良妃靠在富贵吉祥软垫上闭目养神，桃夭夭站在她身后食指轻按良妃太阳穴，舒缓的力道让良妃困意上涌，有点想回去再睡个回笼觉。这一时也找不到错处发难她，再见其他人似有似无的打量，忍住困意道：“桃常在好本事，只这一会子本宫这头疼症就缓解许多。”又指着膝盖道：“本宫素来有寒腿这个毛病，还请桃常在试着按按。”
    桃夭夭依旧好脾气蹲下按揉，一点儿难为情都没有，神色正经得似她是个治病救人的大夫包容对待脾气恶劣的病人，倒是显得良妃是个无理取闹的恶人。
    良妃嫌她蹲得太高档住自己视线，让她再低一点。桃夭夭闻言顿了顿，径直跪在良妃脚下，弓着身子继续不轻不重地继续按揉。良妃见了笑道：“妹妹这也太耿直了，本宫可没有罚你跪的意思。”
    桃夭夭低着头回道：“娘娘仁善，这都是嫔妾自愿的。”
    皇后快速地决定好做腊八粥的材料，就让她们都散了。
    良妃正享受敌人匍匐在自己脚边，见皇后不给自己面子，气冲冲的走了。
    走出殿外，花写意问道：“你没事吧？”
    桃夭夭笑着摇摇头，能有什么事？能够被践踏的自尊早在很久以前就消失的无影无踪，剩下的只是行尸走肉般的躯壳，看似与常人无异，实则内里早已腐化成灰。
    养心殿。
    “皇上，桃小主的病已经好全了。”想了想，还是把听到的消息禀告：“今早在咸福宫请安时，桃小主被良妃娘娘刁难了。”夏询说完装死，再不敢看皇上阴鸷的神色。良妃娘娘求您别再难为桃小主了，那人如今动不得，可别把顾国公的情分也消磨掉了。
    苍岩心中微叹，如今也算看清了那个小女人，说好听点是安分守己不争强好胜，不好听的就是傻缺。可自己没有心生嫌弃反而心生怜惜是怎么回事？还想着往后是不是可以对她好点……
    是夜，桃夭夭坐着小娇来到承恩殿。
    这一次皇帝已然在内，桃夭夭急忙见礼，身前的男人话也不说拉着她出门就走。
    天空被黑幕笼罩，繁星月亮不见踪迹，红彤彤的宫灯照耀着每一条回旋游廊，也照耀着愉悦的男人和不明就里的女人。他们大手牵小手，在周遭事物映衬下，似私奔的鸳鸯，后头追着一群煞风景的棒子。
    男人停下脚步时，前方是漆黑一片，伸手难见五指，耳边刮的风如诉如泣，骇人得紧，桃夭夭下意识贴近身旁高大的男人。
    苍岩勾起嘴唇，小女人的依赖竟比他幼时得了父皇夸奖还要来得愉悦，心似被沁在蜜罐里，哪哪都是甜的。
    忽地，前方黑幕被揭开，凭空出现一个三尺高晶莹透亮的水晶球，在寂静漆黑的夜晚，它的出现犹如梦幻泡影，让人不敢相信眼睛所看到的一切。圆形的水晶球用透明的水晶制造，球内点着微弱的琉璃灯，亮度不及一闪一闪的萤火虫，它们或停留在鲜艳欲滴的花枝上、或来回飞跃嬉戏游玩。若不是世间没有仙人存在，桃夭夭都要怀疑这东西原本存在于东海龙宫内，唯惊叹造物者的鬼斧神工。
    苍岩领着桃夭夭来到水晶球旁，这东西是西域进贡的，本还觉得是个摆设，不过此时见到小女人眼里的惊艳以及崇拜，嗯，用来哄人好像还不错，留着吧。
    桃夭夭忍不住蹲下来细看球体构造，似一整块原石把内里挖空打磨光滑，与地表相连的部分处有一扇小门，想来里面的宫灯花盆萤火虫就是从这里放进去的。她把手贴在球体表层，部分萤火虫被吸引前来探究，在荧光照耀下她的手变透明，肉眼能看见里头骨肉经脉；她高兴得像孩子，发自心底的笑容让背手而立状似云淡风轻的男人怦然心动，不顾形象蹲下来与她一同观看。
