第13章
    黄嬷嬷这个人年轻时候是被伤透了心的，于是一辈子没嫁过人，自然也没生出半个孩子来。
    她原本是苏氏母亲身边儿伺候的人，却把个苏氏看成了眼珠子，比苏氏的亲娘还用心，苏氏自然而然的也就十分的亲近她，于是在出嫁时候就把她也带到了薛府。
    这可把苏氏的奶娘怄得半死，两人斗了半辈子，等着奶娘蹬了腿儿去了西天，苏氏跟前儿就是黄嬷嬷的天下了。
    黄嬷嬷此人一向以苏氏之喜为喜，以苏氏之恶为恶，自然就看不惯叫苏氏费心难受的顾家女，见着青布轿子终于抬走了那祸害，可算是松了口气，拍拍手，弹弹衣袖，满身轻松地掉头往回走。
    这边儿顾扬灵晕厥在了轿子里，便不知轿子没走多远，就被拦了下来。打头拦轿子的那个正是薛二爷跟前儿的得力干将——福安。
    福安今儿个也穿了一身儿红，头发抿得一丝不苟，溜光发亮的，朝后头的轿子瞄了两眼，道：“把轿子放下来。”
    其中一个婆子不知深浅，并不把这位二爷跟前儿的红人看在眼里，只觉这是太太的吩咐，好似拿了尚方宝剑一般，硬声道：“是太太吩咐的事儿，你也敢拦？”
    另一个倒是没做声，只一对儿眼珠子滴溜溜乱看。
    福安冷笑道：“我一个当奴才的，自然是不敢拦，那二爷呢？二爷敢拦否？”
    说着几步上前，瞥着其中一个婆子的手掌道：“里头那个虽遭了太太厌恶，可关键二爷喜欢，若是叫人弄死了，太太那里不会有人追究，可二爷恼怒上头，总是要找几个不长眼的杀杀火气。你说那弄死二爷心肝子的人该有多大胆儿，才敢去办这事儿？他不要命算了，家里头几口子人，也都不要命了？”
    两婆子被震住，面面相觑，精滑的那个怯怯懦懦地道：“太太那里不好交差。”
    福安笑了笑，颇有些不以为然：“得嘞，我同你们走一趟便是了。”
    于是顾扬灵在外头转了一圈，又被重新抬回了清风苑。
    苏氏正在太太堆儿里陪客，黄嬷嬷同她耳语几句，登时叫她一颗心好似猫抓了一般，笑着道了声失陪，同黄嬷嬷急匆匆地去了后堂。
    福安正垂着头在那儿等着，见着苏氏来了，忙跪地磕了个头，道：“太太大喜，给太太请安。”
    苏氏早憋了口气儿，闻言在原地立住，冷笑道：“福大爷如今可是二郎跟前儿的红人儿，连当家太太要办的事儿都敢搡了回去，这头我可是受不起。”说完才捡了张太师椅坐下，那擦了芙蓉粉，打扮的雍容华丽的一张脸可不正是满面怒容。
    福安早就知道得不了好儿，忙又磕了一个头，道：“太太向来都是明理和气的，知道小的是个奴才，主子嘱咐的事儿哪里敢硬抗着不办？”
    “你也知道你是奴才，难道我就不是你的主子？”苏氏怒道：“那女人我叫抬出去，你作甚同我作对又给抬了回来？”
    福安忙道：“太太息怒，奴才哪里敢同太太作对，只是今儿个好歹是二爷的大喜日子，总是要欢欢喜喜顺顺利利的把这一天儿过了才是。二爷那性子太太又不是不知道，旋风骤雨的，一个惹急了，动起怒来，哪里还管脸面不脸面的，闹腾起来不好看不是？那边儿新奶奶才刚过门儿，这边儿二爷闹将起来，闵家的人还在呢！”说着抬头瞅了两眼，又忙垂下头去。
    苏氏不悦道：“你这话是胁迫我呢？他是我肠子里爬出来的，难道我还怕他闹腾不成？”
    “那自然不能的。”福安笑着应道。
    苏氏瞧出福安的敷衍，立时便怒了，待要发火，黄嬷嬷扯扯她的衣袖，苏氏抬眼看了一回，便闭上嘴，叫黄嬷嬷去同那嘴上一套，心里一套的狗奴才理论。
