桑榆爬进被窝里裹巴好了道：“你也知道收魂儿这事儿啊？我还以为就乡下地方有呢。”
    沈碧盈道：“其实也说不出什么道理来，反正就是小孩子受了惊吓，老辈儿都懂这个都这么做，碧泉小时候掉荷花池里了，也掉过魂儿，我看见过，还挺灵的。”
    桑榆“哦”了一声，不欲多说，便道：“这一折腾都过三更了，早点睡吧。”
    后半夜桑榆睡得挺安稳，早晨鸡叫的时候，还真有点不愿意起来。但家里有客人，怎么也不能趴被窝，一咬牙起来了，脑袋有点晕乎。沈碧盈也想跟着起来，桑榆没让，说道：“我起来做饭去，还用你陪着啊，昨儿夜里不是没睡好么，你再躺会儿，我在咱这边灶上熬粥，你再暖和会儿再起吧。”
    沈碧盈也就又窝了回去，却没再睡回笼觉，而是接着问道：“桑榆，在乡下过日子，你觉得辛苦不？这田园之乐，偶一为之，意趣甚妙，长年累月，却不免辛劳，总也比不得城里。想那二丫，就是个有心思往外逃的……”
    桑榆穿妥了衣裳，用手拢了拢头发道：“日子过好了，在哪儿都能享着福。你要是头几个月来我家，那茅屋都是漏雨的。你先躺着，一会儿烧好了热水，我再来喊你起来。”
    等桑榆忙活完了早饭，沈碧盈姐弟也都起来了，走到院子里透气。季南山去喊溪和先生过来一起吃饭，走到大门口却碰到了陈二少，连忙将他让了进来。陈二少进屋正看到桑榆放桌子呢，就道：“桑榆，玉珠回镇上了，家里有点事儿，我还想住几天，玉珠说我愿意在哪头吃饭都行。”
    桑榆正消化他的意思，季婆子从屋里出来道：“是，这事儿二丫跟我提了。”
    桑榆笑应道：“啊，行，没说的，快洗洗手吧饭都好了。”
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    第五十章：农家生活
    。
    这初冬时节，再碰上个多云的天气，太阳仿佛成了摆设一般，徒劳挂着却撒不下光热。吃完了朝饭，季南山接着盖起了小浴间，还有点儿扫尾的活儿，陈二少照旧是换了他的衣裳，跟着一起忙活，小沈掌柜姐弟去邻庄了，好像说要礼聘一位手艺高超的绣娘。
    桑榆仍在灶上忙活着，她剁了点儿野猪肉做馅儿，裹上鸡蛋面儿，煎了些萝卜合儿。季婆子抱着七七就在一旁盯着看着，桑榆能够感觉到她的不满，不过季婆子最终也没有出声埋怨，不知道是顾忌她缩奶，还是怕在陈二少面前丢丑。
    萝卜合儿煎好了，桑榆取了个小碟子，装了四个，又到另一边灶上，将早就煮好浸透的茶叶蛋捡了十个出来，放到一个小陶盆里，然后舀了点儿茶叶汤泡上。等到桑榆从橱柜里取了食盒出来，将这两样东西装了，季婆子终于忍不住问了：“这是给谁送？往哪儿拿？溪和先生不是一起过来用了饭了么！”
    桑榆将食盒盖上回道：“我去嫂子家看看香草，这吃食不常弄，孩子准稀罕。”
    季婆子啧啧嘴道：“看个小孩子，用拿这么多吗？”
    桑榆知道她心疼，却还是坚持道：“娘，虽说去看香草，但春树也还是个娃，俩人一分就没啥了，再说了，昨儿个进山运猪杀猪卖猪肉的，秋阳哥一直跟着忙活，也没留下吃顿饭啥的，香草又是被南山吓着糟了罪，我带点东西过去看看，显着不是好嘛。”
    季婆子又何尝不知道这个理儿呢，只是她过日子细惯了，这阵子家里又到了之前那种窄巴时候，还得好吃好喝地给桑榆补奶，让她心痛肉疼的。不过想了想那野猪肉有了半贯多钱的进账，孙溪和也给了半贯钱，脸色才又缓了过来，挥挥手道：“去吧去吧。”
