伽罗却寻到了微渺的希望，当即起身半跪在舱内，凑得更近，“殿下真的认得它？”
    “与故人之物相似。”谢珩道。
    “当真？殿下能否告知民……”她看到谢珩微微皱眉。数日观察后，伽罗发现，每回她恭恭敬敬的自称民女时他都会皱眉，为免惹他生气，伽罗生生咽回话头，顿了顿，诚挚道：“当年的救命之恩实为深重，这几年我总想致谢，时刻未忘。况这枚玉佩本就是他的，当日我无意中摘走，本该物归原主。殿下若是当真认识他，能否告知？”
    谢珩看向舱外，语气冷淡，“他已死了。”
    “死……”伽罗愕然，唇边笑意立时凝固。
    那人竟然已经死了？
    她还记得那日湖水冰凉，掠水而来的少年却身姿矫健，气度非凡，怎会轻易身故？
    捧着玉佩的手僵在那里无所适从，她瞧着谢珩的侧脸，渐渐信了。方才醒来时，他正瞧着玉佩缅怀，想必也是想起了那位故友？应当是的，他的神情骗不了人。
    心中稍稍燃起的希望被掐断，数年的愿望执念落空，这结果令她诧异，渐而悲伤。自听到虎阳关大败的消息起，就再未遇见过好事，父亲音信断绝，姚谦弃她而去，西胡连番侵扰，北凉意图不明，如今就连见恩人的愿望都落空了。
    伽罗眼中的亮光熄灭，身体都塌陷了下去。
    半晌，她将玉佩轻放在谢珩膝头，“这回进云中城，我未必还能再回去。殿下既然与他是故人，方才缅怀，想必交情颇深，能否将这玉佩归还给他？民女冒昧，恳请殿下能在墓前代为祭杯薄酒。”说罢，屈膝跪在舱内，端正行礼。
    谢珩面色怪异，将玉佩收入掌中，看到她容色哀伤忧愁。
    玉佩能重回掌中固然是意外之喜，可在墓前代为祭酒……他看着伽罗，见她眼中泪光盈盈，显然颇为伤心。
    谢珩眸光一沉，道：“也未必是死了，只是断了消息。若有机会，我会转交玉佩。”
    伽罗诧然，面色几番变幻，最终道：“多谢殿下。”
    谢珩面不改色的将玉佩收入怀中，岔开话题，“西胡那边，你作何打算？”
    “我想回去，到云中城见北凉的鹰佐王子。”提起这茬，伽罗坐回去，正色道：“昨晚西胡派那么多人截杀，着实令人心惊。此处是咱们的地界，那么多西胡人潜藏进来，想必费了不少功夫，也可见西胡王室有多重视。鹰佐要我去议和，必定也与此有关。殿下不妨如常带我过去，或许能探明其中原因。”
    谢珩觑她，“到了鹰佐手中，恐怕有去无回。”
    “我知道。”
    这一带比起京师的繁华、淮南的温软，已显荒凉，北凉所居之地必定更加难熬。况北凉风气彪悍，与南国截然不同，伽罗自幼娇养，又以议和的卑屈身份前往异乡，到那里会受多少苦，可想而知。
    “我非去不可，否则永无宁日。”伽罗已拿定主意，壮着胆子看向谢珩，“虎阳关之败后，百废待兴，殿下必定也想尽快停息战事，理清朝政，还百姓个清平盛世。我虽身份卑微，却也盼着这一日。到北凉后，我若能探得背后情由，必定设法告知殿下，或许会对殿下有所助益。只是斗胆，想求殿下一事。”
    “说。”
    “我府中已被问罪，此为朝廷裁决，伽罗不敢置喙。不过我父亲向来安分守己，在丹州为官时爱民如子，十分勤勉，从未做过恶事。他如今生死未卜，还望殿下能宽大为怀，若有我父亲的消息，可施以援手。”
    谢珩道：“量力而为。”
    “还有我外祖母……”她忐忑的偷觑谢珩脸色，见到他目光陡厉。
    伽罗捏紧衣袖，续道：“外祖母素来安分，终日礼佛，教导我须宽仁待人。昔日在淮南的事，她虽未能劝阻，到底不曾参与半分。她老人家年事已高，殿下若能施恩宽宥，民女感激不尽！”
    谢珩目光阴沉，将她盯了片刻，并未回答。
    他显然已不悦，伽罗垂眸，未敢再开口。
    在淮南数年，外祖父和表哥虽对谢珩父子不敬，待她却极好。伽罗当然想为更多人求得宽宥，可而今情形，她位卑力弱，能为父亲和外祖母求情已属不易，对于谢珩最敏感的地方，终究不敢触碰。只能希望皇上初掌大权，权柄未稳时不敢对高家贸然动手，可让她在探明内情后再行筹谋。
    两人各自无言，舱外天光渐明。
