第050章
    这封信, 又如同石沉大海一般，从寄出去那天后, 就再没了音讯。
    赵红英脾气越来越坏了, 也就是面对喜宝的时候还算温柔，家里其他人压根就不敢招惹她。至于缘由, 家里人也都猜到了, 毕竟宋卫军以前虽然也不常写信，可好歹一年带头都会来几封信, 平均下来三四个月一封总是有的。现在的问题是，自打那封写给宋卫民的信后, 就完全没动静了。
    算算日子, 已经有半年光景了。
    尽管每个月的津贴都会按时汇过来, 可都到这份上了，赵红英当然能猜到汇钱这事儿是宋卫军托了人的，毕竟取钱是麻烦, 要汇款单要队上证明，可汇钱太容易了, 随便哪个人带上钱和地址就能成功。
    钱每个月都来，信却没了，如果宋卫军是那种亲情淡薄的人, 兴许还成，可偏偏他把亲妈当祖宗看待，哪敢收到信不回复？
    生怕一不留神就点了炸药桶，老宋家全家人都缩着脖子过日子, 暗自祈祷宋卫军赶紧回信。
    秋收分粮之后，还有秋种，可今年的情况特殊，公社那头商量了一阵后，最终只决定种土豆红薯之类的粗粮，一方面今年天气太热，耐寒的庄稼更容易成活，另一方面也是担心蝗灾卷土重来，埋在地里的庄稼肯定比冒出头的安全一些。
    至于孩子们，前头两个月都不曾上学，现在连秋收都过去好些日子了，自然也就错过了往年期末考试的日子。赵建设倒是可以做队上小学的主，可他吃不准公社小学、初中是怎么个打算，迟疑再三，还是又特地跑了一趟，打算向那头看齐。
    打听下来的消息是，今年公社小学、初中都决定取消期末考试，毕竟老师和学生们也累了两个月了。如果有初三学生想要报考县里的高中，自行想办法，公社那头不予解决。其实这话的意思，等于就是初三学生没了升学的希望。
    消息由赵建设带回队上，他顺便也宣布队上小学也取这回的期末考试，不过如果是六年级毕业生，还是可以继续升学，公社初中并不会因此拒绝他们。
    队上的社员听了这些事儿倒是没啥想法，事实上，甭管小学的入学率再怎么高，队上仍没几家会送孩子上初中的。
    送去上小学，是因为赵建设决定让队上小学免去本生产队社员孩子的全部学费，至于课本费，本来就不贵，嫌贵也可以不买，或者跟人家便宜买旧书，再加上小学生年纪小，与其让他们在队上四处乱窜，上学等于是找了个人看着他们。可初中呢？小学毕业都已经有十二三岁了，男孩子就可以下地赚一半工分了，女孩子也能帮着家里洗衣做饭带弟妹侄儿，等于是半个劳动力了，那还上啥学？
    至于初三学生无法升高中这件事儿……
    谁在乎呢？
    赵建设唯一担心的就是他姑又要搞事，万一想不开非要叫他帮着开后门把强子和大伟送到县里高中咋办？他在第七生产队是牛气哄哄的大队长，去公社那头也还能说得上话，可真要去县里，哪个会给他面子？
    幸好，赵建设担心的事儿并没有发生。
    老宋家那头，得知不需要期末考试以及升高中基本无望后，最高兴的莫过于强子和大伟了，虽然觉得年初那阵子苦读有些可惜，可他们多少还是有自知之明的，比起继续念书，宁愿下地干活！
    赵红英也是这么想的，她忙着担心宋卫军还来不及，才懒得管家里蠢货能不能升学，再说了，先前叫他们最后努力一把也是随口说说的，现在没多大可能了，她也不准备再折腾。
    “不读也挺好的，真要叫他俩上了高中，还不知道是在祸害谁呢。”
    强子和大伟连连点头，齐声道：“对，再念下去，咱们就是害人害己！”
