“少来试探我啊！大业未成，怎么能让一个小孩子担当重任。”柳娘不否认在江望死亡之后，柳娘曾经有这样的心思，可时机不对。
    “难道你就真不在意血脉传承了？”林峰难以置信的问道。
    “草儿也不是亲妹妹。”柳娘淡定道。不顾林峰眼珠子脱眶的模样补充道：“她原本是父母收养做童养媳的，后来世事变迁，娘就当她是女儿了。所以，对我而言，传给谁都没血缘，一视同仁。”
    “渣啊，真渣，枉我还以为你是专一好男人呢！我看错你了~瞧不上青梅竹马，令娶她人……啧啧！”林峰一脸喟叹，装模作样的谴责渣男。
    柳娘同情的看了他一眼，“以后少看点儿话本，对脑子不好。还有，谁说我是男人了！”
    林峰一口茶喷出来，当真是让海风吹木了脑子吗？话都不会说了，什么叫“谁说我是男人！”只好应该加个“好”字吧。少了一个字，意思可就全变了。林峰决定大人有大量不嘲笑她口误，说自己不是男人，哈哈，太好笑！
    这时，外面突然传来一阵喧哗声。柳娘赶紧跑出去，只见甲板上挤满了人，远处有“龙吸水”的奇景。龙卷风呈逆时针旋转，气旋所到之处，带起巨浪！
    这就是柳娘说没有时间矫情了，他们随时面临着又一轮生死考验。柳娘几下爬上桅杆眺望了一下，指挥道：“都起来，别拜了！舵手！满舵！往左！快！水手！拉帆，满帆！”
    那些傻愣愣看着，或者叩拜不已的人这反应过来，马上开始动作。
    龙卷风速度太快，他们能做的是尽量避其锋芒。事先判断就很重要，柳娘判断龙卷风是往东边移动的，马上让人把船往西边开。多亏他们是一艘快船，体积小、重量轻，若是楼船，还真是无法！
    在自然灾害面前，人类渺小至极，无能为力。
    柳娘指挥船工开船，只信自己不会如此倒霉。她可是收过小弟、中过探花、身负主角光环的人啊。
    也没有人在龙卷风面前能有什么有效的防御措施，现在只能赌一把了！
    快船飞速往西边移动，龙卷风的确往东边而去。即便还是在远方，可过境的龙卷风引起的巨浪，依旧铺天盖地而来。危机还没有结束，柳娘指挥着船工不敢懈怠不停往西边飞速移动。调□□帆的水手，被麻绳磨破手掌，强劲的大风刮过来，人力难以撼动。
    一个人拉不动十个人拉，柳娘也帮着近处的人拉麻绳控制风帆保证方向，手掌鲜血淋漓。
    巨大的海浪铺天盖地而来，这艘原本可以越洋远航的快船犹如一叶扁舟，轻若树叶，随着海水上下颠簸！
    “轰隆”一声，巨浪的咆哮比□□爆炸还惊人。巨浪打在船身上，船被高高抛起，又重重落下，海水猛得倒灌进来，淋得所有人一身湿淋淋的。
    不幸中的大幸，这次龙卷风只是过境，让他们有机会看到这样的奇观而已。
    远远的龙卷风终于过去了，幸存之人，忍不住脱力跌坐在甲板上，傻笑着庆祝劫后余生。
    说时迟那时快，就这么短短几分钟的时间，众人已经在鬼门关前走了一圈。
    “哈！老子就说，绝不会有事！有大人在呢！龙吸水都能安然无恙，大人这是有真龙在庇佑呢！”
    “肯定是！说不定这龙卷风就是天上的神龙在打招呼，不然怎么咱们都没事儿！”
    在海上遇上暴风雨、大风浪都是能要人命的大事，更何况龙吸水这样罕见的场景。他们能死里逃生，全靠柳娘判断准确，及时发令。不然，肯定会让巨浪掀翻船只。众人都觉得这完全是神迹，和汉高祖斩白蛇、历代皇帝生母梦龙而生的伟大神迹是一样的！
    心思活络的几个甚至相互打着眼色，等会儿商量一套漂亮的说辞，一起恭请大人称王称帝！就算在船上条件简陋，至少也要先把称呼改了。