    河面上朦胧的雾气散开，阴沉的天气里辨不清时辰，唯有风拂动岸边茅草。
    谢珩倏然起身，出舱登岸，踩着湿淋淋的草地快步走远，最终在林中驻足。
    他的身影半隐在清晨的雾气里，挺拔而孑然。
    *
    杜鸿嘉和战青带人沿河而下，寻到谢珩和伽罗时，天光早已大亮。
    昨夜几乎折腾了一宿，众人骑马折返，于客栈中汇合。
    待赶到云中城时，早已月上柳梢。
    两国议和，需安排的事情颇多。谢珩用完饭后便格外忙碌，随行众位官员也都待命，唯独伽罗清闲，被安排在安静的客房中，无事烦扰。她昨晚被折腾得浑身疼痛，又颠簸了一路，此时骨架都快散了，于是要了热水，在其中沐浴。
    岚姑帮她洗了头发，慢慢擦拭，眉间却都是愁苦，“……北凉那是什么地方，姑娘身子娇贵，哪能没人跟着？吃饭、穿衣、行路，样样都会比从前辛苦，我陪了姑娘这么多年，怎可丢下姑娘。就算姑娘不带我，我也得想法子跟过去。”
    “岚姑。”伽罗于哗啦水声中转身，握着她双手，“殿下会安排岳华随我同去，不必担心。”
    “岳华去做什么，姑娘比我还清楚！”岚姑意有愤愤，“说句不敬的话，殿下派她去，还不是想盯着姑娘？当日两家结仇那么深，他哪会安好心。何况岳华是东宫的侍卫，等送姑娘过去，说走就走了。到时候姑娘孤身一人，该如何是好？”
    伽罗抿唇不语。
    岚姑转而将她的手捧在掌心，“姑娘都能吃的苦，我难道会害怕？别多想了，待会我给姑娘揉揉手脚，早点睡下吧。不管怎么说，咱们总得养好身子。”
    伽罗拗不过她，想到前路，终究忐忑难安。
    经岚姑一番按摩，夜间倒睡得颇沉，次日伽罗醒来，精神奕奕。
    用过饭后静坐屋中等待宣召，半天也没动静。往外问了问陈光，才知道那鹰佐王子昨日有急事出城，入夜才能回来，议和的事推到了明天。
    谢珩没说什么，只命众人休整。
    伽罗在屋中坐了一整日，思前想后，将随身多年的长命锁解下，暂时托付给了杜鸿嘉——那长命锁外形虽无特殊处，却有了年头，像是代代相传，那是娘亲留下的物件，外祖母都格外珍重。伽罗隐约觉得，它或许会与西胡有关。此行前途叵测，她自身都难保，何况此物？将它暂时托付给表哥，会妥当许多。
    至傍晚，伽罗被带过去一同用饭，众官环卫之下，规矩沉默的吃完。
    临走时，谢珩却口称有事，留了陈光在那边吩咐，只叫岳华陪伽罗回去。
    岳华三十来岁的年纪，颇为貌美，加之有股习武的英气，更与旁人不同。只是她神情冷淡，不苟言笑，待伽罗也只是依命护卫，不曾露过半分笑容。
    因陈光先前自愧失职，待伽罗和善过两日，岚姑便捏着那机会套近乎，得知他竟与岚姑当年走失的幼子年纪相若。两人因之更添几分好感。陈光自幼失慈，大抵是觉得岚姑与他母亲有相似处，待之格外和善，也愿意将些不太要紧的事情说给岚姑。
    据说这岳华幼时曾被道观收养，练得一身好功夫。后来嫁过人，又不知为何与夫君决裂，流落淮南时被惠王收留，深居简出，性子冷硬不近人情。
    不过她的身手着实出众，莫说能碾压陈光，就是跟杜鸿嘉等人比起来，也不遑多让。
    她既曾在淮南的惠王府中待过，自然知晓与高家的旧事，待伽罗便格外冷淡。
    伽罗对她倒颇为好奇。在她记忆中，大约九岁那年，她还住在京城的府邸，有一日听仆妇们议论，说大伯被下属官员送了个美姬，容貌出众。她在后园游玩时，也曾遇见过两回。只是后来那美姬消失得无影无踪，就没放在心上。
    而今跟岳华相处数日，倒觉得她跟记忆中那美姬有些相似。
    只是记忆模糊，岳华又终日冷脸相对，伽罗自然也不会去探究了。
    两人沉默着走过游廊，又有侍卫赶来，说谢珩有事急召岳华。
    岳华得命，让那传令的侍卫照看伽罗片刻，当即匆匆走了。小侍卫不知伽罗与谢珩的旧怨，见谢珩派了得力的人护卫，只当伽罗是贵重要紧的人物，对伽罗反而恭敬。
    这驿站近日只供议和所用，闲杂人皆被驱出，里头格外空荡。
    伽罗走得慢，才绕过拐角，忽听身后有人叫她，转过身去，竟是彭程。