    黄嬷嬷笑道：“既然福大爷知道自己也是太太的奴才，那主子有事儿嘱咐你去办，你办还是不办？”
    福安晓得这婆子不好对付，又是个狠得下心辣手摧花的，心里头打着鼓，嘴上却笑答：“自然是要办的。”
    黄嬷嬷便笑了：“那你便去把那顾家的丫头抬了出去，叫那两个婆子一同跟着，还把先前那事儿给太太办了。”
    福安看了那黄嬷嬷一眼，老婆子一脸精明，脸上带着笑，可眼里却闪着冷光。
    福安心中大恨，贼婆子害他！垂下头，往前一扑，连连叩头，大声呼道：“都说太太是那观音菩萨一般的和善人儿，最是体恤下人的艰难了，这事儿可不是福安不肯办，可若是办了，只怕福安就活不成了，太太开恩啊！”
    黄嬷嬷就晓得这奴才不是个老实的，故作惊奇，道：“你看你这话儿说的，不过是叫你办个事儿，又不是叫你去送死，你在这儿大呼小叫的作甚？”
    福安连连哭号：“嬷嬷也是主子跟前儿当奴才的，怎好如此不通情理，薛府上下哪个不知道，那顾姑娘就是二爷的心肝子，奴才就算是有一百个胆子，也不敢去捅二爷的心肝子呀！”
    黄嬷嬷哼了一声，道：“说来讲去，福大爷怕是觉得这薛家是二爷在当家，故而只认二爷当主子，却不把太太放在眼里。狗奴才，你可要清楚，二爷可是太太生养的，咱们大锦朝可是最讲孝道的，既把二爷当主子看待，怎敢小觑了太太？”
    福安抬起袖子抹了把汗，是他大意了，往常只瞧着太太的行事，不过是个自命清高的寻常妇人，没甚大智慧，便是把顾姑娘抬了回来，惹了她不高兴，糊弄两句，再提提二爷，太太那里顾忌颇多，自然就把这事儿按下去不提了。不成想太太倒是甚话也没讲，黄嬷嬷这个笑面虎却是一句一句的，把他压制得应也不是，不应也不是。
    福安才不傻，他是个奴才种子，上头坐着的是他主子的亲娘，他主子敢对着干，他暗着倒不怕，明着来可不是自取灭亡，于是心里冒出了个主意，对着苏氏磕头道：“小的不过是个奴才种子，哪里敢小觑了太太，既是太太发话，那福安便替太太去把这事儿办了。”
    黄嬷嬷又笑了笑：“福安大爷不会又出甚个幺蛾子罢！”
    福安这才抬起头，看着黄嬷嬷呲牙咧嘴地笑：“要是嬷嬷不放心，您老受累，跟着小的走一趟如何？”
    黄嬷嬷心里转了一圈，到底觉得这事儿赶早不赶晚，早早的叫那顾家丫头去了西天，太太这里才好顺心如意。于是自作主张道：“即如此，那老奴便同福大爷走一趟。”
    苏氏忙扯了扯黄嬷嬷的衣袖，面上有些犹疑，小声道：“要不先这般算了，二郎那脾性就跟那孙猴子的脸，说变就变，今日里好歹是他大喜的日子，惹急了他发起火来，闹腾一番，可是要丢脸到家了。来日方长，顾家那狐媚子便是晚点处置也行，不如——”
    黄嬷嬷凑过去截断了苏氏的话：“我的太太哎，你可擦亮了眼睛吧，只瞧着二爷的行事，那顾家的丫头还是早死早安生。老奴去盯着这事儿，也省得夜长梦多另起波折。太太只管家中安坐，等着老奴的好消息便是了。”
    苏氏见她打定了主意，本就是左右摇摆的性子，便应了。
    于是，等着华灯初上，夜色已深，苏氏在房里听得消息，说是清风苑那丫头已经折了回来，可黄嬷嬷和那福安却如泥牛入水，再没了踪迹。
    ****
    顾扬灵醒来时，先是闻到了一股海棠春香，这味道幽幽淡淡的，倒像是她近些时日用惯了的熏饼。等着缓过神儿来，才发现自家竟躺在床上，入目便是软塌塌散在枕侧的樱桃红软绸帐子，不由得大惊，立时折起身来。