    桑榆进屋穿了件斗篷，摸摸身上瘪瘪的钱袋，干脆将里面十来个铜子儿掏了出来，又装了一袋子炒瓜子，这才出去拎了食盒去探望小香草了。
    一出门还是感觉到凉意嗖嗖的，桑榆将袖子往下拉了拉裹着点手，看到院子里季南山与陈二少穿得都有点单薄就道：“今儿个风不小，你俩不冷么？”
    季南山抬头回道：“干起活儿身上热乎，不觉得。”
    陈彻从小浴间里探头出来道：“我在炉子这屋忙活，我还热呢！”
    桑榆边走边嘱咐道：“等会儿不干了歇汗儿的时候，千万别吹风，一会儿我回来熬点姜汤，大家都喝点儿，我今儿鼻子就有点堵。”
    桑榆一进梨花嫂家院子，就看到院里火塘那儿，春树正蹲着呢，招呼了一声道：“树伢子蹲院儿里干嘛？这么冷的天儿，别冻坏了！”
    春树拢着袖子站起来，小脸让风吹得发红，回道：“没事儿，三婶，火塘这儿有点热乎气儿，草儿想吃烤红薯。”
    桑榆道：“那也不用在这儿守着啊，傻伢子，算着点时候再过来扒出来就行了。你娘没在家啊？”
    春树比了个手指，示意桑榆小点声，才道：“爹去坡下找二叔了，娘守了香草大半夜，天快亮了才睡着。”
    桑榆不自觉地放轻了声音道：“哦。树伢子，过来，跟三婶进屋，给你们带好吃的来了。”
    春树跑过来，桑榆跟在他后头进了屋，先去梨花嫂那屋瞅了瞅，果然她还在蒙被大睡，到香草那屋一看，她倚着炕橱裹着被子，两只小手伸在外头，正摆弄着十来个山核桃玩儿。
    桑榆也有点心疼，这丫头要不是精神头不济，哪是能在炕上窝着的主儿啊。香草也看见她来了，小声招呼道：“三婶儿！”
    桑榆点点头，将食盒放到床头桌上，坐到炕头上柔声细语问她道：“草儿还难受不？来，让三婶儿看看脑袋还烫不烫。”
    香草撅起屁股把脑门往这边凑，桑榆伸手扶住她，也用脑门贴了过去，感觉了一下才道：“没事儿，草儿不烧了，已经好了。”她这话是用哄孩子的语气说的，满含着感情，估计是小孩子一病都爱撒娇，草儿忽然翘起胳膊道：“三婶儿搂我会儿。”
    桑榆干脆脱了鞋上了炕，也盖到了被子里，把香草圈进了怀里，问道：“草儿身上还有哪儿不舒服吗？”
    小香草道：“没事儿了，就是有点没劲儿。”说完问桑榆道，“三婶儿，我真叫三叔吓着了，你拿大鞋底子抽他没啊？”
    桑榆一本正经地道：“抽了啊，不光抽了，还罚他在家干活儿呢，也不让他吃好吃的。”说完指指桌上的食盒道，“三婶儿把好吃的给草儿带来了！”
    果然小香草立刻被吸引了注意力道：“什么好吃的呀三婶儿？”
    桑榆对春树道：“树伢子去取两双箸儿来，再拿个碟子。”
    等春树拿来了，指挥着他给夹了一个萝卜合儿，桑榆接过来喂香草：“来，尝尝三婶儿煎得好不好吃。”香草儿张开嘴咬了一大口道：“好吃！”
    桑榆见春树在那儿站着不动，就道：“树伢子，那不还有么，你也吃啊，要不让你拿两双儿箸子干什么。还有，那罐里是茶叶蛋，捞俩出来，扒了给草儿一个。”春树这才动了起来，却没去吃萝卜合儿，而是去扒茶叶蛋了。
    香草吃了两个萝卜合，一个茶叶蛋，看着似乎精神了点儿，桑榆把炒瓜子给他俩倒了出来，问道：“香草的草药呢？给我带走，后晌我煎好了给送过来。”