    “大人，逃过一劫，这样的大喜事儿您怎么愁眉紧锁的啊？”老贾问道。
    “他们只比我们多一天一夜的路程，说不定刚好遇上龙吸水，怎能不忧心。”柳娘估算着行程，大部队很有可能正面撞上龙卷风，若是那样，她近十年培养的人才就全都完了。
    “大人不必担忧，有您庇佑呢！肯定没事儿！”都是大人的船队，他们能脱险，先头部队也一样！
    “就是，最后的船上可没有女人。头回带女人渡海，不就翻船了吗？这回肯定没事儿！”不知是不过脑子的说了这一句。
    “谁说没有女人，我不是？”柳娘没好气怼了一句，转身回了船舱，手疼得发麻，也该回去上药。
    剩下的人面面相觑，和刚才林峰一样摸不着头脑，有人不自在的问道：“大人这是什么意思？口误了？”
    “口误个屁！”老贾一巴掌拍在刚刚乱说话的小子头上，骂道：“大人向来主张一视同仁，女人里都要挑出高子来当女官，最讨厌把胡乱骂女人、怪女人了。你倒好，专挑大人不喜欢的说，瞧把你能的！”
    众人长吁一口气，老贾说的对，这个解释才通啊！自己刚刚想的那是什么，大人怎么可能是女人，那可是科举一步步上来，科举有多严，他们没见过也听说过啊！再说，哪儿有女人这么能干的！真是自己吓自己，众人使劲儿摇头，把那些不折边际的胡思乱想甩出脑袋！
    第209章 番外3
    十年, 意味着什么？对孩童而言, 变化巨大, 由垂髫到舞勺, 长大成人；对成人而言, 白驹过隙, 回想起来只留短暂印象；对国家而言，须臾刹那，几乎没什么变化。
    但这十年, 对一个新兴的国家——炎国而言, 是发展变化的十年, 高速运转的十年, 是从无到有、从有到优的十年。
    这是十年, 柳娘恢复了女儿身, 称帝，建国。鼓励生育、开发土地、盘活经济、建设军队、发展文化……
    这十年也打醒了自认为□□上国的大明，打醒了沉迷后宫丝竹、怠慢国政的万历皇帝。
    自两三年前，就有自称炎洲炎国的使臣出访中原, 想要建交。大明人也不是傻子, 自然查清楚了，这个所谓的炎国，就是当初叛出大明的黄柳一干人等, 自然坚决不答应！
    两国建交是建立在利益、平等和友好上的，如今这两个国家，百年之间恐怕很难达成何解, 友好是别想了，但利益总是要顾及的。
    自柳娘把广东人口带走一大半之后，整个广东恢复到唐宋之时的不毛之地。人是一切的基础，没有人整个广东基本荒芜起来。当时有大臣建议严密封锁沿海地区，刚从后宫被惊出来的万历皇帝脑袋一热答应了，不过他很快就反应过来，又取消了这样的政令。
    沿海，可不止广东一个省，大明那样绵长的海岸线，都封锁了，财政收入锐减，百姓生活质量以肉眼可见的速度下降。各大海商也找了自己在朝中的靠山或代言人，纷纷向皇帝进言，这海，禁不得啊！
    皇帝也知道不能禁，当时只试验一年的时间，北边防范蒙古、满人的军费就吃紧，更别说全国上下一会儿这受旱灾，一会儿那受水涝的，都需要银子！张居正主持的改革，就是为了力挽狂澜，拉住大明这辆往悬崖跑的马车。万历皇帝之所以放开阶级逾制的罪名，允许商人穿绸缎、做轿子、着蟒袍，就是为了盘活经济，为苍老干枯的大明注入新鲜血液。
    况且，禁也禁不住啊。财富这东西，若是一直没有，大家都穷，好似也能活下去。若是得到之后在失去，没有人能经受这样的打击。广东的前车之鉴不就是这样吗？一个马奎，疯了一样禁海，搞得百姓生活质量直线下降，导致广东五洲叛乱，直接叛出大明。有了黄柳一行做“榜样”，大明的百姓也不全都是温顺如水的羔羊。禁海这一年，沿海叛乱频发，感受到财政和稳定两方的压力，万历皇帝不得已，重开海禁。
