满满的竹林间只劈出一条路，铺满白色石子，通向院中，走不远，眼前开辟出的一块平地里，一位白衣男子静坐古琴前，闭着双眼，轻轻拨弄琴弦。郑婵将食指抵在唇中，对沈朝元示意，四人无声无息接近，在十步外停下。
    白衣男像是多长了一只眼般，敏锐地把双眼睁开，看向沈朝元，他起身合袖，微微躬身，将拢起的袖子抬到额前，“见过大小姐，我是你的琴艺夫子詹唯勤。”
    沈朝元连忙还礼，“见过詹夫子。”
    青薇捧着带来的琴，快步走进竹林里，郑婵低声叮嘱，这些东西夫子不会代为准备，但不必带来带去，把琴放在夫子这里，他会代为保管，等到上课时可以用。其余教具也一样，每位夫子都有极大的教习空间，自住和存放教具，绝不会没地方放，夫子也绝不会拒绝保管。
    和何吕施一样，詹唯勤也很热情，虽然他长着一张生人勿进的冷脸，还是很温柔地请沈朝元把琴放下，教她拨弄琴弦，拨出不同弦不同力会是什么声音，又亲自弹奏一首作示范，于是等他送沈朝元走的时候，她再次生出在马场时的感受，依依不舍，回味无穷。
    学这些东西，似乎很好玩，上课好像也不是多辛苦嘛？
    离开竹林，沈朝元又换了一条新裙子，才去见棋艺夫子严山期和画艺夫子徐绘花，这两人都像之前两位夫子一样平易近人，沈朝元本认为上课一定是件苦差事，认识了四位夫子后才另有看法。郑婵见她高兴，也笑眯眯说了几句好话，午饭时沈朝元终于吃了餐饱饭，不像清晨时那样郁闷，什么都吃不进了。
    午睡后，沈朝元迫不及待换上新衣，准备去上经义课。
    在青宁梳头时，沈朝元的情绪已经很稳定。
    郑婵道：“这次是正式上课，奴婢不能再跟去了，不过有青薇和杨柳陪着您，您可以放心。”
    “我有什么好担心的，读书明明很有趣嘛。”沈朝元笑着说。
    郑婵笑道：“那就好，不过佘夫子和其他夫子不同，为人更加古板，你在他面前，要谨慎。”
    “我明白。”沈朝元立刻答应。
    作者有话要说：　　佘平敬：学堂夫子，教习经义
    詹唯勤：学堂夫子，教习琴艺
    严山期：学堂夫子，教习棋艺
    徐绘花：学堂夫子，教习画艺
    何吕施：学堂夫子，教习骑术
    ☆、急转直下
    午睡后，沈朝元依旧是上坐轿去课堂，那里距正月园依旧不近。
    确切地说，该怪晋王府太大，去哪里都是长途跋涉。
    教习经义的夫子姓佘，名平敬，为人耿直，不能说脾气差，但绝对称不上好。
    他不是晋国人而是棠国人，是晋王来京城后，陛下送来的一位大儒。他曾经做过官，不功不过，称不上坏，但也没做过什么有意义的事，为官三年，像是没来过一样，来时什么样，走的时候什么样，回京述职时谁知道都无语。但幸好他当年考得好，陛下觉得他做官不行，做夫子总没问题，便挑他送给晋王，为晋王府添人才。
    学堂建在后院靠前院处，有一条长廊直通出入晋王府的侧门。
    佘平敬不肯住在晋王府，在侧门附近找了个地方住。
    一行人来到学堂外。
    青薇来扶沈朝元下轿，这次坐轿走得慢，沈朝元摆摆手，她没有不舒服，可以自己走。青薇见状便撤了手，但还是跟在她身边一步之内，亦步亦趋。沈朝元知道劝她没用，索性当没看到，继续往里走，进入上课的屋子，里面的人已经来齐了。
    沈朝元扫了一眼，几位公子不见人影，屋子里全是小姑娘，年纪最大的也就是十五岁的延陵郡主，不知是否看到她进屋，腰背忽然挺得笔直，脸上还要做若无其事状与她打招呼，“姐姐来这边坐，我给您留了位子。”
