淑妃回头看了眼嬷嬷，嬷嬷躬身退下去，过一会儿端了一个紫檀木小盒子过来，淑妃接过来把盖子打开，里头是两株上好的千年人参。
    “天气暖和了，人就容易倦乏懒得走动，这两个人参是早就备下的。你替我去咸福宫跑一趟吧。”
    四皇妃恭恭敬敬接过来：“是。”
    等四皇妃去了，嬷嬷跪在淑妃的脚边，用木槌轻轻给她捶着小腿：“四皇妃年纪太轻，娘娘慢慢教就是。”
    淑妃脸上一点皱纹没有，虽然皇帝那边早就没有她的牌子了，但是她还是坚持保养自己的年龄，这张脸自己每天对着，要是让她松松垮垮下去，最对不住的是自己嘛。天天看着得多难受啊？
    嬷嬷看淑妃脸子不大对，小心哄道：“娘娘别生气，这会儿子大家伙儿上赶着就巴结，以后就更能把人往死里踩。”
    淑妃看了她一眼，嬷嬷脸一僵，这事儿是她想岔了？娘娘不是因为这些天惠妃得宠，宫里人都去巴结她？连四皇妃也要撇下自己的婆婆去巴结一个外人？
    淑妃说：“都什么岁数了，还在意这个。”她巴不得万岁爷心里念旧呢，想着惠妃就是想着她们这些老人，皇上念一份惠妃的旧情，也不会冷心冷肺地忘掉了其他人。
    她不高兴的是：“老四拎不清去趟这趟浑水，还让自己媳妇掺和进去，真是不懂事！”
    嬷嬷奉承道：“有您在上头把着关儿呢。”
    淑妃一生气脸上就显现出老态了：“我能管得了他几时？我倒宁愿他把我气死，我两脚一伸，到下头过我的太平日子去！”
    嬷嬷赶紧道：“打住打住！娘娘，这话可不能浑说。”
    淑妃坐起来揉揉自己的脚脖子：“总得让我走在老四前头。总不能像那位似的”白发人送黑发人。淑妃指指西边咸福宫的位置，嬷嬷脸色一变，跺脚让淑妃千万打住：“四殿下糊涂，难不成您也糊涂了？您福气这么厚，以后还得长命百岁给四殿下带孙子孙女儿呢。”
    淑妃说到这个脸色稍微缓和一些：“我就过一天捱一天地过吧。”
    四皇妃在咸福宫主殿落座，出来个清瘦的嬷嬷给她请安：“四皇妃万福。”
    “方嬷嬷客气。”四皇妃不敢受宫里老人的礼儿，她虽然不总来惠妃这儿走动，可是对各个宫里有头有脸的奴才都打过照面。俗话说阎王好惹小鬼难缠，说的就是她们。
    四皇妃把装着千年山参的盒子呈过去，方嬷嬷脸上的笑客气了些：“您客气了。三皇妃刚过来给娘娘请安，您稍坐。”说完让身后的宫女去给四皇妃边上的茶碗添水。
    四皇妃“嗯”了一声，冲自己边上的丫鬟点了下头，那丫鬟就从袖子里掏出来一个沉甸甸地荷包，趁着人不注意塞进方嬷嬷的手里。
    方嬷嬷脸上笑容更盛：“让您破费。”
    四皇妃又坐了一会儿，听见偏殿里传出来小孩的哭声，她皱皱眉，手摸上自己的小腹。
    什么时候才能让淑妃娘娘宫里也有小孩哭闹玩笑的声音？娘娘不说，却不是不盼孙子的，可惜不管她怎么使劲儿，过门都三年快四年了，肚子里还是一点动静都没有。她生不出，底下的那些人更不敢生，有一回让她抓到有个妾侍伺候了四爷，竟然偷偷去喝避子汤。气得她浑身乱颤，一个月都是黑脸，四爷过来她这边儿歇，她就把四爷推去旁人那儿。
    她说：“可不敢担上妒妇的名声。总不能让别人传我占着茅坑”没说完就打住，她背过身子，把后背挺得笔直，手里的帕子被无声流下来的眼泪一滴一滴地打湿。