    桃夭夭转头去望他，不想男人靠得太近，俩人额头相撞，男人虽也头痛但极快地拥住她，反震的力度让她发间的累珠发簪自发髻脱离，发簪落地的声音没有分去男人半分心神。他面前的少女青丝长极腰间，零散的发丝贴在她的眼睑、唇边，他食指拨开美人唇边发丝放置耳后，他大掌握住美人后脑勺低头吻去，辗转反侧追逐游玩，直到美人呼吸不顺才放开，慢慢品味满嘴的馨香甘甜。原来不是他不喜别人碰触，而是没找到那个对的人。
    桃夭夭无力地靠在男人温暖的怀里喘息，自己刚是怎么了？不顾礼仪尊卑也就罢了，还沉迷在他给予的温柔中……她把这一切都归咎于气氛太美好。闭上眼睛感受最后的放纵，再睁眼时脸上红晕散去，眼里平静无波。
    夏询靠在冰凉的柱子上暗自流泪，皇上，可不可以不要在我们这些没有根的人面前和你的女人开心玩闹？这比金子还金贵的东西用来哄女人可真不错，你看桃小主笑得多开心？就是可怜他们这些漫山遍野去抓萤火虫的人，冻得一把鼻涕一把泪还得完成任务，就为了您拿去博美人一笑，难怪人人都想当皇帝。
    回程的路上苍岩依旧牵着桃夭夭的手走着，夏询几个远远地在后头跟着。苍岩似乎有点着迷与这种奇艺的感官享受，你看不用说话，只牵着手他就觉得很美好，这是从来没有尝试过的心灵慰藉。
    苍岩直接把桃夭夭带到自己的浴池，白玉池内热腾腾的冒着热气，池壁一尊人鱼雕像源源不断流出带有硫磺味的温泉水。苍岩自顾自地脱衣，知她磨蹭，脱完自个的三两下把她的也脱掉，心内叹息，也就只有她能让自己动手了，可自己甘之如饴是怎么回事？
    他缓缓步入浴池靠在池壁上，见美人迟迟不下水，也不催，只一双眼在她身上来回游弋逡巡。
    桃夭夭耐不住男人打量的目光，硬着头皮步入浴池，还未站稳脚跟就被男人一拉摔在他结实的胸膛上，这次是明明白白看清男人身体模样，红着脸转过身用发丝遮挡自己。
    这遮遮掩掩的模样却更添魅惑，黑发裹在白肤上，另有红花点缀，加上一张绝美容颜，这哪里是人？分明是妖！
    是妖又有何惧？且做一回风流帝王。
    美人在水里滑不溜手，快要掌控不住，男人一转身把她压在池边挤压，肌肤相贴，再不留半丝缝隙。起起落落，抛抛洒洒，无尽无休。
    桃夭夭感觉自己灵魂都要被抛出体外，在离体的那一刻她似听见男人低呼：“夭夭……”，再回神被男人换了个面背对着她，还还没想明白是不是幻听，就已经被潮涌淹没，再无心思考。
    苍岩步出房门，瞧了眼一旁温着的炉子，正色道：“往后不用再准备。”
    夏询一脸错愕道：“是。”目送皇上离去后，再看房门时已然带了恭敬。桃小主好本事，走入了皇上的心中，得到皇上的垂青，后福无穷。
    桃夭夭被翠羽绯意扶着出门，脚不住打晃，见夏询为自己引路不见以往的那碗汤，不由得提醒道：“夏总管可是忘了一件事？”
    夏询暗自点头，不愧皇上倾心于她，是个明白人。他回头笑道：“奴才没曾忘记过什么。”
    桃夭夭会意，坐在小轿上轻抚腹部，会有吗？
    ☆、第 16 章
    十二月初八这日朝廷休沐，宫里万福阁架起锅炉烹煮腊八粥，并请灵隐寺的高僧诵经，祈求来年风调雨顺、灾疫通无。
