半个月后，还忙着送别要去西北的皇甫焱，又是一场热闹。
    白小菀给准备了一大堆猪肉干、香酥饼等物，还特意烘干了几分蔬菜包，以及早先备好的卤料包，“等下我交给厨子，让他们沿路给你煮点卤味吃。蔬菜包你也记得泡，虽然没有新鲜的好吃，但是吃了，总还是能补充蔬菜的营养。”
    皇甫焱眼神感动的望着她，连连点头，“放心，我都听你的。”
    “咳咳。”上官天寰适时出声，提醒皇甫焱不要太肉麻了，接话打岔道：“小舅舅，时辰差不多了，走吧，走吧。”
    皇甫焱根本就不理他，对白小菀道：“小菀，我是为你去的。”
    上官天寰顿时噎了一下。
    皇甫焱深深的看了白小菀一眼，不等她回答，便转身上了马车。时辰一到，运粮大军即刻启程，宛若一条巨大的黑色长龙，缓缓前行。
    上官天寰静静看着，道了一声，“小舅舅，一路顺风。”
    白小菀则是双手合十祈祷，“平安无事啊。”
    “走吧。”上官天寰牵起了白小菀的手，低声道：“小舅舅仗着今儿要走，在面前没少腻歪，走吧，回去陪我喝喝酒，不然心里这口闷气出不了。”
    白小菀瞪了他一眼，“行了，皇甫焱可是为你去挣军功的。”
    上官天寰顿时表示投降，求饶道：“行了，行了，今儿我给你端茶倒水，好生慰劳慰劳你这个大功臣，聊表谢意。”
    “知道就好。”白小菀哼了一声，拉着他走了。
    皇甫焱一路辛苦赶路，为了让军需早点送达西北将士手里，几乎就是日夜兼程，吃喝拉撒都在马车上了。按理说，原本是不要这么赶的，但是挣功劳，就一定要挣得风风光光，让别人都条不错任何错儿，反而自愧不如。
    到时候，皇帝才会的奖赏皇甫焱，进而给上官天寰一层保护壳儿。
    皇甫焱躺在舒适的马车里，忍不住自嘲，他这么辛苦奔忙，完完全全就是在为他人作嫁衣裳。他在外头奔波，上官天寰在京城和白小菀卿卿我我，真是几家悲喜几家愁啊。不过一转头，摸着柔软舒适的车垫，又想起白小菀的好处。
    出门前，是她千叮咛、万嘱咐，要把马车弄得舒服一点，铺得跟棉花堆似的。车轱辘还用棉布包了，用来减震，尽量减轻颠簸对他腿的影响。
    白小菀是真好。
    唯一不好的，是她喜欢的人不是他，而是上官天寰。
    不过这一趟去西北啊，还有一个和他同命相连的三郡王，也是求而不得。三郡王来西北打仗，挣军功，主要是为了和上官天寰抗衡，为了摆脱梁王妃的控制，但同样也有为了白小菀的原因。
    男人自己没本事，怎么能娶到心爱的女人，护得她周全？呵呵，彼此彼此啊。
    长路漫漫，黄沙漫天。
    皇甫焱一路千辛万苦的赶路，总算赶到了西北战场，行程一共用了二十多天，比预计的一个半月，快了足足一倍！这份功劳，回头又可以在皇帝跟前讨好一笔，连带上官天寰和白小菀也会受益，皆大欢喜的好事。
    而楚烨，正在中军大帐里面和副将议事，火气有些大，“眼看天就要冷了，将士们的棉衣怎么还不够数？另外，之前送到的那批棉衣昨天我让人看了，里面的棉花又黑又差，甚至连差的棉花都不够份量，薄得根本不能御冬。”
    副将重重一拳砸在了桌子上，咬牙道：“没啥说的，肯定是内务府的那帮混蛋克扣！皇上拨了三百万两银子，落到咱们西北军，能有一百万两就不错了。”
    楚烨闻言火冒三丈，勃然大怒道：“我不管他们克扣多少！我只知道，这样这将士们没法过冬！总不能叫大家光着膀子去打仗吧？还有粮草也不够，饿坏了兵，饿死了马，这仗还打个屁啊！”
    第三百二十一章 粮草