    钱旭一开始真生气了：“我还真娶了个贤良淑德的好媳妇！”敢晾着爷，爷就让你知道什么叫凉快儿。此处不留爷，自有留爷处！
    他在各个妾侍屋子里轮流歇了一遍儿，再看见四皇妃的时候两人生分得就跟第一次见面一样。
    四皇妃性子倔强，什么都写在脸上，看见他，一点讨好奉承的模样都没有，硬邦邦地福了下身：“给四爷请安，四爷万福。”
    他：
    憋了一肚子伤人的话愣是没说出来。
    “怎么瘦成这样？”说出口的是这个。
    四皇妃冷笑一声，背过身子偷偷抹泪。
    钱旭上去搂住她的腰：“好了，是爷的不是。以后爷的劲儿就往你这儿一处使，你一日生不出嫡长子，爷就不去别人那里歇息。好了吧？”爷对你够好了吧？
    四皇妃也不真是那种不谙风月的人，四爷低下头肯服软哄她，那也得他自己肯。她要硬咬着不放，伤了夫妻情分，再想让四爷回头过来，那是再也不能了。
    妒妇就妒妇吧，她就霸占着四爷了，一天生不出孩子，后院里的那帮得给我靠边儿站。
    一晃就是三年。
    钱旭现在是四皇妃推着他去外头歇，他都不肯。
    尤其是这次从山东那边带完兵灰溜溜地回来，进了京也先不回府，自己先去刑部领了一百军棍，然后又进宫去请罪。血呼啦一身回来，吓得她魂飞魄散。
    那时候四爷还吵吵着要去宫里给娘娘请罪，气得四皇妃直掉泪想捶他，可是他浑身是伤摸不得碰不得。
    她心疼得不得了，一边给他擦药一边问疼不疼？
    钱旭由着她给自己擦伤口，本来还好好的，她这么一问，突然就捂着脸无声地哭了起来。
    这把四皇妃吓得彻底不敢动了。
    钱旭哭一阵儿，嘴里呜咽一阵儿，说他对不住三哥，是他害了三哥之类的话。
    她不是不知道他这几个弟兄们都被太子摆了一道儿，他算好的了，好歹保住一条命，不像三爷
    她的心紧巴了一下，突突地狠狠跳了好几下。
    留下一个遗孤又有什么用？她宁肯就算这辈子生不出孩子，也要四爷平平安安地，一辈子身体康泰，两人相伴。
    四皇妃想得出神，惠妃被乔氏搀着出来，人走到了面前她才看到，慌乱起身行礼。
    惠妃身体消瘦，怀里抱着个肥嘟嘟的婴儿，两个一对比，反而衬得惠妃更加清瘦了。
    她跟淑妃的丰盈圆润，简直就代表皇上喜欢的两个类型，一个是赵飞燕，一个是杨贵妃。淑妃是心宽体胖，吃吃喝喝不忌口没定数，有话直说不憋在心里生闷气。惠妃刚好和她相反。
    惠妃人一瘦就会显得老，眼角的皱纹在这几个月全都冒了出来，尤其是她怀钱昱的时候落了不少毛病，现在全都显在脸上了，就算脸上扑了一层粉，四皇妃还是能看见她眼圈周围的黑斑。而且她穿着鸦青色的褂子，整个人都阴沉沉的，脸色是苍白色的，人就像是空空荡荡的一管魂魄，只不过是套了个人穿的衣服。
    四皇妃生怕要是没有这一身沉甸甸地珠宝首饰和宫装压身，惠妃娘娘会羽化登仙随风而去了。
    她和乔氏互相请安，她有意冲乔氏使使眼色，可乔氏没瞧见似的，转过身让惠妃把怀里的婴儿交给自己：“姐儿个头一天比一天沉，娘娘抱着该坠手了吧。”