    腊八粥的制作材料是由皇后制定的，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥等放进开水里煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、葡萄干作点染。鲜甜软糯，极为可口。
    皇上给各宫后妃、皇子公主、朝中大臣、近身服侍的内侍宫女都赏赐了腊八粥。
    景仁宫的腊八粥是童满送去的，先去正殿给婉嫔以及二公主送去，再熟门熟路来到月华殿，奉上腊八粥。再出门时心情舒畅，虽桃小主并未与自己搭话，可谁让她美呢？美人一笑值千金，他可是得到一千两金子呢！
    满当当的一大碗热气腾腾的腊八粥勾起月华殿十个奴仆肚里的馋虫，桃夭夭见他们目光灼灼不着痕迹的咽口水，嫣然一笑，让绯意分了，一人一碗。
    众人谢过，囫囵咽下去，几大口就没了，咂巴着嘴慢慢回味这香甜好滋味。
    待小主用过腊八粥，绯意自袖中掏出一封信，道：“这是奴婢送童公公出门时，他唤奴婢转交小主的。”
    桃夭夭接过，信封上并没有标注谁收，展开信纸，她又立即折回，让绯意先出去。
    绯意暗自偷笑，必定是皇上所写，福了福就带上门出去。
    过了片刻她才复展开，似乎世间的好都被他占了去，上头的字力透纸背、矫若惊龙，没有极高的天赋以及独特的见地怕是要苦练几十年才能达到这水平。上头五个简单的字使她心跳加速，上头写道：申时，花萼楼。没有甜言蜜语，也不是情意绵绵，再无其他言语就是这么直白霸道。
    桃夭夭有些心慌，最近见皇上太多面了，每次他都像是一个普通的青年去讨好自己心怡的女子，这人身份是天底下最尊贵的帝王，有这身份的加持，再加上他俊美的外表，一个女人想要不心动都难，她唯一属于自己、自己能够主宰的东西她不能给出去。
    未时中，桃夭夭拒绝翠羽绯意随同，只道想自己一个人出去走走。这私会的事情还是少一个人知道为妙。
    绯意记着小主午膳没怎么用，人也闷闷的，只当她是思慕皇上，也没有再劝，与翠羽一同留在月华殿。
    桃夭夭出了景阳宫，才拐了一个角，就见童满傻笑着候着，身后还有一个小轿以及几个内侍。
    童满向桃夭夭见礼后道：“小主请坐，皇上知您低调，特意吩咐奴才在此等您。”
    桃夭夭此时也不再矫情，微笑着上至小轿，童满又把帘子拉上，就算有人看见，也不知道内里是谁。对于童满的出现，桃夭夭是诧异的，还有一丝被忽略的感动。
    路上遇见贤妃，童满几人向她问安，她并没有过问里头是谁，目光追随蹦蹦跳跳的福惠。童满福了福，继续往前走，暗道贤妃倒是个老实人。
    桃夭夭听见贤妃的声音坐立不安，思索再三，罢！且做一回缩头乌龟吧。
    下了小轿，跨过生旦净末丑的石子路，随着童满的引领来到顶楼。五层楼的高度去俯瞰冬日里的皇宫，少了繁花斑斓的色彩，多了肃穆庄严之感。从这里可以望见皇宫外的建筑，那建筑之高低比选美的佳丽还要来得实诚，皇宫建筑最为精美，紧挨着皇宫的次之，往后再次之，肉眼能望到边的地区也是富足之地。
    童满推开房门道：“小主请在此稍等片刻，皇上过会子到。”
