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第22节
    她的肌肤柔软细嫩,颔下生得最为软腻,手指轻轻触及,那感觉令人眷恋。
    谢珩垂眸看着伽罗,见她脸颊稍稍涨红,眼底掠过一丝笑意,退后半步,端详片刻,觉得妥当了,才抬步往外走。
    东宫位于皇城东北侧,出门往南,经一处夹道出去便是长街。
    这条街非寻常百姓所能涉足,自然格外清静,四名宫人在前开路,伽罗紧跟在谢珩侧后方,再往后则是随行的左右卫率。二十余人的队伍行过,脚步整齐划一,鸦雀无声,带得伽罗心里稍稍紧张。
    她虽出身侯府,祖父又是皇帝宠臣、朝中右相,却从未进过皇宫。
    ——祖母时常带在身边的只有长姐傅姮。那位结实遍了永安帝膝下的诸位公主,伽罗却至今才见过一位新册封的乐安公主,幼时经历天壤地别。
    长街宽阔,可容六辆马车并排行驶,两侧的朱墙延伸向一座巍峨的城楼。
    那是皇城北面的玄武门,门内便是皇家禁苑,天子住处。
    宫墙延绵,或宏伟或低矮的殿宇错落,飞檐斗拱庄严又不失轻灵,向碧空飞扬。
    行了许久,终至紫宸殿外。
    外朝三殿在整个皇宫最为雄伟庄重,紫宸殿便是其中之一。汉白玉栏杆环绕之间,两层的宫殿坐落在三层垒台之上,修建得富丽典雅,两侧偏殿如同鸟翼拱卫,凌空以拱廊连接,碧空长天之下,望之油然生出敬意。
    殿前的汉白玉阶上侍卫站得整齐,数位官员站在阴凉处,等待宣召。
    皇帝寻常的朝会议事都是在宣政殿,能来这紫宸殿的多是近臣高官、勋贵皇亲,其中有些人曾与傅府往来殷勤,却在虎阳关大败后,避之不及。
    伽罗远远瞧见,唇边笑意嘲讽。
    谢珩带伽罗近前,便有内监迎上来行礼,“启禀殿下,皇上正与左相大人议事……”
    “不必打扰。”谢珩摆手,示意伽罗在门侧站着,便往旁边去与其中一位官员说话。
    伽罗垂首,看着十几步外谢珩的墨色袍角,说话声断断续续。
    没过多久,殿门轻响,伽罗猜得应是左相徐公望议事完毕后出来,忙将头垂得更低。眼风扫过去,青衣之上绣着九章纹,侧脸神情肃穆,虽是出入皇帝居处,却步履端正从容不迫,正是与谢珩父子争权争得正厉害的徐公望。
    他见着谢珩,很客气的行礼称殿下,谢珩也以徐相称之。
    一位是新晋东宫、根基尚浅的储君,另一位是朝政实权在握,多年经营后势力盘根错节的实权宰相,伽罗站在三四步开外,都能觉出客气之下的暗涌。
    内监很快就出来了,请谢珩入内。
    伽罗深吸口气,见谢珩招手,便跟在他身后。
    *
    比起外面的阳光刺目,殿内稍显昏暗,伽罗眯眼走了两步适应过来,这才觉得殿内其实也很亮堂。
    铜铸鎏金的香炉中青烟袅袅腾起,是唯有皇家可用的龙涎香。
    两侧帘帐长垂,正中紫檀长案背后,须发半白的皇帝端坐在龙椅上。他年纪才四十五,却因成年后受挫极多,颇显沧桑老态,也因这份沧桑而添威仪。双眼周围虽已有了皱纹,目中却有精光,轻轻一扫,便似能看透对方的心思。
    伽罗在淮南时远远见过他数次,而今近观,更觉其威严之态,非常人可比。
    在端拱帝的目光自谢珩挪向她之前,伽罗迅速的收回目光,恭敬垂首,跪地行礼。
    端拱帝示意谢珩免礼,往伽罗身上扫了一眼,道:“抬头。”
    伽罗遵命抬头,却不敢直视龙颜,只垂眸瞧着地面。
    上首端拱帝冷笑了两声。他向来说话缓慢,像是字斟句酌后才说出来,声音也颇低沉,若有万钧之剑悬在头顶,令人敬畏又不敢放肆。如今他冷声低笑,更令伽罗心中畏惧,不自觉的握紧袖中双手。
    上首的目光却还是如重剑压下,伽罗哪怕瞧着地面,也难以忽视。
    这般沉默的氛围令人压抑,进而忐忑畏惧,甚至连呼吸都快要屏住。她将袖子揪得极紧,忽听旁边谢珩道:“父皇,她就是傅伽罗。”
    “知道。”端拱帝意有不悦,告诫般瞧了谢珩一眼。
    伽罗身上重压为之一松。
    端拱帝再度看向伽罗,道:“西胡与北凉所为何事,从实说来!”