    “谢谢。”沈朝元应了一声，去沈朝冉身边落座。屋子里的人都是一人一座，五排四列，可坐二十人。沈朝冉在前排偏右的位子，沈朝元坐在她左边，两边的空位则空着。沈朝夏和沈朝定在第二排，都笑盈盈和沈朝元打招呼，两边依旧没坐人。第三排是四个眼神伶俐的小姑娘，年纪也在十岁出头左右，全都起身向沈朝元行礼。
    青薇附耳给不解的沈朝元释疑，这四位都是晋国王侯的女儿，在晋国王族面前也是臣。
    算是延陵郡主的玩伴，给她陪读的，如果沈朝元需要，世子妃应该也会再选几个。
    沈朝元想想还要跟陌生人应酬，顿时打了个冷战，叫青薇想办法给自己推却。
    她再往后看了一圈，第四排和第五排都不见人，来上课的算上四个玩伴，也才八人。
    不过，人少倒好。
    沈朝元松一口气。
    每个人的座位都很宽，沈朝元左右两边还各自有青薇和杨柳的施展空间，她刚坐下，青薇已经把带来的文房四宝铺好，还有书本，放在了左上角。就像是约好的一般，座位刚布置好，佘平敬便来了，踏着稳健的步子，怀里还抱着一本薄薄的书。
    沈朝元脑子不好，眼力还行，一眼就瞄到书皮封面上写的字，立刻低头从自己的书里挑出一本，这应该就是上课时要用的教材了。青薇的动作比她慢一步，没拿到书，但她的手更快，迅速转向砚台，倒了点水，拿出墨条来为沈朝元研墨。墨条在砚台里轻轻磨动，却连一丝声音也未发出，安安静静。
    沈朝元铺开宣纸，用镇纸压住，刚放好笔，便听到了佘平敬开课的声音。
    她悄悄看向右边的延陵郡主，学着她的模样坐好。
    佘平敬看向沈朝元，朝她点点头，这就算认脸了，和其他夫子比起来，佘平敬有种截然不同的傲慢，也许是因为他是棠国人的缘故，面对晋国的王孙贵胄，却不曾有任何卑微感。他翻开书页，开始讲课，沈朝元愣了一瞬，才想起要翻书，匆匆找到佘平敬说的内容，他已经把这页的文章读到第三段。
    “元小姐。”佘平敬停下，唤了一声。
    沈朝元正盯着书，听到这声呼唤没有反应。佘平敬又唤了一声，她疑惑地抬头看着他，直到被杨柳从桌子底下推了一把，她才反应过来，原来佘平敬喊的人就是她。沈朝元慌忙起身，僵了几息才猛地鞠了一躬，可佘平敬还是不说话。
    ——‘我做错了？’她惶然地看向青薇，用口型问她。
    青薇轻轻摇头，脸上的表情却与她一样慌张。
    “元小姐，不要看你带来的侍女，看着我。”佘平敬道。
    沈朝元忙抬起头，这才敢与佘平敬的对视，头微微向上扬起，毕竟她矮。
    “我听说您以前读过书。”
    沈朝元感觉到右边裙摆被人用力地扯了几下，便点点头：“是，读过一些。”
    “那就好，我还怕您不识字，那就要从头教起。”佘平敬平淡地说。
    延陵郡主忽然笑了，在旁说道：“我姐姐怎会不识字？先生您说笑了，她读书肯定很好。”
    说完，她朝沈朝元眨眨眼：我夸你了，不错吧？
    沈朝元笑不出来，她是读过书，但哪能称得上很好？最多是记忆力不错，在少爷的逼迫下死记硬背了一些，但至于那些文字是什么意思，却答不上来，这肯定跟很好挂不上钩，甚至称不上好。读书的人怎会连理解都做不到？沈朝元这还是懂的。
    但延陵郡主毕竟是夸她，她又不能插嘴说她夸错了。
    沈朝元望着佘平敬，希望他能赶紧让她坐下，她都没明白佘平敬为什么要点名？
    打招呼？
    见面都没打招呼，上课上到一半，用打什么招呼？
    可佘平敬只是翻了翻书，没有说话，没理睬她，也没让她坐下。