    楚烨真是烦透了。
    打仗的辛苦，西北的风霜，都比不上后勤跟不上的窝囊！因为西北战事激烈，军队里吃穿又是不好，前天才杖毙了两个逃兵。但是总这么高压控制也不是办法，兔子急了还咬人，何况人呢？逼急了，引起士兵哗变就麻烦了。
    “妈的！这仗没法儿打了！”楚烨气得掀了桌子，上面的东西哗啦啦掉落一地，可是心头的怒火依旧熊熊燃烧，丝毫都不能平息。
    正在此刻，外头忽地来人禀报，“将军，有人送粮草和棉衣来了。”
    楚烨闻言顿时大喜，“粮草和棉衣！太好了。”他急匆匆的出了中军大帐，远远看着有一大队黑压压的人马，旁边很多粮草的车辆，放眼望去看不到头，不由更加高兴了。
    这得多少粮食啊？太好了，太好了。
    楚烨高兴的心花怒放，脚下飞快，三步两步就走到了送粮队伍跟前。
    结果等他走近了，才发现来了一个熟人，不由惊道：“皇甫，怎么是你来了？”继而一想，估摸是因为梁王妃和顾清漪的事儿，上官天寰惹上了流言，皇甫焱过来帮着卖好平息流言的吧。
    随便皇甫焱为了谁而来，只要粮草是真的，就行！
    楚烨当即释然，笑了笑，“罢了，你来我也高兴，只要是送粮草来的人，我都欢迎！说说，这次一共带来了多少东西？朝廷又拨了多少军需？”
    “这次不是朝廷拨的军需。”皇甫焱淡淡道。
    “不是朝廷拨的？”楚烨脸上的笑容僵住，继而勾了勾嘴角，“你可别说，你身后的这些粮草棉衣，都是皇甫家自己赞助的。呵呵，要是这样，看在你大出血的份上，我可得好好犒劳犒劳你了。”
    皇甫炎摆摆手，“三郡王太看得起皇甫家了。这次的军需和粮草以及棉衣等等，一共是六十七万多两银子，要是让皇甫家来出，岂不是倾家荡产？还得把我自己卖了才够。”
    楚烨呵呵的笑，“你少在我这装了，六十七万两银子固然多，但你们皇甫家还不至于倾家荡产，更不用把你卖了。”不过心里却更奇怪了，既然不是朝廷拨的银子，又不是皇甫家出的，那是哪来的？总不能是凭空掉下来的吧。
    皇甫焱笑道：“这些银子啊，是京城的富商和百姓们义捐出来的。想着西北的将士们打仗辛苦，为了大家的平安抛头颅、洒热血，大家出点银子也是应该的。”
    “哟呵。”楚烨笑了，“我这才出来多久，京城的百姓觉悟就这么高了？居然知道西北将士们辛苦，肯勒紧裤腰带了。”
    “走。”皇甫炎朝他抬手，“我们进去单独细说。”
    楚烨也觉得事情不简单。
    这么多钱，肯定不会是百姓门无缘无故募捐的，富商们都是无奸不商，没有利益的事情更不会做了。说什么体谅西北将士的辛苦，不过是喊口号罢了。
    因此领着皇甫焱去了中军大帐。
    反正粮草都已经到了，也不急，还先倒了一杯茶，“来，润润嗓子在说。”
    皇甫焱还真的老实不客气的喝了几口茶，他吐了一口气，然后才道：“这事儿是小菀起的头，她在皇上那儿求了十个义字，然后拿出去，让京城北百姓和富商们募捐。凡是募捐到头十名的，都能得到皇上赏赐的义字旗。那些富商们为了得这个旗帜，免得以后做生意被官府骚扰，那是拼了脑袋的往里投银子，这才攒下了六十七万两。”
    楚烨根本就没有听清他后面说什么，脑海里只有小菀二字，“你说什么？这些银子都是小菀募捐来的，她也知道我在西北打仗辛苦了，担心我？”
    “行啦，别自作多情。”皇甫琰当即打断了他的幻想，“京城的事，想必你也听说了吧。顾清漪死了，还和梁王妃脱不了干系，眼看着梁王妃惹上大事儿了，萧家的人自然不能坐以待毙。因此造谣，说世子想要谋害了两王妃，甚至谋害了你。”
