这里面有一个幽灵很特别，马灵珑记得，带着珍珠项链的女士，身材匀称，面容模糊看不太清楚五官，这表示它很快就要消失了。珍珠女士总是出现在有布鲁斯的地方，她跟其他幽灵完全不同，她从没走进过马灵珑的卧室，也从不与她交流。
    但她每次与马灵珑对上视线时，都会回以微笑。
    蝙蝠侠在听到马灵珑说到，韦恩家的幽灵什么都愿意和她坦露时，确实有一瞬间绷紧了肌肉，但他很快平静下来，他相信自己的祖先不可能将蝙蝠侠的事情也一并告诉外人。如果真是如此，现在的女巫就应该指着他的鼻子给他下一道诅咒了，而不是没有防备的请他进屋。
    “幽灵说了什么？”蝙蝠侠问道。
    “关于布鲁斯.韦恩的身世，还有韦恩家族的光辉历史。”
    其实布鲁斯的父亲真正的职业是牙医，不过一直以来韦恩家族都很富裕，惊人的富裕，有过去的铺垫也有现在的经营。他们是纯粹的慈善家，不是为逃避税款或是搞商人那套噱头，韦恩夫妇给哥谭市带来过希望，直到后来希望破碎。
    “怎样的身世？”蝙蝠侠又问，他也很感兴趣的想要知道韦恩家族的幽灵是怎么评价自己的，他从没见过除了父亲之外别的姓“韦恩”的亲戚，至少没见过活生生的，布鲁斯真希望祖先们没有因他胡乱挥霍家产而大吐苦水。
    他唯一庆幸的是，每次带女伴回来没有选择在韦恩大宅，而只是离大宅不远的湖边别墅。【注】
    “想知道幽灵的答案，是要付出代价的。”马灵珑只会在需要的时候打听鬼魂的秘密，即使听了，她也绝不会告诉别人，除非有必要，她也只能透露模棱两可的内容。
    “说到代价。”蝙蝠侠道，“因为你的帮助，我已经锁定了黑警目标，有六个人，其中……”
    “不用告诉我这些，那是你的事。”马灵珑说，“更何况，又不是免费的。”
    “希望下次，你能给我优惠。”他本来想要立刻向马灵珑坦诚自己的目的，他不是来挽留她的，而是需要跟亡灵再次对话，但他思考了一阵后，又改变了主意。
    “看心情。”
    “既然你明天就要离开这里，说说感想怎么样。”蝙蝠侠走到一张椅子前，他依在靠背上，显出几分悠闲，他当然悠闲，在自己的家中，穿着蝙蝠装备，与合伙人交流心得，没理由不悠闲，“哥谭市。”
    “它跟外界传闻的一样。”马灵珑道，“我从没见过治安这么混乱的城市，就好像随时随地都能上演枪战电影。”
    “那是因为你没见过十年前的哥谭。”
    “你十年前就在这儿了？”马灵珑注视着这只巨大的蝙蝠，他的嘴唇细长而浅薄，嘴角有些许胡渣，脸型因为头盔的关系看不出原来的样子，“你是本地人？”
    “你想窥探我的秘密？”蝙蝠侠很少保持现在的模样跟别人聊天，唯一有过类似经历的就是和猫女，那个神秘又叛逆的狠辣姑娘。她也曾经试图探询蝙蝠的秘密，她成功了，但最终她离开了，带着蝙蝠的秘密彻底离他而去。
    “不是窥探，是直接问。”
    “我以为你没有好奇心。”蝙蝠侠平静地陈述。
    “是人都会有，你勾起了我的兴趣。”
    “对黑暗产生兴趣并不明智。”
    “我很擅长与黑暗周旋。”
    “看出来了。”蝙蝠侠的嘴角不自觉地上扬，“我满足你好奇的部分，你下次给我优惠，怎么样？”
    “真会做生意。”马灵珑不假思索地回道，“成交。”
    蝙蝠侠无疑来自黑暗，想必他也是这样标榜自己的并以此为傲，自从上次，马灵珑在那个老宅与他首度合作（蝙蝠侠喜欢这么称呼他们两个的关系）后，马灵珑刻意查阅了所有关于蝙蝠侠的报道和新闻。她对他有兴趣的原因绝不仅仅是因为蝙蝠这个形象，更重要的是，他来自黑暗，却比马灵珑在哥谭见到的很多人都要明亮。