    害人害己是用在这里的？大伟倒是还好，宋卫党自己的成绩也不咋地，加上已经离开学校那么多年了，当初学到的那点知识早就还给了老师，压根就没明白儿子这话的意思。强子却要不好了，宋卫国小时候成绩一般，可自打当了队上干部后，赵建设见天的折磨他，逼着他学习上头文件，顺便叫他长进了不少。
    “强子你过来。”宋卫国呵呵的笑着，他决定跟强子进行一番父子之间、男人之间的对话。
    私底下的。
    没人知道强子遭遇了什么，反正谈话结束后他就蔫吧了，及至秋种结束了，还是没能缓过来，可见这回打击得有点儿狠了。
    除了强子精神萎靡不振之外，袁弟来的日子也不好过。倒是没人针对她，她也不敢再作幺，可前头那两个月的忙碌日子，真不是人过的。她本来底子就差，都是小时候半饥半饱留下的隐患，哪怕嫁到老宋家后就没再挨饿过，可连着生了三个孩子，或多或少还是亏了身子的。尤其这回生扁头前后，事事都不顺心，样样都不如意，如果没有先前蝗灾那一出，养到现在应该也没啥了，偏生又狠忙了两个月，直接导致她整个人消瘦了好几圈。
    哦，对了，她最怕的还不是连轴转一般的辛苦，而是心里极度忧虑不安。因为蝗灾期间的忙碌，叫她想起了多年前的那次秋收。就是太过于忙碌，才叫她忽略了臭蛋，以至于叫臭蛋小小年纪就因为发高烧变成了傻子。这回比上回更忙，这熟悉的剧情、熟悉的味道，叫她在劳累之余，还提心吊胆的过了两个月。幸好，最终还是撑过去了。
    等暑假过去了，秋季开学了，除了强子和大伟之外的其他孩子，都高高兴兴的去上了学。
    也就是从上学后开始，喜宝彻底交出了掌勺权，赵红英在担心宋卫军之余，倒是觉得这事儿不错，很是松了一口气。横竖家里人顶多，凭啥叫还是孩子的喜宝做饭呢？
    可很快，她就知道这口气松得太早了。
    先前也没觉得家里人做饭难吃，甚至张秀禾做的饭比赵红英和王萍都好，可自打吃过喜宝做的饭菜后，全家人都茫然了。
    为啥呢？明明味道也挺好的，可为啥就没了前些日子吃到饭菜时，那种舒坦到极点的感觉呢？
    真不是故意挑刺，甚至好几个人都觉得张秀禾做的饭菜更好，可味道再好，也不如喜宝做的饭菜叫人吃了浑身上下都舒坦。明明，材料和佐料都是一样的，就连下锅的顺序也没啥区别。
    为了确定是自己的手艺问题，张秀禾特地唤了毛头过来帮她生火，也有可能是火候问题，对吧？
    事实证明，根本就不是。换成了毛头生火后，张秀禾厨艺依旧，甚至因为毛头掌控不好火候，好几次张秀禾没能及时反应过来，直接就把菜给烧糊了。
    于是，每逢小学放假，喜宝依旧欢欢喜喜的接过锅铲，随着自己的高兴，把饭菜烧出花儿来。
    她真的没啥厨艺，无论是食材下锅还是放佐料，都是随自己高兴的，好在因为时常被毛头带着去灶间找好吃的，多少懂得哪些食材容易熟，哪些特别难熟，可也仅此而已。
    张秀禾眼睁睁的看着喜宝烧土豆时忘了撒盐，强忍住没提醒，想看她后头咋收场，结果喜宝压根就没注意到这个，到最后也没记起要撒盐，反而格外大气的浇了两大勺的水，直接烧出了一盘没加盐水特别多的炖土豆，还因为毛头把火生得太旺了，土豆块变成了土豆泥。
    晚饭上桌时，张秀禾简直不敢看赵红英的眼睛，虽然做饭的人是喜宝，可她一直在旁边看着，没尽到提醒义务。
    然而，接下来的事情却叫张秀禾目瞪口呆，炖土豆泥特别香，而且软和得很，虽然味道是淡了点儿，可舀一勺往饭里一浇，再搅拌搅拌，吃起来口感又滑又嫩，特别的下饭。