    “这跟小婉有什么关系？”楚烨问道。
    “不明白吗？”皇甫言摇头笑了笑，“小菀这么做，是为了世子的名。这次募捐虽说是她起的头，可是外头的名儿，却是落在了世子的头上。现如今，又是我来送粮草，你觉得旁人会怎么想？自然是世子和你亲如手足，怕你在西北吃苦的缘故了。”
    楚烨的脸色有些不好看，沉默不语。
    皇甫琰接着道：“这一次，小菀一共凑了六十七万两银子。做的东西，都是我们亲自去采购的，不必经过内务府的层层盘剥，所以这六十七万两银子，也差不多当得上内务府的三百万两银子用了。将士们一人两套棉衣，另外还做了一些、肉干儿，以及马匹需要的粮草。总之啊，你们这个冬天，肯定不会饿着冷着了。”
    楚烨还是一直沉默不说话，看起来心情很坏。
    皇甫焱和他一样，都是情场失意的人。
    同是天涯沦落人，不免对出也多了几分怜惜，因而说道：“虽说白小菀是为了世子才筹备了这些银子，但对你也是有好处的，对不对？临出门前小婉还跟我说，记得叮嘱你，千金之子不坐垂堂，叫你在中军大帐指挥就好。千万不可贪功冒险，把自己的性命搭在里头，不然的话，清明还得给你烧纸钱。”
    楚烨的眼睛顿时亮了，“小菀，她真的是这么说的？”
    皇甫琰笑道：“难道是我编出来哄你开心的？你爱信不信？”
    楚烨心里一琢磨，这话啊，还真的白小菀那毒舌的口气，反倒笑了。
    皇甫焱懒得看他开心，转身吩咐下人，“去把那些卤牛肉，还有、肉干什么的准备好，送来给三郡王尝一尝。”
    楚烨问道：“？肉干？这都是什么乱七八糟的。”
    “乱七八糟？”皇甫焱白了他一眼，道：“这都是小菀给你准备的好东西，等下你尝尝看，好吃着呢！要是不爱吃啊，我就不给你了，留着我自己慢慢儿吃。”
    不一会儿，下人把泡好的以及肉干等物，齐齐端了上来。
    楚烨看着，“这是什么奇奇怪怪的面条？还打着卷儿。”不过想着是白小菀让人专门做的，还是抄了一大筷子吃了，“唔……，还行，味儿挺足的啊。”
    “诺，还有卤牛肉。”皇甫焱把碟子推了过去，说道：“卤牛肉只有你吃，才是给士兵们吃的。还有这肉干儿，将领们也可以分一分，士兵们是分不了了。”
    “嗯，好吃，都不错。”楚烨拿了一块儿肉干放嘴里，嚼了又嚼，“香！真香，难得嚼这么久还有味儿。”说着，站起来去拉扯皇甫焱，“先不吃了，我知道都是好东西，回来慢慢品尝，先去看看棉衣。”
    “呵呵，你还怕我们也用烂棉花？”皇甫焱笑着摇头，跟他出去。
    楚烨随便拿了一件棉衣，当场拆了，里面是雪白雪白的棉花，白得好似云朵一般，一看就叫人觉得暖和。他爱不释手的摸了摸，喉咙有点哽咽，“这也就是小菀了，才肯舍得用这么好的棉花，之前……，那些简直不是给人用的！”
    “好了。”皇甫焱拍了拍他的肩膀，低声道：“小菀那天进宫的时候，我也去了。皇上听小菀说，五万两银子就能一人准备一套棉衣，当时脸色就变了。说，上月里，内务府同样是给将士们做棉衣，怎么就要了朕三十万两银子？加上粮草、车马等物，一起整整拨了一百万两！”
    楚烨一声冷笑，“这还用问？自然都是内务府给层层盘剥了。”
    第三百二十二章 密信
    “所以啊，皇上对这事儿也很是生气。”皇甫焱看着远处苍茫的绿色，其间已经有些点点转黄，秋天来了。他迎着萧瑟的秋风，轻叹道：“可是眼下西北战事激烈，后方实在不宜再出乱子，不然就更乱套了。”