    即使站立于漆黑的夜里，马灵珑也能一眼就将蝙蝠侠看得清清楚楚，就好像他身体周围有某种微弱的亮光。马灵珑敢肯定蝙蝠侠没有灵力，更不是魔法天赋者，所以她想知道原因。
    一个麻瓜不该如此神奇。
    “我的确是本地人，我在这里出生。”蝙蝠侠说，“你为什么不问问我身边的幽灵，它们一定愿意给你提供所有答案，还是说，你需要付出什么代价才行？”
    马灵珑道：“你身边没有幽灵跟随。”
    “这表示什么，我无药可救了？”蝙蝠战衣遮挡住了他大部分的面孔，也遮挡住了布鲁斯.韦恩作为“人”的特征。对于马灵珑的话，黑暗骑士不动声色的紧蹙眉宇，但他的面部表情控制的很好，没人能窥见得到蝙蝠侠面具下的任何变化。
    “你很在乎这个吗？”马灵珑看向窗外，漆黑的夜晚多么令人着迷。
    不是所有活着的人身边都有幽灵纠缠，哪怕对方已经坏透了，只要没有亲手杀人。都不会被幽灵跟着，所以马灵珑从不拿这个判定对方是好是坏。
    蝙蝠侠沉默了几秒才开口，“我只是感到意外。”明明庄园内有这么多的幽灵，它们却不愿跟着他，真相似乎有点让人失望啊。
    不仅蝙蝠侠意外，马灵珑起初也很意外，蝙蝠侠向来以对犯罪分子动用私刑令罪犯闻风丧胆，他竟然能一直保持不杀人的原则行事。马灵珑都不知道该是评价他太过英雄主义，还是太过自信满腹。
    “你受雇布鲁斯.韦恩？”马灵珑没有回答他，而是换了一个问题。
    “不。”蝙蝠侠暗思，也许自己确实已经深陷地狱无法自拔，“他请不起我。”
    “自由人？”
    “可以这么说。”
    马灵珑又注视了他一会儿，才开口：“为了什么？”
    “什么？”
    “五年寿命只换来三个问题，为了什么。”
    当时在码头，蝙蝠侠准备的问题超过了起码有六个，但如果他要问出所有的话，就必须奉献出十年甚至更多的寿命，马灵珑没有允许，因为风险巨大超过了她的职业范畴。幽灵虽然不会说谎，但如果以交易的方式与它们接触，为了得到更多的阳寿，它们会故意回避关键答案引诱你问出更多，直到付出所有变得跟它们一样。
    马灵珑不受影响是因为她从不主动探析幽灵嘴里的秘密它们也会争先恐后的，把一切都告诉她，而幽灵是十分奇怪的东西，你越是主动问起，它们反而变得十分擅长保守秘密。
    “很值得，有人在背后操纵那些黑警……”蝙蝠侠停了停，“抱歉，你不想听这些。”
    “现在我想听了。”
    蝙蝠侠低沉地发出笑音：“女人的心思变得真快，早有领教。”他由站姿换成坐姿，因为他觉得这可能会是一段长时间的深入交流，但警惕却是没有松懈的，即便是在自己家里：“有个幕后人，如果不是幽灵把线索提供给我，我想我还需要花很长一段时间才能查到这个关键。他控制了那些黑警，给他们钱，大量的钱，他们不仅放任那个背后势力做非凡买卖，还从中给予协助，帮他犯罪。”
    “但幽灵根本没告诉你幕后人的名字，甚至连相貌也没说。”
    “所以，我还需要继续问下去，你却执意阻止我。”
    她带着一点讽刺的口吻说：“我不知道你对于死亡如此向往。”
    “只要能瓦解犯罪，没有什么不能付出。”
    “你人都死了，怎么打击罪犯？”