    他的步伐极快，匆匆赶过来，说有要事与伽罗商议，让那侍卫回避。侍卫身份低微，哪敢违抗鸿胪寺卿的命令，当即躬身退到不远处。
    彭程旋即向伽罗道：“明日即将议和，不知傅姑娘有何打算？”
    作者有话要说：　　^o^作者君还在出差途中飞驰~
    ☆、010
    伽罗略感诧异，不晓得是彭程真的善于抓机会，还是谢珩有意诱他如此。
    彭程是徐相的人，立场自然与谢珩不同。
    伽罗先前权衡过利弊，此时又担心是谢珩故意设套，更不敢轻易吐露，只行礼道：“多谢彭大人关怀。北凉虽然荒凉，但此事既然是朝廷安排，我也只能依命过去，或许还能为祖父和家父求得一线生机。至于将来打算，不过是尽力求生，还能如何呢。”
    “姑娘当真这样想？”
    “民女见识微薄，还能如何。”伽罗叹气。
    “令尊和傅相的处境，确实令人担忧。我出京前曾想去尊府探望，却未料禁军把守得严密，不许闲人入内。其实尊府的显赫，京中谁人不知？这回战败，也未必就是傅相之过错。徐相与我虽然力争求情，终究未能挽回，着实遗憾。”彭程叹息，续道：“姑娘担心令尊和傅相，徐相与我亦是如此。姑娘必定也希望他们能安然回京吧？”
    “当然。”伽罗点头，面带忧愁，“家道剧变，若是祖父回不去，恐怕真要一败涂地。”
    这是实情，伽罗的忧心并非作伪。
    彭程颔首道：“谁都不愿看到傅相一败涂地。姑娘这回北上，想必是鹰佐王子所请？到了北凉，鹰佐王子自然会看重。虽说初到那边处境会艰难，但以姑娘的才貌，博得鹰佐王子的赏识绝非难事。届时姑娘极力劝说鹰佐王子放回徐相，与姑娘有利无害。”
    伽罗屈膝行礼道：“还请彭大人指教。”
    彭程被谢珩严防死守多日，想着明日就要议和，难得的良机下，自然要极力劝说。
    他瞧过附近，见没旁人，便低声道：“傅相与当今皇上的恩怨，姑娘或许知道。要保傅家权势，必得太上皇归来，否则以当今皇上的行事，傅家上下必定性命不保。姑娘应当明白，当如何行事了？”
    伽罗点点头，又皱眉道：“事关重大，又岂是我能左右？”
    “姑娘自管劝说，旁的事我会安排。徐相府上的少夫人也在我临行前嘱托，务必照拂姑娘。我身在鸿胪寺卿之位，朝中还有徐相做主，必定能设法令姑娘在北凉过得很好——这是当今皇上和太子殿下绝不会做的。姑娘无需顾虑旁的事情，只管劝说鹰佐即可。”
    伽罗应了声，几乎能猜到他的打算。
    徐相府上的少夫人是她伯父的长女，左右相不止私交甚好，还结了儿女婚事，这是少见的事情。两家利益相关，又需仰仗太上皇才能保住权势，彭程认定伽罗会被说服，也就顺理成章了。
    那么，在她劝说鹰佐之余，彭程会如何安排？
    无非金银财帛，曲意奉承，以利相诱，甚至给出更荒唐的让步也未可知。
    再往后，自然是靠着徐相经营数年的势力，夺回朝政大权了。
    太上皇回归，傅家、高家权势富贵可保，这当然是很诱人的。可即便北凉愿意放人，太上皇就能安稳回京，重掌权柄吗？
    伽罗不知道原先那位太子为何呕血而死，八岁的皇子为何暴毙，却总觉得，谢珩父子被压制多年后能迅速入主皇宫，绝非庸碌之辈。太上皇复位的事，应当是希望渺茫。
    她不敢答应，只做苦思之状。
    正自沉吟，忽觉地上多了道影子，抬头就见岳华不知是何时赶来，手中长剑在握，剑尖抵在彭程喉间。
    彭程对喉间的冰凉后知后觉，下意识往侧面躲了躲。
    剑尖如影随形，岳华眼中仿佛结着寒冰，目光如刺，要将彭程刺穿。
    彭程面色不变，似乎半点都不为被人窥破而担忧，甚至显得有恃无恐。他官居高位，被一介侍卫这样执剑冒犯，竟然也不曾作色。
    两人对峙片刻，彭程忽然笑了笑，继而抬手捏住剑尖，缓缓将其拿开。
    岳华剑尖虚指，目光却还是刺在彭程身上，如藏愤恨，直至彭程走远时，仍未收回。
    伽罗冷眼旁观，觉得这情形实在有趣，仿佛这两位陌路人有过私怨似的。
    然而也与她无关。