息一声，看了雍若一会儿，轻声道，“姑娘多保重！”
    “公子也请多多保重！”再度福了福，一语双关地说，“公子大德，小女子无以为报，只能心中默祷，愿公子一生平安喜乐，无灾无劫！”
    凤寥苦笑了一下，长长叹息一声，转身欲走时，视线突然落在了院中那株梅树上。他望着梅花呆立片刻，头也不回地说：“姑娘说过，这树梅花任我剪裁。我便要让人动手了！”
    雍若点头：“公子请自便！”
    凤寥便在梅树下，望着那满树艳若桃李的花枝转悠，似在选择折哪一枝。
    雍若看到梅花，突然想起那张名刺来，便匆匆回到堂屋，果然见那名刺盒子仍放在八仙桌上，盒中装着那张名刺。她将名刺盒子盖好，拿在手中，出了堂屋。
    她打算将这张名刺还给凤公子。不能一边拒绝对方的心意，一边又享受着对方的庇护、占着对方的便宜。
    凤寥已经选好了一枝红梅，正指挥罗布去折。
    雍若将名刺盒子递给他，轻声道：“若无公子，今日万万不能有太医上门给我娘诊病。这莫大的人情，小女子不敢平白受了，只当是拿这名刺换来的。公子已兑现了昨日的诺言，小女子不敢再留着这名刺，原物奉还，还请公子收回。”向着凤寥微微躬身，双手捧着名刺盒，高举过眉。
    凤寥看看她手中的名刺盒，又看看她，神情似酸似苦。
    好一会儿，他才说：“本公子送出去的东西，从没有再收回的。这名刺，你还是留着罢！你就如此自信，将来定不会遇到仗势欺人之辈行仗势欺人之事？！”语气中，带上了些许不易察觉的恼怒和讽刺。
    雍若必须承认：凤公子所虑甚是！
    她略一迟疑，便收回了手：“既如此，小女子厚颜愧领了！”
    罗布已折下了那枝梅花。凤寥接过梅花，闭目嗅了嗅梅香，转身向院门外走去。
    雍若跟在后面相送。
    院门外，停着一辆租来的普通青帷车。
    上车之前，凤寥转身，深深地看了雍若一眼，似有千言万语想对她说。可最终，他也只是叹息一声，无言地上了马车。
    雍若站在院门外，目送着那一行车马渐行渐远，心里略惆怅。
    自己若不拿着名刺上门求救，她与这位凤公子，大约再无交集了！
    第11章 竹钉阵
    周围有许多邻居在看热闹。
    隔壁的黑小子金三宝凑过来，状似不经意地问雍若：“那人是谁啊？好像很阔气的样子。”
    雍若随口答道：“我昨日遇见的那贵人的家中晚辈，说是那梅花生得极美，长辈甚是喜爱，特来讨一枝大的去插瓶。”
    “就为这个，他们送了你家那许多东西？”金三宝有些不信地说。
    “那些贵人们的心思，我哪里知道？”她把手中的名刺盒子，向周围凑热闹的邻居们晃了晃，“这不，那贵人还留了一张名刺给我。说是若遇到难处，可上门求救！当真是好人，对不对？”