    桃夭夭微笑着点点头，进到房间。藏青色织花地毯工艺繁复，左右墙边多宝阁上归置许多东西，桃夭夭走过去细瞧，失去色彩的三口之家泥偶、稚童的字帖、七巧板鲁班锁华容道、小弓箭木剑、先生批注的文章、几幅画卷、黄金打造的弹弓和金珠、各种玉质动物摆件等等，都是稚童用过的东西。难道都是皇上收缴儿子的？
    复又看见一把九龙宝剑，上头几粒红宝石闪闪发亮，闲来无事好奇心起把它取下来，太重只能抱在怀里，又想见识宝剑的威力，不想才拔开一指宽就被冷戾的剑光刺痛了眼。
    苍岩进来时就看到这一幕，这小女人也太大胆了吧？这嗜血的宝剑是女子能碰触的？他拿过女子怀里的宝剑丢在桌上，捧着她的脸道：“让朕瞧瞧有没有伤到眼睛。”
    桃夭夭眨巴几下眼睛睁眼去望他，泪眼朦胧也看不清楚他表情，只觉得他黑亮的眼珠里夹带着无限心疼……
    苍岩好气又好笑，这个笨蛋，以为傻呆呆的望着自己就能让他不斥责她了吗？还是心软，自她袖中掏出帕子擦掉她的眼泪道：“没事了，知道这剑戾气重，往后就不要擅自去碰它，明白吗？”
    桃夭夭点点头，复又想起还没给皇上请安见礼，又把程序走一回。
    苍岩无奈地摇摇头，把九龙宝剑挂回墙上，这小女人又开始装腔作势了。他返过身问道：“你该不会把这里的东西都观摩过了吧？”
    桃夭夭脸红似血，偷看别人东西又被当场抓住还被就地揭穿，真想找个地洞藏进去。
    皇上压下上扬的嘴角，正色道：“大胆，居然敢窥视朕的东西！”下一刻语气又转柔和：“不过谅在你是初犯，朕就从轻处理，罚你陪朕做一件事。”
    一件事是什么事？这些都是他的东西？那她不就进入了皇上的秘密之地？不妙！自己每多了解皇上一些，对他就越心软。事已如此，只道：“嫔妾遵旨。”
    苍岩轻击掌，夏询几个捧着一堆黑步进来，把门窗的光线全部封住。
    桃夭夭咽咽口水，把心底的担忧问出来：“皇上，这是要干什么？”
    他揽住美人的腰在她耳边轻语：“你说呢？”
    美人装死。
    楼下一个仅身着中衣的内侍气喘吁吁跑来，怀里抱着的东西用层层黑布遮盖，大冷天的还跑出一身汗。他是花房的一名花匠，宫里每年冬日都会培育出反季节的鲜花以供皇上娘娘欣赏，花房外围遮挡得严严实实，内里烧着旺盛的炭火，温度达到盛夏，进去只着一件中衣即可。因此物耽搁不得时辰，他没来得及穿外袍就跑来。
    夏询把东西放在桌上，再慢慢揭开黑布，下头是一个木箱子，上头是一株绿植，结着一个白色花苞，是昙花。那木箱子温度还挺高，里头似有炭火。他在壁角点燃一盏微弱的宫灯后悄悄退出去，几个花匠不眠不休研究半个月，糟蹋了数十株昙花才研究出昙花白日开花的习性，就为了不让桃小主觉得不安……这宠法，他也好羡慕！
    俩人就这么静静的坐着，大抵是椅子太坚硬了，男人长臂一勾拥住女人柔软腰肢，这才觉着舒适。
    桃夭夭闻着熟悉的龙延香头脑发昏，她觉得在这么一个独特的环境靠着这个男人能感受到莫大的安全感，她像是吸食大烟的人一点也不想离开烟土，耳边是他强有力的心跳，她数着数着就发觉自己的心跳与他同步，似知道彼此的存在而结伴同行。
    苍岩鼻息间全是她的馨香，美人全心全意的依赖让他觉得满足。
    两刻钟后，花苞开始慢慢抖动，复全株颤抖，它似在挣脱困囚自己的牢笼，它努力伸展身躯，就算一时不行还在坚持，它使劲的撑开柔白的瓣，努力绽放出浓烈芳香。