    若论海贸，谁会比以海贸发家的柳娘更有优势？柳娘组织船队，以炎国的名义与欧洲各国、暹罗、交趾等各国都建立的商业联系，再由商业联系发展成政治建交。
    不过大明还有优势的，大明有许多属国，这些属国向往中原文明，历代王室都接受大明的册封。在利益面前，有见风使舵的，也有坚守传统的。
    这个时候，用利益打动不了时候，就只能出动枪炮了。每一个国家都建立，都伴随着血与火。
    与土人交战、与贸易冲突国家交战，甚至与大明交战，这十年，炎国几乎都在对外战争中度过。
    这次大明以国家访问的名义，邀请炎国皇帝入京，就是建立在战争的基础上。炎国的海军打到了广东，占领几个州的地盘，要求和谈。对于战败者而言，这样的和谈必须接受。皇帝刚开始的时候也不想接受这城下之盟，可他不能放弃广东那么大的地方，那是的大明的国土。即便曾经沉溺于酒色之中，但黄柳的叛乱让皇帝一下子惊醒，大明皇室“天子守国门、君王死社稷”的教诲一直都在。不能失土，必须和谈。
    “陛下，此次炎国来访，该用何等礼仪呢？”早朝，礼部上书胡子花白，弯腰请示道。大明从来没有接待过平等国家皇帝访问。以往来大明的都是属国之王，甚至有故意住在大明骗吃骗喝的，这些人是臣属。最让大明人难堪的是当年土木堡之变后，瓦剌派来的使臣。可瓦剌时辰再趾高气昂，也只是“臣”，这次来的是王！是皇帝！
    “我大明□□上国、礼仪之邦，尔等小国胆敢挑衅，国王入京请罪，陛下天恩宽恕已是慈悲，还需什么礼仪？”一位御史出列，慷慨激昂道。
    皇帝一捂头，这又是哪儿跳出来的神经病。会说这种话的不是傻子，就是哗众取宠。怪不得皇帝不愿意上朝呢，总要面对这样的傻子，神人也受不住啊。皇帝也懒得和这样的傻子讲道理，挥手让人拖下去。
    皇帝一挥手道：“退朝！内阁、大理寺、都察院、翰林院和左右前后都督府留下。”
    皇帝结束了仪式性的大朝会，叫真正能议事做主的臣子叫到御书房仔细商议。
    “礼仪按藩属国王觐见升一级，免跪礼，朕率文武百官在乾清宫正殿迎接。”皇帝平静的吩咐道。
    “陛下！如今情势，臣等悉知，不得不抬高规格。可跪礼不能免，一介叛臣，怎能让陛下亲迎！”礼部尚书无奈跪地，痛哭道：“君辱臣死，都是臣等无能！”
    “都是臣等无能，请陛下恕罪！”众臣一起跪下请罪。
    “那你说怎么办？”皇帝问道。
    “臣，愚见：依属国国王例高一级，但护卫军不得超过百人，必须行跪礼，国王入皇城后下马下轿步行觐见陛下。”具体的礼仪规定还有很多，但这些是不能让步的大条件。
    皇帝面无表明的把炎国方面的国书递过去，礼部上书一看就要晕，摇摇欲坠的稳住身子，破口大骂道：“乱臣贼子！狼子野心！竖子小儿！岂有此理！”
    在场的大臣没见过老同僚这样不顾形象，纷纷传阅起国书来，看过的人都不好受。原来炎国的国书上要求陛下到天津卫迎接，还说若是陛下要出访炎国，也必定在港口城市，一登陆就亲自等候迎接。
    “厚颜无耻之徒！”首辅大人也火了，“陛下此等无理无耻的要求，万不可应啊！”
    “朕看你们还在梦里。现在不是尔等摆架子的时候，广东诸州还捏在炎国手里，别忘了黄柳煽动人心的本事。当年不过一地主官，就能煽动百姓跟他九死一生跨海而去，更何况如今名正言顺的占着地方。听闻对广东百姓甚为体贴，常施恩于民。这次出访，是为谈判，谈判是为了要回被占的几个州府。黄柳没有要吞并的意思，不然不会发国书来。既然他身为一国之君亲自前来，朕也不能吝啬表达诚意。就按朕刚才说的做！都察院监牢里不是还关押着三个当年的逆犯吗？派个太医去条理，别让死了。”
