「对，我要结婚，生一个健康的孩子。」静子调皮地笑了笑，皱起鼻子。她的表情中已经看不到一年前，失去男朋友时的悲伤。晴美不由得感到佩服，觉得她很坚强。
    从神社回来的途中，静子突然想起甚么似地说：
    「妳还记得我夏天时告诉妳的事吗？说有一家神奇的杂货店专门为人消烦解忧？」
    「记得啊，是不是浪矢杂货店？」晴美紧张地回答，她并没有告诉静子，自己也写了谘商的信。
    「那家店彻底歇业了，听说老板爷爷死了。因为我遇到有人在那家店前拍照，所以就问了一下，才知道拍照的人是老板的儿子。」
    「是吗？甚么时候？」
    「我记得是十月遇到老板的儿子，当时，他告诉我，是上个月去世的。」
    晴美倒吸了一口气，「所以，老板是在九月的时候……」
    「是啊。」
    「九月几日？」
    「我没问得这么详细，怎么了？」
    「没事……只是随口问问。」
    「老板身体不好，所以一直没有开店营业，但是，仍然继续为人谘商，为人消烦解忧。我可能是最后一个谘商者，想到这一点，就觉得很感动。」静子深有感慨地说。
    不对，我才是最后一个人──晴美好不容易才忍住没这么说，而且猜测老板应该是在九月十三日去世的。老板知道自己只能活到十三日，所以才会在信上说，书信往来只能到那一天为止。
    果真如此的话，代表老板有惊人的预知能力，连自己的死期都可以预测。
    虽然觉得不可能，但又忍不住想象，搞不好他真的有这种能力。
    也许那封信上所写的内容是真的。
    6
    一九八八年十二月──
    晴美在挂着油画的房间内签约。那是一份不动产的买卖合约，这几年，她曾经签过很多次类似的合约，对她来说，处理价值数千万的资金根本是小事一桩，而且，这次的房子金额并不高，但她有一种前所未有的紧张感。因为她对这栋房子的感情和之前经手的不动产完全不同。
    「如果对以上的内容没有异议，就请在这份合约上签名、盖章。」房屋中介公司的男人身穿一套至少二十万的登喜路西装，一张古铜色的脸应该是在日晒沙龙晒出来的，他看着晴美说道。
    晴美正坐在自家公司主要往来银行的新宿分行内的某个房间内，除了房屋中介的登喜路男人以外，还有卖房子的屋主田村秀代、小冢公子，以及公子的丈夫繁和。公子去年刚满五十岁，头发已经花白了。
    晴美依次看着卖主的脸。秀代和公子低着头，繁和一脸不悦地把头转到一旁。这个男人太没出息了。晴美忍不住心想。如果他不满意，可以用力瞪自己啊。
    晴美从皮包里拿出笔说：「没有问题。」然后签了名、盖了章。
    「谢谢，合约已经签完，代表这笔交易完成了。」登喜路男人高声说道，收起了合约。虽然交易金额并不高，但他还是可以抽一定比例的手续费，令他心满意足。
    双方接过合约后，繁和最先站了起来，但公子仍然低头坐着。晴美向她伸出右手，公子惊讶地抬起头。
    「我们来握手庆祝签完合约。」晴美说。
    「喔，好。」公子握住晴美的手，「呃……对不起。」
    「为甚么要道歉？」晴美对她露出微笑，「这样不是很好吗？对双方都有好处。」
    「虽然……是这样。」公子不敢正视晴美。
    「喂，」繁和说，「妳在干甚么？要走了。」
    「嗯。」公子点了点头，看向身旁的母亲，露出迟疑的表情。
    「我会送姨妈回家。」晴美说，秀代虽然是她的姨婆，但她之前就这么叫她，「交给我吧。」
    「是吗？那就麻烦妳了，妈妈，这样可以吗？」
    「我无所谓。」秀代小声地回答。
    「好，晴美，那就麻烦妳了。」
    晴美还来不及回答，繁和就走出了房间。公子满脸歉意地鞠了一躬后，跟着丈夫走了出去。
    离开银行后，晴美请秀代坐上停在附近停车场的bmw，前往她的家中。正确地说，那里已经不是「秀代的家」了，在刚才签约后，田村家的房子已经属于晴美了。
    今年春天，姨公去世了。他因为衰老而死，最后连大小便都失禁，常常尿在床上。秀代照顾他多年的生活也在那一刻终于画上了句点。
    得知姨公来日不多时，晴美就一直挂念一件事。就是关于遗产的问题。说得更具体一点，就是他们的房子问题。虽然他们家以前很有钱，但如今几乎没剩下任何财产。
    这两、三年，不动产的价格持续攀升。虽然他们的房子离东京大约两个小时，交通并不方便，但还是具有相当的资产价值。他们的女儿、女婿，尤其是繁和不可能不打这栋房子的主意。他仍然在做一些搞不清楚内容的生意，但从来没听说他们成功过。
    果然不出所料，在姨公去世满四十九天之后，公子联络秀代，说想要谈谈遗产继承的问题。
    公子提议，由于房子是唯一的财产，由秀代和公子各继承一半，但房子不可能分割，所以把房子过户给公子，由专家评估房子的价格后，公子将一半的现金付给秀代。当然，秀代日后可以继续住在那里，但要付房租。公子用分期付款的方式支付要给秀代的钱，刚好可以抵销房租。
    这种方法在法律上行得通，听起来也很公平，但晴美从秀代口中得知这件事时，就觉得其中有问题。按照公子的提议，房子要过户给她，而且她不必付秀代一毛钱。之后，公子随时可以卖掉房子，虽然房子还有人居住，但那是自己的母亲，要赶走并不容易。一旦公子要赶走秀代，就必须向秀代支付原本用来抵销房租的金额，但她算准了日子一久，根本没办法告她。
    晴美觉得公子是秀代的亲生女儿，不至于把事情做得这么绝，八成是繁和在背后搞鬼。
    于是，晴美向秀代提议，那栋房子由她们母女共同继承后，再由晴美向她们母女买下房子。她们母女可以各收下一半的现金，她当然会让秀代继续住在那栋房子。
    当秀代向公子提议这件事时，繁和果然出面干涉，质疑为甚么不接受他们的提议。秀代回答说：