    “回禀皇上,西胡与北凉确切想做什么,民女并不知情。只是先前北上议和,民女与鹰佐有过一面之缘,他曾问及一枚锁子。民女猜测,他所指的应当是民女自幼佩戴的长命锁。”
    伽罗昨夜已思考过此事,便如实禀报。
    “那长命锁有何特殊之处?”
    “皇上恕罪,民女也不清楚。”
    “哦?”端拱帝沉吟一声,蓦然厉声道:“你的东西,你会不知情!”
    “民女惶恐,但确实不知。”伽罗握紧双手,竭力镇定。抬眸时,端拱帝眼含审视,面带不悦。
    她当然不愿意戳老虎鼻子,猜得谢珩父子已将她身世查得清清楚楚,便不隐瞒,将长命锁的来龙去脉说了,只说此物承自母亲南风,并不知最初来处,她近来虽翻查典籍,却几乎毫无头绪。至于余下的事情,譬如鸾台寺的那副图,她只字未提。
    端拱帝竟也未问此事。
    听罢伽罗回禀,端拱帝面上厌恶之色更深,道:“傅家的人果然麻烦——西胡使臣为何而来?”
    “民女不知。”
    “你不知?”端拱帝冷笑,蓦然重重拍案,“欺君可是重罪!”
    伽罗本就对他心存畏惧,被这拍案吓了一跳,身子瑟缩,目光却依旧坦荡,分毫未曾闪避。
    旁边谢珩适时出声,“父皇息怒。此事连儿臣都不得要领,她确实不知情。自议和之事后,儿臣发觉事有蹊跷,遂设计夺回傅伽罗,将她禁足在东宫。她的举动皆在儿臣监看之下,倘若与旁人勾结,必会被发觉。西胡派遣使臣过来,应是另有图谋,非她所能安排。”
    “朕没问你!”端拱帝没好气。
    伽罗明白谢珩所指,亦坦然道:“皇上恕罪。民女北上途中几番遇险,几乎死在西胡人手中。民女生在大夏,长在大夏,即便人微力弱,也愿为皇上效劳,绝无勾结外人之心。西胡的举动,民女确实不知情。”
    端拱帝冷哼,“无心勾结外人?那个傅玄,跟北凉可处得很好!”
    “长辈举止,民女不敢妄言评判。但民女若有私心,早已随鹰佐进入北凉,又怎会任由太子殿下……囚禁在东宫。”伽罗垂首,“囚禁”二字说得有些心虚,旋即道:“皇上圣明,还请明察。”
    这道理端拱帝当然明白。
    他冷眼将伽罗瞧了片刻,又道:“长命锁的事仍旧没有头绪?究竟是何物,呈上来。”
    “皇上恕罪,民女并未带它入宫……”伽罗低声。
    端拱帝稍怒,就想发作,旁边谢珩道:“那长命锁形制与旁的无异,只是雕的凤凰与众不同。弘文馆中相关的书籍,儿臣均已翻阅过。那锁子来历不明,或许傅伽罗的外祖母会知道内情。”
    “高家那个老妇?”端拱帝皱眉。
    谢珩拱手道:“是她。父皇不如羁押她上京,交由儿臣审问。”
    端拱帝沉吟片刻,颔首,“一旦查明实情,尽快来报。鸿胪寺那边你亲自去一趟,能从西胡那位使臣口中问些东西,也当尽力尝试。至于这个傅伽罗——”他扫了伽罗一眼,“暂时留在贵妃宫中,方便查问。”
    伽罗闻之稍惊,却不敢表露,只恭顺跪地。
    谢珩却道:“儿臣思量过,此事不妥。宫中往来繁杂,徐相夫人常入宫给贵妃请安,她认得傅伽罗。”他扫见端拱帝稍稍变幻的眼眸,续道:“倒是东宫清净,没有儿臣允许,任何人难以靠近。”
    端拱帝沉着脸,却没反驳。
    这个儿子性情冷硬,平常伺候的人不多,东宫内事从简,先前留的人多已被清出。倒是宫中耳目众多,徐公望安插的钉子至今未清理干净,更何况还有太上皇的人。倘若徐公望得知此事后透露给北凉,难免生事端。
    这节骨眼上,实在无需为这事旁生枝节。
    他又将伽罗瞧了片刻,听了谢珩的建议,随后挥手命他们退下。
    *
    出了紫宸殿,伽罗悄悄擦拭手心的汗。
    宫人往来,侍卫林立,外头还有官员等待召见,她当然不敢放肆,直至出了左银光门,瞧着左右无人,才舒了口气。
    端拱帝的态度在意料之中,令她惊喜的是谢珩——
    他竟然能适时提议,令端拱帝答应带外祖母上京,这实在是意外之喜!而且紫宸殿里,他用的由头是外祖母知道长命锁的事,可上回在东宫的南熏殿,他又明确戳破过外祖母与她母亲并无血缘之亲,不可能知道长命锁的秘密。
    那么,他今日的言行,真的是在帮她!