    春树懂事，连忙道：“后晌我娘就能醒了，让我娘煎就行。”
    桑榆在屋子里扫了一眼，下了炕从橱上拿了那包药草道：“行啦，别跟三婶客气。春树，你看着草儿点儿，不能吃太多零嘴，省得肚子难受，烤红薯不好克化，也让她少吃点。我家里还有事儿，先走了啊。”
    春树点头应道：“哎！我送你三婶儿。”
    两人一起出了屋，小香草飞快地爬到桌子那儿，啊呜一声又塞了个萝卜合到嘴里。
    桑榆回到家，把七七抱过来喂了奶，然后就煮了一罐子姜汤，给大家分喝了。季南山与陈二少已经将小浴间都弄好了，桑榆过去看了看，进门两边各有一个竹制的竖衣架，接着便是用竹架子绷着几张草席子做成的简易屏风，屏风后头是个木质大浴桶，浴桶旁就是炉灶，从浴桶里稍微抬抬身子伸伸手，就能够到灶上烧热水的大铜壶，可以自行添加热水，更难得的是挖了下水道，只要拔出浴桶底部边角的木塞，就能自动将废水放走。
    桑榆看了半晌，觉得屏风后头浴桶那四围地面，应该铺成青砖比较好，这样既平稳，水漫出来的时候，又不会泥泞湿滑。她跟季南山提了提，季南山有点为难地道：“附近并没有砖窑，青砖要去三叶镇上采买，咱住土房铺砖地，娘定会觉得铺张。”
    桑榆想了想，实在不愿意再因为什么小事跟季婆子冲突，便折中道：“那就铺张竹席吧，竹篾子不是存得有么，能自己编。”这回季南山没再说什么。
    晌午头上的时候，梨花嫂与季秋阳都来了，这天儿眼瞅着冷了，菘菜也晒得差不多了，梨花嫂过来喊他们一起把菘菜入窖。
    桑榆招呼他们进屋来喝了盏茶，问梨花嫂道：“嫂子，我记得说下了头场雪，菜入窖比较好，现在入窖会不会伤热？”所谓的伤热就是气温还没低到一定程度的时候，菜窖内温度更高，菘菜保存不住，会不住地烂叶子。
    梨花嫂道：“不会，时候到了，这天儿没个回暖了，只会一日冷过一日。”
    桑榆道：“能存住就行。木板子也准备好了，垫几块石头搭起来就成。”
    说干就干，两家开始往菜窖里倒菘菜。陈二少觉得菜窖稀奇，跟着桑榆、梨花嫂一块下到了窖里，负责给摆菜。这也不是啥难活儿，只要竖着摆，第一层菘菜一定要离地就成。木板都搭好了，左边摆梨花嫂家的，右边摆桑榆家的，人手够多，没一会儿就干完了。
    梨花嫂看着码好的菘菜，问桑榆道：“我记得咱两家备的菜差不多，怎么现在看，你家那儿还少一排呢？不会这几天光吃菘菜了吧？”
    桑榆神秘地笑笑道：“我用一种特殊的法子腌上了，等好了拿去给你尝尝。”
    梨花嫂诧异道：“你得腌了好几十颗吧？我也腌了，跟大萝卜一起腌的，萝卜腌的多，菘菜就腌了十二颗，我还是稀罕吃鲜菜。”
    桑榆笑道：“我腌了不到三十颗，跟你的腌法儿不一样，到时候你尝了就知道了。”
    梨花嫂笑道：“还神秘上了，行，要好吃的话，教教我怎么腌。”
    桑榆几个人爬出菜窖，苫上了厚席子，拍了拍身上的土灰。季秋阳、季南山拉着陈二少下坡了，这时候差不多该吃小食了，他们要去坡下季连水家吃酒聚聚。
    梨花嫂看他们走远了，扯扯桑榆袖子问道：“怎么陈二少一人儿在你家待上了？又吃又喝的？他毕竟是陶家的姑爷子，那边儿也没吭声？对了，怎么不见二丫？我觉得这也不是个事儿啊。”