    先是把自己个儿检查一番，见还是早间的那一身儿，不过稍稍有些凌乱，立时松了一口气。随即才感觉脖颈处有些作痛，顾扬灵一手轻揉着，另只手将帐子扯开条细缝，略扫了一眼。岂知这一眼看去，人便呆了。
    屋里没人，静悄悄的，床头海棠榆木小几上，鎏金灯盏莹莹闪烁，将个屋子照得明亮。顾扬灵呆呆环视四周，方才还以为自己躺在了谁家床上，却不料正是自家住了三年多的清风苑！
    顾扬灵不敢相信，扯开帐子跳下了床。可此间的陈设都是用熟了的，闭着眼她都能知道哪处搁着什么物什儿。
    难道今日里是她做了一场噩梦？
    可她困在轿子里，分明是听见了那黄嬷嬷吩咐那婆子要拿药毒死自己，还要把自家埋在野外，要深深的，不可叫那野狗野狼闻了味儿叼了自家的尸骨出来，再惹了祸端。可她如今却没死，还回到了清风苑里。
    顾扬灵百思不得其解，寻了窗下的罗汉床坐着，她太惊讶了，脑子里一时乱糟糟的，根本没法子想事儿。
    也不过是片刻，那门帘便被人揭开，嫣翠红肿着脸提着一个八角黑漆食盒儿走了进来，后头跟着红英，一脸忧虑，也提着个黑漆小木匣。
    两人瞧见顾扬灵，顿时都露出惊喜来，不约而同地道：“姑娘醒了？”
    嫣翠更是激动，把食盒放在桌儿上，几步走了来，蹲下身子殷切地打量着顾扬灵：“姑娘感觉如何？郎中摸了脉，说是没有大碍，开了固气凝神的方子，正在外头的小泥炉上熬着呢！姑娘饿了吗？有清粥素菜，瞧着很是可口。”说着便要去摆饭。
    顾扬灵拉住她，把她那张脸仔细打量了一番，愧疚道：“对不住得很，今日里叫你跟着我遭罪了。”
    嫣翠便笑：“也不是很疼，郎中说擦了药过几日便好了。”紧紧握住顾扬灵的手：“只要姑娘平安就好。”
    顾扬灵抿着唇儿笑了一回，眼睛四下溜了几溜，问道：“我现下迷迷瞪瞪的，你知道我怎么回的清风苑吗？”
    嫣翠道：“我被捆了手脚堵了嘴扔在角房，也不知你被她们弄到了哪里，心里干着急。后来等了许久，一个眼生的丫头来给我解了绳子，我出去才知道，姑娘被二爷跟前儿的福安送了回来，只是晕着。”
    福安？顾扬灵眨眨眼，福安是薛二郎的得力臂膀，想来这定是他主子的手笔了。心里却慢慢滋生出一股说不清道不明的情愫来。那人虽是品行不端，性子凶恶，却也是个靠得住的。不由得又想起莺儿来，心下泛起冰凉，可惜翻脸无情了些。
    嫣翠摆饭，红英侍候顾扬灵擦了药，见着那纤细腻白的颈子上，一道青紫印子着实可怖，低声道：“姑娘受苦了。”眼圈便泛了红。她虽是后头来了，可向来也是一心一意侍候的，见主子被太太不喜，又出了此等腌臜事儿，恁地惊险，心里头也是泛起了伤感。
    自家这主子以后还不知道要在这薛府里如何过活呢？二爷是在意姑娘，可靠男人？红英想起自家的爹爹，小时候待娘亲那也是百依百顺，细心体贴的，如今变了心，也不过是说扔脑后便扔脑后了。
    一顿饭吃得肃静，因着白日里受了惊，吃了药，嫣翠和红英侍奉着顾扬灵沐浴，又换了身儿干净舒适的睡衣，便要歇了。
    黄铜事事如意香炉里新添了清淡素雅的海棠春饼，袅袅细烟散在屋子里，晕出暖暖的一片香气。床上的床褥纱帐也换成了簇新的，掖好菱花被角，放下妃色的绣缎幔帐，嫣翠吹了灯，同红英一起去了外间。
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    第14章