    伽罗极力收敛笑意,侧头想跟谢珩低声道谢,却见他也正低头看她。
    “出门没带长命锁?”谢珩觑着她,神情冷肃,语气却仿佛打趣,“欺君是砍头的罪。”
    伽罗咬了咬唇,送上个笑容。
    谢珩不为所动,“父皇会召见你,只是因为西胡使臣特意前来,事有蹊跷,所以查问事由。他手握天下,江山国库皆在掌握中,还不至于对你那长命锁感兴趣。”
    小心思被窥破,伽罗脸上稍稍一红,低头道:“是我狂妄了,请殿下恕罪。”
    谢珩轻哼了声,听得后头内监追上来说皇上另有要事召他过去,便吩咐战青先送伽罗回东宫,随即匆匆离去。
    伽罗恭送他离开,起身时翘着唇角笑了笑。
    她确实藏有私心。
    长命锁能牵动西胡和北凉,毕竟事关要紧,除了她和谢珩、岚姑,尚无旁人知晓。她相信谢珩不会打锁子的歪主意,端拱帝可未必——被困淮南数年,在全然颓败的情势下,却能趁着永安帝被俘的时机,令永安帝的太子吐血而亡、幼子暴毙,而后迅速携子入主京城,这位皇帝的手段,细想起来令人心惊。
    如今京中情势不稳,端拱帝忙着稳固权力,自然看不上这枚长命锁。
    可倘若有一日事关邻国呢?
    对于擅长权衡之术的帝王,倘若有件东西能令邻国稍稍掣肘,必要时他真的不会动心?
    小动物的直觉都很敏锐,对于这个皇帝,伽罗不敢信任。
    那枚长命锁,她想尽量不引端拱帝注意。
    ☆、第25章 025
    从紫宸殿回东宫,需穿过皇宫东北侧的一带宫苑, 其中最惹人注目的, 是段贵妃所居的仪秋宫。宫里太后早已仙逝, 又无中宫皇后, 一切事务皆交由段贵妃打理,此处自然比别处更热闹,内外命妇往来参拜, 宫人内监出入禀事,络绎不绝。
    战青很有眼色的带伽罗绕道,选人少的宫廊走,谁知才经过两仪门, 便被叫住了——
    “战青,怎么你独自在这里, 皇兄呢?”
    熟悉的声音自侧方传来,伽罗循着声音瞧过去,就见乐安公主在宫人环侍之下徐徐走来, 怀中抱了只通体雪白的拂秣狗, 正在逗弄它的爪子。她的旁边,则是先前在东宫见过的那位姜姐姐。
    她起初并没注意到伽罗,一双眼睛落在战青身上, 隐然笑意。
    战青端然拱手, “回禀公主, 殿下还在紫宸殿中与皇上议事。”
    “那你怎么跑出来了?莫不是——”乐安公主走近, 瞧见藏在战青背后的学子, 有些好奇的打量,待看清那是伽罗,笑意霎时收敛,声音都不悦起来,“怎么是她!”
    伽罗躲不过去,只好现身,“拜见公主殿下。”
    “你进宫做什么?”
    “奉命入宫拜见皇上。”伽罗道。