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    第五十一章：贪心不足
    。
    梨花嫂的话，让桑榆心里活泛了一下，她也觉得陶二丫这次把陈二少留下，似乎是别有些目的。先不说别的，就凭陈二少说的那句话吧——“玉珠说了我愿意在哪头吃饭都行。”
    这话本身就有点蹊跷，依陶二丫的性子，应该不会这样的，这更像是哄着由着陈二少留在荷塘村，自己回去处理事儿了。桑榆又想起沈碧盈跟她说过的话，不禁更是狐疑起来。
    等到了家门口，梨花嫂跟她告了辞，桑榆才回过神来。
    这进了冬，天儿冷，消耗的热量大，一天两顿饭，桑榆已有些不适应，总支撑不到小食就有饿的感觉。今儿个又干活儿了，更是觉得胃里有点空了。
    桑榆匆匆进了屋，发现七七睡了，季婆子已将饭做好了。新贴了一大锅的杂面饼子，熬了一大砂锅粥，捞了两个茶叶蛋，摆了一碟腌脆萝卜。那萝卜合并没端上来，桑榆想了下就明白了，今儿个没客人留饭，南山也不在家吃。好在这几天因为有客在，伙食一直不错，桑榆也不馋什么，能吃饱就行。她一连吃了四个饼子，扒了个茶叶蛋放碗里，喝了两大碗粥，身上才舒服起来。
    季婆子喝着粥道：“吃完饭把院子扫扫，倒菘菜倒的掉不少菜叶子。后晌你看着七七点，我把留的那条猪肉做成腊肉。”
    桑榆点头应了，季婆子又道：“今儿个初几了知道不？”
    桑榆想了下回道：“初七啊，十一月初七。”
    季婆子直接道：“七七四个月了吧，差不多也能喂点蛋黄米汤什么的了。等客人走了，往后家里的伙食就没这么好了，大人就得节俭着点儿了，好东西留给孩子吃。”
    桑榆应道：“知道了，娘。”
    季婆子见她等着自己吃完，就道：“扫院子去吧，吃完我收拾。”
    桑榆没去扫院子，这刚吃完饭就干累活容易难受，她将卧房和小厅都略收拾了收拾，然后坐在小厅的罗汉床上发起了呆。
    不知道为什么，桑榆想起了商三少，她总觉得陶二丫这次回去，似乎与他有关，要不怎么不让陈二少跟着呢！难道商三少真的接受了她的威胁，两人私下要结成个什么同盟？这同盟定然是为了陶二丫谋取利益的，而陶二丫能谋取的，也不过是在陈家的地位，以及陈家的家产。话说回来，商三少既然很受陈老爷看重，那么与他“交好”的陈家二房地位应该是能有所提升，那家产方面，毕竟是陈家的家事，商三少又能帮上什么忙呢？
    关键还是对陈家知之太少，桑榆无法再推断下去，只得停了下来。不过虽然她了解的少，相信沈碧盈是了解的不少的，桑榆决定等她今儿个回来，就把这消息告诉她。今儿个吃朝饭的时候，他们在院子里透气，陈二少在屋里说的话她没听着。
    桑榆想好了，让沈碧盈与陈二丫了结了恩怨，也是让她与商三少再无隐私隔阂，也算间接的把自己与商三少的事儿，给掐死了。
    这说曹操曹操就到，耳听得大门响，小沈掌柜姐弟已回转了，桑榆过去将他们迎进了厅里，先寒暄了几句，问用过饭了没有。
    小沈掌柜笑道：“桑榆有好吃的就没用过，没有就用过了。”
    沈碧盈笑着数落了他两句，桑榆走到沈碧盈身边，附耳说了几句话。沈碧盈听了不禁有点急躁道：“我这就与碧泉回镇上。”
    沈碧泉诧异道：“咦？这就回么？那得抓紧时间动身，省得赶夜路不安全，好在有马车。用这么急吗姐？有事儿？”