    今日是薛二郎的大喜之日，眼瞧着花团锦簇喜气盈门，到底是私下里出了那档子事儿，虽说福安那狗奴才补救及时没出大事儿，可心下仍旧不快，又抽不出空闲去瞧心肝子，此时夜深人静，便有些怏怏不乐。
    这边儿终于送走了最后一拨儿宾客，薛二郎吃得醉醺醺的，便斜靠在福乐身上，叫他引着自家去清风苑里，非要瞧瞧那小丫头如何了？
    福乐惊得都要跳了起来，这么多眼瞧着，二奶奶又是新进的门儿，闵家送亲的人还没走呢，这要是大咧咧去一趟，可不是要生事端！便低声劝道：“奴才打发人瞧过了，说是早早儿便睡下了，爷如今要去，岂非要惊了姑娘的好梦？爷要惦记，明日里总能寻得空闲，姑娘遭了罪，爷到时好好儿劝慰劝慰便是了。”
    “也……也是……”薛二郎打了个酒嗝，难得地叹了口气：“那丫头死倔，又清高，本就不待见我，又出了这事儿，只怕是愈发不愿瞧见我。嘻嘻，可我偏不放过她。等着这边儿事了，便好生布置布置，爷要纳了她进门儿做贵妾。”
    “好好，贵妾，贵妾。”福乐偷偷摸了一把汗，今个儿闹洞房揭盖头的时候他跟着偷瞄了一眼，那新进门的二奶奶长着如花似娇的一张美人脸，飞眉凤眼，眼神晶亮，看着就不是个柔和顺从的。这才刚进门，二爷便急着要纳妾，啧啧，还是个贵妾，到时候不折腾个天翻地覆才怪！又想起福安那家伙还在吟风阁里猫着，把太太身边儿的黄嬷嬷也给扣下了，登时觉得头皮发麻，心眼儿发慌。心道只怕还有的闹腾呢！
    喜房布置在西阆苑的正院儿里，屋里的陈设一色绑上了大红绸缎，喜庆热闹。新郎去前院儿里敬酒拜客，喜房里只剩下新娘和跟着新娘来薛家的陪嫁。
    其中一个鹅蛋脸细腰长身的唤作红香，正把大红色鸳鸯戏水的红盖头搭在床尾的沉香色衣架上。另一个圆脸丰腴的叫做绿玉，正收拾着一个小笼箱，里头放着几个簇新的沉香色木匣子，里头搁的都是新娘的首饰陪嫁。
    新娘娘家姓闵，闺名唤作娇娥，正端正地坐在铺着百子千孙簇新褥子的床榻上，一双凤眼不停在屋里扫视，看着两个丫头忙碌不停。
    看了一会儿，她偏过头去，床前放置的条案上，两根鸾凤喜烛正染得火亮，也把她的一颗心照得亮堂。这以后便是她后半生的家了。闵娇娥轻抿了殷红的樱桃檀口，半垂下头，只觉头上的金凤头冠沉甸甸的，虽压得脖颈酸疼，心里头却是蜜一般甜润。
    夜色已沉，到底还是冬日，室外的气温低得很。廊下垂挂的大红灯笼早早的就燃了起来，亮堂堂的，晕出了灯笼上红红的喜字。院子里氤氲着暖暖的一片红色，几个丫头凑在一起搓手取暖。其中一个看了看天际苍白的明月，小声问道：“前头的酒席什么时辰才会散了，咱们在这儿守了许久，也没见接班的来替换，又冷又饿的。”
    又一个道：“家里头主子少，用的人也少，咱们辛苦些，听总管说这月每人多发一吊钱，你爹不是正急着用钱，到时候我的那份儿先挪给你用。”
    先前抱怨的那个立时感恩戴德，忙说了许多好听话儿。
    喜房里烧着炭火，瑞兽香炉里袅袅细烟缓缓升起，散了一屋子香甜的桂花香。绿玉还在拾掇，她把匣子里的首饰分门别类锁在照镜下的小柜子里，又留下冬日里常用的，摆在妆匣子里放在台面上。
    红玉走过去瞟了一眼，见着胭脂水粉摆得好好的，便转过身笑问那闵娇娥：“奶奶可饿了，要吃些果子垫垫肚儿吗？”
    闵娇娥摇摇头，颊上本就擦了红红的胭脂，如今更红了，坚定道：“我要等相公一起吃。”
    丫头们便笑了。