    “陛下……”众臣语带哭腔，跪地哽咽不已。
    “成了，有事儿说事儿！”皇帝不耐烦挥手，让他们赶紧起来。若是前头一两年，皇帝的反应比他们还大，这这些年他已经看清了。怪不得他能做皇帝呢？皇帝比谁都识时务。说实话，皇帝也谢黄柳一个惊雷惊醒梦中人。若非他的叛乱，皇帝还以为天下承平，纵有战火都是小打小闹。从一开始的恨之入骨，到后来的另眼相看，皇帝也好奇，一个文人书生，怎么就走到了这一步。曾经匍匐在他的脚下祈求施舍的卑微之人，怎么走到今天能与他平等而立的地步？
    能不能出访、谁来出访、什么时候出访。光定下这三个问题，就花了几个月的时间。尔后又是漫长的拉锯战，每一个细小的礼节都被反复讨论，双方都不愿意委屈自己的君王。还有签订的条约，这条约已经起草了一年有余，反复论证过多次，双方君主要在此次会晤中签署。这些事前的准备工作繁琐得让人抓狂。
    终于，等到了出访的日子。柳娘从炎国乘船到广州补给修整，再沿海岸线北上，在天津卫登陆。
    为表重视，皇太子朱常洛在天津卫迎接。大明原本旷日持久的国本之争，因为黄柳的横空出世突然被腰斩。皇帝不敢再躲在深宫逍遥怠政，自以为掌控一切。东林党人也不敢掀起大规模党政，自己人党争能有遮羞布，亡国之耻他们也经受不起！皇帝和朝臣们快速找到平衡点，皇帝不在因私宠偏爱破坏法度，大臣们也不敢携“祖宗家法”威胁皇帝。长子朱常洛在九年前被立为太子，完全是受炎国横空出世的影响。
    柳娘穿着一身红色打底、金色勾边的正装大礼服龙袍，头发高高盘起，带着九龙盘踞的王冠。
    太子朱常洛一见就愣住了，只因这打扮是……女人啊！朱常洛失礼的反复确炎国皇帝耳朵上带着耳环，难以置信，怎么没人和他说炎国皇帝是女人啊！再看一眼，真是女人！难道这又是二弟的阴谋，他居然能把手伸到这样的国家大事上？这些官员是干什么吃的！
    朱常洛内心十分愤怒，但还是忍着彬彬有礼的和炎国皇帝互相致礼。
    其实太子殿下冤枉官员们了，他们也是一头雾水啊！谁都知道，现在的炎国皇帝就是当初的叛臣黄柳。皇帝性别谁会单独提出来说，这和天是蓝的、云是白的一样，明摆着的事情，还需要说吗？一个经过科举考试上来的官员，任谁脑洞再大也想不她是女人啊！皇帝的身份又模糊了性别区分，当初官员们在准备一切礼仪的时候，都是从国家荣誉、君主威严的角度出发的，谁能考虑到男女之别呢？
    太子朱常洛沉浸在震惊之中，按照实现安排，请炎国国君在特意修建的国宾馆休息，明日一早出发。
    “不必，先去京城吧。朕久不见陛下，亦十分想念这位旧友。”柳娘含笑拒绝，这话中的信息量又让太子和大明官员们的大脑死机了。陛下，您和这位叛贼/皇帝居然是认识的吗？
    第210章 番外4
    太子赶紧安排人去准备, 人家皇帝想早点到京城, 合情合理的, 太子也没理由阻拦。更何况, 她与皇帝相识的新闻着实震撼了太子, 太子忙不迭请她歇息片刻, 再行登车。
    原本安排的是，在天津卫一天，赶路一天, 正式典礼定在第三天。现在突然提前一天, 朝廷所有部门都被拉着加班家点的干, 没谁跑得了。大佬们要根据炎国皇帝的态度重新推演两国关系, 礼部要冲击检查, 彩排突击, 就是看似不沾边的钦天监都被拉出来反反复复确认了三次天气！