    但这更不是体罚，沈朝元没站一会儿，便见佘平敬停在了某一页，点点头。
    她心中忽然闪过一丝不安。
    果然，佘平敬很快说话了，“元小姐，我这里有一段文章，要考考你。”
    沈朝元忍不住说：“夫子，我是第一天上课。”
    “是啊，但我还不清楚元小姐您的水平，作为老师，需要因材施教，你会什么，不会什么，我总得有所了解。”佘平敬随意解释了一句，便开口问了，“您且听好，‘君子有九思，视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义。’元小姐，这一句，如何解？”
    沈朝元僵住。
    佘平敬不算为难她，虽是考学，但并未挑选艰难的文章。可是沈朝元只是发懵，简单一句话也答不上来，甚至只是僵着不说话，他便渐渐有些不悦了。将书合上，佘平敬扭头看了沈朝元一眼，见她微微低着头，神情可怜，又不由得心软，“您是不是没有听清？”
    “……”沈朝元连这句话也没有回答，她惶然地看着前方，越过佘平敬，盯着墙。
    茫然无措，便会无所适从。
    可这句话有什么值得无所适从？佘平敬又缓缓念了一遍，但一直没得到沈朝元的回应。
    他有些不耐烦了，便问沈朝元：“元小姐，您是没听清，还是没听懂？”
    沈朝元脑子里嗡嗡地响，就像刚被狂风卷过后，空无一物，只有满满的风声和水声。她茫然地看着眼前，耳朵里什么也听不见，只能见到佘平敬拧紧的眉头，不悦的神情，以及卷着书拍打课桌的动作。
    好似过了很久很久，她耳朵里终于灌入佘平敬的三个字，是一个带着疑问的声音。
    “……没听懂？”
    这就像是救命稻草般，终于给她指明了一个回答的方向，她总算知道自己该如何答了。
    不管答对答错，她总算能开口了。
    “我不会。”
    青薇砰地倒下，拿头去撞课桌。杨柳也羞惭地深深低下头，坐在沈朝元两旁的二人，是最先接收到这种羞愧感的，反倒是佘平敬和延陵郡主，还有背后那群人没开口，她们都懵住，似乎不知道该如何反应，面面相觑地问对方有没有听清沈朝元说的话。又或者，是不是自己听错了？
    佘平敬冷静下来，轻声问道：“您是没听清吧？”
    沈朝元摇摇头，又说了一遍，“我不会，我不知道这是什么意思。”
    “君子九思，您不懂？”
    “……”
    “连这个也不会？你也算读过书？”佘平敬下意识问。
    学堂里的气氛，忽然变得无比紧张。
    每一个人都像是做错事一样，飞快地低下头。但沈朝元还是能听到从背后传来的细微笑声。
    有人低声重复着佘平敬的话：“这也算读过书？”
    沈朝元能感觉到那些笑声不是替她高兴。
    佘平敬将学堂里扫了一眼，他也听到了那句话，心里有些懊悔。虽然他不是晋国人，不必对晋国的贵族卑躬屈膝，但他方才的话实在太严厉了，这话不能说讲错，但不该由他来说。可身为夫子，怎能把自己说出口的话随便收回？要是有人给他架梯子就好了……
    “呵呵呵……”便在此时，又有人笑了。
    却不是躲起来笑，而是大大方方地笑出声。
    “谁在笑？”
    佘平敬顿时怒了，有完没完了还？正要找到这人好好大骂一通，却发现笑出声的人竟然是延陵郡主。她不仅笑了，还丝毫也没有遮掩的意思，甚至从座位上站起来，坦然地说，“回禀夫子，是我。”
    ☆、笑话
    “是您？”佘平敬有点怂了。
    他敢骂后面那四个陪读的，却不敢对有封号与封地的延陵郡主口出恶言。