    一心惦记着四儿子的赵红英都忍不住夸道：“这个土豆好吃，回头可以多炖一些，淋在米饭上太好吃太下饭了。”
    张秀禾：……
    算了，她还是闭嘴吃饭吧。
    经过这件事情后，张秀禾彻底歇了偷师的心，谁叫喜宝本身就是乱来的呢？等下回遇到毛头挑剔她做饭不香时，她就怼回去，能吃就行了，不乐意自个儿烧去！
    ……
    秋去冬来。
    不知不觉间，天气又冷了下来，可叫赵红英揪心的是，她家老四还是没给她写回信。
    与此同时，宋卫军背着个军用背包，走下了绿皮火车，顺着人潮出了省城火车站。
    省城距离红旗公社还有很远很远，下了火车还要坐长途汽车到市里头，再转乘汽车才能到县里，而且去县里的车子一天就两班，遇到坐不满一半旅客的情况，人家还不发车，美其名曰节约国家资源。
    好在，兜兜转转的，宋卫军终于还是赶在第一场雪之后，回到了久违了的红旗公社。
    哪怕好几年没回家了，宋卫军也不至于连自家大门开在哪儿都不知道，他初中是在县里念的，那时候红旗公社可没初中，每也周六下午放学后，他都会领着妹妹菊花从县一中走回家里，然后周日下午再匆匆回学校。
    沿着坑坑洼洼的小道往第七生产队走，宋卫军走得不紧不慢的，可仔细看时，还是能发现他眼底里偶尔闪过的一阵心虚。
    说是近乡情怯也好，或者干脆就说他这是干了坏事觉得心里没底，随着离自家越来越近，他就越是紧张，大冬天的愣是手心直冒汗。
    终于，到家了。
    冬天是农闲时分，一般没啥事儿的话，多半人还是选择在家里窝着。加上宋卫军坐车到县里时，已经是下午了，再走回生产队，这会儿就是临近傍晚时分了。
    全家都在。
    当然也包括赵红英。
    宋卫军站在家门口迟疑了一下，还是伸手推开了院门。堂屋和东西屋都有人声，就连院子里也有仨孩子在蹦蹦跳跳的堆雪人。
    两男一女，三个裹着棉衣的小萝卜头正仰着头看向他。
    宋卫军当然不认识这仨，看年纪就知道这俩都是在他离家参军之后出生的。事实上他印象最深的也就是大哥家的强子，以及二哥家的大伟，不过据他推测，就算那俩小子，估计也已经认不出他了。
    他不认识仨孩子，仨孩子反过来也不认识他。
    作为带头大哥的毛头这会儿正眯着眼睛上下来打量着来人。
    一身的绿军装，外头还罩了一件厚实的军大衣，头上戴着军帽，脚上蹬着绿胶鞋，连身后的大包都是军绿色的……
    没等毛头开口，喜宝和臭蛋同时炸了。
    “妈！妈！坏人来抓臭蛋了，妈！”
    “奶，家里来人了，奶你快来了！”
    一个叫妈，一个叫奶，倒是叫宋卫军猜到了那唯一一个小姑娘是谁。谁叫他亲妈自打小侄女喜宝出生后，回回写信三句不离喜宝呢？虽然没见过真人，可瞅着这年岁和样貌，以及遇到事儿就找奶的画风……
    应该是喜宝没错了。
    不过，宋卫军显然没能找到机会跟小侄女相认，因为听到声音不对的赵红英一把推开推开了堂屋的门，就这样跟心心念念记挂了许久的四儿子来了个面对面。
    ——就是一个站在堂屋门口，一个被堵在了院门口。
    “宋！卫！军！”
    赵红英眼眶一热，一时间心里涌上万千思绪，化成动作就是杀气腾腾的冲了出去，吓得宋卫军立刻讨饶。
    “妈，我错了，你别生气，要打要骂都由着你，反正这回我能在家里待到年后，有的是时间让你教训我……”宋卫军只觉得，自己谢绝了战友送他回家的好意真的是太对了，不然要是叫别人看到他这怂样，往后还怎么收拾那帮浑小子？