    “会有人接替我的工作。”这句话像一种宣誓，蝙蝠侠的誓言，他一生都在跟罪犯周旋，整个哥谭的坏蛋都憎恶他，惧怕他，想尽一切办法置他于死地。
    而蝙蝠侠也不再年轻，尽管他依然能够将坏蛋摁进墙里，但他没办法永远能够做到，即便不是因为衰老，也有可能在行动中死于非命。蝙蝠侠很看得开，所以每一次任务他都非常拼命，就好像那是他的最后一次。
    所以，他在几年前就物色到了人选，蝙蝠侠对她进行训练，她是个聪明又有魄力的战士。【注】
    “不可理喻。”马灵珑最终只是回道。
    “这就是你对蝙蝠侠的评价？看来分数不高。”蝙蝠侠根本不会考虑某一次的行动要是控制不住场面该怎么办。那不是黑暗骑士会去花时间思考的问题，他想的更多的，是如何在不可控中让犯罪伏法。
    马灵珑不置可否，又道：“你不怕死？”
    “你很在意这个？”蝙蝠侠记得她之前就问过，他不愿回答是因为他也不确定，是人都怕死，但阿尔弗雷德总说他每天都在追逐死神的脚步。
    这时，玻璃窗户响起拍打的声音，哐哐哐的，马灵珑和蝙蝠侠同时看向声音源头。
    “是什么？”蝙蝠侠机警地做好应付一切突发状况的准备，声调却是出奇的冷静。
    “蝙蝠。”马灵珑道。
    有那么一瞬间，蝙蝠侠还以为女孩儿是在叫他，直到他看到马灵珑走到窗前，将窗户推开。一只黑色的，体型娇小的黑色蝙蝠飞了进来，它落到马灵珑的头上，发出很细微的叫声。然后又飞到椅子正中央，占领了刚才马灵珑坐过的位置。
    “这是？”蝙蝠侠曾经十分害怕蝙蝠，哪怕是现在，他也不会对这样的小东西产生好感，即便他目前的样子像极了蝙蝠王。布鲁斯觉得蝙蝠既丑陋又凶残，正因如此，布鲁斯.韦恩才决定装扮成蝙蝠的形象，他想要将这份恐惧加注到罪犯心头，让他们永远铭记。
    “蝙蝠。”马灵珑又重复了一遍，但她不认为蝙蝠侠没有听清那个跟他差不多的单词，“我的宠物。”
    “宠物？”
    蝙蝠侠感到啼笑皆非，他好像有点明白为什么马灵珑会对自己感兴趣，他希望女孩儿没有将他也当成一个“超大号宠物”来看：“它听你的话？”
    “大部分时候听。”马灵珑抬起胳膊摇了摇，示意小蝙蝠挪开，但它却想鸠占鹊巢。
    蝙蝠侠打算离开了，腹部传来的疼痛不允许他继续假装无恙，他站起身，像一个硕大的蝙蝠立在那里：“布鲁斯.韦恩是个很难让人拒绝的家伙，特别是对女人来说，预祝你全身而退。”
    “不劳费心。”马灵珑发现小蝙蝠居然在外人面前使起了性子，它像人一样坐在椅子上，翅膀散开，就像宣告那地方是它的，“你不会以为他会给你撑腰吧？”小蝙蝠确实大部分时候都会遵从马灵珑的吩咐，但任性起来的样子跟它的主人如出一辙。
    这样的画面很有趣，在蝙蝠侠眼里，女孩儿像是在跟人在说话：“看来，这是它不听话的时候？”
    “它认为你是大蝙蝠，而我打不过你，你会允许它坐我的位置。”
    “当然，你可以坐在那里。”蝙蝠侠对小蝙蝠随口说道。
    小蝙蝠开心地看了马灵珑一眼，接着便更加肆无忌惮的在椅子上滚来滚去，把自己的味道完全覆盖了上去。
    “它听懂了？”蝙蝠侠诧异地发出惊叹，但那可能算得上是布鲁斯.韦恩克制过后的音调。
    马灵珑没有回答，只是不悦地说：“好吧，既然你听他的，那你以后就不要跟着我。”小蝙蝠这一趟出去实在够久的，没想到一回来就像是邀功似得，非要马灵珑摸它的肚子才罢休，“是的，我不要你了，也不想揉你的肚皮，以后你就跟着他吧。”