    柳娘在京中歇息一晚，第二天一早，展开全套仪仗，从正门进了宫城。炎国的仪典是根据大明草创的, 又加入了当地民族特色, 看上去和大明的仪典相差不大。
    轿子直接抬进了宫城，皇帝在皇极殿门外迎接。到了广场，炎国皇帝带着官员和仪仗步行过去。
    炎国皇帝带着属官朝臣, 从白玉阶一步步走上来，恰好清晨的阳光穿透云层照在他身上，太阳在她身后做最完美的背景。
    大明这边君臣把钦天监骂了三百遍, 这样的巧合怎么能发生！这不是给那些愚民借口，以为炎国有上天庇佑吗？龙吸水奇景、九龙庆贺的谣言已经传成了神话，炎国皇帝不需要任何光环加持尤其是是从大明来的！
    万历皇帝和朝臣这边正对着阳光，炎国皇帝又是金红二色正装，彩绣辉煌，阳光下更是熠熠生辉。一群人都有眼睛被闪着的感觉，可别忘了，大明内阁有多少老年人。
    等到炎国皇帝站在高台上，脱离了阳光的干扰，万历皇帝才目瞪口呆的发现，炎国皇帝居然是女人！
    不是？这难道是炎国皇后？也不对啊，说好来的皇帝，不可能半路换人啊！在炎国的队伍里找了找，也没见那个打扮更像皇帝的。
    万历皇帝不淡定了，斜眼看自己的臣子，发现这些臣子更丢人。脑子转的快的看一眼就低下头，只嘴角不住抽动泄露情绪；脑子转的慢的，直愣愣盯着人家皇帝，完全不知道什么叫不可直视龙颜。
    只有太子眼观鼻鼻观心，全然不把这些放在眼里。万历皇帝气极，他就说，这个儿子就是不贴心。炎国皇帝是女人这样的大事怎么不知道早点来信禀告，看他这个父皇出丑有意思吗？
    要不怎么说这是亲父子呢，都爱冤枉人。太子现在还腹诽他父皇呢！既然和炎国皇帝相识，怎么不早提点他，难道是想让他在国家大典上出错，为二弟铺路吗？不是太子不敬，实在是这些年遭遇，让他不敢相信他的父皇。
    还是万历皇帝反应快，朗笑道：“君请~”
    “陛下请~”
    两国皇帝进了皇极殿，炎国皇帝跟着万历皇帝从中丹璧而上，他们的座位也平等列在同一个阶位上，只是万历皇帝在正中，炎国皇帝在偏左。
    众人看着炎国皇帝一点不出错了礼仪，心里遗憾的松了口气。实际上在皇帝走的丹璧、坐的位置等等问题上都有差之毫厘谬以千里的差距，大明这边没让礼部的人引导，都等着给炎国皇帝一个不大不小的下马威呢。
    等炎国见过的消息传来之后，黄柳在大明的生活而混迹一丝一毫都没放过，全被放在众目睽睽之下反复研究。大多数人也明白，想要在礼仪方便为难他是不可能的。正经科举出身、在翰林院做过庶吉士，专精礼仪！
    不对，这么一想，大家又突然反应过来，这位可是科举过来的啊，怎么可能是女人？女扮男装？她考秋闱那一年尤其严苛，可是脱光了泡过澡的！这点小细节，随着对黄柳研究的细致，高层大佬们早就熟记于心。难不成上上下下这么多人都眼瞎了？还是这黄柳到了炎国之后才变性的？大明没有人总结出“异装癖”这个名词，但市井闲谈里不乏这样的怪人。或者黄柳其实是入赘的，这位女皇帝才是炎国真正的出人，先前的消息都是障眼法？
    大臣们一个个脑洞开得大，就是不肯相信黄柳本来就是女人。一个臣子叛出大明，最后成了他国皇帝已经够传奇了，别再为她的传奇故事增添色彩！
    皇极殿是举行国家大典的地方，基本上说不上话。万历皇帝欢迎炎国皇帝进行友好访问，炎国皇帝对大明表达深刻的赞叹之情。双方臣子拜见过后，又是一系列的花架子走过场。等到把这些表面功夫做完了，外面广场上“共襄盛典”的小官们也退下了。
    万历皇帝请炎国皇帝到乾清宫“闲叙”，双方高级官员陪同。