    沈碧盈道：“嗯，我有事儿。走吧，我去跟阿婶儿告个辞，你去跟公孙先生说一声。”
    。
    话说陶二丫抽冷子回了三叶镇，是真的有所盘算。原来那陈家老爷，想把福来茶馆开到阳关城里去，但老两口不想动弹，就想在两个儿子里挑一家过去挑大梁。这大儿子的优势在于一直帮他打理三叶镇上的茶馆，有一定的经验；而二儿子读书路不通，也得给安排个营生才是，更何况这二儿媳妇挺能干，二房跟商家三少处得又挺好。所以这一直没拿定主意。
    这事儿整的，俩兄弟倒还没啥，毕竟陈二少的性子，谁也跟他认真不起来，不过俩儿媳妇可明里暗里的杠上了。老大媳妇深感自己没有二丫在公婆那里讨喜，便特意留在家里各种伺候；陶二丫则天天往茶馆里跑，跟着掌柜的学处理杂务。
    这天老大媳妇忍不住了，去茶馆把喧宾夺主的陶二丫给薅了回来，拉到公婆面前说理。陶二丫早料到有这一天了，一路上任由她拉着拽着，弄得钗斜衣乱的，眼里哏了一泡泪，楚楚可怜地样子，张嘴就是理：“长嫂为尊，弟妹不敢违逆逾礼，一路被拖拽而回，颜面丢尽。我知道大嫂误会我要与你争抢什么，其实妹妹另有想法，我相公素来惫懒，受不得拘束，家中事务很少插手，全赖大哥大嫂出力，我只是想尽己所能帮着做点什么，也学点儿本事，总不能与相公一起，窝在家中吃一辈子白食。”
    陈老爷便道：“老大家的，你有话就不能好好说么？看这拉拉扯扯的成什么样子！”
    老大媳妇性子直，回道：“爹！你也知道，镇上的茶馆，我当家的一直打理得很好，根本就无需弟妹去指手画脚什么！她这么一搅缠，俩主子掌柜的该听谁的？这都有小伙计背地里嚼舌头了，说您有意栽培二少奶奶打理茶馆。甚至有那初来的客商，还以为她是老大媳妇呢！这一个大伯哥，一个二弟妹，凑一块打理生意，像话吗？”
    陶二丫怒道：“大嫂，你说的这叫人话么？”
    老大媳妇也不怵她，回道：“你自己先办出人事儿来吧！”
    陶二丫道：“我也是陈家的人，难道自家的茶馆我就去不得？你也算是书香人家出身的，怎地心这么脏呢！”
    老大媳妇冷哼道：“放着自家相公不管，天天往大伯哥眼皮底下凑，还指望别人说好听的？我的确是书香门第出身，才忍了你这许久！也只有你这种没家教的乡下丫头，才能干出这样不顾身份的事儿来！”
    看着俩儿媳妇这剑拔弩张的样儿，陈老爷彻底急了：“都给我住口！知不知道家里还有贵客？丢人不丢人！全给我消停地该哪儿哪儿去！”
    陶二丫是真的被老大家的惹急眼了，陈老爷的话让她一下子想起了商三少，再想想她之前的推论，忽然就有了主意，急躁之下也没深想，直接就找了过去。没想到商三少自恃陶二丫找不到证据，一口回绝了她，甚至反过来威胁她道：“你别以为那桑榆就是个能让你手拿把掐的软柿子，就算她斗不过你，她身边却自有能人能治你，你莫要不信，你可知道那荷塘村的溪和先生是什么人？那可是圣上都发了榜文要寻的大人物，你招惹不起！”
    陶二丫气道：“我不过让你帮忙说句好话，对你不过举手之劳，对我却至关重要，却不想你如此盐酱不进，既如此，废话也不多说了，你我各安天命就是。”
    商三少嗤笑一声对她道：“即便我与桑榆有过什么，如今我已娶妻她已另嫁，我们之间已无瓜葛，你无凭无据信口雌黄，只能败坏自己德行，还妄想能够威胁我？”