    马灵珑提着小蝙蝠的后颈将它拎了起来，女孩儿从不为任何人，包括动物的任性买单。
    蝙蝠侠本来已经走到门口，结果又折了回来：“不能随便弃养宠物。”虽然那只小蝙蝠跟他没有半点关系，但看到马灵珑这么折腾它，侠客还是有点想替它打抱不平。
    毕竟都是蝙蝠。
    马灵珑皱着眉头看了蝙蝠侠一眼：“要你管。”
    “小家伙，我给你撑腰。”蝙蝠侠忍着笑意说，“别怕她，她打不过我的。”
    就在气氛被滑稽的场面弄得十分愉悦的时候，小蝙蝠不断地发出只有同类才听得见的声音，它朝马灵珑发送着特殊信号，然后抬起翅膀倏然指向了蝙蝠侠。
    蝙蝠侠对危险的敏感度就像眼前这只小蝙蝠，他突然意识到什么变得异常警惕，他站在那里，没有离开，蝙蝠侠看到女孩儿与动物的交流方式诡异又好笑。
    很快的，马灵珑放下了小蝙蝠，她看着他，眼睛里没有任何温度。
    “怎么了？”蝙蝠侠道，他的手里已经多出一把不起眼的蝙蝠飞镖。
    马灵珑用她生平最阴冷地声音，像宣布死刑的判官：“布鲁斯.韦恩，原来你就是蝙蝠侠。”
    洛杉矶马里布海滩——
    斯塔克不敢置信的看完了马灵珑为他准备的秘密文件，说真的，他现在浑身感觉像是有一千只蚂蚁在爬来爬去那样难受。斯塔克不自在地耸动肩膀，疑神疑鬼地环顾他的工作室，尽管这个地方像白天一样明亮，他也觉得毛骨悚然。
    “贾维斯，你扫描……”斯塔克知道贾维斯可能什么也扫描不出来，除了他的心跳频率过快，以及冷汗突突地往外冒，“上帝……”他不想承认自己竟然不做任何驳论的就相信了秘密文件里的内容，事实上，他觉得马灵珑让贾维斯配图什么的真的很多余。
    那份文件里所呈现出来的内容让斯塔克几乎颠覆了世界观，好吧夸张了一点，但作为一个天生无神论者，他真的感到非常震惊。而文字的部分已经够诡异可怕的了，配合图片说明更加重了这一点，它们让斯塔克今晚，亦或者明晚，也许未来一个月都别想做一个好梦。
    “你有什么想法，贾维斯，你储存资料的时候就没跟灵珑展开一下激烈讨论吗？”斯塔克揉了揉额角，他时不时地回过头往后看，他以前怎么不觉得硕大的工作室乃至整个别墅很有可能存在幽灵或是鬼魂，它们正躲在某个角落偷偷打量自己呢，“你可是现代高科技产物，居然就让这么不切实际的玩意儿存进系统里了？”
    “很遗憾，先生，莉莲小姐让我闭嘴。”人工智能用平和地语调表达了一个实则令ai十分难堪的事实。
    “所以你就真的闭嘴了？”斯塔克道，他哆嗦了一下，极力忍住打电话给佩普或是罗德，甚至霍根他们之中的任何一个叫他们来陪自己过夜的冲动。
    斯塔克认为作为无神论者的先锋被鬼魂弄得心神不宁是相当可耻的，而他很想质疑资料里的每一项说明，但他做不到。那些不是道听途说，也不是youtube上为了增加点击率而后期过度的虚假视频，更不是某些恐怖电影里的情节。马灵珑整理的资料详细又清楚，她用她真实的描述与专业的撰写使斯塔克根本无从挑剔。
    “因为你就闭嘴了。”贾维斯指出。
    那些未知的灵异真实存在并且存在了上千年，而他在此之前坚定的认为世上不可能存在鬼神，只有未解的科学，斯塔克宁愿将所有的超自然现象归结于是超能力者干的。
    “也许你想打一通电话，告诉莉莲小姐你感到害怕？”贾维斯提议。
    “不，你疯了吗，那样我会很蠢的！”斯塔克高声说，“行了，来点音乐。”
    贾维斯放了一段前奏空灵的爵士，就像是故意的。