    楚烨只觉得胸闷气短，愤恨道：“等打完了仗，我就回去宰了那些狗贪官！”
    “行了，皇上心里有数。”皇甫焱打住了这个话题，摆摆手，“这里头牵扯的官员和权贵太多，你呀，别瞎折腾了。我可不是心疼你，是担心你给梁王府惹祸，到时候又要小菀忧心，所以你就老老实实打仗吧。”
    楚烨冷哼道：“我现在除了打仗，哪里还有空管别的闲事儿？不用你啰嗦。”
    “我也没打算跟你啰嗦。”皇甫焱笑道：“东西我送到了，等下你叫个人对着册子清点一下数目，对完了，我的任务也就完成了。”
    楚烨想着他一路的辛苦，看向他的腿，“这一路上，你这腿没跟你闹脾气啊。”
    “还好。”皇甫焱想起白小菀的细心周到，给他铺的棉花堆一样的车厢，眼里就情不自禁带出笑容，“我的马车铺得厚，随行又有大夫一直跟着，过得去吧。等你这边清点完了数目，对好了帐，我就慢悠悠的回去便是了。”
    楚烨道：“嗯，你早点回去也好，天气越发冷了。”
    “还没那么娇气。”皇甫焱对他点点头，“虽说你是看在粮草的份上，才关心我的腿，也还是谢谢你了。我这几天返程回去的话，估摸到京城，也就十月底，离过年还有两个月时间呢。倒是你，今年怕是回不去了。”
    “回去又有什么意思？”楚烨脸上闪过一抹讥讽，“我就不信，你还会真的盼望我回京城？我回去了，没有一个人喜欢的。”上官天寰和皇甫家不喜欢，梁王妃的鼻子眼睛又懒得看，“再说了，王妃病着，我也不乐意去床前侍疾，做什么孝子贤孙。”
    “随你。”皇甫焱管不了他，也懒得管，“反正我这趟不辱使命就行了。”
    到了下午，负责军需的将领过来查验数目，一切准确无误。
    楚烨当即下令，让把棉衣都给将士们分发下去，一人两套，身上穿一套，另外一套晚上当加盖的被子。新棉花又暖和又亲香，士兵们都喜欢的不得了，加上又有味道十足的吃，当晚还一人分到一小份肉片，更是群情激动了。
    一个个的，都对皇甫焱和上官天寰赞不绝口。
    楚烨和皇甫焱在中军大帐吃肉喝酒，对此忍不住一声嘲讽，“你呀，这次可算是出尽风头了。我他妈在这儿忧心焦虑，谁知道？还是你送来了真金白银才实在啊。”
    皇甫焱淡淡笑道：“人之常情嘛。”
    楚烨又问：“我听说，皇上让小菀享受郡主的俸禄，还把公主府拨给她住了？我咋觉得这么不寻常呢。你说，皇上对小菀好到底是为什么啊？总得有个缘由吧。”
    “这个……，还真不好说。”皇甫焱放下了酒杯，摇头道：“有关这事儿，不光你觉得迷惑，我也觉得迷惑。往不堪了的方向想，我起先还以为皇上是不是看上小菀了？可是后来我进宫一瞧，皇上对小菀并没有别的意思，倒像是长辈关爱小辈。”
    “长辈？”楚烨一声嗤笑，“这都哪儿跟哪儿啊？白小菀再好，那也是乡下丫头一个罢了。皇上能把小菀当做晚辈？难道说，小菀是皇上在外头流落的孩子？要那样，小菀岂不是成了真公主了。”
    “别胡说八道。”皇甫焱指了指他，摇头笑道：“具体为了什么，这还真没有办法去查证，皇上可不是吃素的。但是我瞧着吧，皇上对小菀是真心的好。也许……，小菀长得像以前哪个夭折了的公主？哎，反正皇上没有恶意就行。”
    楚烨自然也想不明白。
    皇甫焱吃完了饭，喝了点小酒，舒舒服服的去睡了一觉。别说，这一路紧赶慢赶的，要说不累肯定是假话。加上担心路上出岔子，一路提着心弦，这下可算是放下了。因此这一觉啊，就是香甜无梦睡到了天亮，日上三竿啊。