    等了许久，才等来了醉醺醺的新郎。殷嬷嬷是闵娇娥的奶娘，一家子都跟着闵娇娥来了薛家，忙张罗着在屋里布置了一桌酒菜，又给闵娇娥使眼色，叫她陪着夫婿饮酒吃菜。
    桌子上摆着一壶酒，正是闵娇娥陪嫁里的女儿红，自她出生便被埋在了地下，如今已有十六载。那酒清香扑鼻，倒入银质的酒杯里，溅起小小的酒花。
    闵娇娥轻轻耸了耸鼻尖，笑着把酒端到了薛二郎的面前，唇角勾起，漾起一抹甜美的微笑，道：“妾身敬相公一杯。”声音并不是黄莺般娇滴，也非百灵鸟婉转，却别有一股特别的娇媚，好似嘤嘤燕语，在耳边浅浅娇嗔。
    薛二郎便笑了，伸手接来，一双桃花眼儿隐隐含情，专注地凝视着新娘，道：“愿与爱妻同饮。”
    闵娇娥立时飞红了脸，纤纤玉手拎起银质酒壶，给自家满了一杯，捧至胸前，一双美目流盼间缠绵妩媚，软软道了一句：“妾怎敢不从？”叫薛二郎立时澎湃了胸膛。二人目光交缠，好似添了蜜糖一般又甜又黏，酒杯轻轻一碰，“叮铃”作响。
    不说薛二郎一夜颠龙倒凤，和新入门儿的二奶奶闵娇娥如何缠绵不休，共赴极乐。隔了几道青砖围墙，玉堂居里，嫁进薛府半年有余的三奶奶安氏，穿着一身白色睡衣，肩上搭着件新做的葱绿色织锦镶毛斗篷，立在廊下，望着天际苍茫的白月出神。
    不知西阆苑的婚房里如今是个什么情景，瞧着二伯壮健康然的样子，想来和她成亲那夜是截然不同的一晚吧！
    安氏这般不由自主地想了一遭，心尖上猛地一颤，热辣辣的感觉立时窜上了脸颊。她捂着自家的脸，不禁暗暗羞愧，她怎生出了这般想法？想起自家夫君，安氏不由得内疚自责起来。她自幼跟着母亲学习《女则》，如今却生出了如此龌龊的想法来，实在是厚颜无耻了些。
    夜里愈发的冰寒霜重，安氏站得久了，手脚冻得冰凉，搓搓手，她不禁往自家院子的西南角望去。白泠泠的月色里，只隐约瞧见了那假山石模糊的轮廓。安氏将视线抬高，虽然甚也看不见了，可她知道，顺着这个方向往前，隔了几道围墙的后面，正是那处清风苑。里头住着个女子，她姓顾。
    安氏皱了皱眉，她的眉细细弯弯的，便是生起气来，也不会显得凶恶。她说不清楚那女子带给她的感觉，太太的篱笆扎得并不紧，她并没有花费太多的钱财和精力，就把那个女子的来历打听了清楚。
    孤女，同二伯有过婚约，太太不大理会她，却因占了她的财产，锦衣玉食地供养着。
    安氏撩起耳边的垂发掖进耳后，这女子的存在于她并无影响，便是二伯将要纳了她为妾室，也同她没甚关联。这女子唯一同她有关的瓜葛，便是自家相公好似很喜欢她。便是前不久，还因着她被二伯扔进了家庙。
    安氏有些摸不准，自家相公是当真身子骨弱不能行房，还是因着那个女子，不肯和自己行房呢？
    “你怎么不睡？夜间寒冷，你穿得如此单薄，得了风寒可是要吃药的。”
    安氏回过头，房门处站着自己的丈夫，皱着眉，眼睛正迷惑地看自己。他待自己虽然素来冷清，可此时的脸上却是带着关心的。安氏想，也许是新婚夜里的那次失败刺伤了他，所以他才不肯和自己再次亲近。
    安氏笑了起来，柳叶眼弯起了小小的弧度，她走上前靠近丈夫，淡粉的樱唇浅浅翕动：“我们去睡吧！”她拉起男人的手，关了门，熄了灯。
    轻软的帐幔落下，安氏抱着薛三郎的一条臂膀，唇角含着抹笑，甜甜地睡了。梦里，她和丈夫终于成功地敦伦了，她香汗淋漓，幸福地拥抱着自己扁扁的肚皮。那里，也许已经长出了小小的宝贝。