    “能待到年后？”赵红英被这个消息震了一下，不过很快就回过神来了，“那我就收拾你到年后！！”
    “宋卫军，你心里还有这个家吗？你眼里还有我这个妈吗？一跑就是那么多年，知道给宋卫民那蠢货写信，你咋就不知道给我写封信？光知道汇钱有啥用？倒是给家里报个平安啊！”
    “你说，这大半年快一年光景了，你到底上哪儿去了？为啥不给我回信，为啥？！”
    “……”
    等老宋家其他人跑出来一看，宋卫军已经被训得跟个鹌鹑一样，站在原地缩着脑袋束着双手，任由亲妈把他喷了个狗血淋头，然后在赵红英气出眼泪时，彻彻底底的慌了神。
    “妈，妈！你听我解释！”
    解释是必须的，不过在此之前，好歹先叫人进屋呢，把身子暖和起来后，想咋算账不成呢？
    老宋头亲自过来劝老妻，要说不激动是假的，看到许久没见的小儿子，连老宋头都忍不住用手背抹了一下眼睛，不过还是想着先叫人进屋烤烤火再说。
    喜宝虽然不明白前因后果，可她也是知道宋卫军的。跟赵红英每回写信必提喜宝一样，她在喜宝面前也时常提到能耐的四叔，基本上从小到大每晚的睡前故事，都是关于四叔的……
    一听说这个军人打扮的人是传说中的四叔宋卫军后，喜宝立马帮着劝：“奶，让四叔进屋吧！”
    毛头也跟上：“奶你别生气了，你早先不是一直惦记着四叔吗？现在人不是来了？”
    臭蛋压根就没往前头凑，他一脸怕怕的躲在张秀禾身后，拽着衣角小声的问：“妈，他是谁啊？他是不是要把我抱走啊？”
    还有宋卫国几个激动的上前拍弟弟的肩膀，大老爷们眼圈也跟着红了。
    乱糟糟的认亲外加劝说后，宋卫军最终还是进了堂屋，并且喝上了喜宝送上来的红糖水。也是这个时候，他才知道喜宝手里那个搪瓷缸子装了啥，瞅着小侄女黑亮的大眼睛，他倒真没客气，仰头喝了一大口，砸吧砸嘴，觉得无论是温度还是甜度都特别对胃口，真不赖。
    这档口，赵红英也终于收拾好了心情，沉着脸在宋卫军身边坐下：“现在你可以说了吧……我倒要看看你到底能不能说出个花来！”
    “妈，我执行任务的时候受了点儿伤，在军区医院住了半年，不过现在全好了，真的！”宋卫军尽可能表现出一副真诚的模样来，可惜他说第一句话时，赵红英已经忍不住红了眼圈。
    再坚强她也是个当妈的，这当妈的最怕的不就是自个儿的孩子出事吗？宋卫军离家多年，赵红英最担心的就是他了，生怕他照顾不好自己生了病，又怕他执行危险任务受了伤。
    如今一听这话，她立马就明白了：“要我看，是你这回受伤重了，瞒不住了，才想到回家的吧？以前呢？受过伤没有？生过病没有？你说，老实说！”
    肯定是有的。
    宋卫军眼珠子滴溜溜的转，他是军人，还是隶属于特种部队的，别说执行任务了，就是训练的时候也不知道受过多少次伤。至于生病，大病没有小病逃不了，特训时间久了，这些事情根本无法避免。他还记得入伍头两年，光是夏天中暑就有好几次，有一次冬天在雪地里趴了大半天，回宿舍后，当天晚上就发烧到四十度……
    问题是，这些话不能说啊！
    事实上也不用说了，他一停顿一心虚，赵红英就立刻懂了。
    “那个……妈，我有话跟你说。”不得已，宋卫军只能祭出底牌。他本来还打算在家待几天后，看准了时机再跟他妈说的。瞧着眼下这阵势，还是干脆早说早了事吧，不然回头他妈还得再炸一回。
    不过他也没明白，就算立刻说，他妈一样得炸。