    桃夭夭呆愣的看着眼前这株洁白无瑕的花朵，通体雪白，花香极好闻，花瓣层层叠叠形状极美。无法用语言来形容这一刻的震撼。
    苍岩在她耳边问道：“美吗？”见她开心地点头，心中的纠结消失殆尽，觉得放下身段来做此事也无甚大不了的。他勾唇微笑，桃夭夭不由得看呆了。以往的他是严肃的、正经的、不悦的，就是没有看过他笑，他笑起来像个少年，却又有成熟男人的魅力，桃夭夭忍不住伸手压住心口，它跳得太快似要跳出去寻找它的归宿。
    苍岩低头含住美人唇珠，从温柔体贴到霸道掌控，桃夭夭一味受着。
    不过一盏茶时间，花就凋谢了。桃夭夭无声询问逝去的花朵，值得吗？
    腊八节这日若能得皇上御赐一碗腊八粥，那都是各府年末一大耀资。
    桃府左等右等皆没有等到皇上的御赐，桃明礼脸色阴沉得似能淹没整个庭院。桃灼灼和桃真知坐在一旁不敢搭话，夏氏捡些轻巧的说：“老爷快别生气了，与夭夭一同进宫的秀女府上都没有，皇上也不好单独给咱们府上赏赐不是？”
    这一说，桃明礼怒气越发上涌，挥手摔碎了最喜欢的雨过天晴茶盏扬长而去。
    别人能和自己比吗？别人的女儿能有他的女儿貌美吗？说来说去还不是那个孽障没用！大半年时间也没见怀孕，盛宠更是没有，要这个女儿有何用？
    桃真知嚷着要吃腊八粥，府上也有准备，夏氏使人去端来。
    桃灼灼在母亲耳边轻声问道：“娘，桃夭夭没怀孕该不会是因你曾经给她喝过几年的汤药所致吧？”
    夏氏正端着腊八粥，闻言双手一颤，软糯粘稠的腊八粥在地上开出一朵丑陋的花，夏氏的裙摆上也是污秽一片。桃真知不悦地甩脸子，夏氏哄着他去自己院里吃。屋外伺候的奴仆也忍不住伸头探望，屋内的赶紧收拾。
    夏氏拉着女儿进到内间，关上房门压低声音厉声道：“这事是能够胡乱猜测的吗？你是嫌你脖子太细撑不住你脑袋是吧？别人遇事首先是把自己摘出去，你倒好，还往身上搂！”闭上眼睛深吸一口气，缓了缓神色道：“听着，这话再不能说了，明白吗？她生不出孩子是送子观音不给她，与我们毫无干系，母亲从来没有伤害过她！”
    桃灼灼愣愣的点点头，再出门时脚步虚浮。这就是母亲真正的面孔？她突然记起幼时的一段记忆，也具体记不清到底是她几岁的时候，有一天有个衣衫褴蓬头垢面的乞丐在门口乞讨，也分辨不清他是男是女、是老是少，他讲话极为艰难，声音嘶哑得厉害，似曾经受过创伤，他苦苦哀求母亲给些银子治病，母亲当时也是这幅骇人的面孔，让人把他打出去，她听见他在喊“你是人间魔鬼”，此后她再也没有见过他。
    这段记忆是她人生第一段记忆，也有可能是属于她一个人不能说出口的记忆。
    作者有话要说：　　感觉这一章的皇上人设被我写崩了……
    ☆、第 17 章
    腊月二十，皇帝封宝，百官封印。
    整个腊月皇后都是忙碌的，需确认除夕夜参与宴会名单、下帖子分发到各府；宴会的装潢摆设、歌舞表演、酒水饭菜；追踪宫里大大小小主子奴仆新衣的赶制；制做供奉佛祖、祖先的糕点等。好在有贤妃几个帮衬，今日比较清闲，就领着后妃们来到御膳房制作糕点。
    这事本应该由太后主持的，可太后专心礼佛不过问俗事，每年制作供奉佛祖、祖先的糕点之事就落在皇后头上。